有人说，以色列很厉害，敢对伊朗动手，去年空袭伊朗如入无人之境。而美国不敢动手，是因为以色列在背后劝说，怕伊朗报复会伤及以色列。这些话听起来，好像以色列比美国还牛，是中东的“小霸王”。但咱们稍微扒开表面看看，真相可能恰恰相反：不是以色列在保护美国，而是美国在支撑着以色列的生存。
离开了美国，以色列到底还剩下多少“实力”？没错，以色列去年对伊朗的空袭确实声势浩大，看起来摧枯拉朽。但这份“成绩单”的每一笔，几乎都打着“美国制造”的标签。以色列现役所有能打仗的战斗机——不管是F-15、F-16，还是最先进的F-35隐身战机——全都来自美国。甚至连攻击和运输直升机，也全部是美国货。这就像一个战士，他手里最锋利的矛和最坚固的盾，全是别人借给他的。
在全球，只有以色列被允许对美国的F-35战斗机进行深度改造，装上自己的电子战系统，使其威力大增。美国还在以色列境内预存了价值约10亿美元的弹药库，以色列紧急时可以直接“借用”。这种“随取随用”的特权，连美国最亲密的欧洲盟友都没有。过去两年，美国光是给以色列的军事援助就高达217亿美元。没有这些，以色列根本打不起一场持续的高强度战争。
以色列每一次行动，几乎都离不开美国的“默许”和后勤支持。空袭伊朗需要长途飞行，以色列自己的加油机不够用，关键时候还得依靠美国空军的加油机支援。国际观察家看得很清楚，如果没有华盛顿的默许或某种形式的担保，以色列很难发动大规模的袭击。所以，那些看似以色列独立完成的“壮举”，背后是美国几十年如一日、耗资数千亿美元打造出来的“军事共生体”。
以色列更像是美国握在手里的一把“技术匕首”。武器可以借，但国土借不了。这是以色列最根本、最无解的软肋。以色列的国土面积大约是2.21万平方公里。作为对比，它面对的伊朗是160万平方公里。这意味着什么？意味着伊朗有巨大的战略纵深，可以疏散人口、转移工厂、分散军事目标。而以色列呢？从最北端到最南端，开车一天就能穿越。
全国的人口、经济中心、核心设施，几乎都暴露在对手的火力范围内。这导致了一个严重的结果：以色列根本承受不起对等的报复。 就像用户提纲里说的，伊朗随便一枚导弹落在以色列的城市密集区，造成的伤亡和损失都难以估量。所以，以色列必须追求“完美防御”，把每一枚来袭的导弹和火箭都拦截下来。但这又引出了第二个问题：钱从哪来？
以色列自己研发的“铁穹”、“箭式”等防空系统虽然厉害，但拦截弹非常昂贵。在持续的消耗战中，以色列的防空导弹库存消耗极快，一度面临耗尽的危险。到头来，补充这些“吞金兽”的，还是美国的援助。没有美国持续的输血，以色列的防空网就会出现漏洞，而任何一个漏洞都可能带来灾难性后果。很多人以为以色列想打谁就打谁，美国都会无条件支持。
其实不然，美国对以色列的支持，很大程度上是把以色列当成维护自己中东利益的工具。一旦以色列的行动可能把美国拖入一场不符合其利益的全面战争，美国的态度就会变得微妙。一个明显的例子就是，在最近的冲突中，以色列曾两次正式要求美国直接介入对伊朗的战争，但都被美国政府拒绝了。
美国为什么拒绝？原因很复杂，但肯定包括一点：美国清楚，一旦自己全面卷入和伊朗的战争，局势就可能失控，以色列本土将面临更猛烈的报复，这是美国不愿意看到的局面。美国的中东政策，根本上是“美国优先”。它支持以色列打击伊朗，是为了削弱对手；但它又对以色列有所约束，是怕引火烧身，陷入另一个战争泥潭。以色列的行动看似主动，实则常常在美国划定的框架内进行。
回顾历史，更能看清这一点。自1948年建国以来，以色列经历多次生死存亡的中东战争。几乎在每一次关键战役中，都能看到美国紧急援助的身影。可以说，如果没有美国在关键时刻的军事、外交和财政支持，现代的以色列国能否存在，真的要打上一个巨大的问号。时至今日，这种依赖已经深入骨髓。
一份权威报告说得直白：“如果没有美国的援助，以色列将无法维持其战争。” 这里的“战争”，指的不是某一场，而是其整体的国防和安全状态。所以，当我们谈论以色列的“实力”时，必须明白，我们看到的其实是以色列与美国实力的“组合体”。以色列拥有出色的军事技术和坚韧的民族精神，这是事实。
但将它的实力完全归功于自身，甚至认为它可以脱离美国独立行事，那就是无视了最基本的地缘政治现实。归根结底，在中东这个复杂险峻的棋盘上，以色列是一个技术精湛的“棋子”，而美国才是那个最重要的“棋手”。棋子的行动可以很凌厉，但它的命运，终究与棋手的战略紧密相连。认识到这一点，或许就能更冷静地看待中东的纷争与未来的走向了。
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