创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“把门关严实了。”陈老太坐在那张掉了漆的红木旧椅子上，手里那根拐杖在地上笃笃敲了两下，声音听不出喜怒，“秀芳，你过来，跪下。”
秀芳的身子猛地一抖，手里的湿抹布啪嗒一声掉在地上。屋外的雨还在下，噼里啪啦地打在窗户的塑料布上。她看了一眼床上躺着只会哼哼的丈夫，又看了看婆婆那双在阴影里亮得吓人的眼睛，双腿像是灌了铅。她慢慢挪过去，膝盖一软，扑通一声跪在了水泥地上。
“妈，我……”
“闭嘴。”陈老太从怀里掏出一个红色的绒布袋子，往桌上一扔，“这是什么？”
秀芳抬头一看，魂都吓飞了。那是她藏在米缸最底下的东西。
这筒子楼里的空气，永远是粘稠而潮湿的。
秀芳每天睁开眼，闻到的第一股味道就是霉味。那不是普通的霉味，是那种混合着陈年下水道的臭气、邻居家炒辣椒的油烟味，以及这个屋子里常年散不去的、中药渣子发酸的气息。这味道像是长了无形的触手，往鼻孔里钻，往衣服纤维里钻，甚至往人的骨头缝里钻，怎么洗都洗不掉。
天刚蒙蒙亮，窗外的光线还是灰蓝色的，秀芳就得爬起来。身边的床板硬得硌人，她翻身下床，看了一眼旁边的那张单人床。
大强——她的丈夫，像一摊烂泥一样瘫在床上。
两年前，大强还是个壮得像头牛一样的汉子，在工地上扛水泥，走路带风。可那场突如其来的塌方改变了一切。包工头跑了，连夜卷铺盖消失在茫茫人海里。大强捡回了一条命，却丢了半截身子的知觉，从此吃喝拉撒全在床上。
家里原本有一点积蓄，那是准备给孩子上学用的。可是为了给大强保命，做手术、住ICU，那点钱就像扔进火里的纸，瞬间就烧没了。
秀芳端着掉了瓷的脸盆，走到走廊尽头的公用洗手池。水龙头生了锈，拧开时发出刺耳的“吱吱”声，流出来的水细得像老鼠尾巴。
“水关小点，那是钱。”
身后突然传来一个幽幽的声音。
秀芳吓了一跳，手一抖，差点把脸盆打翻。她回头，看见陈老太正站在门口，手里拄着拐杖，面无表情地盯着她。
陈老太今年七十了，背有点驼，头发花白且稀疏，总是梳得一丝不苟。她不像楼下那些老太太，没事喜欢聚在一起晒太阳、聊张家长李家短。她整天就坐在屋里那张旧椅子上，像是一尊风化的石像，只有那双眼睛，偶尔转动一下，射出让人心寒的光。
“妈，我知道了。”秀芳赶紧拧紧了龙头，不敢多放一滴水。
在这个家里，每一滴水，每一度电，甚至每一粒米，都是要精打细算的。因为他们没有收入来源。秀芳不能出去工作，大强离不开人，每隔两小时就要翻身，不然就会长褥疮。
早饭是稀饭，稀得能照见人影。桌子中间摆着一盘切成丁的咸菜疙瘩，每人碗里只有数得清的几粒。
大强今天的情绪很不好。因为阴天，他的断腿处疼得厉害。
“疼……疼死我了！”大强在床上翻滚着，那一半还能动的身子拼命挣扎，把床板撞得哐哐响，“给我药！给我打针！”
秀芳放下碗，急忙跑过去按住他：“大强，你忍忍，药……药吃完了。”
“吃完了就去买啊！你是不是想疼死我？你想疼死我改嫁是不是？”大强双眼通红，像是发了疯的野兽，他猛地一挥手，“啪”的一声，打翻了秀芳端来的米汤。
滚烫的米汤泼在秀芳的手背上，瞬间红了一大片。
秀芳咬着牙，没叫出一声疼。她只是默默地蹲下身，用抹布一点一点擦拭地上的狼藉。眼泪在她眼眶里打转，却不敢掉下来。
陈老太坐在一旁，依旧慢条斯理地嚼着咸菜，嘎吱嘎吱的声音在安静的屋里显得格外刺耳。她仿佛看不见儿子的疯狂，也看不见儿媳的委屈。
直到秀芳收拾完，重新端起碗，陈老太才慢悠悠地问了一句：“家里还剩多少钱？”
秀芳低着头，声音小得像蚊子叫：“翻遍了，加上床垫底下的硬币，一共还有一百二。”
“那药多少钱？”
“医生说了，要打那个进口的营养针，不然伤口好不了。一疗程，要三千。”
屋里陷入了死一样的寂静。
三千块。
对于这栋楼里的一些人来说，可能就是一顿饭钱，或者一件衣服钱。可对于现在的秀芳家，那就是一座翻不过去的大山，是把他们压得粉身碎骨的巨石。
“没钱就让他熬着。”陈老太放下碗，声音平得像条直线，没有任何起伏，“熬不过去，那是他的命。也是你的命。”
秀芳猛地抬头，震惊地看着婆婆。
“妈，那是大强啊！是你亲儿子啊！”秀芳的声音带着哭腔。
陈老太冷冷地看了她一眼：“我有钱吗？你有钱吗？没钱怎么治？去抢银行？”
这句话像是一把冰锥，狠狠地扎进了秀芳的心里。她看着床上痛苦呻吟的丈夫，那是跟她过了十年的男人，曾经给她买过发卡、背过她过河的男人。她不能眼睁睁看着他就这么烂死在床上。
“我去借。”秀芳擦了一把眼泪，站起身，“我去二姨家，再去求求她。”
“别去了。”陈老太的声音依旧冷淡，“上次你去，人家隔着门缝把你打发了，你还要脸不要？这脸皮要是能卖钱，咱家早发了。”
秀芳的脸“刷”地一下涨得通红，那种被羞辱的感觉让她浑身发抖。可是，为了大强，尊严算什么？
那天下午，秀芳像个疯子一样，顶着大太阳跑遍了半个城市。
她去了二姨家。防盗门紧闭，里面传来电视机的声音，可无论她怎么敲门，里面就是没人应。最后隔壁邻居出来骂了一句：“敲什么敲，不在家！”可秀芳明明听见里面有小孩的笑声。
她去了以前的工厂，想找以前的工友借点。工友们看见她，像是看见了瘟神，一个个躲得远远的。
“哎呀，秀芳啊，不是我不借，我家孩子刚报了补习班，几千块呢，真没钱。”“秀芳，上次那五百你还没还呢，做人得讲良心啊……”
天黑下来的时候，秀芳坐在医院门口的马路牙子上，看着来来往往的豪车，看着路灯下自己拉长的影子，绝望得想一头撞死在车轮底下。
兜里的手机响了，是医院催费的短信。
“病人王大强欠费2800元，请速缴费，否则明日停药。”
秀芳握着那个屏幕碎裂的手机，指节发白。停药，就意味着死亡。
她站起身，行尸走肉般地往回走。
回到筒子楼，已经是晚上八点多了。
楼道里的感应灯坏了，黑漆漆的，只有各家各户门缝里透出来的微弱光亮。空气里弥漫着那股熟悉的、令人窒息的油烟味。
秀芳拖着沉重的步子往三楼走。刚到二楼拐角，就听见楼上传来一阵清脆的笑声，那是女人的笑声，透着一股子没心没肺的喜庆劲儿，和这栋死气沉沉的楼格格不入。
是新搬来的邻居，姓刘，大家都叫她刘姐。
听说她是做服装生意的，离了婚，一个人带着个大金毛狗住。这几天，她那是楼里的话题中心。因为她有钱，因为她穿得时髦，因为她每次出门都喷着好闻的香水。
秀芳走到家门口，正好看见隔壁的门大开着。
刘姐穿着一身大红色的真丝睡衣，正对着门口的穿衣镜在那比划耳环。屋里的灯光很亮，把那个家照得像个宫殿。
“哟，秀芳回来了？”刘姐通过镜子看见了秀芳，热情地转过身打招呼，“这一天跑哪去了，看你这一头汗，脸都晒红了。”
秀芳勉强挤出一个比哭还难看的笑，把手里的空布袋往身后藏了藏：“出去……办点事。”
她的目光，不受控制地落在了刘姐身上。
刘姐真白啊，那种养尊处优的白。她的脖子上挂着一根指头粗的金项链，手腕上那个金灿灿的镯子在灯光下晃得人眼睛生疼。那金子发出的光，像是火一样，烧得秀芳心里发慌，烧得她喉咙发干。
“进来坐会儿？我刚切了麒麟瓜，特别甜，来尝一块。”刘姐热情地招手，她是个自来熟，对谁都好，完全不知道这世间还有一种苦叫做“嫉妒”。
秀芳本想拒绝，但嗓子眼里那股烟熏火燎的干渴，以及一种莫名其妙的自虐心理，让她鬼使神差地点了点头。
她脱了那双磨偏了跟的布鞋，小心翼翼地踩在刘姐家光洁的地板上。
刘姐家里很香，是那种高级香氛的味道，和秀芳家那股霉味简直是两个世界。沙发是软皮的，电视是巨大的液晶屏，连那只趴在窝里的金毛狗，吃的狗粮都是进口的。
“来，吃瓜。”刘姐递给秀芳一大块鲜红的西瓜。
秀芳接过来，咬了一口，甜得发腻。
“刘姐，你这手镯……真好看。”秀芳忍不住说了一句。
“嗨，这个啊，也就两万多，戴着玩儿的。”刘姐随手晃了晃手腕，毫不在意地说，“我嫌它沉，平时回家就摘了。”
两万多。戴着玩儿。
秀芳的心像是被锤子狠狠砸了一下。大强的命，就值三千块。而人家手上戴着玩的，能救大强七八次。
“哎呀，你看我这记性，刚才接了个电话，把手链忘在窗台那边了。”刘姐说着，指了指窗边的梳妆台。
秀芳顺着她的手指看过去。
梳妆台就在窗户边上，窗户开着透气，夜风吹得窗帘轻轻晃动。
台子上乱七八糟地堆满了各种昂贵的化妆品。而在那一堆瓶瓶罐罐中间，随手扔着一条精致的金手链，做工繁复，上面还镶着碎钻。
而在金手链旁边，更让秀芳心跳停止的是——那还有一叠红彤彤的百元大钞。
那是钱。那是大强的药。那是活下去的希望。
大概有五六张的样子，也就是五六百块。加上那条金手链……
“叮铃铃——”
刘姐放在茶几上的手机突然响了。
“哎呀，是供货商，烦死了，这么晚还打电话。”刘姐皱着眉拿起手机，“秀芳你先吃啊，我去厨房接个电话，这老板嗓门大。”
刘姐拿着手机走进了厨房，顺手带上了推拉门。
客厅里，瞬间只剩下秀芳一个人，还有那只正在打呼噜的金毛狗。
时钟“滴答、滴答”地走着，每一声都像是敲在秀芳的心坎上。
那几张红票子被风吹得微微翘起一个角，像是在向秀芳招手。那条金手链在灯光下闪着诱人而邪恶的光泽。
秀芳的心脏开始狂跳，“咚咚咚”，像是要从嗓子眼里蹦出来。她的手开始发抖，手心瞬间渗满了冷汗。
拿吗？
这是偷啊！从小爹娘就教，饿死不作贼。要是被抓住了，这就是犯法，要坐牢的！
可是不拿，明天大强就要停药了。医生那冷漠的脸，大强那撕心裂肺的嚎叫，婆婆那句“熬不过去是命”……
这些画面像电影一样在秀芳脑子里疯狂闪过。
就拿这一次。就这一次。我是为了救命。老天爷会原谅我的。我以后当牛做马也会还给她的。
厨房里传来刘姐的声音，依然是大嗓门的谈笑：“哈哈，王总您真会开玩笑，那批货明天肯定发……”
这笑声刺痛了秀芳。凭什么？凭什么有人生下来就在蜜罐里，有人拼了命也活不下去？
秀芳感觉自己的身体不受控制了。她像个提线木偶一样，慢慢站起来，屏住呼吸，两步跨到梳妆台前。
她的手哆嗦得厉害，伸出去的时候还在空中停顿了一秒。
然后，她一把抓住了那条金手链，连带着把那几张钞票也死死攥进了手心里。
那金子冰凉凉的，硬邦邦的，像是蛇的鳞片。
她慌乱地四处张望，看见旁边有个装首饰的小红绒布袋，也顺手一把抓了过来，把东西一股脑塞进裤兜里。
做完这一切，她感觉自己全身的力气都被抽干了。
“秀芳？你还在吃吗？”厨房的门突然被拉开一条缝，刘姐探出头来。
秀芳吓得差点跳起来，她的脸色苍白如纸，用颤抖的声音喊道：“刘……刘姐，我不吃了，家里大强离不开人，我……我先回去了！”
说完，她连鞋都没提好，逃命似地冲出了刘姐家，甚至连门都忘了帮人家关严。
回到家，秀芳背靠着那扇破旧的木门，大口大口地喘气。心脏跳得太快了，撞击着胸腔，让她感到一阵阵恶心和眩晕。
屋里很黑，只有里屋透出一丝微弱的黄色灯光。
“回来了？”
陈老太的声音幽幽地传来，在这个死寂的屋子里显得格外阴森。
秀芳吓得浑身一哆嗦，下意识地用手捂住鼓鼓囊囊的裤兜：“回……回来了。”
“借到钱了吗？”陈老太问。
秀芳吞了一口唾沫，嗓子干得冒烟：“借……借到了。”
撒谎的时候，她的舌头都在打结，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“借了三千，是……是我以前的一个工友，人家发善心，说是不要利息。”
里屋沉默了一会儿，只有大强那沉重的呼吸声和偶尔的梦呓。
“哦。”陈老太应了一声，没再追问，也没有像往常一样冷嘲热讽。
秀芳像是虚脱了一样，赶紧跑到那个狭窄逼仄的厕所里。她关上门，借着窗外透进来的微弱月光，颤抖着手把裤兜里的东西掏出来。
金手链沉甸甸的，上面还挂着一个小小的爱心吊坠。那几张百元大钞被她的手汗浸湿了，黏糊糊的。
她不敢多看，那种罪恶感让她想要呕吐。她赶紧扯下几节卫生纸，把金链子和钱一层层包得严严实实，像是在包裹一个死婴。
藏哪呢？
衣柜？不行，婆婆偶尔会翻。床垫？不行，太容易被发现。
她的目光落在了厨房角落的米缸上。那个米缸很大，但里面的米已经见底了。那是全家最安全的地方，因为除了做饭，没人会去动米缸。
她蹑手蹑脚地走过去，把那包东西埋在了米缸的最底下，用所剩无几的陈米盖住。
那天晚上，秀芳一夜没睡。
她躺在床上，眼睛瞪得大大的，盯着发霉的天花板。只要有一点风吹草动，哪怕是楼道里有人走过，或者是窗外的野猫凄厉地叫一声，她都会惊出一身冷汗，身体不由自主地蜷缩起来。
她总觉得下一秒，警察就会破门而入，手电筒的光会晃瞎她的眼，冰凉的手铐会拷在她那双粗糙的手上。
第二天一大早，天还没亮，秀芳就出门了。
她不敢在附近的金店卖，那是自投罗网。她特意坐了最早的一班公交车，晃悠了两个小时，去了城北的一个城乡结合部的地下二手市场。
那里鱼龙混杂，卖假古董的、收黑手机的、卖狗皮膏药的，什么人都有。空气里弥漫着劣质烟草和汗臭味。
秀芳裹紧了头巾，低着头，像做贼一样在巷子里穿梭。最后，她找了一个看起来很不显眼的小门脸，门口挂着一块脏兮兮的牌子：“高价回收黄金、白银”。
店里光线昏暗，柜台后面坐着一个戴着墨镜的秃顶男人，手里正盘着一串珠子。
“老板……这条链子，收吗？”秀芳把金链子拿出来，放在柜台上，声音小得像蚊子叫。
老板把墨镜往下一拉，露出一双精明的三角眼。他拿起链子看了看，又拿出一个放大镜照了照，最后在手里掂了掂。
“成色还可以，千足金。”老板慢吞吞地说，然后抬起头盯着秀芳，“发票呢？”
秀芳心里一紧，手心又开始冒汗：“没……没有。家里急用钱，是……是以前买的，票据搬家时候丢了。”
老板嘴角露出一丝嘲讽的笑，这种借口他听得多了。看着秀芳这副穷酸样，再看看这条时髦的链子，来路不言而喻。
“没发票只能按废金收。”老板伸出三个手指头，“两千五。多一分都不行。”
“这么少？这可是千足金啊！而且还有钻……”秀芳急了，她虽然不知道具体价格，但也知道金价不止这点。
“那是碎钻，不值钱。没发票我还要担风险呢，万一是……嘿嘿。”老板意味深长地笑了两声，把链子往桌上一扔，“爱卖不卖，出门左拐还有一家，但他给的比我还低。”
秀芳咬了咬牙，看着那条链子，像是看着自己的耻辱。
“卖！”
拿着那一叠厚厚的钞票，加上之前顺手拿的那几百块现金，一共凑了三千出头。秀芳的心稍微定了一些，但那种恐惧感却并没有消失，反而像影子一样死死缠着她。
她马不停蹄地赶去医院，交了欠费，买了那个进口药。
当那一盒盒救命的药摆在家里那张破桌子上的时候，大强的呻吟声似乎都小了一些。
陈老太看着那些药，又看了看秀芳红肿的眼睛和疲惫的神情，并没有表现出高兴。她拿起一个苹果，拿起水果刀，慢慢地削皮。
那长长的果皮垂下来，一直不断。
“你那个工友，叫什么名字？”陈老太突然问了一句，语气漫不经心。
秀芳正在倒水的手猛地抖了一下，滚烫的热水洒在桌子上，流到了地上。
“叫……叫王芳。以前厂里车间的一组的。”秀芳赶紧拿抹布擦桌子，以此来掩饰自己的慌张。
“哦，是个好人。”陈老太削完苹果，切了一块放进嘴里，慢慢咀嚼，“这年头，肯借钱给绝户头的人不多了。改天得买点水果去谢谢人家。”
秀芳不敢接话，赶紧转身去给大强擦身子。她觉得婆婆的目光像是两把锋利的刀子，在她后背上刮来刮去，要把她的皮肉刮开，看看里面的心是不是黑的。
纸，终究是包不住火的。
第三天傍晚，筒子楼里炸了锅。
一辆警车闪着刺眼的红蓝灯停在了楼下，那个尖锐的警笛声像是要把这栋老楼的天灵盖都掀开。
秀芳正在厨房洗菜，听见警笛声，手里的不锈钢盆“咣当”一声掉在水池里，发出一声巨响。
“怎么了？”陈老太坐在客厅里，手里盘着两颗核桃，那是大强没出事以前给她买的。
“没……没什么，手滑了。”秀芳的声音在抖，连她自己都听得出来。
不一会儿，楼道里传来刘姐那尖厉的哭喊声，平日里的优雅全不见了：“警察同志，你们一定要抓住那个贼啊！那金手链是我妈留给我的念想啊，虽然不值多少钱，但那是遗物啊！还有现金，就放在桌子上，一转眼就没了！”
楼道里的脚步声杂乱无章，看热闹的邻居把走廊堵得水泄不通。
“您别激动，我们会排查的。这几天都有谁去过您家？”警察的声音严肃而冷静，透过薄薄的门板传进来。
秀芳躲在厨房里，浑身冰凉，像是掉进了冰窟窿。她死死咬着自己的手背，不让自己发出声音。
她听见刘姐说：“没人来啊……哎，对了，前天下午隔壁秀芳来过！”
“咚！”
陈老太手里的核桃掉在了地上，骨碌碌滚到了厨房门口，停在秀芳的脚边。
秀芳低头看着那颗核桃，就像看着一颗随时会爆炸的地雷。
过了一会儿，那令人窒息的敲门声终于响了。
“咚、咚、咚。”
每一下都像是敲在秀芳的心脏上。
“开门，警察。”
秀芳双腿发软，根本走不动道。她扶着灶台，大口喘气，感觉眼前一阵阵发黑。
“我去开。”
陈老太站起身，拄着拐杖，整理了一下衣襟，慢吞吞地走到门口，打开了门。
门口站着两个年轻的警察，后面跟着哭得妆都花了的刘姐。
“大娘，您好，例行询问。”警察看了一眼屋里的环境——发霉的墙壁、破旧的家具、瘫痪在床的病人，眉头微微皱了一下。这种家庭，确实有作案动机。
“您家儿媳妇在家吗？”警察问。
“在厨房做饭呢。”陈老太侧过身，脸上是一副老实巴交的神情，“警察同志，进来坐吧。这是咋了？出啥事了？”
秀芳不得不走出来。她把手在围裙上使劲擦了擦，试图擦掉那种并不存在的罪证。她死死地掐着自己的手心，用疼痛来让自己保持清醒。
“你叫秀芳？”警察看着她，目光犀利。
“是……我是。”秀芳低着头，根本不敢看警察的眼睛。
“前天下午你去过隔壁刘女士家？”
“去……去过。”秀芳感觉喉咙里像是塞了一团棉花，“刘姐喊我过去吃西瓜。”
“那你走的时候有没有看见桌上放着的东西？”
“我......
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