“老李，别动！”
张强猛地按住我的手，力道大得像是要捏碎我的腕骨。
这位在刑侦一线干了二十年的老刑警，此刻声音竟然在发抖。
暴雨拍打着窗户，屋内白炽灯滋滋作响。
桌上放着那个沾满泥水的旧书包——这是失踪三天的养女念念刚才拼死塞回来的。
“怎么了？这不就是孩子的旧书包吗？我得看看里面有没有她换洗衣服……”我被他的反应吓懵了。
张强的脸惨白如纸，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌。
他死死盯着书包夹层露出的那一角黑色边缘，另一只手已经悄无声息地摸向了腰间的配枪。
他慢慢转过头，眼神里是我从未见过的恐惧：“听着，现在立刻退到墙角。我要通知局里，封锁现场。一级戒备。”
01.
“老板，再加个卤蛋！面要宽汤！”
“好嘞！宽汤加蛋，马上就来！”
我把手里的白毛巾往肩上一搭，熟练地从翻滚的汤锅里捞出一把面，手腕一抖，沥干水分，扣进蓝边大碗里。
浇上一大勺红油牛肉臊子，撒上香菜蒜苗，那股子热气腾腾的香味立马窜遍了整个小店。
这是老城区的一条背街，我的“老李面馆”就在这儿开了十年。
正是中午饭点，店里七八张桌子坐得满满当当。
收银台后面，一个扎着马尾辫的小姑娘正低着头算账。
她算盘打得噼里啪啦响，时不时抬起头，冲着结账的客人甜甜一笑。
“王叔，您这桌一共四十八，抹个零头，给四十五就行。”
客人乐呵呵地扫了码：“还是念念懂事，老李啊，你这闺女没白养，比亲生的还贴心。”
我端着面走过去，心里像是喝了蜜一样甜，嘴上却还要假装谦虚：
“嗨，这丫头就是心眼实。念念，给王叔拿两瓣糖蒜，解腻。”
念念脆生生地应了一声，手脚麻利地从坛子里夹出糖蒜，装在小碟子里递过去。
她今年十二岁，穿着洗得发白的校服，身板有些单薄，但眼睛亮得像黑葡萄。
看着她忙碌的背影，我心里那股子满足感油然而生。
我是个跑了老婆的鳏夫，念念是我七年前在店门口捡的。
那时候大冬天的，她缩在垃圾桶旁边，冻得浑身青紫，话都说不利索。
这七年，我一把屎一把尿把她拉扯大。
虽说不是亲生的，但街坊邻居谁不知道？
我李国栋把这丫头看得比眼珠子还重。面馆赚的辛苦钱，大半都攒着给她将来上大学、当嫁妆。
“爸，面汤快没了，我去后厨加点水。”念念擦了擦额头的汗，冲我喊道。
“我去我去，那桶重，你别抻着腰。”我赶紧放下手里的活，抢着往后厨跑。
日子要是能一直这么过下去，哪怕累点，我也心甘情愿。
可老天爷偏偏见不得苦命人过两天安生日子。
就在我刚把汤桶提起来的时候，店门口那厚重的防风帘子被人猛地掀开了。
外头的阳光刺眼，逆着光站着个女人。
穿着大红色的连衣裙，烫着时髦的波浪卷，脚下踩着的一双高跟鞋全是泥点子。
她手里夹着根细长的女士香烟，眼神在店里扫了一圈，最后落在了正在擦桌子的念念身上。
那一瞬间，我手里的汤桶晃了一下，滚烫的汤溅了几滴在脚背上，钻心地疼。
但我顾不上疼。
因为那个眼神，像极了饿狼看见了肉。
那女人吐了一口烟圈，声音尖细，透着一股子令人不舒服的甜腻：
“哎哟，这就是我家那个死丫头片子吧？长这么大了？”
念念手里的抹布“啪嗒”一声掉在地上。她浑身僵硬，慢慢转过身，脸色瞬间变得煞白。
我知道，我的安稳日子，到头了。
02.
面馆提前打了烊。
卷帘门拉下一半，挡住了外头探头探脑的视线。
店里没开灯，昏暗得让人透不过气。
那女人——自称叫刘翠的，正翘着二郎腿坐在我对面，手里把玩着我店里的醋壶。
“李大哥是吧？我也明人不说暗话。”
刘翠把烟蒂扔在地上，用鞋底狠狠碾灭，“我是念念的亲妈。当年那是家里穷，实在揭不开锅才把她弄丢了。现在我有条件了，我要把闺女接回去享福。”
我坐在条凳上，双手死死攥着膝盖上的布裤子，指节都在泛白。
“弄丢了？”我压着火，声音沙哑，“大冬天的丢在垃圾桶旁边？那叫遗弃！是犯罪！这七年你死哪去了？孩子发烧烧到四十度的时候你在哪？孩子上学要交学费的时候你在哪？”
刘翠也不恼，只是从包里掏出一张折得皱皱巴巴的出生证明，往桌上一拍。
“甭跟我扯那些没用的。我有这个，法律上我就是她监护人。再说了，你一个单身大老爷们，养个大闺女，传出去好听吗？街坊邻居不戳你脊梁骨？”
她这话像针一样扎在我心口。
“我不走！”
一直缩在角落里的念念突然冲了出来，挡在我身前。
她瘦小的身子在发抖，但声音却异常尖锐：“我不认识你！我爸是李国栋！我不跟你走！”
刘翠翻了个白眼，站起身想去拉扯念念：
“嘿，你个小白眼狼，亲妈都不认了？跟着这卖面的有什么出息？妈现在住大酒店，跟妈走，想吃啥吃啥。”
“别碰她！”我猛地站起来，一把挥开刘翠的手，把念念护在身后。
刘翠被我推了个趔趄，脸色顿时沉了下来。
她整理了一下衣服，冷笑一声：“行，李国栋，你跟我来硬的是吧？我告诉你，光脚的不怕穿鞋的。你这面馆还要不要开了？信不信我明天就拉横幅，说你拐卖儿童，霸占良家妇女？”
“你——”我气得浑身哆嗦，这种泼皮无赖的手段，我这种老实本分的生意人最怕。
“给你们三天时间考虑。”
刘翠拎起包，扭着腰往外走，走到门口又停下，回过头意味深长地看了念念一眼，“丫头，妈是为了你好。这老头子还能养你几年？跟着妈，以后才有前途。”
卷帘门“哗啦”一声被拉上，刘翠的高跟鞋声渐渐远去。
店里重新陷入死寂。
念念转过身，一把抱住我的腰，把脸埋在我怀里，眼泪瞬间把我的工装衬衫浸透了。
“爸，我不走……我害怕那个女人……她眼神好吓人……”
我抚摸着女儿枯黄的头发，心里像坠了块铅。
那女人的眼神确实不对劲。不像是看女儿，倒像是看一件待价而沽的货物。
晚上回到家，这事儿还没完。
我家住在老式筒子楼，隔音差得很。刚进门，隔壁的二嫂子就嗑着瓜子凑了上来。
“哟，老李回来啦？听说今天店里去个富婆，是念念亲妈？还要把孩子接走？”
这消息传得比风都快。
我没搭理她，掏出钥匙开门。
二嫂子却不依不饶，倚在门框上撇嘴：
“我说老李啊，你也别死脑筋。人家亲妈来了，条件又好，你就让人家接走呗。你一个外人，强留着人家闺女干啥？再说了，念念这眼看要上初中了，开销越来越大，你攒那点钱，不如留着给自己养老。万一以后她是个白眼狼，回去找亲妈了，你不是竹篮打水一场空？”
“二嫂，你家闲得慌是不是？”我把钥匙狠狠插进锁孔，“我家念念不是那种人！”
“切，好心当成驴肝肺。”二嫂子翻了个白眼，“我可是听说了，那女的在外头混得挺‘开’，好像是傍上什么大款了。你要是硬拦着，小心人家找人弄你。”
我砰的一声关上门，把那些闲言碎语关在门外。
屋里，念念正在写作业，但我看得出来，她笔尖半天没动一下。
二嫂子的话虽然难听，但有一句提醒了我——那个刘翠，到底是个什么来路？
消失七年突然回来，真的是为了母女情？
我不信。
03.
第二天一大早，我没急着去开店，而是骑着电瓶车去了城西的派出所。
张强是我发小，从小光屁股长大的交情。现在他是刑警队的副队长，人脉广，路子野。
在派出所门口的早餐摊上，我把这事儿跟张强说了。
张强手里剥着茶叶蛋，眉头越皱越紧。
他听完，把蛋黄一口吞了，沉声问：“叫刘翠？长什么样？有没有照片？”
“没照片，但长得挺妖艳，大概三十五六岁，口音不像是本地人，带点南边的腔调。”我比划了一下，“穿得挺招摇，抽烟。”
张强擦了擦手，掏出手机发了几条信息：
“行，我让人查查这人的底细。不过国栋，咱丑话说前头。如果她真是亲妈，手里又有出生证明，法律上你确实不占理。毕竟你当年的收养手续……办得不全。”
提到这个，我心里咯噔一下。当年捡到念念，因为不符合收养条件，手续一直卡着。虽然户口想办法挂靠在远房亲戚那儿解决了上学问题，但在法律上，我跟念念确实没有合法的收养关系。
“那咋办？强子，我不能眼睁睁看着念念跳火坑啊！那女人一看就不是正经人！”我急得抓住了张强的手臂。
张强拍了拍我的手背：“别急，先摸底。只要能证明她不适合抚养孩子，或者她有什么案底，这事儿就有转机。这几天你把孩子看紧点，别让她落单。”
回到店里，气氛压抑得可怕。
念念没去上学，我给她请了假，让她待在后厨最里面的小隔间里，千叮咛万嘱咐不许出来。
中午刚过，麻烦来了。
但这回不是刘翠，而是两个流里流气的年轻男人。
穿着紧身T恤，露着胳膊上的纹身，一进来也不点餐，直接往中间那张大圆桌上一坐，脚翘在凳子上。
“老板，来两碗面，不给钱的那种。”其中一个黄毛剔着牙，斜眼看我。
店里的客人们见状，都匆匆扒了几口饭结账走了。
我握着切面刀的手紧了紧，走过去赔着笑：“两位兄弟，小本生意……”
“少废话！”另一个寸头猛地拍桌子，“昨天那是我们翠姐！翠姐说了，今天你要是不把人交出来，这店你也别想开了！”
原来是找茬的。
“这是法治社会！”我把刀往案板上重重一剁，“你们敢乱来，我报警了！”
“报警？”黄毛笑了，站起来走到我面前，用手指戳着我的胸口，“老东西，警察管得了打架，管得了家务事吗？亲妈要回闺女，天经地义！你这是非法拘禁！”
就在这时，后厨的帘子动了。
念念端着一盆滚烫的洗碗水走了出来。
还没等我反应过来，她突然大喊一声：“不许欺负我爸！”
接着，那一盆冒着热气的水，连汤带水地泼在了那个黄毛的腿上。
“嗷——！”
黄毛发出杀猪般的惨叫，捂着腿在地上打滚。
那个寸头愣了一下，随即大怒，抄起旁边的啤酒瓶子就朝念念砸过去：“小野种，你找死！”
“念念！”
我感觉全身的血液都冲上了头顶，那一刻我什么都忘了，像头发疯的公牛一样冲过去，用后背硬生生扛了那一酒瓶。
“砰！”
瓶子在我背上炸开，玻璃碴子碎了一地。剧痛传来，我闷哼一声，反手抄起桌上的不锈钢筷子筒，照着寸头的脸上就是一下子。
场面瞬间乱作一团。
还好，街坊邻居听见动静都冲了进来，加上附近巡逻的民警赶到，那两个混混骂骂咧咧地跑了。
我瘫坐在地上，后背火辣辣地疼。念念抱着我哭得撕心裂肺：“爸！爸你流血了！我不跟他们走，我哪也不去，我就守着你！”
看着满地狼藉的小店，还有怀里哭成泪人的女儿，我心里涌起一股深深的无力感。
他们这是在逼我。用这种下三滥的手段，逼我就范。
04.
这天晚上，家里像是开了锅。
我后背受了伤，趴在床上动弹不得。
二嫂子又来了，这回还拉着居委会的刘大妈。
“国栋啊，不是大妈说你。”刘大妈语重心长，“今天这事儿闹得太大了。那帮人明显是地痞流氓，你跟他们硬碰硬吃亏的是你自己。再说了，为了个养女，把命搭上值当吗？”
“就是！”二嫂子在旁边煽风点火，“今天砸店，明天就能烧房子。你也得为这楼里的邻居想想吧？万一他们放火咋办？”
我咬着牙，一声不吭。
就在这时，我的手机响了。
是个陌生号码。
接通后，那头传来刘翠懒洋洋的声音：“李大哥，背上疼不疼啊？今天的见面礼还满意吗？”
“你到底想干什么？”我对着手机怒吼。
“很简单，我要人。”
刘翠的声音冷了下来，“明天上午十点，城南那个烂尾的游乐场门口。把念念带过来。不然的话，我知道念念在哪上学，也知道她在哪个班。你说，我要是去学校闹一出，让全校师生都知道她是个没人要的野种，她以后还怎么做人？”
“你敢！”
“你看我敢不敢。对了，别想着报警。这是家务事，警察来了也只能调解。而且，你要是报警，我就不保证我那些兄弟会对那丫头做出什么事来了。毕竟，这年头意外挺多的，是不是？”
电话挂断了。
我握着手机，浑身冰凉。
这一晚，我一夜没睡。我想了无数种办法，想带念念跑，想跟他们拼命。可看着熟睡中依然皱着眉头的念念，我绝望了。
我是个普通人，我有软肋。我的软肋就是念念的前途和安危。如果真的闹到学校，毁了她的名声，这孩子一辈子就完了。
第二天上午，天空阴沉沉的，压得人喘不过气。
我带着念念，来到了约定的地点。
那是个废弃的游乐场，生锈的摩天轮像个巨大的骷髅架子耸立在荒草里。刘翠靠在一辆黑色的轿车旁，正涂着指甲油。车里坐着两个戴墨镜的男人，看不清面容。
“挺准时嘛。”刘翠吹了吹指甲，笑得花枝乱颤。
念念紧紧抓着我的手，指甲都掐进了我的肉里。
“念念，去吧。”我蹲下身，强忍着眼泪，替她整理了一下领口，“先跟妈妈去住几天。爸……爸会想办法接你回来的。”
我撒了谎。我知道，这一去，可能就是永别。
念念拼命摇头，眼泪大颗大颗地往下掉：“我不去！爸，你不要我了吗？我会听话的，我以后少吃饭，我帮你干活，别赶我走……”
这几句话，把我的心撕成了碎片。
“听话！”我狠下心，猛地推了她一把，“那是你亲妈！跟着她有肉吃！跟着我只能受苦！走啊！”
我是吼出来的，声音大得连我自己都吓了一跳。
念念愣住了。她看着我，眼神里的光一点点熄灭，最后变成了绝望。
刘翠走过来，一把拽住念念的胳膊，像是拖牲口一样把她往车上拖：“磨磨蹭蹭什么！走了！”
“爸——！”
车门关上的那一刻，我听到了念念最后一声凄厉的呼喊。
黑色的轿车卷起一地尘土，扬长而去。
我跪在荒草地里，朝着车子消失的方向，狠狠地扇了自己两个耳光。
雨，终于下了起来。
05.
接下来的三天，我活得像个行尸走肉。
面馆没开门，我在家里喝得烂醉。满屋子都是空酒瓶，空气里弥漫着发霉的味道。
张强来过一次，告诉我他查到了点东西。
那个刘翠根本不是什么发财了，她常年混迹在赌档，欠了一屁股高利贷。
“国栋，这事儿不对。”张强神色凝重，“一个烂赌鬼，突然费尽心思要把女儿要回去，既不是为了亲情，也不是为了养老。她图什么？除非念念身上有什么东西能变现。”
“变现？”我醉眼朦胧地看着他，“卖孩子？”
“现在查得严，直接卖不好出手。我怕是……”张强没往下说，但我从他眼里看到了寒意。
第三天深夜，暴雨如注。
老式的窗户被风吹得哐哐直响，像是有厉鬼在拍门。
我躺在沙发上挺尸，突然听到门口传来一阵极其微弱的挠门声。
“滋啦——滋啦——”
像是小猫在抓门。
我心里一惊，酒醒了大半。我不记得自己养过猫。
我跌跌撞撞地走过去，猛地拉开门。
一道闪电划破夜空，照亮了门口那个小小的身影。
是念念。
她浑身湿透，像是刚从水里捞出来一样。校服被撕破了，胳膊上全是青紫的淤痕，脸上还沾着泥巴和血迹。她光着一只脚，另一只脚上的鞋子也磨破了底。
“念念？！”我惊呼一声，想去抱她。
她却像受惊的小鹿一样猛地往后缩了一下，眼神里充满了惊恐和陌生。
“爸……”她声音嘶哑，像是嗓子坏了。
她颤抖着举起怀里死死抱着的东西——那是她用了三年的旧书包，带子都断了一根。
“给……给你……”
她把书包猛地塞进我怀里，力气大得惊人。
“怎么了？出什么事了？那个女人打你了？”我语无伦次地问，伸手想拉她进屋。
“别……别看……”念念哆嗦着，牙齿打颤，眼神惊恐地看向楼道漆黑的深处，“她来了……她在后面……我得走……我得走……”
说完，她竟然转身就要往暴雨里跑。
我一把薅住她的胳膊，把她强行拽进屋里，反锁上门。她在我怀里拼命挣扎，像是疯了一样。
我赶紧给张强打电话。
二十分钟后，张强冒着雨赶来了。
这时候念念已经缩在沙发角昏睡过去了，但手里还死死抓着那个书包带子，梦里都在发抖。
“怎么回事？”张强把湿透的警服外套脱下来，看了一眼念念身上的伤，脸色铁青，“这那是亲妈，这是畜生！”
“她刚才回来，塞给我这个书包，然后就要跑，说那个女人在追她。”我把书包放在桌子上，手还在抖，“强子，你给看看，这孩子是不是偷了那女人什么东西跑出来的？”
张强皱着眉，带上一副白手套，小心翼翼地把书包拉链拉开。
书包里空荡荡的，只有几本湿透的课本和半个没吃完的馒头。
“没什么啊……”我刚想说话。
“不对。”张强伸手摸了摸书包的背板，“这重量不对。而且这缝线是新的。”
他从腰间摸出一把折叠刀，沿着书包背板的缝隙轻轻挑开。
那是一个极其隐蔽的夹层。
张强的手指伸进去，夹出了一样东西。
那是一个黑色的、用防水胶带层层包裹的长条状物体，只有巴掌大小，但沉甸甸的。
张强没有完全拆开，只是用刀尖挑开了胶带的一角。
借着昏黄的灯光，他往里面看了一眼。
就这一眼。
“哐当！”
张强手里的折叠刀掉在了桌子上。
这位见过无数血腥现场、面对持枪歹徒都面不改色的老刑警，此刻像是见了鬼一样，整个人僵住了。
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