美国通用原子航空系统公司首次从无人机上部署"多基主动相干"声呐浮标系统,显著提升了反潜覆盖范围。
美国通用原子航空系统公司近日使用其MQ-9B"海上卫士"无人机,测试了新型扩展声呐浮标投放系统,标志着无人海上巡逻迈出重要一步。去年12月进行的测试重点提升了无人机探测深海潜艇的能力。随着全球海军威胁日益增长,这项技术可能改变各国海军监控世界大洋的方式。
反潜作战重要性日益凸显
潜艇至今仍是最强大的武器平台之一。核动力弹道导弹潜艇能发动毁灭性打击,而常规潜艇则可破坏航运与贸易。
历史上,二战期间的潜艇攻击几乎使英国瘫痪。冷战时期,英国皇家海军在北大西洋公约组织的反潜任务中扮演关键角色,追踪北极地区的苏联潜艇并遏制其导弹舰艇。
在当前形势下,潜艇探测同样至关重要。主要军事大国正投入资源研发定位、追踪和拦截敌对水下舰艇的手段。飞机通过巡逻广阔海域并投放声呐浮标——这种专用传感器吊舱可探测水下潜艇——在其中发挥着核心作用。
声呐浮标与无人机优势
声呐浮标是入水后展开传感器的小型消耗性装置,分为被动监听型、主动声呐型和网络化收发型等多种类型。直升机续航时间有限,即便是P-8A"波塞冬"这类远程有人驾驶飞机,也仅能在任务区停留约四小时。延长任务时间即使通过空中加油也会使机组人员疲惫不堪。
通用原子公司与美国海军旨在利用无人机填补这一空白。MQ-9B"海上卫士"的空中续航时间远超有人驾驶飞机。新型扩展投放系统吊舱使其携带声呐浮标数量翻倍,并能投放"多基主动相干"浮标,这在无人航空器领域尚属首次。
公司总裁戴维·亚历山大表示:"扩展'海上卫士'的声呐浮标能力(包括多基主动相干技术),一直是我们扩大和增强搜索区域的先进反潜战略的重要组成部分。MQ-9B反潜能力提供的更广海域覆盖对客户极具价值。"
近期测试与未来规划
在12月的飞行测试中,"海上卫士"混合投放了AN/SSQ-36温深仪浮标、AN/SSQ-53G定向频率分析与记录被动浮标,以及AN/SSQ-62F定向指令激活声呐系统主动浮标。"多基主动相干"浮标在扩大覆盖区域的同时,减少了所需浮标总数。
这些由美国海军资助的测试旨在认证声呐浮标投放系统,并为在美国太平洋舰队司令部的作战部署做准备。测试数据审核完成后,海军预计将于2026年1月批准MQ-9B"海上卫士"执行现役反潜任务。该无人机已参与"北方边缘"、"综合战斗问题"、"环太平洋"军演及"集群航行"等演习,展现出日益增强的作战价值。
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