在天水，一天的开端，不是被闹钟或车鸣叫醒，而是被一碗热辣酸香、色泽红亮的“呱呱”唤醒。这名字古怪的小吃，是天水人深入骨髓的早餐记忆，也是这座“羲皇故里”古城最具烟火气的味觉名片，以其独特的口感和热烈的风味，开启了当地人活力满满的一天。

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呱呱的主角，是荞麦。将荞麦淀粉用水浸泡、搓洗、沉淀，得到细腻的荞麦粉浆。粉浆倒入锅中，用小火慢熬，期间需要不停地搅拌，这是一个极其考验臂力与耐心的过程。随着温度升高，水分蒸发，粉浆逐渐变得粘稠、透明，最终凝结成半固体状的“呱呱”。出锅后，被盛入盆中或摊在案板上，色泽黄亮，质地柔韧而富有弹性。

摊主售卖时，会用手将大块的呱呱“撕”成不规则的小块，这个动作被称为“捏呱呱”，是保证口感的关键——手撕的边缘比刀切更易入味。捏好的呱呱放入碗中，便进入了调味的重头戏：一勺喷香的辣子油是灵魂，那油辣子必须用本地特产甘谷辣椒炼制，颜色鲜红，香而不燥；接着是蒜泥、盐、醋、芝麻酱的陆续登场。最后，再撒上一小把焯熟的绿豆芽作为点缀。

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一碗地道的呱呱端到面前，红油汪汪，蒜香扑鼻。用筷子拌匀，让每一块柔韧的呱呱都裹上浓郁的料汁。入口的瞬间，先是香辣与酸咸交织的强烈刺激，瞬间打开沉睡的味蕾。细细咀嚼，荞麦呱呱那独特的柔韧、筋道甚至略带Q弹的质感便显现出来，它与脆嫩的豆芽形成有趣的对比。辣味过后，是荞麦本身淡淡的谷物回甘，以及芝麻酱的醇厚余韵。这一碗下肚，额头微微冒汗，浑身暖意升腾，困倦一扫而空。

在天水老城的清晨，街边小店人头攒动，男女老少围坐一堂，埋头于一碗红亮的呱呱之中。这粗犷而热烈的滋味，如同西北人直爽的性格，简单、实在，却充满了生命的活力。它不仅仅是一顿早餐，更是一种唤醒身心的仪式，用最市井的方式，宣告着这座古老城市新一天的开始。