创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
民间素有"灶王爷管一家烟火"之说，厨房乃财气汇聚之地，摆放不当则破财招祸。这三样东西究竟是什么？《礼记》载："灶者，老妇之祭也。"
灶神信仰源远流长，关乎家宅兴衰、财运通达。本文将从一则宋代商贾的真实遭遇讲起，揭示灶王爷点化世人的厨房禁忌，这三样破财之物如何影响家运，又该如何化解趋吉避凶。
宋朝仁宗年间，汴京城里有位富商，姓周名德茂，经营布匹生意，家财万贯，在城中颇有名望。周家大宅位于御街东侧，前店后宅，雕梁画栋，好不气派。
周德茂为人精明，做生意童叟无欺，几十年下来积攒了偌大家业。他膝下一儿一女，儿子周文彬已成家立业，帮着父亲打理店铺；女儿周淑贞嫁给了城中一位教书先生，日子过得也还殷实。
按说这样的人家，应该和和美美、顺顺当当才是。可偏偏从去年开始，周家便怪事连连。
先是生意上出了岔子。一批从江南运来的上等丝绸，到了汴京却发现受了潮，大半都生了霉斑，卖不出去，白白折损了几千贯钱。周德茂做了几十年生意，头一回遇上这种事，百思不得其解。
接着是家里闹起了矛盾。儿媳妇和婆婆本来相处融洽，不知为何突然生了嫌隙，三天两头吵架，闹得鸡犬不宁。周德茂夹在中间，左右为难，头发都白了一大片。
更邪门的是，家里人接二连三地生病。先是老伴腰腿疼痛，卧床不起；后是孙子发了高烧，请了好几个郎中才退下去；就连周德茂自己，也整日觉得头昏脑涨，干什么都提不起精神。
周德茂找人看过风水，说宅子没问题；请道士做过法事，也没见好转。他心里纳闷，自己一辈子行善积德，从不做亏心事，怎么突然就倒了霉呢？
这年腊月二十三，是祭灶的日子。按照习俗，这一天灶王爷要上天向玉皇大帝禀报人间善恶，家家户户都要设祭品、烧纸马，送灶王爷上天。
周德茂一向敬重神明，祭灶的事从不马虎。他让厨娘准备了最好的供品：糖瓜、芝麻糖、年糕、清水、草料，一样不少。到了黄昏时分，他亲自到厨房拈香祭拜。
"灶王爷在上，小人周德茂诚心叩拜。求灶王爷保佑我周家平安顺遂，生意兴隆。小人一向敬天法祖，不知为何近来诸事不顺，还望灶王爷指点迷津。"
周德茂跪在灶前，絮絮叨叨说了一大通，把心里的苦闷全倒了出来。说到伤心处，眼眶都红了。
拜完灶王，周德茂焚化了纸马，看着那一缕青烟袅袅升起，心里稍稍安定了些。他在厨房里站了一会儿，正要离去，忽然觉得眼前一花，脚下一软，整个人便昏了过去。
不知过了多久，周德茂悠悠转醒。他发现自己躺在一片云雾之中，四周白茫茫的，什么也看不见。
"这是哪里？我是不是死了？"周德茂心里一惊，挣扎着想爬起来。
"周德茂，你且莫慌。"一个苍老的声音从云雾中传来。
周德茂循声望去，只见一位白发老者从云雾中走出。那老者穿着一身黑色袍服，面容和蔼，颌下三绺长须，手里拿着一本册子。
周德茂定睛一看，那老者身后的云雾中隐隐约约现出一座大灶的轮廓，顿时明白过来："您……您是灶王爷？"
老者微微点头："正是老夫。你方才祭拜时诚心可嘉，言辞恳切，老夫感你虔诚，特来点化于你。"
周德茂连忙跪下磕头："多谢灶王爷！不知灶王爷有何开示？"
灶王爷叹了口气："周德茂，你一生行善，本该福泽绵长。可惜你家厨房里犯了大忌，放了三样不该放的东西，坏了风水，才招致这些祸事。"
周德茂大惊："厨房里？什么东西？小人实在不知啊！"
灶王爷摊开手中的册子，说道："老夫且一一说与你听。"
"第一样，是那把破旧的菜刀。"
周德茂一愣："菜刀？厨房里哪能没有菜刀？"
灶王爷摇摇头："老夫说的不是普通的菜刀，是那把缺了口、生了锈的旧刀。你家厨房灶台边上，是不是有一把这样的刀？"
周德茂仔细回想，还真有这么一把。那是十几年前用的老刀，后来换了新的，那把旧的一直没扔，就搁在灶台角落里。他本想着留着备用，万一新刀坏了还能顶上。
"就是这把刀坏了事。"灶王爷说道，"厨房是生火做饭的地方，讲究的是'生气'二字。菜刀虽是利器，用来切菜切肉，那是'化生'，把原料化成食物，滋养一家人，这是好的。可破旧的、缺口的、生锈的刀就不一样了。锈迹斑斑，意味着衰败；缺口残破，象征着破损。这样的东西放在厨房里，日日夜夜散发着衰气、破气，你家的财运能好才怪。"
周德茂恍然大悟："原来如此！那小人回去就把它扔掉。"
"扔掉还不够。"灶王爷说，"这把刀在你厨房里放了十几年，沾染的衰气已经很重了。你扔的时候，要用红布包起来，在正午阳气最盛的时候丢到远处的垃圾堆里，不可随便乱扔。扔完之后，还要在灶台上点三炷香，去除残留的晦气。"
周德茂一一记下，又问："那第二样是什么？"
灶王爷翻了翻册子，说道："第二样，是那几盆枯萎的盆栽。"
周德茂又是一愣。他家厨房窗台上确实摆了几盆花草，是他老伴养的。老伴喜欢侍弄花草，说厨房有点绿意看着舒心。可老伴前阵子病了，顾不上打理，那几盆花就枯死了，一直没收拾。
"植物是有生命的，活的植物能带来生气，这本是好事。"灶王爷说，"可枯死的植物就完全相反了。枯枝败叶，死气沉沉，放在厨房里，就像在你家的'命门'上压了一块石头。厨房管着一家人的饮食，饮食又关乎健康和财运。枯死的植物放在这里，你家人能不生病？生意能不走下坡路？"
周德茂听得冷汗直冒："小人真是糊涂啊！那些枯死的花，小人回去就清理掉。"
灶王爷点点头："清理的时候也有讲究。不能直接用手去碰，要戴上手套，或者用布包着。清理完之后，窗台要用盐水擦洗一遍，把死气洗掉。如果还想养花，就养些生命力强的，比如绿萝、吊兰之类，好养活，又能净化空气。"
周德茂连连点头，又问："第三样呢？"
灶王爷的表情变得严肃起来："第三样，是最要紧的，也是你家最大的祸根。"
周德茂心里一紧："是什么？"
"是那些堆在墙角的空酒瓶和破碗碟。"
周德茂一听，脸都白了。他家厨房墙角确实堆着一大堆东西：喝完的酒瓶舍不得扔，想着攒起来卖钱；打破的碗碟也不舍得丢，想着补一补还能用。日积月累，堆了好大一堆。
"你是做生意的人，应该懂得'财不入污门'的道理。"灶王爷语重心长地说，"空酒瓶象征着'空'，空空如也，财气进不来；破碗碟象征着'破'，破败残缺，财气留不住。你把这些东西堆在厨房里，等于在自家的聚财之地放了一堆'漏财石'，钱财能不流失？"
"更要紧的是，"灶王爷继续说道，"破碎的碗碟还代表着口舌是非。碗是吃饭的器具，碗破了，就意味着'饭碗'不安稳，家里人容易为吃穿用度起争执。你家儿媳妇和婆婆闹矛盾，根子就在这里。"
周德茂听完，愧疚得无地自容："都是小人节俭过了头，反而招来了祸患。小人这就回去把那些东西全部清理干净。"
灶王爷叹了口气："节俭是美德，可节俭要有度。该扔的东西不扔，该丢的东西不丢，表面上是省钱，实际上是省小钱丢大钱。你想想，为了那几个空酒瓶和破碗碟，你损失了多少生意上的钱财？你老伴和孙子治病又花了多少钱？这笔账，你算过没有？"
周德茂羞愧得说不出话来。
灶王爷见他知错，语气稍稍和缓了些："知错能改，善莫大焉。你回去之后，把这三样东西都清理掉，厨房打扫干净，再在灶前焚香祷告，向老夫忏悔。做到这些，你家的运势自然会慢慢好转。"
周德茂千恩万谢，又问道："灶王爷，小人还有一事不明。这些道理，小人从未听人说过，也不知道厨房还有这么多讲究。日后该如何避免再犯这样的错误？"
灶王爷微微一笑："这就要说到厨房的根本道理了。厨房是一家人的'命门'，关系到全家人的饮食健康，也关系到家运兴衰。古人说'民以食为天'，吃饭是天大的事，做饭的地方自然也是天大的地方。"
"厨房最讲究的是'洁'和'生'两个字。'洁'就是干净，灶台要干净，地面要干净，锅碗瓢盆都要干净。脏乱的厨房会滋生细菌，吃了不干净的东西，人就容易生病。病从口入，这是最浅显的道理。"
"'生'就是生气，活力。厨房里要有生气勃勃的感觉，炉火要旺，通风要好，光线要明亮。那些枯死的东西、破旧的东西、空瓶空罐，都是死气沉沉的，放在厨房里，就把生气给压住了。"
"你记住这两个字，日后厨房里有什么东西该不该放，自己就能判断了。"
周德茂连连点头，把灶王爷的话牢牢记在心里。
"时辰不早了，老夫要走了。"灶王爷说着，身形渐渐变淡，"你且好自为之。"
周德茂还想再问几句，眼前忽然一黑，便什么都不知道了。
再次醒来时，他发现自己躺在厨房的地上，身边围着一圈人，老伴、儿子、儿媳妇都在，一个个脸上满是担忧。
"老爷醒了！老爷醒了！"厨娘喊道。
"爹，您吓死我们了！"儿子周文彬扶他坐起来，"您怎么突然晕倒了？"
周德茂摆摆手，示意自己没事。他环顾四周，目光在灶台角落的旧菜刀、窗台上的枯盆栽、墙角的空酒瓶和破碗碟上一一扫过，心里已经有了主意。
"都别慌，我没事。"周德茂站起身来，"文彬，你去叫几个下人来，把厨房好好收拾一下。角落里那些没用的东西，全部清理掉。"
众人虽然不解，但见老爷态度坚决，也不敢多问，便按照吩咐去做了。
周德茂亲自监督，把那三样东西一一清理干净。旧菜刀用红布包好，在正午时分扔到了城外；枯死的盆栽连盆带土一起丢掉，窗台用盐水擦洗了三遍；那堆空酒瓶和破碗碟更是一个不留，全部扔得远远的。
清理完毕，周德茂又让人把整个厨房从里到外打扫了一遍，擦得干干净净，亮亮堂堂。他在灶前焚了三炷香，默默向灶王爷祷告，感谢神明的点化。
说来也怪，从那以后，周家的情况果然慢慢好转了。
先是家里的气氛变了。儿媳妇和婆婆不知怎的，突然就不吵架了。有一天儿媳妇主动端了一碗银耳羹给婆婆，说是听说对腰腿好，特意炖的。婆婆感动得眼泪都下来了，婆媳俩握着手说了半天话，把之前的嫌隙全解开了。
接着是老伴的身体好了。吃了几副药，腰腿渐渐不疼了，能下床走动了。大夫说是调养得当，加上心情舒畅，恢复得特别快。
生意上也有了转机。开春之后，周德茂接了一笔大单子，是给一位达官贵人府上供应绸缎的。这笔生意做下来，不仅弥补了之前的损失，还赚了一大笔。
周德茂心里明白，这都是灶王爷保佑的结果。他更加虔诚地敬奉灶神，每逢初一十五都要在灶前上香，年年腊月二十三祭灶更是隆重。
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