昨天，我们探讨了南海、番禺、广州和佛山的历史渊源，今天我们来说说东莞县（今东莞市）和宝安县（今深圳市）的历史。
为什么把东莞和宝安放在一起说呢？因为两地最初属于一个县。
秦始皇攻占岭南后，今广东大部分地区为南海郡，设了四县：番禺、四会、博罗和龙川。今东莞地界刚好位于番禺和博罗两县之间，而今宝安（深圳）则位于博罗县的南面。
秦朝的时候，珠江三角洲尚未成形。东江的出海口还在今惠州园洲和东莞石龙一带，且有一个较大的喇叭口，珠江口东岸的沿海平地大部分还没被泥沙堆积成陆地，因此，当时的东莞人口还比较稀少。
珠三角东岸一带，在汉朝时期为著名盐场，朝廷在此设了一个管理盐业生产的“东官”。东官，就是今广东东莞的前身。
为什么我要强调“今广东东莞”？因为汉朝时期，确实有一个东莞县，不过，这个东莞县不在珠江三角洲，而在遥远的山东半岛，地域为今山东临沂市沂水县。《水经注》里记载：“ 沭水出琅邪东莞县。”
很多人包括明清时期的一些搞地方志的，都说东莞县始建于汉朝，是“汉旧县”，这完全是把北方的东莞县误认为今天的东莞县，两者其实风马牛不相及。北方的东莞县存在了几百年，一直到南北朝时期的北魏才撤销，北方的东莞县撤销了，南方的“东官”才改名为东莞。
我们继续说回珠江三角洲东岸。
东晋咸和六年（公元331年），分拆南海郡，在东部地区增设一个东官郡，《宋书.地理志》里说，“（ 东官郡） 领县六，户一千三百三十二，口一万五千六百九十六。”人口如此之少，让人很难相信。
（东晋时期的东官郡和宝安县）
东晋设立东官郡的同时，还析出增城县和博罗县各一部分设置宝安县。宝安县为东官郡的首县，县治在今深圳南头古城，辖区包括今东莞市、深圳市和香港特别行政区。
东官郡存在了260年，隋开皇十一年（591）年，东官郡废止，其地并入循州（治所在今惠州市惠城区），后划归广州。
唐肃宗至德二年（757年），宝安县改名为东莞县，县治从今深圳南头迁移到今东莞莞城区。关于更名的原因，现在通行的说法是县境内盛产 莞草 （一种可用于编织的水草）。为何把郡治迁徙到莞城区？我认为原因是这样的，东江已经在入海口附近冲积出大片平地，这一带的人口大大增加了，可以设置一个更大的城邑。
唐朝和北宋时期的东莞县，辖区超过了很多人的想象，尤其让人想不到的，今珠江口西岸，也曾属于东莞县管辖。
唐朝的时候，珠江口比现在要宽得多，东面是东莞县，西面是新会县，香山还是海岛。新会县的东界为崖山，而 香山岛当时为东莞县文顺乡香山镇， 香山岛及以东全部归东莞管辖。
我们可以想象出当时东莞县有多大？包括今天的中山、珠海、澳门特别行政区、东莞市、深圳市和香港特别行政区。如果这些地方今天还属于一个县或者一个市的话，经济实力岂不是宇宙第一？
地方一大了，自然就会被拆分。
靖康之耻之后，北方移民大量进入珠江口围海造田，香山岛面积越来越大。南宋绍兴二十二年（1152年），“割南海、番禺、东莞、新会四县濒海之地置香山县。”
东莞县的辖区就这样退回到了珠三角东岸。此时的东莞县，辖区还包括今 东莞市、深圳市和香港特别行政区。
明朝万历元年（1573年），东莞县又进行了拆分，南部地区成为新安县，县治为南头古城。
清康熙年间，为了对抗郑氏集团，朝廷在沿海地区搞“迁界禁海”。最初，规定离海岸线三十里以内的居民都必须内迁，随后扩大到沿海五十里，最后加码到离海岸线八十里都是“无人区”。如此一来，大鹏半岛的居民几乎都在迁移之列。迁完之后，新安县的县令清点了一下人口，发现全县还剩下200来户，1000多人不在迁移之列，这个县还有存在的意义吗？县令干脆上书朝廷，把新安县撤销，直接并回东莞县算了。
于是，1666年，新安县撤销，并入东莞。几年之后，又从东莞分出来，重新设立新安县。
1914年，北洋政府进行县名大整编，消除全国重名的县，广东的新安县因为与河南的新安县重名，改为历史曾用名宝安县。
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