创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
乾隆十五年深秋，寿康宫的太监跪在甄嬛面前，浑身发抖："苏公公他……他说有一桩二十年前的旧事，今夜若不说，就要带进棺材里去了。"
甄嬛手中的佛珠倏地停住。
苏培盛——那个跟了先帝一辈子的老太监，伺候过雍正帝最隐秘的事，见证过后宫最残酷的争斗。这些年他一直住在宫外，从不与任何人来往，像个活死人一般。
如今他临死求见，指名要见她，说有二十年前的旧事要交代。
二十年前。
那一年，果郡王死于一杯毒酒。
那一年，她的双生子刚满周岁。
甄嬛攥紧了佛珠，起身披上斗篷："备轿，去苏培盛那里。"
槿汐大惊："太后，夜深露重，不如明日再——"
"他等不到明日了。"甄嬛的声音很轻，"我也等不了。"
01
轿子穿过重重宫门，在夜色中疾行。
槿汐提着灯笼跟在轿旁，脚步匆匆，几次想开口说话，又生生忍住了。
今夜的太后，神色太过凝重。
那种凝重，槿汐已经许多年不曾见过了。
轿内，甄嬛闭目端坐，手中的佛珠一颗一颗地捻过去，却不知捻的是哪一颗。窗外的风灌进来，吹得轿帘猎猎作响，她的思绪早已飘到了二十年前。
苏培盛。
这个名字对她而言，既熟悉又陌生。熟悉的是，他曾是先帝身边最得力的人，进出养心殿如入无人之境；陌生的是，自先帝驾崩后，此人便像一滴水消失在大海里，再无音讯。
槿汐与他有过一段对食的情分，这些年偶尔提起，也只说他住在宫外一处偏僻的小院里，不见任何人。
按理说，这样一个告老出宫的太监，与她这个太后已无半点瓜葛。
可他偏偏要在临死前见她。
偏偏说是二十年前的旧事。
甄嬛的手指微微收紧，佛珠硌在掌心里，硌出一道红痕。
"太后。"槿汐的声音从轿外传来，"快到了。"
甄嬛睁开眼睛，掀起轿帘一角往外看去。
夜色浓稠如墨，远处隐约可见几点昏黄的灯火。那灯火微弱得仿佛随时会被风吹灭，孤零零地悬在黑暗中。
轿子渐渐慢下来，最后停在一座破旧的小院前。
院墙斑驳，杂草丛生，木门上的漆早已剥落殆尽。若不是门口挂着一盏油灯，几乎看不出这里还住着人。
甄嬛望着这座破败的小院，心中莫名涌起一阵寒意。
"太后，奴婢扶您下轿。"槿汐掀开轿帘，伸出手来。
甄嬛没有动，只是静静地看着那扇破旧的木门。
片刻后，她深吸一口气，抬脚下了轿。
刚一落地，一股浓重的药味便扑面而来，呛得人几欲作呕。那味道又苦又涩，夹杂着腐朽与死亡的气息，让人不由得皱起眉头。
院子里静悄悄的，没有一个人影。
甄嬛迈步往里走，槿汐紧紧跟在身后，提着灯笼照亮前路。
穿过院子，便看见一间低矮的屋子。屋门半掩着，昏黄的烛光从门缝里透出来，在地上拉出一道细长的影子。
甄嬛站在门前，抬手轻轻推开了门。
屋内陈设极其简陋，一张破床，一把旧椅，墙角堆着几个落满灰尘的木箱子。床榻之上，一个干瘦的老人躺在那里，面如枯槁，气若游丝。
那便是苏培盛了。
二十年不见，他老得几乎让人认不出来。
当年那个精明能干、在先帝身边进退有度的大太监，如今只剩下一副皮包骨头的躯壳。他的头发全白了，稀稀拉拉地贴在头皮上，脸上的皱纹一道一道，像是干涸的河床。
听见门响，苏培盛费力地睁开眼睛，浑浊的目光朝门口看来。
看见是甄嬛，他的眼中闪过一丝光亮，干裂的嘴唇动了动，发出沙哑的声音："太后……您来了……"
他挣扎着想要起身行礼，可身子刚一动，便剧烈地咳嗽起来，咳得整个人都蜷缩成一团。
甄嬛快步上前，按住他的肩膀："躺着说话，不必多礼。"
苏培盛咳了好一阵才停下来，气喘如牛，胸口剧烈地起伏着。
他仰头看着甄嬛，目光中有几分感激，又有几分复杂："太后能来，老奴……老奴死也瞑目了……"
甄嬛在床边的旧椅上坐下，声音平静："你说有二十年前的旧事要告诉我，是什么事？"
苏培盛没有立刻回答。
他转头看向站在门口的槿汐，又看了看门外的夜色，欲言又止。
甄嬛明白他的意思，朝槿汐使了个眼色。
槿汐迟疑了一下，轻声道："太后，奴婢就在门外候着。"
说罢，她退了出去，顺手带上了门。
屋内只剩下两个人，烛火跳动，在墙上投下诡异的影子。
苏培盛盯着甄嬛看了许久，忽然问了一句话。
那句话像一把刀，直直地刺了过来。
"太后可还记得，果郡王是怎么死的？"
甄嬛的脸色瞬间变了。
她的身子微微僵硬，手指不自觉地攥紧了椅子的扶手，指节因用力而泛白。
片刻后，她才开口，声音冷得像冬日的寒冰："他是病死的。先帝亲自下旨厚葬，谥号'毅'，这是满朝皆知的事。"
苏培盛看着她的反应，苦笑了一声。
那笑容里有苦涩，有无奈，还有一丝说不清道不明的意味。
"太后何必骗老奴？"他的声音沙哑低沉，像是从很深很深的地方传来，"那杯毒酒，是老奴亲手送去的。"
02
空气仿佛在这一瞬间凝固了。
甄嬛死死地盯着苏培盛，一句话也说不出来。
她的呼吸变得急促起来，胸口剧烈地起伏着。
那杯毒酒。
那杯夺走允礼性命的毒酒。
原来是眼前这个人亲手送去的。
二十年了。
二十年来，她无数次在梦中见到那个男人的脸。他总是笑着，温柔地唤她"嬛嬛"，然后在她伸手触碰的瞬间化为乌有。
她以为他是被那杯酒害死的，却不知送酒的人是谁。
她以为这个秘密会永远埋葬在尘埃里，却不想在二十年后的今夜，亲耳听到了答案。
甄嬛的指甲深深掐进掌心，掐出一道血痕，她却浑然不觉。
"你……"她的声音微微发颤，"你竟敢——"
"太后莫怕。"苏培盛打断了她，声音平静得出奇，"老奴今日不是来讨债的。老奴是来还债的——还一桩藏了二十年的债。"
甄嬛望着他枯槁的面容，强迫自己冷静下来。
她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳："你究竟想说什么？"
苏培盛没有立刻回答。
他偏过头，望着窗外漆黑的夜色，目光变得悠远，仿佛穿透了时光，回到了二十年前那个风雨交加的夜晚。
"那一夜，老奴记得清清楚楚。"他缓缓开口，声音低沉而沙哑，"先帝密召老奴进养心殿，亲手将一壶酒交给老奴。"
甄嬛的心跳猛然加速。
苏培盛继续说道："先帝说，让老奴连夜送去王府，看着他喝下。"
"先帝的眼神很平静，平静得让人害怕。老奴跪在地上接过酒壶，不敢多问一个字。"
他顿了顿，浑浊的眼中似有泪光闪动："老奴知道那壶酒是什么意思，可老奴不敢抗旨。老奴只是个奴才，奴才的命，从来都不是自己的。"
甄嬛紧紧攥着扶手，指节都在发白。
她想开口说话，却发现自己的嗓子像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。
苏培盛接着说："老奴捧着那壶酒出了宫，一路上天降大雨。那雨下得又急又猛，仿佛老天也在哭。"
"老奴坐在马车里，听着外面的雨声，心里乱得很。老奴在想，王爷待人素来和善，怎的就落到这般田地……"
他的声音渐渐低了下去，像是在自言自语。
甄嬛静静地听着，一言不发。
"到了王府，已是三更天。"苏培盛说，"门房见了老奴，也不通报，只说王爷早就在书房等着了。"
甄嬛的眉头微微皱起。
等着？
允礼怎会知道那夜会有人来？
苏培盛似乎看出了她的疑惑，苦笑道："老奴当时也纳闷得很。待推开书房的门一看，更是惊住了。"
他的目光变得悠远，仿佛又看见了二十年前的那一幕。
"王爷竟已沐浴更衣，换了一身崭新的白袍，端端正正地坐在案前。案上摆着一只空杯，像是专门等着那壶酒。"
甄嬛的眼眶微微泛红，她的手在颤抖，却努力克制着自己。
"王爷见了老奴，笑了笑，说了一句话。"苏培盛道。
"他说什么？"甄嬛的声音沙哑。
苏培盛看着她，一字一顿地说："王爷说——'来了？我等了三天了。'"
三天。
他等了三天。
甄嬛闭上眼睛，两行清泪无声地滑落。
她知道那三天发生了什么。那三天，先帝反复召见允礼入宫，明面上是商议军务，暗地里却是一次又一次的试探与审问。
允礼早就察觉到了杀机。
他知道自己逃不过这一劫。
所以他沐浴更衣，准备好了那只空杯，静静地等待死亡降临。
苏培盛继续说道："老奴跪在地上，双手将酒壶呈上，一句话也说不出来。王爷自己接过酒壶，亲手斟了一杯酒。"
"那酒香得很，可王爷看也不看一眼。他只是问老奴几个问题。"
甄嬛睁开眼睛，声音颤抖："他问了什么？"
苏培盛深吸一口气，缓缓说道："王爷问——熹贵妃可好？"
"老奴答——娘娘一切安好。"
"王爷又问——孩子们可好？"
"老奴答——两位小主子也康健。"
"王爷再问——宫中可有人为难她们母子？"
"老奴答——不曾。"
苏培盛的声音渐渐低了下去："王爷听完这些话，神情终于有了波动。他的眼眶红了，却没有落泪。"
甄嬛的泪水再也止不住了，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。
苏培盛道："王爷端起酒杯，对着窗外的雨幕看了许久。老奴跪在地上，大气也不敢出。"
"忽然，王爷说了一句话。"
甄嬛抬起头，泪眼朦胧地望着他："什么话？"
苏培盛的目光变得深邃，仿佛又回到了那个雨夜。
"这句话，老奴至今不敢忘。"他说，"待会儿再告诉太后。太后且先听老奴把话说完。"
甄嬛咬着嘴唇，强忍着心中的悲痛，点了点头。
苏培盛道："王爷说完那句话，便一饮而尽。那毒酒入喉，他的身子晃了晃，却硬撑着没有倒下。"
"他缓缓放下酒杯，抬头望着窗外。雨还在下，打得芭蕉叶沙沙作响。"
"老奴看见，王爷的眼角滑下一滴泪。只有一滴。"
"然后他闭上眼睛，嘴角带着一丝笑意，缓缓倒了下去。"
甄嬛再也忍不住了，她用手捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖着，无声地哭泣。
苏培盛静静地看着她，眼中也有泪光闪动。
过了许久，他才继续说道："王爷倒下后，老奴跪在他身旁，浑身发抖。老奴发现，王爷的手里紧紧攥着一枚玉佩。"
甄嬛猛地抬起头，泪眼婆娑地望着他。
苏培盛道："那玉佩的样式，老奴曾在娘娘身上见过——是一对的。"
甄嬛的身子晃了晃，险些从椅子上跌下来。
那枚玉佩。
那是当年她与允礼定情的信物。
一人一枚，永不分离。
她的那枚，至今仍藏在寿康宫的暗格里，从未示人。
而他的那枚，竟陪着他走完了最后一程。
苏培盛叹了口气："王爷倒下的那一刻，窗外的雨忽然停了，月光透过云层洒进来，照在他苍白而安详的脸上。"
"老奴跪在那里看了许久，心想，王爷这一生，终究是为情所困。"
03
甄嬛用袖子拭去脸上的泪痕，强迫自己镇定下来。
她望着苏培盛，声音沙哑："那你今夜来找我，只是为了告诉我这些？"
苏培盛摇了摇头。
"若只是这些，老奴何必等到今日？"他说，"老奴要说的，是后来发生的事。"
甄嬛的心又悬了起来。
苏培盛深吸一口气，像是在聚集最后的力气："老奴亲眼看着王爷咽了气，便连夜赶回宫复命。"
"到养心殿时，已是四更天。殿内灯火通明，先帝独自坐在龙案前。"
他顿了顿，声音变得低沉："案上摊着一道明黄圣旨，朱砂墨迹未干。"
甄嬛的呼吸一滞。
圣旨？
什么圣旨？
苏培盛继续说道："先帝听见脚步声，头也不抬地问了一句——'死了？'"
"老奴跪在地上，答道——'回皇上，王爷……去了。'"
"先帝沉默了许久，又问——'他死前可有说什么？'"
甄嬛的心跳得越来越快，她紧紧盯着苏培盛，等着他说下去。
苏培盛道："老奴便把王爷临终前说的那句话，一字不差地禀报给了先帝。"
"先帝听完，久久不语。"
"养心殿内静得可怕，只有烛火噼啪作响。"
甄嬛追问："然后呢？"
苏培盛的目光变得复杂："良久之后，先帝忽然发出一声冷笑。那笑声在空旷的大殿里回荡，让老奴毛骨悚然。"
"先帝笑完，说了四个字。"
甄嬛的手指攥紧了袖口："什么字？"
苏培盛看着她，却没有回答这个问题。
他只是说："先帝说完那四个字，便把案上那道圣旨推到老奴面前，说——'你抬起头，看看这个。'"
甄嬛的心揪紧了。
苏培盛的声音开始颤抖："老奴双手接过圣旨，缓缓展开……"
"这一看，老奴整个人如坠冰窟，膝盖一软，重重磕在金砖上。"
他望着甄嬛，眼中满是恐惧的回忆："老奴当了一辈子奴才，什么大风大浪没见过？可那道圣旨上写的东西……老奴张了张嘴，想说话，嘴唇却抖得厉害，一个字也说不出来。"
甄嬛的脸色变得苍白，她的声音都在发颤："那道圣旨……写的是什么？"
苏培盛没有直接回答。
他只是继续说道："先帝见老奴这般模样，也不恼怒，只是站起身来，背对着老奴，负手望着窗外漆黑的夜。"
"先帝说——'这道旨意，朕三天前就写好了。本想今夜一并送去王府，现在看来——'"
"先帝顿了顿，又说——'倒也不必了。'"
甄嬛的眉头紧锁，心中涌起不祥的预感。
苏培盛道："先帝转过身来，居高临下地看着老奴，吩咐道——'此旨由你保管。朕活着一日，你便替朕守着。至于朕死之后……'"
"先帝说了一番话。老奴越听越惊，拼命磕头，额头都撞出了血。"
甄嬛追问："先帝说了什么？"
苏培盛摇了摇头："这话，待会儿再告诉太后。太后且先听老奴说完当夜的事。"
甄嬛咬着嘴唇，按捺住心中的焦躁，点了点头。
苏培盛道："老奴磕完头，先帝便挥手让老奴退下。临走时，先帝问了一句——'今夜之事，你可记清楚了？'"
"老奴颤声答道——'奴才至死不敢忘。'"
说到这里，苏培盛长长地叹了口气。
"从那一夜起，老奴便守着这个秘密，一守就是二十年。"
甄嬛望着他，心中五味杂陈。
二十年。
她当了二十年的太后，以为自己早已看透了这宫中的一切。
却不想，还有这样一桩隐秘，藏在最深的暗处。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来："你说那道圣旨上写着……与我有关的事？"
苏培盛点了点头。
甄嬛道："究竟是什么事？"
苏培盛看着她，眼中露出几分复杂的神色："太后当真想知道？"
甄嬛厉声道："说！"
苏培盛却没有直接回答，而是说了另一件事。
"太后，先帝驾崩那日，曾最后召见过老奴一次。"
甄嬛一愣："那日？"
苏培盛点头："那一日，先帝已病入膏肓，连话都快说不出来了。可他还是挣扎着召见了老奴，说有话要交代。"
甄嬛的心揪紧了。
苏培盛道："老奴赶到养心殿时，先帝已躺在榻上，面如金纸，气若游丝。"
"先帝见了老奴，费力地抬起手，示意老奴靠近些。"
"老奴跪在榻前，将耳朵凑到先帝嘴边。先帝握着老奴的手，问了一个问题……"
甄嬛的呼吸都屏住了。
苏培盛看着她的眼睛，一字一顿地说："先帝问的是——'她这些年，可曾去过王府旧宅？'"
甄嬛的瞳孔骤然收缩。
她的身子僵住了，像是被一道雷电击中。
王府旧宅。
果郡王府。
先帝临死前，竟还惦记着这件事。
苏培盛继续道："老奴答——'不曾。'"
"先帝听了这话，闭上眼睛，许久没有说话。老奴跪在那里，大气也不敢出。"
"老奴以为先帝睡着了，正要退下，先帝忽然又开口了。"
甄嬛追问："他说了什么？"
苏培盛深吸一口气，缓缓说道："先帝说——'那便好。这道旨意……你替朕烧了吧。'"
甄嬛一怔："烧了？"
苏培盛摇头，苦笑道："老奴当时也愣住了。可还没等老奴答话，先帝忽然又改了主意。"
甄嬛的心跳得越来越快："改了什么主意？"
苏培盛沉默片刻，缓缓说道："先帝说——'不，先别烧。再等等。等她闭眼那日，你再烧。'"
甄嬛彻底愣住了。
等她闭眼那日？
先帝要苏培盛等她死了，才烧那道圣旨？
这是什么意思？
她的脑海中一片混乱，无数念头纷至沓来，却怎么也理不出头绪。
苏培盛继续道："老奴问先帝，为何要等那么久。先帝没有回答，只是望着房顶，喃喃自语了一句话。"
甄嬛颤声问："什么话？"
苏培盛的目光变得悠远，仿佛又回到了那一刻。
"先帝说——'朕想知道，她这一辈子，心里到底有没有过朕。'"
这句话像一把钝刀，一下一下地割在甄嬛心上。
她整个人僵在原地，半晌说不出话来。
原来先帝至死都在问这个问题。
原来他一直都想知道，她心里有没有过他。
可她怎么答？
她曾经爱过他，那个在御花园杏花微雨中与她相遇的少年天子。
可后来太多的事情发生了，华妃、纯元、眉庄、允礼……
她的心早已千疮百孔，再也容不下那个曾经温柔的帝王。
苏培盛叹了口气："太后，老奴本想遵照先帝遗命，等您百年之后再将此旨焚毁。可老奴怕是等不到那一天了……"
他颤抖着将手伸向枕下。
烛火跳动，映着甄嬛苍白的脸——她忽然发现，自己这二十年，竟从未真正了解过那个男人。
苏培盛从枕下摸出一个油布包裹，一层层剥开，露出一道发黄的圣旨。
他双手捧着圣旨，递向甄嬛，声音沙哑："太后，您自己看吧。看完您就明白，为何先帝至死都在问那个问题了。"
甄嬛接过圣旨，缓缓展开。
烛火跳动，照亮了圣旨上的朱砂御笔。
她一字一字地看下去，看到中间时，握着圣旨的手开始发抖；看到最后一行时，整个人如遭雷击。
圣旨从她指间滑落，她的脸色变得比窗外的月光还要惨白——
那上面赫然写着的，竟是……
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