农历正月初一，当你与家人围坐一堂，共享温馨年夜饭之际，是否会忆起阆中那位睿智超凡的“春节老人”——落下闳。
公元前156年，在巴郡阆中（今四川阆中），一个名为落下闳的男孩呱呱坠地。他复姓落下，名闳，字长公。自幼便对天象观测痴迷不已，于家乡的蟠龙山之上，建立起中国最早的民间观星台。自此，他日夜仰观苍穹，探寻天体运行之奥秘，沉浸于浩瀚星空的深邃魅力之中。
汉武帝元封年间，沿用多年的《颛顼历》误差日益显著，竟出现“朔晦月见”的奇异现象——历书上标注为初一之时，天空中的月亮却已是圆满之态。这一状况对农业生产造成了严重的负面影响。汉武帝遂下旨编修新历，并征召天下学士进京献策。司马迁、公孙卿等18位顶尖专家各抒己见，纷纷呈上自己的方案。在激烈的辩论交锋中，来自阆中的民间天文学家落下闳凭借无可辩驳的实测数据脱颖而出，赢得最终胜利。
公元前104年，汉武帝颁布《太初历》，并改元“太初”。这部历法不仅在精度上远超前代，更做出了四个影响深远的重大决定：其一，确立“正月初一”为岁首。自此，中国人过年的时间得以固定，“迎接新年”与“迎接春天”真正实现合二为一，让春节的意义更加丰富而深远。其二，首次将二十四节气编入历法。这使得农民拥有了精准的“农耕说明书”，春种、夏忙、秋收、冬藏，皆能与自然节律完美契合，极大地促进了农业生产的发展。其三，首创科学的置闰法。采用“无中气之月为闰月”的原则，相较于传统年终置闰法，显得更加精确合理。其四，创制浑天仪，完善浑天说。他还发明了通其率计算法，比西方同类算法早了1600多年，彰显了卓越的智慧与创造力。
《太初历》颁行之后，汉武帝欲封落下闳高官厚禄，然而他却坚辞不受，悄然返回阆中，继续潜心研究天文。当地百姓感恩他的卓越功绩，每年春节都会焚香祭拜，亲切地称他为“春节老人”。
2010年，阆中被中国民间文艺家协会授予“中国春节文化之乡”的称号。2004年，国际天文学联合会将第16757号小行星命名为“落下闳星”。英国科技史学家李约瑟盛赞他是“中国天文史上最灿烂的星座”。
如今，当你漫步于阆中古城的马王庙街，不妨走进落下闳故居（又称星座苑），感受他曾经的生活气息；登上锦屏山，你能看到他的青铜雕像和观星楼，领略他的风采。每逢春节，身着红色古装的“春节老人”化身还会在古城巡游，为游客派发红包，增添节日的欢乐氛围。
两千多年的时光悠悠流转，落下闳留给我们的不仅仅是一部历法，更是中国人对时间的敬畏、对自然的顺应、对团圆的期盼，这些情感与理念早已融入中华民族的血脉之中。这个春节，别忘了在阆中仰望星空，那里有一颗小行星，永远闪耀着他的名字，诉说着他的传奇。
2024年12月4日，春节被联合国列为非遗文化，从此，春节不仅是中国人的节日，更成为了世界的春节，承载着人类对美好生活的共同向往。
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