1937年,抗日战争爆发,国共开始第二次合作,根据双方达成的协议,在陕北地区的红军改编为国民革命军第八路军(简称八路军),下辖三个主力师,六个主力作战旅。
当时八路军中师、旅一级的军官,在1955年授衔时,都是元帅、大将级别,最差的也是上将,比如当时120师359旅的旅长陈伯钧,就被授予开国上将军衔。
1910年,陈伯钧出生于四川一个农民家庭,因为自幼聪明伶俐,勤奋好学,13岁那年顺利考入县城的师范学校。在校期间,陈伯钧接触到了共产主义思想,后来由于积极参加学生运动被学校开除。
被师范学校开除的陈伯钧决定弃笔从戎,于是考入了已经搬到武汉的黄埔军校,成了第六期的一名学员。军校毕业之后,他先后参加南昌起义和秋收起义,并在秋收起义时结识了毛主席,深得主席的信任和重用。
当时起义部队在毛主席的正确领导下,向井冈山地区转移,在过程中,陈伯钧被毛主席派往当地武装袁文成的队伍中,做政治思想工作。
红军在井冈山站稳脚跟后,由于工作出色,17岁的陈伯钧就被任命为教导队副队长和党支部书记,据说这是毛主席亲自决定的。
在随后的几个月时间里,教导队参加了数次战斗,多次打退敌人对井冈山地区的围剿,巩固了革命根据地。陈伯钧因为表现出色,也多次得到领导和毛主席的嘉奖。可就在这时,发生了一件意外……
那是在一次战斗结束之后,陈伯钧缴获了敌人军官的一把手枪,不过因为在战斗中损坏了,当时已经不能射击了。教导队的队长吕赤正好看到,就开玩笑说:“你这哪里是手枪,根本就是一个不响的铁疙瘩嘛。”虽然手枪不响了,但陈伯钧并没有扔掉,而是利用空闲时间,把手枪拆卸开反复检修,并最终修好了。
之后陈伯钧立刻拿这把手枪参加了战斗,战斗结束后,他特意跑到队长吕赤面前炫耀一番,可谁知在比划的时候枪却走了火,子弹正好击中吕赤的胸膛,并最终要了他的命。当时的陈伯钧后悔万分,甚至想要自杀为队长偿命,幸好被周围赶到的战士拉住才作罢。
此事立刻惊动了上级领导,当时军队领导和士兵委员会经过商讨后,认为陈伯钧虽然是手枪走火误伤人命,但毕竟杀了人,还是应该为死者偿命,这个结果也得到了大多数士兵的认可。
消息传到毛主席耳中之后,他沉默了很久,派人找来了负责此事的士兵委员会主任张令彬,对他说:“现在根据地正是用人之际,吕赤和陈伯钧都是黄埔毕业的人才,现在已经死了一个,另一个还是不要杀的好吧。”
之后毛主席又下令召开全军大会,通报了此事,并解释说:“陈伯钧误杀上级,按照国法应该偿命,但现在是革命最困难的时候,我们应该给他一个戴罪立功的机会。”经过毛主席的解释,很多人的想法也都有了转变,最终大家一致同意给陈伯钧一个戴罪立功的机会。
俗话说“死罪可免,活罪难逃”,为了平息众怒,陈伯钧还是得到了惩罚,被打了几十军棍,并被降职做了红四军一团一连的连长。
从那以后,陈伯钧作战更加勇敢,在红军时期历任红5军团参谋长、第13师师长,第6军团军团长。抗日战争时期先后担任359旅旅长,陕甘宁边区保安司令部副司令员等职,解放战争时则升任第四野战军第12兵团第一副司令员。
在几十年的征战中,陈伯钧所立的功劳早已抵过当年所犯的错误。新中国成立之后,1955年,陈伯钧被授予上将军衔,成了一名高级将领。
但他仍然对人说,我的命是父母给的,也是毛主席给的,如果没有毛主席,我陈伯钧早在1928年就死了。从陈伯钧的事情可以看出毛主席的先见之明,不愧为一名伟大的领袖。
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