中国预警机这事儿，得从上世纪60年代说起。那时候，空军面对低空监视难题，启动了空警-1项目，用苏联图-4轰炸机改装，加装圆盘式雷达。
1969年批准926工程，联合多家单位，花了几年时间攻关。1971年6月10日，这架机首飞成功，分两个阶段试飞。
中高空目标探测还行，在水面沙漠上空也凑合，但低空时地面杂波干扰太大，效果差劲。
最终因为机载预警雷达技术不过关，项目在1971年9月停了。那架编号4114的飞机后来成了国家一级文物，算是给后续打了个基础。
80年代，中国转入经济建设，预警机项目没那么急，但空军需求一直存在。90年代，海湾战争让大家看到预警机在现代战争里的作用，成了空中指挥中枢，能搜索监视目标，引导作战。
1996年，中国想从以色列买四套费尔康雷达系统，协议都敲定了，但2000年美国插手施压，以色列取消交易，只赔了3.5亿美元，还把系统转卖给印度。
俄罗斯提出卖A-50，但中国决定靠自己。2002年启动一号工程，自力更生研发。三年后，空警-2000和空警-200出来了。
空警-2000用伊尔-76平台，装三面相控阵雷达，2003年11月首飞。空警-200基于运-8，装平衡木雷达，2005年1月首飞，一年后移交部队试用。
空警-200这机型，本来是填补空军中型预警指挥空白的。技术上比空警-1进步大，突破了脉冲多普勒雷达，能监视低空超低空目标，还加了通信导航、敌我识别、情报处理功能。
话说，这机研发过程不轻松，早年雷达技术靠进口补，但美国封锁让中国必须自主。
陕西飞机工业集团和中国电子科技公司联合搞，解决了电磁兼容、天线阵列等难题。部队试用时，大家对它寄予厚望，毕竟是国产预警机第二代。
可谁想到，2006年6月3日出事了。那天下午1点30分，空警-200从安徽肥东军用机场起飞，执行任务。
飞到广德县柏垫镇姚村上空，飞机进入云层，机翼结冰严重。除冰系统启动，但液压管路低温破裂，效率只剩三成。气动外形破坏，操纵性恶化，从警报到失控坠毁，只有47秒。
飞机撞山爆炸，先是空中爆燃，然后地面断裂二次爆炸。机上40人全没了，包括5名特级飞行员、1名通讯员、34名顶尖电子战专家。
其中两名将军，多名高级工程师。最年轻的专家才24岁，还带着没算完的模型数据。这些人是军机研发骨干，对预警机项目至关重要。
直接经济损失100亿，人才流失更让研发链差点断裂。西方媒体说中国预警机计划遭毁灭性打击，空军史上最严重空难之一。
事故原因查清楚了：技术不成熟是根儿，早年雷达进口受阻，自研起步晚；加上起飞超载，飞行中结冰引发系统故障。
除冰和液压问题暴露设计缺陷。损失不光钱，还有时间，中国空中预警技术至少滞后几年。
大家知道，预警机是现代战争的千里眼，少了它，空军作战效率大打折扣。这事儿打击大，但也逼着中国加快步伐。
事故后，陕西飞机公司分析数据，确认问题节点。与乌克兰安东诺夫设计局合作，升级座舱玻璃除霜和紧急告警系统。新装置用电热融冰，减少故障；告警让机组快速响应，提高生存率。
坠毁地竹山改名英烈山，山顶石碑刻“英烈山”，2008年6月15日，江苏北京开追悼会，空军司令乔清晨和政委邓昌友主持，慰问家属。基地阴影重，无人敢试飞新机。
这时崔继先站出来了。他是中国电子科技集团公司电子科学研究院预警机系统研究所所长，早年1996级通信工程毕业，2003年入职就参与空警-2000。
事故时他亲赴现场搜救，目睹残骸，但没退缩。作为唯一长期一线跟飞的人，他顶住压力，第一个报名复飞。2007年2月，又遇液压油泄漏、起落架故障，他沉着处理，飞机安全降落。
崔继先的行动带起团队，项目恢复。他从主管设计师到总设计师助理，全程参与各阶段。
风险伴随试飞，但他坚持共产党员先锋作用，用实际打消顾虑。空警-2000在2009年60周年阅兵飞过天安门，获2010年国家科技进步特等奖。
2012年，35岁的崔继先任空警-500常务副总设计师。空警-500用中型平台实现大型预警能力，3年定型，元器件软件全国产化。难度不亚于首型，他抓论证设计开发集成试验，加班常态。
天线暗室出问题，他带队连续两周24小时排查；外场蹲一年多，提出综合试飞方式、小样本数据处理，创试飞时间最短、架次最少、强度最大记录。
2015年9月3日，空警-500在抗战胜利70周年阅兵亮相，崔继先在另一架机上执行安保，看雷达屏上编队飞过，自豪感满满。他的五颗心——耐心虚心信心热心赤子之心，总结了做好预警机工作的关键。
中国预警机从依赖进口到自产系列，进步明显。现在有空警-500、空警-200、空警-2000、空警-3000，还出口ZDK-03给巴基斯坦。
空警-600舰载型2020年首飞，2025年起役，用螺旋桨可折叠翼，部署福建号航母。预警机装备部队，形成网络化作战，提升探测指挥能力。
崔继先继续担任下一代总设计师，推动平台集群化、信息网络化。国防战线这些人，付出多，贡献大。
自主之路虽苦，但必须走。事故是代价，换来技术突破。预警机从起步到领先，靠一代代人坚持。中国空军实力增强，战略预警体系更牢。总之，血泪铸就脊梁，国防靠自己。
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