肯尼亚与乌干达，是东非高原上的一对邻居
两者的起跑线其实非常接近
虽然面积有差距，但两国在独立前，都归英国管辖
也都享有英国殖民时期留下的铁路和行政体系
但在独立六十年后，局面完全不同了
肯尼亚成了东非的金融、交通和贸易中心，内罗毕甚至被称为“东非小巴黎”
乌干达虽然近年有所起色，但在经济体量和基础设施上，长期处于追赶者的位置
同样是英国的前殖民地，为什么两者的命运轨迹会发生如此大的偏离？
这背后主要有两个核心变量：地理天赋的差异，以及关键历史节点的选择
01
首先看地理
这也许是最不可抗拒的客观条件
肯尼亚拥有得天独厚的印度洋海岸线
它的蒙巴萨港，是整个东非地区最繁忙的港口之一
这个港口不仅服务于肯尼亚自己
它还是乌干达、卢旺达、南苏丹这些内陆国家的出海通道
反观乌干达
虽然它被丘吉尔称为“非洲明珠”，拥有维多利亚湖和肥沃的土地
但它是一个典型的内陆国
这就意味着，乌干达想要把咖啡或棉花卖到国际市场，必须经过肯尼亚
所有的进出口物资，都要多付一笔过境费和运输费
这就相当于被肯尼亚扼住了经济的咽喉
肯尼亚只需要修好铁路和港口，就能坐地生财
而乌干达必须仰人鼻息，物流成本天然就比邻居高出一大截
02
除了地理，历史的选择更为关键
这要追溯到上世纪60年代的独立浪潮
1962年乌干达独立，1963年肯尼亚独立
起初，两国都面临一个共同的问题：如何处理殖民时期留下的亚裔群体（主要是印度和巴基斯坦裔）
在英国殖民时期，大量的亚裔被引入东非修铁路、做生意
到了60年代，这些人掌握了当地大部分的零售业和制造业
肯尼亚的开国总统乔莫·肯雅塔，选择了一条相对温和的路线
他虽然也推行“肯尼亚化”政策，限制亚裔的某些权利
但他总体上保持了市场经济的连续性
他没有通过激进的手段一夜之间赶走这些掌握资本和技术的商人
这让肯尼亚的商业网络得以保留，外资也敢于继续留在这里
03
乌干达则走向了另一个极端
1971年，伊迪·阿明通过政变上台
这是一位行事风格极具个人色彩的领导人
1972年8月，阿明发布了一道命令
他要求境内的数万名亚裔居民，必须在90天内离境
这道命令执行得非常彻底
大约6万名亚裔被迫离开乌干达，他们留下的商店、工厂和豪宅被没收
阿明政府将这些资产分给了当地的军官和平民
这一决策的初衷，是想让“经济命脉回到乌干达人手中”
但后果很快显现
接手店铺和工厂的人，大多缺乏经营经验和技术储备
工厂停工，商店缺货，供应链断裂
乌干达的经济在随后的几年里出现了剧烈萎缩
水泥、糖、纺织品的产量呈断崖式下跌
更重要的是，这种剧烈的政策变动，吓跑了几乎所有的国际投资者
04
政局的稳定性，是经济发展的另一个前提
肯尼亚在独立后的几十年里，虽然政坛也有波折
但在大部分时间里，它保持了权力的相对有序交接
从肯雅塔到莫伊，肯尼亚长期由文官政府治理，维持了基本的社会秩序
这种确定性，让内罗毕成为了跨国公司设立东非总部的首选
联合国环境规划署的总部也设在内罗毕，这绝非偶然
而乌干达在阿明时期之后，并没有立刻迎来平静
1979年，阿明政权倒台，随后又是数年的内战和动荡
直到1986年，穆塞韦尼上台，乌干达的局势才逐渐稳定下来
但此时，时间已经过去了二十多年
在这二十多年里，肯尼亚已经建立起了相对完善的旅游业、金融业和出口加工业
资本是非常理性的
它总是流向更安全、更便利的地方
05
现在来看看结局
经过多年的恢复，乌干达的经济已经走出了低谷
最近几年，乌干达发现了石油，农业发展也很快，经济增速相当可观
但肯尼亚凭借先行优势和地理红利，依然牢牢占据着东非经济“领头羊”的位置
内罗毕的摩天大楼和蒙巴萨的繁忙吊塔，记录了这段历史的差距
乌干达要想完全追平，依然需要面对地缘和时间的双重考验
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