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正如玛丽·波平斯曾经说过的，一勺糖能让药物更容易下咽。那么一勺塑料和化学物质呢？这正是许多人在服用软胶囊药物和补充剂时不知不觉中吞下的东西。我们大多数人将维生素与健康、安全和自我护理联系在一起。不过，最新研究显示，许多胶囊的光滑涂层中含有邻苯二甲酸盐，这是一类与激素干扰、生育问题和发育影响相关的化学物质。从毒理学的角度来看，毒性总是和剂量有关，因此我们面临的问题是：软胶囊中发现的邻苯二甲酸盐是否值得关注？
什么是邻苯二甲酸盐，它们为何用于软胶囊中？
邻苯二甲酸盐是一种添加到塑料和涂层中的化学物质，使其更灵活、耐用且更易成型。在制药中，它们帮助控制胶囊的溶解时机和方式，从而改善吸收并保护成分不被胃酸分解。制造商最常使用的是二乙基邻苯二甲酸盐（DEP）、二丁基邻苯二甲酸盐（DBP）和二乙基己基邻苯二甲酸盐（DEHP）。虽然这些物质让胶囊的效果更好，但它们也使用户接触到类似于激素的化学物质；这些被称为内分泌干扰物。由于数百万人每天服用软胶囊，科学家们现在开始询问这种便利是否值得长期健康的代价。
邻苯二甲酸盐如何影响身体
邻苯二甲酸盐被视为内分泌干扰物，这意味着它们可以模仿、阻断或改变调节生长、生育、代谢和大脑功能的自然激素。研究人员发现这些化学物质干扰身体内部平衡的几种方式。邻苯二甲酸盐可以与激素受体结合，改变基因表达，并干扰大脑与生殖器官之间的沟通。研究发现，接触邻苯二甲酸盐与精子数量减少、睾酮水平降低、月经不规律、甲状腺功能障碍和代谢变化有关。动物研究表明，产前暴露可能导致生长延迟、器官异常和发育受损。
然而，需要注意的是，仅仅因为一种物质被归类为内分泌干扰物，并不一定意味着它会对人类产生有害影响。内分泌干扰物在体内具有类激素的作用，但大多数并不像天然激素（如雌二醇或睾酮）那样具有相同的效力。这些化合物单独来看相对于天然激素的影响较弱，但它们可以累积、叠加作用，并在关键的发育窗口（如胎儿或青春期阶段）中干扰激素系统，此时激素系统被精细调节，即使是微小的干扰也可能带来长期的后果。
证据显示的内容
2023年对十四项人类研究的系统评价发现，邻苯二甲酸酯暴露与两性别的生殖损害之间存在明确关联。暴露于更高水平的男性精子活力和浓度较低，而女性则经历了更高的不孕、卵巢多囊综合症（PCOS）、自发性流产和更早的绝经。同一项研究还发现了显著的激素变化，包括雌二醇、LH和FSH水平的改变。研究人员认为，这种情况是因为邻苯二甲酸酯干扰了下丘脑-垂体-性腺轴，这是控制生殖激素的系统。它们还触发了表观遗传变化，如DNA甲基化和组蛋白修饰，这影响了参与激素调节的基因的表达。这些干扰甚至可以跨代延续，正如动物研究所示，父母的暴露与后代生育能力降低之间存在联系。
在2025年，另一项关于妊娠糖尿病（GDM）的系统评价分析了十三项研究，发现尿液中邻苯二甲酸酯代谢物浓度较高的孕妇更有可能发展为GDM。科学家发现，邻苯二甲酸酯会损害胰岛素信号传导和葡萄糖代谢，导致妊娠期的胰岛素抵抗。他们还发现与葡萄糖调节相关的微RNA表达变化，进一步强化了这些化学物质对基因功能的深远影响。这些研究的结论很简单：邻苯二甲酸酯的暴露不仅会影响生殖，还可能影响整个内分泌系统，包括身体如何管理能量和血糖。
对婴儿和儿童的影响
风险远不止于成年人。孕期接触邻苯二甲酸酯与婴儿出生体重降低、头围较小以及生长延迟相关。研究还发现男性新生儿的肛生殖距离较短，这是生殖发育受干扰的已知的标志。在儿童中，长期接触与生长模式改变、甲状腺激素水平变化以及神经发育问题（如注意缺陷多动障碍和学习困难）相关。幼儿还面临更高的呼吸问题风险，这可能与免疫和激素干扰有关。由于这些化学物质广泛存在于产品中，接触从子宫开始，并持续到发育的关键阶段，此时身体最容易受到激素干扰。
考虑到日常接触是不可避免的，软胶囊是否值得关注？
软胶囊只是问题的一部分，而且只是其中的一小部分。邻苯二甲酸酯用于食品包装、化妆品、清洁产品，甚至医疗用品。它们很容易渗入食物、空气和灰尘中，以至于完全避免接触几乎不可能。研究表明，几乎所有测试的人群中，包括新生儿、儿童和成年人，均可检测到邻苯二甲酸酯的尿代谢物。每天服用补充剂或药物的人特别容易受到影响，因为软胶囊又增加了一层接触风险。问题不在于单次剂量，而在于来自多个来源的小剂量接触如何叠加在一起。科学家们现在将其描述为累积效应，这是一种逐渐累积的过程，最终可能影响激素平衡、生育能力和整体健康。
那么，单独的软胶囊是否危险？可能并不危险。指南建议，从药物涂层或软胶囊中渗出的邻苯二甲酸酯量极低，通常每天在微克到低毫克范围内，远低于既定的安全阈值。相比之下，来自食品、空气和个人护理产品的日常接触通常要高出几倍。对于大多数人来说，偶尔或低剂量使用软胶囊在总日常接触中的贡献几乎可以忽略不计。真正需要担心的是一生中来自多个来源的慢性、重叠接触，特别是在敏感的发育阶段。
监管与行业的反应
美国食品药品监督管理局 (FDA) 和欧洲药品管理局 (EMA) 仍然允许在胶囊涂层中使用少量的邻苯二甲酸酯，基于旧的安全数据。然而，随着新证据的积累，这两个机构面临重新评估这些限制的压力。一些公共卫生组织呼吁加强限制，并要求对非活性成分（如胶囊涂层）进行强制标注。一些公司已经开始重新配方，使用更安全的材料替代邻苯二甲酸酯，并标注为“无邻苯二甲酸酯”。但透明度依然不够一致。许多消费者仍然无法知道他们的维生素或处方药是否含有这些化学物质。在标注法律改变之前，减少暴露的主要责任还是在消费者自己身上。
更安全的胶囊替代品
好消息是，安全有效的替代品已经有了。用羟丙基甲基纤维素 (HPMC)、虫胶和多糖材料制成的涂层，能在不干扰荷尔蒙的情况下，发挥相同的功能。植物来源的纤维素胶囊在补充剂中越来越受欢迎，被认为更适合长期使用。在选择产品时，寻找标明“无邻苯二甲酸酯”或列出植物基涂层的包装。第三方测试和认证也可以表明一家公司优先考虑更清洁的成分。对于处方药，患者可以询问他们的药剂师或医疗提供者是否有无邻苯二甲酸酯的版本可用。即使是这些小决定，也能帮助减少您的暴露，并鼓励制造商采用更好的标准。
更大的图景：公共健康问题
邻苯二甲酸酯不仅仅是补充剂的问题，它们还是全球健康的一个重要关注点。它们已经在人的尿液、血液，甚至母乳中被检测到，确认了各个年龄段的人群都普遍接触到这些物质。世界卫生组织和国家环境健康科学研究所都将其列为对生殖和发育健康有潜在危害的化学物质。由于其毒性，欧盟已经禁止了几种类型的消费产品。专家们认为，鉴于药物和补充剂的使用频率，它们也应该遵循相同的安全标准。
总体思考：胶囊中真正含有什么
软胶囊虽然是为了方便和舒适而设计的，但它们并不是完全没有风险。在它们光鲜的外表下，隐藏着可能干扰激素、影响生育和发育的化学物质。下次当你拿起每日维生素或补充剂时，请记住，包裹它的涂层和内部成分同样重要。选择无邻苯二甲酸酯的产品，仔细阅读成分标签，并支持那些配方透明的公司。当消费者开始要求更安全的产品时，行业就会有所回应。
免责声明：此信息并不旨在替代专业的医疗建议、诊断或治疗，仅供参考。对于您的医疗状况和/或当前药物的任何问题，请始终咨询您的医生或其他合格的健康提供者。请勿忽视专业医疗建议或因您在此处阅读的内容而延迟寻求建议或治疗。
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