时间到底是什么?这看起来是一个物理学问题,但其实也是一个哲学问题。在人们的日常生活里,时间的概念其实很简单,它就是一连串不断变化的事件,按下某种大自然法则运行的具有因果关系的事件。

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当我们说“现在几点了?”然后我们会下意识地看手表(钟表),在我们固有思维里,时钟的嘀嗒声就是时间在不断的流逝。

但你有没有想过,时钟也只是我们衡量时间的工具罢了,如果没有时钟,没有可以衡量时间的工具和方法,难道时间就不存在了吗?

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显然不是的,并不是说我们不去测量或者不去衡量时间,时间就不存在。时间的存在是客观的,并不会因为我们如何测量它而有任何改变,我们制造出来时钟这种东西只是人为地定义时间的流逝而已。

在浩瀚的宇宙中,时间充满着宇宙每个角落,宇宙中总是有各种事件不断上演着,而事件存在的一个重要前提条件就是时间,没有时间就不会有任何事件的发生。

世界上最准的时钟是原子钟,利用原子的振动来衡量时间流速的速度,而原子的振动一直上演着,永远不会停止。

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时间是固有的,客观存在的,但时间流逝速度也是固有的吗?或者说时间流逝速度是一样的吗?

在我们的日常生活中,时间流逝速度是相同的。比如说你的一小时与我的一小时是完全相同的,不存在你的一小时比我的一小时更长或更短,这对于任何人来讲是绝对公平的,每个人的人生经历会有很大不同,但一天的时间就是24小时。

不过20世纪初爱因斯坦的狭义相对论横空出世,彻底打破了我们对时间的传统认知。按照相对论的诠释,时间的流逝速度并不会完全一样,会受到速度和引力的影响。只不过对于生活在地球上的我们来讲,速度和引力实在太小了,对时间的影响可以忽略不计。

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但是当速度提升到亚光速或者说引力非常大(比如说在黑洞附近),时间的流速速度就会明显减慢。如果能达到光速,时间就会停止(当然是相对的)。

如果你乘坐亚光速飞船离开地球一段时间然后再返回,会发现地球上的时间过去了更久,你在飞船上的一年可能地球已经过去了十几年时间甚至更久,这取决于你的速度到底有多接近光速。

说了这么多,再回到宇宙大爆炸瞬间和宇宙大爆炸“之前”。宇宙大爆炸瞬间到底发生了什么?大爆炸之前又是怎么一个存在方式呢?

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按照大爆炸理论的诠释,宇宙大爆炸之前,宇宙的全部都集中在一个体积无限小,密度温度无限大的奇点上。

体积无限小奇点?这让人很难理解,到底有多小?

这牵扯到极限的概念,并不存在“无限小”的数,它只是一种概念,你永远找不到比零大的最小的数,它就像我们学数学时“点”的概念,没有大小。

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那么,很自然肯定会有人这样问:这个体积无限小的奇点存在于哪里呢?这个奇点又是如何形成的呢?

这种问题总是会让人头大,不仅仅是我们普通人,最顶尖的科学家也会头大。

准确来讲,没有谁能肯定地回答这种问题,因为目前人类已知的所有大自然法则在奇点面前都会失效,必须用可能存在的更高级的物理定律才能诠释奇点,所以我们只能去猜测。

奇点本身就是“空间”,就是“地方”,所以奇点不存在于“任何地方”。也可以这样通俗理解,奇点只有内没有外,所有的东西都在“里面”,奇点本身也是没有时间的。

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在奇点突然发生大爆炸(膨胀)的瞬间,时间和空间也同时出现了,宇宙中的所有故事在这一刻开始上演了,时间的“滴答声”一直持续到现在。宇宙大爆炸发生前是没有“时间”,或者说“宇宙大爆炸之前”的说法是没有意义的。

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但是很多人对于这种观点并不买账,因为这种观点有点“赶鸭子上架”的味道,不让人讨论“宇宙大爆炸之前”,总是让人感觉到不舒服,也与我们的日常生活认知相差太大:万事万物总是有因果因果,总是有更早的“之前”,但奇点却如此特殊!

于是很多人提出自己的诠释,不仅仅是普通人,不少科学家也提出了自己的观点。

其中被提到最多的就是“多元宇宙”理论,认为我们的宇宙(奇点)其实存在于一个更大的空间中,那里有无数个宇宙,或者说奇点存在于一个多维度空间中,这种观点也被称为“泡泡宇宙”,每个宇宙就像一个“泡泡”漂浮在无限的空间中。

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换一种思维方式,其实“多元宇宙”的观点本质上就是“宇宙是无限的”。如果宇宙是有限的,意味着宇宙总是会有一个开端,那么开端之前是什么?总不会真的凭空出现。这意味着宇宙必然有一个起点,起点之前是什么呢?如此循环下去必然会走进死胡同。

但如果宇宙是无限的,意味着有无限多的物质和能量,这么多物质和能量又是怎么来的?“无限”的概念总是让人感觉太虚无缥缈。同时,如果宇宙是无限的,会引起不少的悖论(比如不会有夜晚),这也是为什么“宇宙无限论”没有被广泛接受的主要原因。

无论宇宙是有限还是无限的,总会有一个是正确的,而另一个是错误的。不管是有限还是无限,对于我们生活的宇宙来讲,时间一直在流逝着,而且不会停止,一直到无限想象的遥远未来。

最后一个终极问题:时间会停止吗?

宇宙死亡之际,或者就是时间停止的时刻。

面对如此多的宇宙终极之谜,或许有一个非常简单的方式来解答:如果一切的一切都是“神”所为,“神”创造了一切,那么我们就不用绞尽脑汁地思考这些终极之谜了。

但如此一来,更大的问题会立刻呈现出来:“神”又是谁?“神”从哪里来?