很多人没想到，2026年刚开年，中国航天就经历了至暗时刻。不到12小时内，两次发射接连失利，一枚是服役多年的“金牌火箭”长征三号乙，一枚是承载商业航天期待的新箭谷神星二号。消息传出后，舆论迅速发酵，海外媒体甚至直接给出“12小时双重失败”的标签。看上去，这像是一次罕见的低谷，但如果只停留在情绪层面，其实既低估了航天的复杂性。
先说长征三号乙。它不是新兵，而是中国航天的“老将”。北斗、嫦娥、通信卫星，许多关键任务都由它完成，是首个单一型号发射次数破百的中国火箭。正因如此，这次失利才更令人意外。官方通报非常克制：一、二级飞行正常，三级飞行段出现异常，任务未能完成。熟悉航天史的人会发现，这并非第一次，长三乙历史上的少数失利，几乎都集中在三级阶段，尤其是二次点火、姿态控制、推进剂管理等环节。也就是说，这并不是“整体不可靠”，而是成熟型号在极限工况下暴露出的老问题。
但是，越成熟的火箭，往往越“压榨性能”。当任务越来越复杂、轨道要求越来越刁钻，留给系统的冗余空间就会被不断压缩，三级这种“精细段”，反而最容易出问题。这不是退步，而是高强度使用后的必然风险。
再看谷神星二号。它的问题性质完全不同。这是一枚首飞的新型商业火箭，目标是把谷神星一号的能力放大数倍，承担更重、更远的发射任务。首飞即失败，当然遗憾，但在航天工程里并不罕见。首飞的意义，本就不只是“成不成功”，而是验证设计路线、结构强度、控制逻辑是否成立。从公开视频画面看，谷神星二号的异常更为剧烈，说明问题可能涉及结构或动力级联，但具体原因仍需官方调查。对一枚新火箭来说，首飞暴露问题，反而是技术成长必须付出的学费。
有人把这12小时拿去和其他国家对比，甚至翻出过往的调侃，这种比较其实没有意义。真正该对比的是发射密度。中国已经连续多年保持全球最高或接近最高的年度发射次数，在高频、高并发的状态下，系统性风险自然会上升。航天从来不是“有没有失败”，而是“失败是否可控、是否能迅速复盘并修正”。
2026年，中国航天正站在新一轮技术跃迁的门槛上，可重复使用火箭、新一代中型运载火箭、大批商业火箭集中首飞，意味着技术路线在快速分叉、试错成本急剧上升。失败在这个阶段并不可怕，可怕的是因为舆论压力而放慢节奏，或者为了“零失误”而不敢创新。
所以，与其说这是“中国航天的黑暗时刻”，不如说这是高强度跃迁中的一次真实震荡。长三乙提醒我们，成熟型号也需要持续审视；谷神星二号则证明，商业航天没有捷径。航天的底色，从来不是稳妥，而是在一次次成功与失败中逼近极限。
真正重要的不是这12小时发生了什么，而是接下来的12个月，中国航天如何把问题变成能力。这，才是决定未来高度的关键。
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