科学家对我们睡眠的研究越深入，他们就越发现 睡眠对我们整体健康和幸福的重要性。但这并不是科学家们在睡眠研究中唯一的发现。最新的高调发现与睡眠的益处关系不大，而是与大脑在睡眠期间的行为更为相关，这可能对我们理解人体有更广泛的影响。

在这篇论文中，发表在期刊PLOS Biology上，作者讨论了一种叫做半球切断术的医疗程序。这种手术适用于患有难治性癫痫的患者，这是一种对药物治疗无反应的癫痫。论文的作者将这一手术描述为“将大脑皮层的一个重要部分，可能包括整个半球，与其皮层及皮层下的连接断开。”

当研究人员研究他们断开连接的皮层部分时，他们发现它处于一种类似于睡眠的状态，尽管受试者仍然清醒。“[T]孤立的皮层与深度非快速眼动睡眠状态一致，”他们写道。正如瑞秋·菲尔德豪斯在为《自然》撰写的一篇文章中所解释的那样，这引发了关于意识和记忆本质的更深层次的问题。

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正如论文作者之一的Marcello Massimini向自然所说的，这些发现的意义超出了医生可能如何应对癫痫。Massimini指出，他和同事观察到的类似脑波模式也在经历过“中风或创伤性脑损伤”的患者中被检测到，正如Fieldhouse所提到的。与许多此类发现一样，发现本身是一回事，但真正的突破可能来自未来科学家如何在这些结果的基础上进行进一步研究。