创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
太子每晚只是例行公事，从来不会吻我，后来我提出和离，那晚他说出一句话让我彻底懵了
大晋朝太子赵元澈大婚的第四年，太子妃沈知意在庭院那棵他们一起移栽的西府海棠下，亲手烧完了四年间为他整理的所有边防舆图注解。
火光跳动，映着她没什么血色的脸颊。
一个时辰前，她端着炖了两个时辰的茯苓乳鸽汤去书房，在门外听见他与谋士的闲聊。
“殿下与娘娘成婚四载，为何至今膝下空虚？可是娘娘体质不宜？”谋士的声音里带着揣测。
赵元澈的声音清冷，是沈知意听了四年的那种漠然：“一个因局势需要娶进门的女子，也配诞育孤的嫡长子？”
局势需要。
四个字像浸了冰水的针，扎进沈知意心口，冻住了她最后那点念想。
是啊，当年北境不稳，朝堂动荡，他需要沈家这位手握河道与粮运命脉的嫡长女来稳固东宫，才娶了她。
四年间，他待她客气疏离。她熬夜绘的边关风物图，他看了说句“尚可”便搁置了；她月信腹痛难忍的那几日，他没来过她院里一次；她兄长托人送来的岭南荔枝，他尝都没尝就说“撤了吧”。
她总以为，日子久了，人心能捂热。现在明白了，冰疙瘩原本就没想化开。
“咳……”夜风卷着纸灰扑过来，沈知意掩住嘴咳嗽起来，摊开手心，一点暗红。
贴身丫鬟碧荷冲过来扶她：“娘娘！您这身子……”
沈知意看着手心那点红，忽然低低笑了，笑着笑着眼泪掉下来。她想起十天前太医委婉的提醒：“娘娘心思太重，郁结在胸，这咳血的症候……怕是不好，需安心静养，万万不能再劳神伤心。”
怎么静养？怎么不劳神？一颗心整天悬在他的冷言冷语上磨着，早就破破烂烂了。
“碧荷，”她声音轻得像要散在风里，“去请殿下过来，就说……我有要紧事说。”
赵元澈来得不慢，带着一身明显的不耐烦。他扫了眼快要烧尽的灰堆，眉头微皱：“这么晚了，什么事？”
沈知意没回头，仍看着那堆灰，声音平得出奇：“殿下，我们和离吧。”
空气一下子凝住了。
赵元澈几乎以为自己听错了，他眯起眼，盯着那道单薄的背影：“沈知意，你又闹什么？”
沈知意慢慢转过身，苍白的脸上没什么表情，只把一直攥在右手心里的东西，轻轻放在旁边的石凳上。
那是一块双鱼佩，一半。是当年大婚时，帝后所赐，寓意夫妇同心。四年了，赵元澈的那一半，从没戴过。
“妾身入东宫四载，无所出，无建树，不配居太子妃位。”她按着宫规，行了一个标准的礼，语气疏远而坚决，“求殿下开恩，赐和离书一封。从此各走各路，各自安好。”
赵元澈盯着那半块玉佩，心头莫名窜起一股火。他上前一步，一把抓住她的手腕，力气大得像是要捏碎她：“沈知意！你以为东宫是什么地方？你想来就来，想走就走？你这太子妃之位是父皇钦定，由得你说不要就不要？”
他离得近，能看清她睫毛上没干的泪痕，还有脸上不正常的红晕。但他被一种说不清的焦躁裹住，忽略了这些，只冷笑着道：“以退为进？你这法子，也太拙劣了！”
沈知意抬起头，第一次，毫不躲闪地对上他冰冷的视线。那双曾经盛满仰慕和星光的眼睛，现在只剩下死灰一片。
“法子？”她轻轻重复，嘴角弯起一点极淡、极凉的弧度，“殿下觉得，这是法子？”
她猛地抽回手，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，这次没来得及捂嘴，暗红的血点溅上他杏黄色的太子常服前襟，扎眼得很。
赵元澈愣住了。
“殿下，”沈知意喘着气，声音弱但每个字都清楚，“我沈知意，这辈子最后悔的事，就是四年前，父皇问我愿不愿嫁你时……答了那句‘愿意’。”
她看着他衣襟上的血点，像是看见了自己碎掉的心：“如今我想明白了，只求与殿下，生死——再也不见。”
生死再也不见。
六个字，像炸雷响在赵元澈耳边。他怔怔地看着她，看着那口刺眼的血，看着她眼里从未有过的决绝和死寂，心头那团火像被冰水猛地浇灭，一种说不出的慌，毫无预兆地攥紧了他的心。
她还活着，还站在他面前，可他觉得，她好像已经彻底走了。
沈知意病倒了。
那一口血，像是呕尽了她最后的精神。她高烧不退，昏昏沉沉，太医署的人进进出出，药灌了一碗又一碗，病情却不见好，只说“这病根在心里”。
赵元澈没来看过她一次。
碧荷红着眼睛，在沈知意偶尔清醒时，哽咽着说：“殿下……殿下可能是前朝事忙……”
沈知意只是闭着眼，嘴角带着一点极淡的嘲讽。忙？或许吧。但更多的是不在意。一个“局势需要”的女人，是死是活，和他有什么关系。
期间，侧妃苏氏曾扶着刚显怀的肚子，带着压不住的得意来“探望”。
“姐姐这是何苦呢？”苏氏用绢子掩着口鼻，眼里是藏不住的快意，“殿下这些日子虽忙，但对妹妹我这一胎，却紧张得很。姐姐放宽心，好好养着，兴许殿下念着往日情分……”
情分？沈知意只觉得可笑。他们之间，有过“情分”吗？
她眼皮都没抬，只对碧荷虚弱地说：“送客。”
苏氏悻悻走了。碧荷忍不住低声骂：“仗着家里有军功，耍些下作手段！要不是她……”
“碧荷，”沈知意打断她，声音疲惫，“不重要了。”
是啊，都不重要了。他的冷淡，他的偏心，他就要出生的庶子……都和她没关系了。她只想离开这座金子打的笼子，在最后的日子里，喘几口自在的气。
又过了几天，一个细雨蒙蒙的午后，沈知意强撑着病体，坐在窗边抄医书。不是为求什么，只是找点事让心静下来。
忽然，窗外传来小宫女压低的声音，带着兴奋的嘀咕。
“听说了吗？太子殿下今天在校场比箭，赢了西羌的使者，陛下夸了好一阵呢！”
“可不是！听说殿下得了个彩头，是一支顶好的羊脂玉簪子，透亮得很！”
“肯定是给苏侧妃的吧？苏侧妃有孕，殿下最近可上心了……”
声音渐渐远了。
沈知意握着笔的手，轻微地抖了一下，一滴墨落在宣纸上，很快晕开一团黑。
她看着那团黑，恍惚想起，再过半个月，就是她的生辰了。
成婚第一年，她亲手做了一碟他喜欢的桂花糕，等到糕点硬了，他派人来说，政务繁忙，歇在书房了。第二年，她绣了一对护膝，他接过，随手放在一边，再没动过。
今年，她本来也没再指望。
可是，听到他得了那样一支玉簪，心底那早就枯死的角落，还是可悲地抽动了一下。看，他不是不懂送人东西，只是那个人，从来不是她。
她放下笔，看着窗外迷蒙的雨，轻轻笑了。也好，这样彻底的失望，才能让她走得干脆点。
她不知道的是，那天晚上，赵元澈处理完公事，揉着眉心回到寝殿。
内侍躬身捧上一个锦盒：“殿下，这是今日校场赢的玉簪。”
赵元澈瞥了一眼，玉簪质地温润，雕得也精细，确实是好东西。他脑子里下意识闪过沈知意那张苍白清瘦的脸……要是戴上这簪子……
这个念头刚冒出来，就被他烦躁地压下去。他想起来白天苏侧妃派人送来的补汤和暗示，又想起沈知意那天决绝的“生死再也不见”，心里一阵憋闷。
“拿去，”他挥挥手，语气带着自己都没察觉的恼意，“赏给苏氏。”
内侍恭敬地应下，退了出去。
赵元澈独自坐在空荡荡的殿里，明明刚得了父皇夸奖，解决了烦人的朝事，这会儿却一点也高兴不起来。殿里烛火通明，却照不亮他心里的空。
他站起来，不知不觉走到了沈知意住的院子外。
院子里静悄悄的，只有守夜宫女屋里透出一点微弱的光。她睡了吗？病好点没？那天她咳血的样子……他不愿细想，只觉得胸口某处闷得发疼。
他在院门外站了很久，直到夜露打湿了衣摆，才转身，脚步沉沉地离开。
沈知意的离开，像一场没有声响的地动，在东宫平稳的表面下，撕开一道道裂痕。
开始，赵元澈并没觉得有什么不同。不过是个他不在意的女人，搬走了而已。他甚至觉得清静。
直到第十天。
那天朝会上，因为漕运改制的事，他和几位老臣争论不休，心情很糟。下朝后，他习惯性地想找个人说几句闲话，散散闷气——不是说朝政，只是随便聊聊。可他环顾四周，突然发现，这东宫里，他唯一能说几句“闲话”的，好像只有那个总是安静坐在窗边，不是看书就是抄书的沈知意。
他烦躁的时候，她会默默递上一杯温度刚好的茶；他因为一些不公的事生气时，她会轻声说“殿下息怒”；甚至他偶尔说起些朝局外的琐事，她能接上几句虽然不热络却妥当的话。
他从未看重过这些片刻，只当是她的本分，是她作为太子妃该做的。
可现在，这“本分”没了。
他脚步一转，去了书房。桌案上，奏折堆得像山。他习惯性地想去拿那方沈知意给他挑的、他常用的歙砚，却发现砚台边上空空的。那方他用了四年，下墨顺、储墨不易干的砚台，不见了。换上的，是内务府新送来的，精美但陌生的东西。
“原先那方砚呢？”他厉声问伺候笔墨的小太监。
小太监吓得跪下：“回、回殿下……那方砚，是、是太子妃娘娘的陪嫁……娘娘离府时，带、带走了……”
赵元澈怔在那里。陪嫁？他用了四年，从没想过，这方合他心意的砚台，是她的陪嫁！
他烦躁地让小太监退下，目光落到书架上。那里原本放着她为他整理、誊抄的几本前朝河道治理的札记，现在也空了。她常坐的那个靠窗的位置，垫子被拿走了，露出木板冰冷的原色。
一种说不出的空，从四面八方围过来，裹紧了他。
夜里，他宿在苏侧妃那里。苏氏娇媚殷勤，变着法儿讨好他。可他却觉得没什么意思。空气里飘着浓郁的暖香，不像沈知意身上那股淡淡的、清冽的竹叶香……他猛地惊觉，自己又在想她！
“殿下今天好像有心事？”苏氏靠过来，声音软糯。
赵元澈看着她精心打扮的脸，脑子里闪过的，却是沈知意那张不施脂粉、越来越瘦的脸。他忽然想起来，好像很久以前，在他还没纳侧妃的时候，沈知意也曾在他晚归时，为他留一盏灯，温一壶酒。看到他喝酒，她会轻声劝“殿下，酒伤身”。他当时只觉得她管得多，嫌烦。
现在，这满宫里，还有谁会在他在喝酒时说一句“酒伤身”？
苏氏见他还是神思不属，眼里闪过一丝不甘，试探着问：“殿下，是操心朝务？还是……在想姐姐？”
赵元澈像是被戳中了什么，猛地站起来，脸色难看：“别胡说！”
他甩袖走了，留下愣住的苏氏。
走在回寝殿的清冷宫道上，夜风一吹，赵元澈脑子清醒了点，心却更乱了。他开始控制不住地回想，回想这四年来的点点滴滴。
她熬夜把他被茶水泼湿的朝服洗净熨平；他染了风寒，她不顾劝阻亲自守着；他被言官弹劾时，她默默收集对他有利的旧例条文，整理好，放在他书案最显眼的地方……那些他曾经忽略的、漠视的、甚至厌烦的细节，此刻像潮水一样涌上来，清晰得吓人。
他一直以为，她做这些，不过是为了稳固地位，为了沈家的权势。
可如果真是为了权势，她为什么从不替娘家兄弟在他面前求官？为什么在他冷落她四年后，选择干干净净地离开，只求一纸和离书？甚至……连那半块象征太子妃身份的玉佩，都不要了？
一个可怕的念头，像惊雷一样在他脑子里炸开——
她也许，曾经是真心喜欢他的。
而他，亲手把这片真心，碾碎了。
“生死再也不见……”
她的话又在耳边响起，带着咳血的决绝。
赵元澈猛地停住脚，捂住突然剧痛的心口，一股前所未有的恐慌，像冰水一样淹没了他。他好像……永远地丢掉了什么特别重要的东西。
意识到自己可能丢了什么，赵元澈陷入了一种从未有过的焦躁和混乱。
他开始让人悄悄留意沈知意离宫后的情形。回报的消息零零散散：她没回沈家，在京郊一处安静的院子住下了；她的病时好时坏，常有大夫进出；她好像很安静，每天就是看书、伺弄花草，不怎么出门……
每一条消息，都像一根小针，扎在他心上。他没法想象，那个被他锦衣玉食养了四年的太子妃，怎么能在那么清苦的地方过日子。
一种强烈的、想要弥补和挽回的冲动，推着他。
他开始笨手笨脚地，试着去做一些他从未为她做过的事。
他让人把库房里最好的药材、绸缎、古玩，像流水一样送到那个院子。他想，她身子弱，需要补品；她爱清净，那里的用度肯定简陋。
东西送出去的当天下午，就被原样退了回来。只有碧荷带来一句冷冰冰的话：“我家小姐说，谢殿下费心。只是这些东西，她用不上了，请殿下别再送。”
赵元澈看着那些被退回的东西，第一次感到一种巨大的挫败和……恐慌。她连他的东西，都不肯要了。
赏赐不行，他就想亲自去看看她。
他挑了个下午，换了便服出宫，来到那个院子。院墙不高，他能看见院里那棵探出头的梨树，花开得正盛，白得像雪，就像她从前纯粹的笑。
他在院门外转了很久，最后还是没敢去敲门。他用什么身份见她？他能对她说什么？
道歉吗？堂堂太子，怎么说得出口？
说后悔？连他自己都觉得苍白可笑。
他最后黯然地回了东宫。
几天后，他听说沈知意咳得更厉害了，晚上睡不好。他想起太医说过，她这病最怕春寒。他马上吩咐，让内务府赶紧做一批银骨炭和暖手炉送去，还特意交代，别说他的意思。
可是，东西还是被退回来了。这次，连句话都没有。
赵元澈坐在空荡荡的书房里，看着那方陌生的砚台，第一次清楚地认识到——沈知意，是真的不要他了。
她不要他的补偿，不要他的歉意，甚至……不要他这个人。
这个认知，像一把带毒的刀子，狠狠捅进他心口，痛得他几乎喘不上气。过去四年，她那些被他当作理所当然的付出、忍耐和沉默的情意，现在都变成了反扑的火，把他那点可怜的骄傲和冷漠，烧得一点不剩。
他开始睡不着，整夜整夜地失眠，一闭上眼，就是她咳血的样子，就是她那双死寂的眼睛。他在朝堂上经常走神，批奏折也老是出错。
他甚至做了件荒唐事——他让人悄悄去把沈知意烧掉的纸灰收起来，装在一个玉盒里，放在枕头边。好像这样，就能留住一点她曾经在过的痕迹。
“殿下，”老内侍看着他一天天瘦下去的脸，忍不住心疼地劝，“您这又是何必呢？太子妃娘娘她……心意已定了啊。”
赵元澈猛地抬起头，眼里全是血丝，声音哑得厉害，带着一种近乎偏执的疯狂：
“孤知道……孤都清楚。”
“可是，她就算恨，也只能恨孤一辈子。”
他攥紧拳头，指节捏得发白。
“她活着是孤的人，死了……也得是孤的鬼。”
“想跟孤生死不见？除非孤死了！”
暮春时候，沈知意的身子居然奇迹般地好了一点。也许是因为离开了那让人窒息的东宫，心里松快了；也许是院子空气好，适合养病；又或者，是她心里那点不甘心就这么死掉的年轻劲儿，在做最后的挣扎。
碧荷高兴坏了，每天变着花样给她做些清淡的药膳。
这天，天气挺好，沈知意披了件素色斗篷，坐在院里的梨树下晒太阳。暖洋洋的光线透过花枝照下来，在她苍白的脸上留下斑驳的影子。
院门外，传来一阵轻微的、刻意压低的争执声。
“……殿下，您在这儿站了快三个时辰了……”是一个焦急的、内侍的声音。
“闭嘴。”另一个沙哑、疲惫，却熟悉到骨子里的声音响起。
是赵元澈。
沈知意握着书的手，微微一顿，睫毛轻颤，随即又平静下来。她继续看着书，好像门外只是一阵无关紧要的风。
碧荷担心地看着她：“小姐……”
沈知意轻轻摇头，示意她别说话。
门外的声音低了下去，但人没走。
也不知道过了多久，就在沈知意以为他已经走了的时候，院门被轻轻推开一条缝。
赵元澈站在门外，背着光，沈知意看不清他的表情，只能看到他瘦了不少的身影，还有那双紧紧盯着她的、布满血丝的眼睛。
他穿着常服，不再是那身象征储君的杏黄，显得有些风尘仆仆，甚至……有点狼狈。
四目相对。
空气好像凝固了。他贪婪地看着她，像是要把她的样子刻进魂里。她也看着他，目光平静无波，像在看一个陌生人。
千言万语堵在赵元澈喉咙里，悔恨、痛苦、想念、哀求……最后，却只化成一声哑到极点的低唤：
“知意……”
这一声，塞了太多复杂的、汹涌的情绪，和他往日的冷淡高傲判若两人。
沈知意的心，几不可查地刺了一下。但也只是一下。
她没有回应，只是静静地看着他，目光疏远又冷淡。
赵元澈在她这样的目光下，所有准备好的话都溃不成军。他看到她手边石桌上，放着一本翻开的游记，旁边还有一杯清茶，几样简单的点心。
日子安好，却和他没关系。
一股巨大的悲痛和绝望，几乎要把他撕碎。
他张了张嘴，还想说什么。
沈知意却先开了口，声音轻轻的，却带着不容反驳的坚决：
“殿下，”她说，“梨花快谢了，春天留不住。您该回了。”
您该回了。
不是“你”，是疏远的“您”。
不是“我们”，是明确的“您”。
一句话，划清了所有的界线。
赵元澈的身子猛地晃了一下，脸色瞬间惨白。他看着她，看了很久很久，像是要把她的魂都看穿。
最后，他什么也没能再说出来。
他慢慢地、慢慢地转过身，脚步不稳地，一步一步，消失在了院门外面，消失在了那片明媚却照不进他心里的春光里。
沈知意收回目光，落到书页上。
微风吹过，雪白的梨花瓣簌簌落下，有几片沾在了她的头发上、衣襟上。
她伸出手，接住一片飘落的花瓣，看着它在手心微微颤动。
春光正好，而她的人生，好像也终于透进了一点亮。
至于那个属于太子赵元澈的、漫长又绝望的煎熬……
那只是他一个人的地狱了。
和她，再没关系。
院子的日子，像一池被春风吹皱后又慢慢平静的春水。
沈知意的咳疾在远离了东宫的憋闷后，竟然真的一天比一天见好。虽然身子还是单薄，常常怕冷，但那种撕心裂肺、好像要把五脏六腑都咳出来的情形慢慢少了。苍白的脸上，偶尔也会因为院里开的花，或是碧荷故意逗趣的话，泛起一丝极淡的血色。
她每天起居规律，看书、练字、侍弄花草，有时候也指点碧荷做些精细的药膳。日子清苦，倒也清净。她甚至开始学着认野菜，在院角开了一小块菜地，看着嫩绿的芽儿破土而出，心里竟生出一种从未有过的、实实在在的满足感。
可是，树欲静而风不止。
太子妃沈氏自己要求和离，搬离东宫，住在京郊院子的事，终究是纸包不住火，像长了翅膀一样飞遍了京城的每个角落。
开始是惊疑不定，没人敢信。那可是太子妃！是将来的皇后！怎么说和离就和离？肯定是犯了什么大错，被太子厌弃了。
可时间一长，一些细节慢慢流出来：太子妃是干干净净走的，只带了自己的嫁妆和几个贴身仆人；太子殿下好像没深究，甚至……有点避而不谈；沈家对这事也讳莫如深，只说女儿是出宫养病。
闲话于是转了风向。
有说她是因为四年没生孩子，自觉有愧，才主动求去的；有说是苏侧妃有孕，她受不了羞辱，愤而离宫；更过分的，猜测她是不是有什么隐疾，或者在宫里做了什么不规矩的事……
这些闲言碎语，自然也传到了院子。
这天，天空飘着细密的雨丝，沈知意正坐在窗边，安静地绣着一方帕子，图案是简单的兰草，清雅孤高。
碧荷气鼓鼓地从外面进来，裙角沾了些泥水，嘟囔道：“小姐，您真说对了！刚才我在门口，又‘碰巧’遇到两位夫人派来的婆子，说是听说您身子不好，特地送些补品来，话里话外都在打听您为什么住这儿，什么时候回宫呢！”
沈知意头也没抬，针线走得平稳，声音淡淡的：“东西收了？”
“按您的吩咐，寻常药材布匹就收下，记在册子上，贵重的一概退回。”碧荷回道，还是意难平，“可她们那眼神，分明就是把小姐您当成了……当成了谈资和笑话！”
“嘴长在别人身上，我们管不了。”沈知意停下针，看了看帕子上快成形的兰草，语气还是淡淡的，“她们好奇，无非是想从我这儿印证她们的猜测，或是满足她们的窥探欲。我要是反应大，或是出面解释，才是正中下怀，让这风波越闹越大。”
她抬起眼，看向窗外迷蒙的雨，目光悠远：“不理不睬，时间长了，新鲜劲儿过了，她们自然就会去找新的谈资。”
碧荷看着自家小姐沉静的侧脸，心里的焦躁莫名地平复了些。她总觉得，小姐和离之后，像是卸下了一副千斤担子，虽然身子弱了，但那眼神，却比在东宫时更清亮，更有力量。
就在这时，院门外传来一阵轻快的马蹄声，和往日那些夫人小姐们华贵马车轱辘的沉闷声响不一样。
主仆二人都是一愣。
片刻后，守门的护卫隔着院门禀报：“小姐，镇北侯府的小侯爷顾三公子路过，听说这儿的梨花不错，冒昧想讨碗水喝，顺便……看一看。”
镇北侯府的小侯爷？顾寻？
沈知意微微蹙眉。她跟这人没有交集，只听说他是京城里有名的“不羁”，文武双全，但性情洒脱，不爱官场爱山水，是让老侯爷头疼的主儿。他怎么会路过这荒郊野外？
碧荷立刻紧张起来，低声道：“小姐，这……怕是不合规矩吧？万一传出去……”
沈知意思忖片刻，却说：“镇北侯府和沈家向来没有过节，小侯爷既然开了口，一碗水而已，拒之门外反倒显得我们小气。请小侯爷在前院石桌稍坐，你奉茶过去。我就在这廊下，不算失礼。”
她不是不懂避嫌，只是清楚，越是遮遮掩掩，越容易惹人闲话。大大方方，反而能堵住一些人的嘴。
很快，一个穿着靛青色箭袖锦袍的年轻男子就被引了进来。他身姿挺拔，眉目疏朗，嘴角天然带着三分笑意，眼神明亮又好奇，毫不拘束地打量着这个简洁却不失雅致的小院。
他看到廊下站着的沈知意，眼里闪过一丝不易察觉的惊艳，随即抱拳行礼，动作洒脱：“冒昧打扰，还请沈姑娘见谅。”
他叫的是“沈姑娘”，不是“太子妃”。这个细节，让沈知意心里微微一动。
“小侯爷客气了。”沈知意还了一礼，声音清浅，“碧荷，看茶。”
顾寻也不客气，在石桌旁坐下，目光落在院里那棵开得正盛的梨花树上，赞道：“果然好花！白得像雪，清气逼人，比京里那些被人精心伺候的名贵品种，多了几分野趣和风骨。”
他接过碧荷递来的粗瓷茶碗，也不嫌弃，仰头喝了一大口，举止自然，没有半点贵族子弟的骄矜。
“小侯爷过奖了。”沈知意站在廊下，和他保持着适当的距离。
顾寻放下茶碗，笑道：“不瞒你说，今天去西郊大营办事，回城时贪看山景，绕了远路，口干舌燥的时候看见这院里的梨花，就唐突了。”他很自然地解释了“路过”的原因。
他随即话锋一转，目光扫过廊下小几上沈知意没收起的绣架，看到了那方兰草帕子，眼里赞赏之意更浓：“姑娘好绣工，这兰草姿态孤高，神韵十足，很有几分前朝绣娘林娘子的风骨。”
沈知意有些意外，没想到一个武将世家的小侯爷，对刺绣也有这样的见解。她微微点头：“小侯爷谬赞，不过是闲着没事，随手绣着打发时间。”
两人便就着这梨花、这绣品，聊了几句。顾寻见识广博，说话风趣，提到各地风物、书画见解，往往有独到之处，而且态度坦荡，毫无暧昧之意。沈知意偶尔回应几句，虽然不多，却总能说到点子上。
她确实……很久没有和人这么轻松地说过话了。在东宫，每句话都要掂量，每个眼神都要琢磨。而此刻，在这细雨微朦的午后，和一个几乎算是陌生人的男子谈论风物，竟让她感到一丝久违的放松。
大概一刻钟后，顾寻便起身告辞，毫不拖泥带水：“多谢姑娘的茶和这满院梨花，今天打扰了。告辞。”
他来得出乎意料，走得干脆利落，像一阵自由自在的风，吹过这方安静的院落，没带走什么，却留下了一点鲜活的气息。
沈知意看着他离去的背影，心里没什么波澜，只觉得这人确实像传闻那样，是个有意思的人。
可是，她不知道，小侯爷身边随行的，有太子府的眼线。
她也不知道，这场短暂而坦荡的交谈，传到有些人耳朵里时，会完全变了味道。
“品茶论画”、“笑了三次”、“聊得投缘”……这些词被精心挑出来，配上“镇北侯小侯爷频频回头”、“沈姑娘站在廊下，目送离开”的想象，编成了一张暧昧的网，很快传遍了京城的某些圈子，也……最后，变成了一根最尖的刺，狠狠扎进了东宫书房里，那个已经在失控边缘的太子心里。
院子依旧安静，但沈知意知道，这安静，恐怕维持不了多久了。山雨欲来，风已经灌满了小楼。
镇北侯府小侯爷顾寻到访院子的消息，像一滴冷水滴进滚油，在东宫的书房里炸开了。
暗卫跪在下面，头埋得很低，尽可能用最平板的语气复述着听到的一切：“……小侯爷和沈姑娘在梨树下喝茶，说起前朝书画，大概……两刻钟。期间，沈姑娘……笑了三次。”
“笑了三次……”赵元澈重复着这四个字，指关节捏得发白，猛地将手里的朱笔扔了出去！笔杆撞在鎏金柱子上，断成两截，殷红的墨汁溅开，像他心头滴的血。
四年！整整四年！她在东宫，在他身边，什么时候这么容易“笑”过？她总是低眉顺眼，笑容温婉却像隔着一层雾。现在，离开他，在一个陌生男人面前，竟然能这样开怀？
“顾、寻。”他一字一顿，凤眼里翻滚着毁天灭地的风暴。那个仗着家里有军功、行事不羁的镇北侯小侯爷，他凭什么？
一种前所未有的恐慌抓住了他。他想起沈知意那句“生死不见”，想起她退回的珍宝，想起她紧闭的院门。他原本以为，她只是恨他，怨他，只要他肯低头，她总会回来。可现在，她身边出现了别人，她的世界正在把他彻底抹掉。
不！他不准！
“来人！”赵元澈声音嘶哑，带着一种近乎疯狂的偏执，“去查！镇北侯府最近所有动静，顾寻经手的所有事情，给孤一件件，一桩桩，查清楚！”
太子的权力机器开始为私怨疯狂转动。不过两天，几道看似和镇北侯府无关的任命被从中书省驳回；顾寻手下一名得力的副将因陈年旧案被御史弹劾；甚至镇北侯名下一处皇商生意，也因“手续不全”被官府故意刁难。
这些动作算不上高明，甚至有些幼稚和粗暴，但它们清楚地传递出一个信号——太子殿下，对镇北侯小侯爷很不满。
消息灵通的朝臣们嗅到了风雨欲来的味道，纷纷闭嘴。这股压力，自然也透过镇北侯府，隐隐传到了京郊院子。
碧荷忧心忡忡地汇报着外面的闲话：“小姐，外面都说……说镇北侯小侯爷因为您得罪了太子，这……”
沈知意正在临帖，闻言笔锋都没停一下，只淡淡道：“太子殿下权势滔天，他想迁怒谁，是你我能左右的吗？”
“可是……”
“没有可是。”沈知意写完最后一个字，放下笔，看着窗外沉沉的暮色，“他越是这样，越显得他可悲又可笑。”
她话音未落，院子外突然传来一阵急促而整齐的马蹄声，还有甲胄碰撞的铿锵声，瞬间打破了郊野的宁静。
一名护卫快步进来，脸色发白：“小姐，太子……太子殿下的仪仗到了！已经把院子……围起来了！”
该来的，到底还是来了。而且是用这种最直接、最霸道的方式。
沈知意深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，对碧荷说：“去开门。”
“小姐！”
“普天之下，莫非王土。他要硬闯，我们拦得住吗？”她的声音还是平静的，但袖中的手，已经悄悄握紧了。
院门被两名护卫从里面拉开。
门外，火把把夜色照得亮如白昼。赵元澈骑在高头大马上，一身玄色常服，却透着比龙袍更重的威压。他俊美无俦的脸上没什么表情，只有一双眼睛，像鹰隼一样，死死盯住了站在院里，那抹素白纤细的身影。
他翻身下马，一步步向她走来，靴子踩在青石板上，发出沉闷的回响，每一步都像踩在人的心尖上。
他在她面前五步远的地方站定，目光如刀，刮过她的脸，想从上面找到一丝恐惧、慌乱，或者……别的什么。
但他只看到了一片平静的深海。
“孤竟不知道，”他开口，声音因为极力压制而显得格外冰冷，“你和镇北侯小侯爷，已经熟到可以月下对饮，畅谈书画了。”
沈知意行了一个无可挑剔的宫礼，语气疏远得像对待陌生权贵：“殿下说笑了。镇北侯小侯爷偶然经过这里，听说民女抱病，出于礼节探望片刻，仅此而已。”
“偶然？礼节？”赵元澈嗤笑一声，向前逼近一步，强大的压迫感扑面而来，“沈知意，你把孤当三岁小孩吗？他顾寻是什么人，会为了区区礼节，专门跑到这荒郊野外来？”
他看着她波澜不惊的眼睛，心头的火越烧越旺，几乎要烧光他的理智。“你就没有什么，想对孤解释的？”
沈知意终于抬眸，正视着他，那眼神里没有害怕，没有爱慕，甚至没有恨，只有一种彻底的、让人心寒的淡漠。
“殿下，”她轻轻开口，字句却清晰无比，“您是以什么身份，来要求我解释呢？”
赵元澈猛地一窒。
沈知意的嘴角，弯起一抹极淡、极凉的弧度。
“前夫……吗？”
“前夫”两个字，像两记响亮的耳光，狠狠扇在赵元澈脸上。
他脸色瞬间铁青，胸口剧烈起伏，猛地伸手，似乎想抓住她，但沈知意却不着痕迹地后退半步，正好躲开了他的触碰。
这个细微的动作，彻底点燃了赵元澈压制的怒火。
“沈知意！”他几乎是低吼出来，“你别忘了！就算和离，你也曾是孤的女人！只要孤不松手，你这辈子，都别想跟其他男人有半点牵扯！”
“殿下慎言。”沈知意的声音依旧平稳，但眼神已经锐利如冰，“和离书已签，玉玺已盖。我与殿下，再无任何关系。我是我自己的，不是任何人的所有物。殿下这般行径，和市井无赖有什么区别？就不怕传出去，损了您储君的威严，成了天下人的笑话吗？”
“威严？笑话？”赵元澈像是听到了天大的笑话，他环视这个小小的、却让她宁死也不愿回东宫的院子，心痛与怒火交织成毁灭一切的冲动，“孤的威严，早在你离开东宫那天，就已经成了笑话！孤今天就让你知道，什么是储君的威严！”
他猛地一挥手，对身后的东宫侍卫下令：“请太子妃回宫！”
“谁敢！”沈知意厉声喝道。她虽然病弱，此刻挺直脊背，目光扫过那些蠢蠢欲动的侍卫，竟带着一股不容侵犯的凛然之气，“我已不是东宫妃嫔，谁敢碰我，就是强抢朝廷命官之女！我父亲虽然已经致仕，门生旧友还在！我倒要看看，太子殿下是不是真要为了一个‘前妻’，把事做绝，和半个文官集团为敌！”
侍卫们顿时僵在原地，进退两难。太子妃的话没错，沈家树大根深，绝不是他们这些侍卫可以轻易动得的。
赵元澈看着眼前这个陌生又强大的女人，只觉得心脏一阵阵抽搐的疼。他从未见过这样的沈知意，言辞犀利，寸步不让，像一只竖起了所有尖刺的刺猬，只为守护她好不容易得来的自由。
她曾经所有的温顺、隐忍，果然都只是为了他而披上的外衣。现在这外衣被她亲手撕掉，留下的，是对他彻骨的冰冷。
“好……好得很！”赵元澈怒极反笑，他死死盯着她，“你以为搬出沈家，孤就不敢动你？你以为有了顾寻做靠山，就能摆脱孤？”
他一步步上前，几乎要贴到她面前，声音压得极低，却带着浓烈的威胁与……一丝连他自己都没察觉的哀求：“知意，跟孤回去。以前是孤错了，孤……补偿你。东宫的一切，孤都可以给你……”
“补偿？”沈知意像是听到了最可笑的话，她看着他，眼里终于有了一点情绪，那是浓得化不开的悲悯和嘲讽，“殿下，您觉得，您还能拿什么补偿我？”
她的目光，慢慢扫过他俊美却扭曲的脸，扫过他杏黄色的太子常服，扫过他身后代表着无上权力的仪仗。
“是补偿我四年独守空房的寂寞？还是补偿我那些被您随手丢掉的心意？或者是补偿我这一身……因您而落的病根？”
她轻轻抬起手，指了指自己的心口，又指了指院子深处那熬着药的炉子。
“您给的，我都不想要了。我现在只想守着这个小院，安度余生。如果殿下还念一点旧情，就请高抬贵手，放过我吧。”
“放过你……”赵元澈喃喃重复，看着她眼里那纯粹的、不掺任何杂质的拒绝，一股灭顶的绝望终于冲垮了他最后的理智。
他猛地抬手，指向院里：“孤要是不放呢？你以为，你这样忤逆孤，你这院子里的人，你在乎的这一切，还能好好的吗？碧荷？还有这些护着你的下人？孤随时可以让他们……”
“赵元澈！”
沈知意第一次，连名带姓地打断了他。
她脸色煞白，身体因为愤怒和虚弱微微发抖，但眼神却亮得惊人，像燃烧的星辰。
“你可以试试。”她一字一顿，声音不大，却带着一种和他同归于尽的决绝，“你要是动他们一分，我就是拼着这条残命不要，血溅五步，也要让天下人看看，大晋朝的储君，是怎么逼死他的发妻的！”
她往前一步，逼视着他因震惊而收缩的瞳孔。
“您要的，是一个活的沈知意回去继续做您的摆设，还是一个死的沈知意，成为您千秋史册上永远抹不掉的污点？”
夜风呼啸而过，吹得火把明灭不定。
两人对峙着，一个疯狂偏执，一个决绝冰冷。
空气凝固了。所有侍卫、内侍，连同碧荷，都屏住了呼吸。
赵元澈看着眼前这个仿佛下一刻就要碎掉，却又坚不可摧的女人，他伸出的手，就那么僵在了半空中。
他毫不怀疑，她真的做得出。
他输了。
一败涂地。
在沈知意以生命为筹码的赌局前，他手里所谓的权势、地位，都变成了可笑又苍白的东西。
他踉跄着后退了一步，第一次，在她面前，显露出了一种近乎狼狈的颓唐。
赵元澈不知道自己是怎么回到东宫的。
沈知意那句“前夫”，和她以死相逼时决绝冰冷的眼神，像噩梦一样，在他脑子里反复回放。他屏退了所有宫人，独自坐在空旷昏暗的殿里，案头堆积的奏折像山一样，他却一个字也看不进去。
酒，一壶接一壶地灌下去，辛辣的液体烧着喉咙，却浇不灭心头的火。他试图用酒精麻痹自己，可那画面却越来越清楚——她发抖却挺直的背，她苍白却凛然的脸，她说的每个字，都像淬了毒的针，扎得他体无完肤。
“孤错了……孤真的错了……”他趴在案上，喃喃自语，声音嘶哑破碎，充满了从未有过的狼狈和痛苦。这一刻，他不是什么高高在上的太子，只是一个被彻底拒绝、一败涂地的男人。
可是，现实的打击接踵而至。
第二天早上，宿醉未醒、头痛欲裂的赵元澈被皇帝身边的大太监亲自“请”到了御书房。
御书房里，熏香袅袅，却压不住那份无形的沉重威压。大晋朝的皇帝，他的父皇，正背对着他，负手站在巨大的地图前。
“儿臣，参见父皇。”赵元澈跪下行礼，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
皇帝慢慢转过身，脸上看不出喜怒，但那双历经风霜的眼睛，却锐利如鹰，好像能看透一切。
“起来吧。”皇帝的声音平淡，却自带千钧之力，“朕听说，你昨天调了东宫侍卫，围了沈家女的院子？”
赵元澈心头一紧，知道这事绝瞒不过父皇，只得硬着头皮道：“回父皇，儿臣……儿臣只是去看看她的病。”
“看看？”皇帝轻轻重复了一遍，走到龙案后坐下，手指有一下没一下地敲着桌面，“带着全副仪仗，调动侍卫，把院子围得水泄不通，这叫看看？”
他抬起眼，目光像实物一样压在赵元澈身上：“朕还听说，你最近对镇北侯府，挺‘关照’？几道正常的官员任命被你驳了，顾家小子手下的人也被翻旧账弹劾。元澈，你告诉朕，你这是想干什么？”
赵元澈冷汗涔涔而下，跪伏在地：“儿臣……儿臣只是觉得……”
“你觉得什么？”皇帝打断他，语气依旧平稳，却带着山雨欲来的压迫感，“你觉得，因为一个已经和离的女人，就可以因私废公，无故打压国之柱石？你觉得，你太子之尊，就可以肆意妄为，把朝廷法度当儿戏？”
“儿臣不敢！”赵元澈连忙磕头。
“不敢？朕看你是敢得很！”皇帝的声音陡然拔高，带着显而易见的怒意，“沈家女自己要求和离，程序合规，朕已经准了。她现在已不是你东宫的人，是沈家的女儿！你这样做，把沈家的脸面放在哪里？把朕的旨意放在哪里？！”
“朕知道你心里不痛快。”皇帝话锋一转，语气稍缓，却更显警示意味，“但你是储君！储君的心，要时刻以江山社稷为重，怎么能困在儿女私情里，做出这种失智狂妄的事？你让满朝文武怎么看你？让天下百姓怎么看你这个未来的一国之君？”
句句扎心。
赵元澈趴在地上，只觉得浑身冰冷。父皇的每句话，都像一把锤子，敲打着他引以为傲的储君尊严。
“镇北侯府，对社稷有功，顾寻那小子，虽然性子野了点，却是难得的将才。边境还没安宁，朕还需要他们为国效力。”皇帝看着他，语重心长，却又带着不容置疑的决断，“至于沈家女……既然已经和离，她就和你，和东宫，再没关系。你，给朕牢牢记住这一点！”
皇帝最后深深看了他一眼：“回去好好想想。要是再让朕听说你因为沈家女的事，扰乱朝纲，迁怒臣子，朕绝不轻饶！退下！”
赵元澈失魂落魄地退出御书房，阳光刺眼，他却只觉得遍体生寒。父皇的警告还在耳边，他第一次这么清楚地认识到，他手里的权力不是无边无际的，他的任性妄为，会带来这么严重的后果。
而与此同时，苏侧妃的父亲和兄长在朝堂上，也适时地上书，言辞恳切地提到“国本”的事，暗示太子妃之位空悬已久，对社稷不利，隐隐施压。
内忧外患，四面楚歌。
赵元澈站在高高的宫阶上，望着下面层层叠叠的朱红宫墙，第一次感到了一种深入骨髓的疲惫和孤立。
他失去了沈知意，现在，好像连他赖以生存的权力根基，也因为这失去而开始动摇……
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