尉迟恭能在凌烟阁榜单上，排在秦琼前面，核心原因其实就一个。
因为评定凌烟阁功臣榜的时候，唐朝是按照这些功臣当时的官职大小，来进行排名的。尉迟恭的官职头衔是‘开府仪同三司’，位列从一品。而秦琼当时已经去世了，他生前获得的上柱国是正二品，去世时追赠的徐州都督是正三品。
按照官职品级大小，尉迟恭就被排到了第七位，秦琼则是排到了第二十四位。
至于说为什么尉迟恭此时官职更大。一是因为尉迟恭活跃的时间更长！玄武门事变以后，秦琼就彻底退休了。但是尉迟恭却是李治时代才去世的，在整个贞观年间，他都很活跃。
二是因为尉迟恭有两个很特别的功劳。
在玄武门之变，尉迟恭发挥了关键作用。随后突厥来犯的时候，尉迟恭带队击退了突厥先锋。
这两个关键功劳，是秦琼所没有的。
不过细说起来的话，在玄武门事变之前，秦琼和尉迟恭，相差其实还真不大。甚至从某种程度上来说，秦琼还能略微压尉迟恭一头。
在正史上，秦琼和尉迟恭，最开始都是隋朝的兵。后来，秦琼陆续跟随过张须陀、裴仁基、李密、王世充。因为对王世充的人品不齿，这才临阵投降了李世民。
至于说尉迟恭，他是刘武周麾下的人。刘武周麾下有一个大将叫宋金刚，尉迟恭后来就被安排到宋金刚麾下。李世民打垮了刘武周和宋金刚，尉迟恭这才转投李世民。
秦琼和尉迟恭的这段经历，正史其实和演义小说大致相差不大。所以，秦琼是在公元619年，投靠到李世民麾下。而尉迟恭则是在公元620年的时候，投靠到了李世民麾下。
说得更直白一点，就是秦琼临阵投降之后。大概过了九个月，李世民带着他去打刘武周。随后，秦琼在美良川之战，和尉迟恭交手一次，正面击败了尉迟恭。
打到第二年四月，刘武周和宋金刚被彻底打崩了。在这之后，尉迟恭就投降了李世民，成了李世民麾下的猛将。
所以，秦琼和尉迟恭，加入到李唐阵营的时间，其实相差并不大。但相对来说，秦琼尉迟恭早加入一年多，也就有了一些先发优势。
但是，从这个时候开始，后面李世民打的几场关键战役，两人区别就不大了。而且，在李世民的麾下，两个人扮演的角色高度类似，都是那种冲锋陷阵的角色。
当时在李世民的麾下，有一支特别精锐的玄甲军。李世民在玄甲军内部，设置了四个统领。而尉迟恭和秦琼，就正好这四大玄甲军统领之二。
后来，李世民去洛阳打王世充，去虎牢关打窦建德，去河北打刘黑闼……这几场关键战役，尉迟恭和秦琼，都是同时参加的。他们在这期间立下的功劳，也基本差不多。
但是，秦琼有先发优势！在玄武门事变以前，尉迟恭的官职是秦王府左二副护军。秦琼的职位和他差不多，但头上多了一个‘上柱国’的荣誉头衔。
可是接下来，从玄武门事变开始，尉迟恭开始反超秦琼了。
玄武门事变发生的时候，双方混战期间，李世民曾经从马上摔下来了。李元吉看到这一幕之后，就跑过来抢了李世民的弓，想要掐死李世民。结果在这个关键时刻，尉迟恭及时赶到。
不但吓跑了李元吉，而且最后还一箭射死了李元吉。
自古功高莫过于救驾。
光是玄武门事变这一次，就够尉迟恭吃一辈子老本了。
而且，杀了李渊吉之后，尉迟恭还顺便跑去李渊那边，威胁了一下李渊，替李世民说了那个‘最不好说出口’的话。
所以，玄武门事变结束以后，尉迟恭直接被列为了‘头功’。所有参与玄武门之变的人里面，只有长孙无忌和他是头功，其他人都得排在后面。等到李世民登基以后，尉迟恭直接升任右武侯大将军，加吴国公，赐食邑‘一千三百户’。
至于秦琼，虽然在玄武门事变结束以后，也升任了左武卫大将军，职位和尉迟恭平级。但是因为选玄武门之变的时候，他不是头功，所以他后来得到的食邑，只有七百户。
也就是从这个时候开始，尉迟恭反超了秦琼。
而接下来，李世民登基之后，尉迟恭很快遇到了一个机会。
当时突厥听说了玄武门之变以后，直接就集结了十几万人，一路直奔长安而来。但偏偏这个时候，长安城内的守军，人数有限。而其他地方的军队，又很难在突厥抵达之前，先赶到长安。
所以在这个时候，李世民就必须得玩一手‘虚张声势’。
在这个关键时刻，又是尉迟恭带着轻骑兵，突然在泾阳击溃了突厥先锋。这一战，从斩获来看，其实还真没那么夸张。但这次遭遇战，却让突厥方面，误判了唐朝的实力。
于是，当突厥大军抵达长安城下的时候，李世民在长安虚张声势，突厥的颉利可汗才会继续误判。最后，双方签订了渭水之盟，颉利可汗这才暂时后撤。而等他真正摸清楚长安情况的时候，唐朝的外地援军，已经抵达了长安。
如果当时没有尉迟恭，带头击溃了突厥的先锋。当颉利可汗抵达长安的时候，很可能马上就会对长安发起进攻了。
这个功劳，也让尉迟恭再上了一个台阶。
从这个时候开始，秦琼基本就退休了。此后十二年里，因为身体原因，秦琼再也没有什么更多的记载。贞观十二年，秦琼因病去世，死后被追赠为徐州都督。秦琼的人生顶点，也就停在了徐州都督这里。
而尉迟恭的故事，则是还在延续。后来的十多年里，尉迟恭陆续担任了襄州都督、同州刺史、宣州刺史等职位。到了贞观十七年的时候，尉迟恭主动申请退休。而退休的时候，尉迟恭被赠予了‘开府仪同三司’的荣誉官职头衔。
也就是在同一年，李世民下令，评定凌烟阁二十四功臣。排名的标准，就是此时这些功臣们的官职大小。
最后按照官职头衔的大小进行排名，秦琼排到了第二十四，敬陪末座。而尉迟恭则是位列第七，远远排在秦琼前面了。
而李世民的大舅哥长孙无忌，当时的官职是司徒，这是一个正一品的官职。他的官职，此时比其他所有的凌烟阁功臣都大。所以最后，长孙无忌就成了凌烟阁第一功臣了。
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