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英雄总有迟暮时，当年搅动风云的小范大人范闲，如今已是垂暮老人。
看着老友弥留之际仍心有挂碍，北齐圣女海棠朵朵，决心为他做最后一件事。
她孤身北上，目标竟是戒备森森、九死一生的北齐皇陵！
此行的目的，只为取回一件被北齐女帝战豆豆，亲手深埋了二十五年的信物。
没人知道那是什么，只知道当信物重见天日之时，所有秘密的答案，竟都指向了那位故人……
01
秋意渐浓，丹州的海风没了夏日的温吞，开始带上几分刺骨的咸湿。风穿过院墙，卷起几片枯黄的叶子，打着旋儿落在摇椅旁。
摇椅上躺着一个老人，身上盖着厚厚的毛毯，只露出一张苍白而枯瘦的脸。他的双眼半睁半闭，浑浊的瞳孔里映不出天光，只是空洞地望着庭院里那棵老槐树。
曾经，这张脸的主人一颦一笑都能搅动京都风云，他的一纸文书能定南庆边疆安稳。他是监察院提司，是内库主理，是权倾朝野又富甲天下的“小范大人”。
可现在，他只是范闲，一个快要走到生命尽头的老头儿。
府里的气氛很压抑，下人们走路都踮着脚尖，生怕弄出一点声响惊扰了主人的清梦。柳思思的发间早已添了银丝，她端着一碗刚熬好的参汤，走到摇椅边，轻声说：“歇够了就回屋吧，外头风大。”
范闲的眼皮动了动，没有说话。他的孙儿们在不远处的廊下追逐打闹，清脆的笑声传过来，他却像是没听见。
他的思绪早已不在这个小小的院落里，它们像断了线的风筝，漫无目的地飘着，一会儿飘回京都繁华的街巷，一会儿又飘到北齐那片茫茫的雪原。英雄迟暮，不过如此。身体被禁锢在这一方寸土，灵魂却在过往的岁月里反复煎熬。
他最近总做梦，梦里的人和事乱七八糟。有时是鸡腿姑娘林婉儿初见时的模样，有时是父亲范建严厉又关切的眼神，有时又是陈萍萍在轮椅上那双洞悉一切的眼睛。梦得最多的，还是北齐。那个女扮男装的皇帝，那个既是对手又是盟友的女人，战豆豆。
他知道，她为他生了一个女儿，叫红豆。如今，那孩子已经是北齐名正言顺的皇太女，听说行事颇有其母之风。
每当想到这里，范闲的心头就像是被挖空了一块，空落落的，总觉得有什么极其重要的事情被自己给忘了，或者说，是被时光刻意地藏了起来。这种感觉随着他身体的衰败，愈发清新，也愈发磨人。
这天夜里，丹州下起了淅淅沥沥的小雨。范闲难得精神好些，被扶着在屋里坐着，听着窗外的雨声。
就在这时，管家神色有些古怪地进来通报：“老爷，府外有位故人求见。”
“谁？”范闲的声音沙哑得像被砂纸磨过。
“她说……她叫海棠。”
范闲浑浊的眼睛里猛地亮了一下，像是风中残烛陡然爆出的一点火星。他摆了摆手，示意下人扶他起来。柳思思有些担心，但看到他那不容置疑的眼神，终究还是没说什么。
海棠朵朵就站在雨幕下的庭院里，没打伞，任由冰冷的雨水打湿她的麻布衣衫。她不再是当年那个在田埂上扛着锄头、眼神清澈又带点野性的天脉者圣女了。二十五年的风霜在她脸上刻下了细密的纹路，眼神却像被岁月打磨过的黑曜石，更加沉静，也更加坚定。
“你怎么来了？”范闲被下人搀扶着，站在廊下，隔着雨帘望着她。
海棠朵朵一步步走上台阶，将雨水和寒气一并带了进来。她挥手屏退了所有下人，包括满眼担忧的柳思思。屋里只剩下他们两个人，和一盏昏黄的油灯。
“来看看你。”海棠的声音很平淡，她自己找了个凳子坐下，像是回自己家一样自然，“听说你快不行了。”
范闲扯了扯嘴角，想笑，却只能发出一阵剧烈的咳嗽。“咳咳……死不了……死不了也差不多了。”
两人一时无话，只有窗外的雨声和范闲沉重的呼吸声。他们是知己，是曾经能把后背交给对方的伙伴，许多话不用说出口，一个眼神就都懂了。
“豆豆……她……还好吗？”终于，范闲还是问出了这个名字。他像是用尽了全身的力气，问完就靠在椅背上不住地喘息。
海棠朵朵的目光从他脸上移开，望向窗外无边的黑夜。她的手在袖子里悄悄握紧，指甲几乎要嵌进肉里。“她很好。北齐在他的治理下，国泰民安。”
范闲疲惫地点点头，似乎对这个答案很满意。他像是陷入了半梦半醒的状态，嘴里开始含糊地念叨着什么。海棠朵朵凑近了些，才听清。
“……总觉得……忘了点事儿……关于她的……很重要的事……”
海棠的心猛地一揪。她看着老友这副模样，知道不能再等了。
她站起身，俯下身子，替他拉了拉毯子。她的动作很轻，像是在对待一件易碎的珍宝。
“范闲，你好好歇着。”她的声音很低，带着一种不容置疑的决然，“我要去趟远门，办一件很重要的事。等我回来。”
范闲没有追问，只是从喉咙里发出一声模糊的“嗯”。
海棠朵朵转身走出了房间，没有再回头。她没有立刻离开范府，而是径直走向了丹州城外的海边悬崖。夜雨已经停了，乌云散去，一轮残月挂在天上，清冷的光照在她决然的脸上。海风吹得她的衣衫猎猎作响。
她从怀里掏出一块小小的、只有半个巴掌大的铁牌。铁牌通体漆黑，上面刻着一种奇特的花纹，像是某种植物的藤蔓。这是当年北齐皇陵的总设计师在临终前，偷偷留给苦荷大师的信物，凭借它，可以绕开皇陵外围七成以上的致命机关。苦荷死后，这东西就到了她手里。
她握着冰冷的铁牌，对着波涛汹涌的大海，用只有自己能听见的声音喃喃自语：
“战豆豆，你让我替你守着这个秘密，直到他大限将至才能去取……可你把东西放在皇陵里，究竟是想让它永不见天日，还是在等一个像我这样，敢把它取出来的人？”
海浪拍打着礁石，发出震耳欲聋的轰鸣，像是对她这个问题的回答。她站了很久，久到月亮都被云层遮住，才转身，毅然决然地向着北方走去。
夜色，吞没了她的身影。
02
从南庆的丹州到北齐的上京，路途遥远，千里迢含。海棠朵朵没有选择快马加鞭，她甚至没有骑马。她就像一个最普通的苦行僧，用双脚一步一步地丈量着这片她和范闲都曾熟悉无比的土地。
这条路，年轻的时候，她陪他走过。那时的天总是很蓝，路边的野花也开得格外灿烂。他们一个插科打诨，没个正形；一个冷言冷语，却总被逗得忍不住嘴角上扬。那时候，他们聊诗词，聊天下大势，聊田里的庄稼长势，什么都聊。仿佛有说不完的话。
现在，路上只剩下她一个人。秋日的萧瑟让她脚下的每一步都像是踩在泛黄的回忆上，发出“沙沙”的声响。风从耳边刮过，带走的仿佛不是空气，而是时光。
她走得很慢，却很稳。从丹州出发，一路向北，沿途的景致也慢慢发生着变化。南方的水乡秀丽，渐渐被中原的平坦辽阔所取代，再往北，空气变得越来越干燥，天也显得更高更远。这种环境的变迁，像极了她此刻的心境，从南方的温情与不舍，走向北方的决绝与冷硬。
途经一个小镇，已是傍晚时分。
她有些饿了，便在路边找了个简陋的摊子。摊主是个头发花白的老婆婆，见她一身风尘，便热情地招呼她坐下。
“姑娘，来碗热汤面吧？暖暖身子。”
“好。”海棠点了点头，找了个角落的位置坐下。
很快，一碗热气腾腾的汤面就端了上来，上面卧着一个金黄的荷包蛋，撒着几点翠绿的葱花，香气扑鼻。海棠拿起筷子，默默地吃了起来。
面条很劲道，汤头也很鲜美，是寻常百姓家最质朴的味道。她吃得很慢，仿佛要将这碗面的每一丝暖意都记在心里。
这副模样，谁能想到她就是让九品高手都闻风丧胆的天一道宗主？脱下圣女的光环，褪去大宗师的威名，她也只是个会饿、会冷、会疲惫的凡人。也正因此，她此行的目的，便更添了几分人世间的悲壮。
汤面的热气氤氲了她的视线，也让尘封的记忆变得鲜活起来。
她想起了第一次在上京城外见到范闲的情景。那家伙顶着南庆诗神的名头，却一副吊儿郎当的模样，让她打心底里瞧不上。
可后来，在草原上，面对肖恩的追杀，他们并肩作战，她才发现这家伙骨子里藏着一股狠劲和一份担当。也就是从那时起，她开始把他当成了真正的朋友。
她又想起了战豆豆。那个坐在龙椅上，用帝王的威严和冷漠伪装自己的女子。她看着她对范闲，从最初纯粹的政治算计和利用，到后来慢慢掺杂进一丝连她自己都不愿承认的真实情愫。那份感情，藏在每一次看似不经意的试探里，藏在每一次争锋相对的言辞后，更藏在深夜无人时，她望向南方的落寞眼神里。
记忆最深刻的，是战豆豆怀孕的那段日子。为了瞒天过海，她几乎是寸步不离地守在左右。有一次，战豆豆抚摸着自己微微隆起的腹部，脸上难得地露出一丝属于女人的柔软和迷茫。她轻声问海棠：“海棠，你说……若是个男孩，该怎么办？”
海棠当时只是安慰她：“别胡思乱想，肯定是个公主。”
可战豆豆却摇了摇头，眼神里透着一丝恐惧和……期待。
“若是男孩，这北齐的天，怕是真的要塌了。可我……我有时候又会想，若真是个像他的男孩，该多好……”
这句话，像一根刺，在海棠心里扎了二十五年。她当时只当是战豆豆的胡思乱想，可如今回想起来，每一个字都像是预言。
“姑娘，面还合胃口吗？”老婆婆收拾邻桌时，笑着问了一句。
海棠从回忆中惊醒，点了点头，从怀里摸出几文钱放在桌上。“很好吃，谢谢您。”
她站起身，继续向北走去。夜色渐深，寒意更重。她的内心充满了矛盾。她对战豆豆，是臣子对君主的忠诚，也是朋友对朋友的守护。她答应过她，会守住那个秘密。可范闲，是她这一生中，唯一能称得上“知己”的男人。看着知己即将带着巨大的遗憾离世，她做不到无动于衷。
所以，她必须走这一趟。这既是履行对战豆豆的承诺——在范闲大限将至时，去取回那样东西；也是对自己内心的一种交代——让这段跨越了国仇家恨的纠葛，有一个真正的结局。
当北齐的边境线遥遥在望时，空气中的气氛明显变得不一样了。她能清晰地感觉到，边境的守军比往常多了近一倍，盘查也更加严密。不仅如此，空气中还游弋着一些若有若无的气息，那是北齐锦衣卫暗探的标志。
海棠朵朵的心沉了下去。她意识到，战豆豆那边，恐怕也已经开始了某种部署。这不是她一个人的行动。这更像是一个被精心策划了二十五年，由无数人的命运交织而成的庞大棋局，如今，终于到了要落下最后一颗棋子的时候了。
她拉了拉头上的斗笠，将自己平凡的脸庞藏在阴影里，混在入关的商队中，一步步踏入了北齐的疆土。
前方的上京城，霜雪满天，正等着她这位孤身而来的故人。
03
北齐的皇宫，永远都是那么庄严、肃穆，也永远都透着一股拒人于千里之外的冰冷。
子时已过，养心殿内依旧灯火通明。战豆豆批阅完最后一本奏折，挥了挥手，示意身边伺候的宫人内侍全部退下。沉重的殿门缓缓关上，将外面的一切都隔绝开来，也让她彻底被孤独包围。
她靠在龙椅上，抬手用力地揉了揉眉心。只有在这一刻，她才敢卸下那副属于帝王的面具，露出一丝不属于这个身份的、深深的疲惫。二十五年了，她从一个需要时刻提心吊胆，用男人的姿态来伪装自己的少女皇帝，变成了一个真正言出法随、说一不二的君主。她得到了至高无上的权力，也失去了作为“人”的许多东西。
她缓缓起身，走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的夜风灌了进来，让她瞬间清醒了不少。她的目光习惯性地望向南方，那个方向，是丹州。
他，还好吗？算算日子，海棠应该快到了吧。
想到这里，她的心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得有些喘不过气。
这些年，她与皇太女“战红豆”的关系，在外人看来，是慈母严师的典范。她亲自教她帝王之术，教她权谋制衡，教她如何驾驭群臣。她对这个女儿倾注了无数心血，却唯独吝啬于表达一个母亲最本能的疼爱。
她总是刻意地与她保持着一丝距离，用君臣之礼，代替母女之情。
没人知道，这是因为她害怕。她怕自己一旦流露出真正的母爱，就会忍不住偏心，就会对那个被她藏在阴影里的孩子，感到更加撕心裂肺的愧疚。
她的生活，有两副面孔。一副是北齐的皇帝，另一副，则是一个不能言说的母亲。
每个月，她都会有两三天，借口出宫巡查或去皇家寺庙祈福，实则是去往京郊一处极其隐秘的别院。那座别院，从外面看平平无奇，守卫也并不森严，可最关键的仆人，都是她最心腹的人。
别院里，住着一个叫“林安”的青年。
这个青年，由一位早已告老还乡、德高望重的前朝太傅教养长大。他饱读诗书，也习得一身不俗的武艺，性格沉稳内敛，眉宇之间，有几分挥之不去的疏离，也……有几分范闲当年的影子。
战豆豆每次去，都只说是受一位故人所托，前来探望故人之子。她从不言明自己的身份，也从不与他有过多的亲近。她只是坐在那里，看着他读书，练剑，听他讲讲最近看的书有什么心得。可她那双深邃的眼眸里，却总是盛满了压抑不住的母爱、骄傲，以及浓得化不开的愧疚。
她既是至高无上的皇帝，又是天下最卑微的母亲。作为皇帝，她必须心狠手辣，为了北齐的江山社稷，她可以牺牲一切，包括自己的亲情和孩子。
二十五年前，当她发现自己怀的是一对龙凤胎时，她几乎崩溃。在北齐这种对皇室血脉纯正性要求极高的国家，一个女皇帝生下别国男人的孩子，本就是弥天大祸。若再生下一个男孩，那更是足以动摇国本的灾难。
她别无选择。她只能对外宣称诞下公主，将女儿留在身边，培养成继承人；同时，将刚刚出生的儿子送出皇宫，让他像一个幽灵一样，活在阳光照不到的地方。
可作为母亲，这二十五年来，她没有一天不在思念和愧疚中备受煎熬。她给了一个孩子无上的荣光和沉重的枷锁，却给了另一个孩子平凡的生命和无尽的孤独。
现在，海棠去取信物了。那个她和海棠约定好的信号——范闲将不久于人世。她知道，自己是时候该为这盘下了二十五年的棋，做一个了结了。她既恐惧真相揭开后，天下可能掀起的惊涛骇浪，心中又隐隐升起一种即将解脱的轻松感。
几天后的一个深夜，战豆豆将皇太女战红豆单独召到了自己的书房。
战红豆如今已近成年，眉眼像极了战豆豆，只是少了几分母亲的深沉，多了几分年轻人的锐气。她恭敬地行礼：“母皇深夜召见，不知有何吩咐？”
战豆豆没有让她看桌上的奏折，只是指了指对面的椅子，示意她坐下。
“红豆，你觉得，对于一个君王来说，最重要的是什么？”战豆豆的声音听不出情绪。
“是平衡。”战红豆不假思索地回答，这是母亲教了她无数遍的道理，“平衡朝堂，平衡内外，平衡人心。”
“说得对，”战豆豆点了点头，目光却变得悠远，“可有时候，为了达到最终的平衡，需要先进行一次彻底的打破。而打破，就意味着牺牲。”
战红豆有些不解地看着母亲，不明白她为何突然说起这些。
战豆豆没有再解释，她走到书房一角的暗格前，打开机关，从里面取出了一个尘封多年的紫檀木匣。她没有打开它，只是用指尖轻轻抚摸着木匣上精致的雕花，像是在抚摸一段久远的岁月。
她转过身，将木匣放在战红豆面前的桌上，眼神变得异常复杂。
“红豆，你记住，我们战家能坐稳这江山，靠的不仅仅是权力，更是守护的决心。有时候，为了守护我们最重要的东西，我们必须先学会放手，甚至……”
她顿了顿，一字一句地说道：
“……甚至，要做好准备，去迎接一个，看似会摧毁我们现有的一切的家人。”
这句话说得模棱两可，却像一道惊雷，在战红豆的心里炸响。家人？除了自己，母皇哪里还有别的家人？那个“看似会摧毁一切”的家人，又会是谁？她看着那个神秘的木匣，心中充满了巨大的困惑和一丝隐隐的不安。
而战豆豆，在说完这句话后，便闭上了眼睛，仿佛用尽了全身的力气。她知道，她已经将一枚最关键的棋子，放在了女儿的心里。接下来，就看海棠了。
04
、北齐皇陵，坐落在上京城以北的燕山山脉深处。这里不仅是北齐历代皇帝的安息之所，更是整个国家最后的军事堡垒和宝库。整座山脉几乎被掏空，内部结构错综复杂，机关遍地，暗道纵横，由最精锐的皇家卫队和锦衣卫高手共同守卫，可以说是整个北齐防卫最森严的地方。
海棠朵朵抵达燕山脚下时，正值月黑风高之夜。
她没有从正面的神道进入，那里的守卫如同铁桶一般，就算是她，也不可能悄无声息地闯过去。她绕到了皇陵的后山，这里是陡峭的悬崖，猿猴难攀。可对一位大宗师来说，这不过是寻常的路径。
她的身影如同黑夜中的一片落叶，悄无声息地贴着崖壁向上游走。她的每一次呼吸，都与风声融为一体；她的每一次落脚，都精准地踩在最稳固的岩石缝隙里。没有惊起一只飞鸟，没有带落一块碎石。
潜入皇陵内部的过程，远比想象中要凶险。虽然她手持信物，可以避开大部分外围的机械性机关，可皇陵内部，还有许多由天一道前辈高手布下的阵法。这些阵法引动天地元气，一旦触动，不仅会引来守卫，更会发动雷霆一击。
海棠朵朵小心翼翼地穿行在幽深的地宫甬道中。她时而停下脚步，侧耳倾听，分辨着空气中元气的流动；时而伸出手指，在冰冷的墙壁上轻轻敲击，判断着墙后的结构。她像一个最高明的猎人，在充满陷阱的丛林里，寻找着那条唯一的生路。
途中，她遇到了一队巡逻的锦衣卫。她整个人如同壁虎般紧贴在甬道顶部的阴影里，收敛了全身所有的气息。巡逻队举着火把从她下方走过，火光照亮了他们警惕的脸，却丝毫没有发现头顶上还藏着一个人。
等他们走远，海棠才缓缓落下，额头上也渗出了一层细密的冷汗。她并非没有能力解决这队人，可一旦动手，就必然会暴露。
根据当年苦荷大师留下的地图和指示，那件东西，被战豆豆藏在了她母亲，也就是北齐先皇的灵柩旁。
穿过无数真真假假的墓室，绕开数个足以瞬间致人死地的杀阵，海棠朵朵终于来到了主墓室之一的先皇寝陵。这里比外面更加空旷、寂静，巨大的夜明珠将整个墓室照得亮如白昼，正中央停放着一具巨大的石棺。
海棠对着石棺恭敬地行了一礼。她与先皇也曾有过数面之缘，那同样是一位了不起的女性。
她绕到石棺之后，在一处极其不起眼的地面上，找到了那个机关。
她按照记忆中的手法，以一种特殊的韵律，在地面上踩踏了七下。只听“咔哒”一声轻响，旁边的一块地砖缓缓沉了下去，露出了一个黑漆漆的洞口。
洞口下面，是一个仅能容一人通过的密室。密室的中央，摆放着一个石盒。
海棠跳了下去，走进石盒。她知道，这才是最后的考验。石盒上没有锁，却被一种极其高明的禁制封印着。想要打开它，必须同时向盒盖上的两个凹槽里，注入两种性质截然不同，却又需要达到某种微妙平衡的真气。
一种，是她天一道一脉，中正平和的心法真气。
而另一种……则是她这些年根据范闲的描述，和自己与范闲交手时的感悟，苦心孤诣模拟出的，一丝极为微弱的霸道真气！
这是当年，战豆豆和她一同商议出的开启方式。普天之下，除了她们两人，再无第三人能够打开。
海棠深吸一口气，将心神调整到最佳状态。她伸出双手，左手运起天一道心法，一股温润如水的真气缓缓流出；右手则竭力回忆着范闲那股蛮横霸道的气息，催动出一缕虽然微弱，却同样充满侵略性的真气。
两股真气同时注入凹槽，石盒发出一阵轻微的嗡鸣。海棠的脸色有些发白，要同时维持这两种极端真气的平衡，对她的消耗极大。
“咔”！
一声清脆的响声传来，盒盖应声弹开。
成功了！
那一瞬间，海棠朵朵的呼吸都几乎停滞了。她探头向盒中看去。
石盒里没有金银珠宝，没有神功秘籍，只铺着一层柔软的明黄色绸缎。绸缎之上，静静地躺着两件小小的、用最上等的羊脂暖玉雕琢而成的物件。
她颤抖着伸出手，将它们拿了起来。玉佩触手温润，仿佛还带着二十五年前，新生命诞生时的体温。
那是一对小巧玲珑的玉佩。
一块，雕成龙形，栩栩如生。
另一块，雕成凤形，展翅欲飞。
两块玉佩的形状并不规整，可当它们合在一起时，正好能拼成一个完美无瑕的圆形。
海棠朵朵将两块玉佩翻了过来。在玉佩光滑的背面，用稚嫩的笔触，分别刻着两个小小的乳名。
龙形玉佩上，刻着两个字——“饭团”。
凤形玉佩上，刻着两个字——“豆苗”。
饭团……豆苗……
这正是二十多年前，范闲在北齐皇宫里，一次醉酒后，半开玩笑半认真地抚着战豆豆的肚子，给她未来的孩子取下的名字。他说，女孩就叫豆苗，男孩就叫饭团，好养活。
当时所有人都只当是醉话，没想到，战豆豆竟真的记下了，还刻在了玉佩上。
看到这两个名字，海棠朵朵那双永远古井无波的眼睛，瞬间就红了。一股巨大的酸楚涌上心头，让她几乎站立不稳。
一切都真相大白了。
不是一个。
而是一对。
一个被捧在手心，悉心培养，成了北齐未来的皇太女。
另一个，则像个见不得光的影子，被小心翼翼地藏匿了整整二十五年。
她紧紧地攥住手中这一对龙凤玉佩，冰冷的玉石被她的掌心捂得温热。她仿佛攥住的不是两块玉，而是范闲、战豆豆，和她自己，这三个人纠缠了半生，沉重无比的命运。
05
拿到玉佩之后，海棠朵朵没有片刻停留。她循着原路，以最快的速度离开了戒备森严的皇陵。来时，她的脚步沉重而决绝；归途，她的步伐却变得急切，甚至带着一丝慌乱。
她不敢想象，当范闲得知这个被隐瞒了二十五年的真相时，会是怎样的反应。她更不敢耽搁，因为她知道，范闲的时间，真的不多了。
这一次，她没有再步行。她用最直接的方式，展现了一位大宗师的实力。她在夜色中奔行，身形快如鬼魅，翻山越岭，如履平地。星夜兼程，风餐露宿，只为能再快一点，回到丹州。
当她再次出现在范府门前时，整个人看起来比离开时更加憔劳，但那双眼睛里，却燃烧着一团火。
府里的气氛比她离开时更加凝重和悲伤。下人们个个眼圈泛红，柳思思更是守在范闲的床边，寸步不离。
海棠走进房间时，一股浓重到化不开的药味扑面而来。床榻之上，范闲已经陷入了半昏迷的状态，呼吸微弱得几乎听不见，只是偶尔，会从喉咙里发出一两声意义不明的呓语。他的生命，就像风中那最后一丝火苗，随时可能熄灭。
“他怎么样了？”海棠的声音有些沙哑。
柳思思擦了擦眼角的泪水，摇了摇头：“大夫说……就是这两天的事了。他时而清醒，时而糊涂，大部分时间都在睡。”
海棠点了点头，走到床边，轻声说：“我想单独和他说几句话。”
柳思思看了看她，又看了看床上气若游丝的丈夫，最终还是带着下人们退了出去，并轻轻关上了房门。
房间里，瞬间安静了下来。只剩下烛火跳动的“噼啪”声，和范闲微弱的呼吸声。
海棠朵朵在床沿边坐下。她看着这个曾经叱咤风云、算尽人心的男人，如今虚弱地躺在这里，连睁开眼睛都成了一种奢望，心中充满了无尽的悲凉。这就是人生吗？无论你年轻时掀起过多大的浪花，最终都将归于这片死寂的平静。
她伸出手，握住了范闲那只枯瘦如柴、冰冷得没有一丝温度的手。
“范闲，我回来了……”她的声音很低，像是在自言自语，又像是在努力唤醒他沉睡的灵魂，“我把东西……拿回来了。”
或许是听到了她熟悉的声音，范闲的眼皮剧烈地颤动了几下，竟真的缓缓睁开了一条缝。他的眼神依旧浑浊，却努力地聚焦，似乎想要看清眼前的人。
海棠的心在这一刻做着最后的挣扎。现在告诉他真相，对他来说，究竟是让他带着无尽的震惊和遗憾离去，还是让他破碎的人生得到最后一片拼图的圆满？
她不知道。
但她知道，这是战豆豆的决定，也是她必须完成的使命。
她深吸一口气，从怀中，小心翼翼地取出了那块雕刻着凤凰的玉佩，上面刻着“豆苗”二字。
她将冰凉的玉佩，轻轻地放进了范闲那几乎没有知觉的掌心里。
“你看看，还认得吗？”她的声音控制不住地带着一丝颤抖，“这是你女儿的信物。战豆豆……她一直替你好好地收着。”
冰冷的玉佩似乎刺激到了范闲的神经。他的手指竟然奇迹般地动了动，极其缓慢地、颤抖着抚摸着玉佩上凤凰的纹路。过了许久，他那张毫无血色的脸上，竟慢慢地、慢慢地扯出了一个极其微弱的弧度。
那是一个笑容。一个心满意足的，仿佛了却了此生一大憾事的笑容。他浑浊的眼睛里，也泛起了一丝微弱的光亮，似乎想起了那个远在北齐，他从未见过面的女儿。
看到他这个笑容，海棠朵朵的心，像是被一根最尖的针，狠狠地扎了一下。她几乎就要不忍心再说下去了。就让他带着这份满足和安详离开，不好吗？
可她不能。
她沉默了片刻，攥紧了自己另一只手里藏着的玉佩。
然后，她用一种近乎残忍的平静，缓缓地开了口。
她的声音不大，在这寂静的房间里，却清晰得如同在范闲耳边敲响了一记惊雷。
“其实……还有一块。”
她摊开了自己的另一只手。
在那只因长途跋涉而显得有些粗糙的掌心里，静静地躺着另一块玉佩。那块雕刻着飞龙，背面刻着“饭团”二字的玉佩，在昏暗的烛光下，散发着幽冷而温润的光芒。
范闲脸上的笑容，僵住了。他那刚刚亮起一丝光芒的眼睛，猛地睁大了。
海棠朵朵迎着他震惊的目光，一字一顿，用尽了全身的力气，说出了那句足以颠覆一切的话：
“范闲，你还有一个儿子。”
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