作为江苏“腰部城市”的代表，扬州与盐城的GDP总量竞争，长期处于胶着状态，年度差距一直在百亿元之内。两座城市都已提出万亿GDP目标，盐城踏上了新能源产业的风口，扬州有着多元、均衡的产业底盘。产业结构的差异、增长动能的强弱，是决定谁能率先撞线的关键。
万亿目标竞速，3-5年冲刺VS十五五稳进
两座城市的万亿冲刺时间表，有着鲜明的节奏差异。
盐城在2024年初的工作报告中明确，“力争用3到5年时间迈入万亿之城”，按此规划，最快在2027年可实现目标。从最新进展来看，2025年盐城GDP已突破8000亿元大关，一般公共预算收入同步突破500亿元，高企总数达3400家，新增国家专精特新“小巨人”企业50家，工业底盘早已迈过万亿台阶。
扬州的万亿目标定在了“十五五”期间，2023年产业科创名城推进会上提出“大干三五年，奋力过万亿”。这与该市县域均衡发展的特质高度契合，江都、邗江、高邮、仪征4个“千亿县”形成了稳固的梯队支撑。2025年扬州GDP同样迈过8000亿元门槛，全年工业开票销售收入顺利突破1万亿元。
万亿目标的时差，是两座城市产业路径、发展基础的客观映射。
一个有新能源风口，一个有均衡型布局
扬州和盐城，各自都握有产业王牌。
盐城的王牌，是深度嵌入全球新能源产业链，其光伏集群拿下了国家先进制造业集群头衔，晶硅光伏产业规模稳居全国第一梯队。截至2026年初，盐城海上风电并网规模已达720.375万千瓦，约占全国总量的1/8、全球份额的7%，2026年1月又有两大海上风电项目获省发改委核准，进一步巩固了“全国海上风电第一城”的地位。
在产业能级方面，盐城“5+2”战略性新兴产业持续壮大，全市高新技术产业产值占比大幅提升，在金风科技等龙头企业带动下，风电装备规上企业达47家，整机产能占全国40%以上，集群效应持续释放。
扬州走了一条多元均衡的发展路径，高端装备、汽车及零部件、新能源等六大主导产业构成工业基本盘。2025年上半年数据显示，汽车及零部件产业同比增长40.8%，连续6个月领跑全市，新能源产业增速达17.2%，生命健康产业增速11.6%，三大高增长集群带动六大主导产业规上开票销售占比达86.9%。
作为长三角地区的文旅重镇，扬州的规上服务业保持了高增速，文旅IP的持续变现，带来了稳定的现金流。但扬州缺乏盐城新能源那样的“顶流产业”，多数产业处于产业链中游，附加值与龙头带动性不足。
盐城的优势还体现在政策与资源的双重加持。作为长三角重要的绿色低碳发展示范区，盐城被赋予建设长三角最大综合能源保供基地的战略使命。同时，盐城纳入上海大都市圈国土空间规划，中韩（盐城）产业园成为对外开放的重要支点，2026年全市共有48个项目入选省级重大项目，集中在新能源、新材料等核心领域。
风口之下的隐忧是，新能源行业周期波动剧烈，光伏、风电产业链竞争已趋白热化，且盐城传统产业转型仍需时间，如何避免“一业独大”风险、实现多元支撑，是其冲刺万亿目标过程中，必须破解的难题。
扬州的优势在于区位红利与发展均衡性。依托靠近苏南的地理优势，扬州持续承接上海、苏州的产业外溢，江苏“十五五”交通规划明确提出强化跨江融合，到2030年将建成28座过江通道，届时扬州跨江通行效率将大幅提升，产业协同半径进一步扩大。
4个千亿县形成的多点支撑，让扬州经济抗风险能力更强，不易受单一产业波动的影响。但扬州常住人口规模不足500万，且人口流入动力不足，老龄化问题相对明显，劳动力供给紧张可能制约制造业升级与服务业扩容。同时，扬州的产业能级有待提升，缺乏国家级龙头企业与顶尖科创平台，突破性增长动能不足。
人口的规模优势与结构短板
两座城市的人口现状与结构，将影响万亿目标的实现进程。盐城的常住人口位居江苏第六，城镇化率达67%，相对充足的劳动力供给为新能源、不锈钢等劳动密集型制造业提供了坚实保障，人口规模优势在工业化冲刺阶段尤为突出。
盐城的人口短板，在于高端人才供给不足，尽管推出“黄海明珠人才计划”、组建人才集团，但“引才易、留才难”的困境仍未完全破解，而新能源产业向高端化、智能化升级的过程中，对高端技术人才、管理人才的需求持续攀升，人才供给与产业需求的匹配度，将成为制约其产业能级提升的关键。
扬州的人口问题更为突出，常住人口在江苏仅排第九，人口总量不足制约产业规模扩张。作为历史文化名城，扬州的生活宜居度优势更显著，但产业能级不足以形成强大的人口虹吸效应，外来人口流入规模有限，叠加人口老龄化问题相对明显，劳动力供给紧张可能成为制造业升级、服务业扩容的重要瓶颈，这也是其发展稳健但缺乏爆发式增长动力的重要原因之一。
省级战略，绿色标杆与跨江支点
对江苏而言，扬州、盐城的先后破万亿，可进一步夯实“苏南引领、苏中崛起、苏北赶超”区域发展格局。
江苏对两座城市的战略定位，为其划定了差异化的发展赛道，政策红利的持续释放，将为二者的万亿目标冲刺注入重要动力。
对盐城，省里明确赋予其“勇当绿色低碳发展先锋”的战略使命，支持其建设长三角最大综合能源保供基地，布局海上“能源岛”，打造具有全国影响力的零碳园区标杆。政策红利持续向新能源、海洋经济、对外开放等领域倾斜。
对扬州，省里寄予“跨江融合示范”的殷切期待，作为苏中地区的重要节点城市，扬州被鼓励深化与苏南的产业协同，在船舶海工、高端装备等领域共建产业集群，同时做强文旅融合文章，打造长三角文旅康养目的地。
这要求扬州在保持均衡发展优势的基础上，加快产业能级提升，深度融入长三角核心区发展格局。江苏“十五五”跨江通道建设的提速，将为扬州承接苏南高端产业转移、扩大发展空间提供重要保障。
盐城或在2027年先撞线
综合经济基础、产业动能、政策支撑等多重维度来看，盐城大概率将先迈入万亿GDP俱乐部，预计时间节点仍在2027-2028年。
一来新能源产业的爆发式增长仍有巨大空间，2026年两大海上风电项目、海上“风光同场”项目陆续推进，将持续拉动投资与产值增长。二来政策与平台红利集中释放，绿色低碳发展示范区、上海大都市圈成员等身份，叠加48个省级重大项目的落地实施，将带来持续的投资与资源倾斜。加上盐城的工业底盘持续夯实，2025年高企总数、专精特新企业新增数均创历史新高，产业韧性足以支撑万亿冲刺。
扬州将在“十五五”期间如愿实现万亿目标。其核心优势在于发展稳健，工业开票突破万亿后产业基本盘持续巩固，县域均衡发展带来的风险抵御能力强，但人口短板与产业能级不足需要时间弥补，若能抓住江苏跨江融合战略机遇，加快承接苏南高端产业转移，培育1-2个具有全国影响力的产业集群，有望缩短万亿目标的冲刺进程。
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