Why China has so many robot IPOs
病毒式传播的跳舞机器人距离商业现实还很遥远，但贸易限制正在推动市场活动。
EngineAI T800 人形机器人本月在内华达州拉斯维加斯举行的消费电子展上亮相 © Patrick T. Fallon/AFP/Getty Images
本文作者Lizzi Lee是亚洲协会政策研究所中国分析中心的研究员。
在今年拉斯维加斯举行的CES消费电子展上，中国企业占据了人形机器人参展商总数的一半以上。这种显著地位并非偶然。中国在机器人领域的地位反映了数十年来不断发展的产业格局。
中国以密集且高度协调的供应链为支撑的制造业体系，使其能够在机器人技术（也称为具身人工智能）领域快速发展。规模化生产和垂直整合使中国科技公司能够缩短研发周期并大幅降低成本。
这些优势已经塑造了中国的电动汽车行业，早期对质量和技术的怀疑最终让位于全球主导地位。
工程人才的涌现巩固了这些基础。中国在自动化、控制系统和先进制造等领域培养了一支庞大且日益多元化的专业人才队伍。
然而，在拉斯维加斯的展厅之外，中国科技厂商的情绪明显更为克制。在闭门会谈中，他们对自身面临的挑战毫不讳言。
中国企业家一直指出，美国对硬件的限制导致前沿研究和先进材料领域存在不足。工程技术的创新能力也只能在现有资源有限的情况下发挥作用，而且获得充足、流动性强的资本市场的渠道仍然十分有限。大多数机器人初创企业仍处于烧钱的、尚未盈利的阶段，几乎没有喘息的余地。
这些现实有助于解释该行业加速上市的现象。过去一年，数十家中国机器人和人工智能公司在香港提交了IPO申请，其中许多公司都获得了超额认购。投资者对Geek+和OneRobotics等公司的热情是真切的，但融资的紧迫性也不容忽视。具身人工智能是一个资本密集型、长期发展的行业。尽管硬科技公司的上市规则有所放宽，但上市申请仍然排得老长，时间表也难以确定。
其结果是，初创企业投资者越来越倾向于选择具有商业合理性的发展路径。
尽管技术方案各不相同，但许多中国机器人企业正朝着相同的应用领域发展：工业自动化、物流、危险环境和家务。即便如此，短期内大规模部署仍不现实。那些风靡网络的会跳舞的机器人距离商业化应用还很遥远。
与电动汽车一样，这意味着中国的制造业实力既是推动因素也是制约因素。产能扩张速度超过了需求。这意味着全球市场对该行业的成功至关重要。因此，在CES——全球最大的电子产品贸易展上，才会有如此多的展位。
在美国，人们往往主要从安全角度看待中国技术。中国希望美国的出口管制措施会逐渐放松。但这并非该领域问题的终结。中国国内日益担忧，人们逐渐意识到，以短期目标为导向的研究文化不利于取得大规模突破。
现在，一种熟悉的说法正在国内流传：中国曾经用市场准入换取技术；而今天，这种逻辑正在逆转。
这种模式不仅限于机器人领域。例如，智普科技和MiniMax等其他科技公司在香港的IPO就体现了这一点。在近期于北京举行的一场备受瞩目的AI行业峰会上，中国顶尖科技公司公开警告称，高端芯片和资金获取渠道有限，并抱怨研发过于注重成果交付。
向世界展示的机器人生动地展现了中国的实力。但尽管中国大力扶持新兴技术，仍然高度重视技术和人才外流的风险。要理解中国的科技未来，就不能简单地用“谁是赢家”来评判。更重要的是，地缘因素正在重塑激励机制、商业模式和创新方向。
对中美两国而言，进步的最大风险并非来自技术进步——两国在这一领域都实力雄厚。真正的风险在于，叙事会剥夺创新赖以维系、使其可持续、易于理解且安全发展所必需的共同基础。
本文出处：https://www.ft.com/content/6687d2c0-a493-4681-833e-dbb1aae1a17d
热门跟贴