快船加时赛以121-117艰难战胜猛龙,豪取5连胜。这场胜利意义非凡,快船的战绩正式提升至18胜23负,成功反超灰熊重返西部附加赛区域。曾经被所有人看衰的球队,如今正在用实际行动证明自己还没有完蛋。赛季初,快船开局仅6胜21负,那段时间球队仿佛坠入谷底。伤病、状态低迷、化学反应迟迟无法成型,外界普遍认为这支阵容华丽却始终无法凝聚的球队已经走到尽头,毕竟快船年龄大,球队暮气十足。甚至有人开始讨论球员互换、彻底重建的各种可能性。没人相信快船还能翻盘,没人相信他们还能杀回来。
然而,从低谷到曙光往往只差一个转折点。快船在最黑暗的时刻完成了自我救赎。从泰伦卢说接下来将取得30胜20负,而且是至少取得。从那之后,快船打出了令人震惊的12胜2负恐怖战绩。在这14场比赛里,他们仅输给了凯尔特人和尼克斯这两支顶级强队,却完成了对东部排名第一的活塞的双杀。这已经不能简单用“北伐”来形容了,快船正在进行一场真正的东西双线征伐,而且门他们气势如虹,攻防都兼备。快船逆转的起点可以追溯到那场对阵湖人的胜利。那场洛杉矶同城大战就像是一针强心剂,让快船重新找回自信。
随后快船又干净利落地击败火箭,两场连胜之后,快船的进攻节奏、球员间的默契、攻防转换的速度,都开始逐渐步入正轨。他们先是横扫西部诸强,随后开启了东部客场之旅,而这场对阵猛龙的加时苦战,正是东部征程中的又一里程碑。接下来,他快船还将面对奇才、公牛、篮网等球队。客观来看,一月份快船胜率超过50%不再是奢望,而是水到渠成。值得一提的是,今天胜利是在伦纳德缺阵的情况下完成的。没有球队头号球星坐镇,快船依然能够从落后14分到逆转,并在加时赛中顶住压力完成绝杀,这对全队士气是巨大的鼓舞。
更重要的是,快船向所有人证明了一件事:即使少了伦纳德,这支快船依然有能力依靠詹哈登强硬托底,靠团队篮球去赢得比赛。哈登本场比赛的表现堪称低开高走。开局阶段他手感冰冷,13投仅3中,看起来似乎要延续近期低迷的状态。但比赛进入关键阶段后,哈登如同打开了开关,后续14投7中,全场27投10中,砍下31分+10助攻+2篮板+1抢断+1盖帽的全面数据。虽然三分手感一般(15中2),但他在组织、突破、杀伤、造犯规方面的统治力完全回到了巅峰。
整场比赛,快船打出了哈登最熟悉、最舒服的一星四射模式:哈登持球发牌,其他人疯狂拉开空间,祖巴茨在内线吃饼,年轻球员则用活力和冲击力不断撕扯防线。乔丹米勒、桑德斯、尼德豪泽、克里斯蒂等年轻面孔都在各自位置上贡献力量,替补席的能量成为逆转的重要因素。而最让人欣慰的,莫过于祖巴茨的全面爆发。之前没祖巴茨6连胜,阿祖被疯狂质疑,但现在他找回了感觉。其实哈登加盟快船三个赛季,祖巴茨才是获利者。因为进攻端戏份多了。本场阿祖复出后打了39分钟,10投7中+3罚2中,贡献16分14篮板2助攻的两双数据。
赛后,祖巴茨动情地感谢哈登,他直言:“自从詹姆斯哈登来到这里,我就打出了自己职业生涯最好的篮球。对于一个中锋来说,我认为没有比哈登更好的控球后卫了,我的职业生涯从未遇到哈登这样的控卫,真的没有。”
这句话并非客套,而是事实。纵观哈登整个职业生涯,几乎所有与他搭档的内线球员都能得到质的提升。有人会拿霍华德说事,但魔兽当年不愿接受蓝领角色,一心想低位背打,而他那时的身体条件其实已经不适合低效背身单打。相反,如果霍华德愿意顺下吃饼、护框,他的上限其实远在卡佩拉之上。两人最终还是携手打进西部决赛,这本身就证明了兼容性问题更多出在性格,而非体系。
再往后看,卡佩拉、内内、篮网时期的克拉克斯顿,甚至被哈登“喂吐”的夏普,都在哈登身边打出了生涯高光。恩比德时期更是典型,哈登加盟后,大帝打得无比舒服,甚至拿下MVP。可哈登离开后不到半个赛季,恩比德就因过度使用而赛季报销,本质上就是缺乏稳定持球点导致的身体透支。祖巴茨的数据同样佐证了这一点:哈登加盟后的三年,他的场均得分、篮板、命中率、挡拆终结效率等多项数据都迎来大幅提升,多次刷新生涯新高。哈登用精准的传球、恰到好处的挡拆时机、以及对防守的阅读能力,把祖巴茨从一个合格的内线终结者,变成了如今快船体系里不可或缺的进攻支柱。
今天没有伦纳德的胜利,就像一剂强心针。它告诉所有人:快船的复兴并非完全依赖某一位超级巨星,而是建立在体系、深度与领袖关键时刻的担当之上。哈登用行动证明,他依然是那个能一人撑起半支球队的组织核心。从6胜21负到如今的5连胜,从附加赛边缘到重返季后赛争夺区,船用最残酷的方式证明了:真正的强者,从来不是一开始就站在山顶,而是能在谷底爬起来,一步一步杀回巅峰。一月胜率过半已近在眼前,更远的,是那片快船阔别已久的季后赛光芒。快船,又杀回来了。而且这一次,看起来比以往任何时候都要凶猛。强队和弱队最大的不同在于,弱队6胜21负可以宣布摆烂了,而强队却能调整回来。
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