创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
香，自古便是沟通天地的媒介。
《尚书》有云："至治馨香，感于神明。"三千年前的先民，便懂得以香为引，上达天听。道家讲"香为信使"，佛门说"香云供养"，儒家祭祀更以焚香为礼之正宗。
可奇怪的是，同样是烧香，有人家宅安宁、财源广进，有人却诸事不顺、祸患连连。民间老人常说："香烧得好，神佛护佑；香烧得差，反招阴邪。"这话听着玄乎，却暗合古籍所载。
唐代高僧一行禅师曾言："香有四德，聚有四失。"明代道士张三丰在《玄机直讲》中也提到："居家焚香，顺则生财，逆则破财，其理深矣。"
那么，这烧香背后究竟藏着怎样的玄机？为何同样一炷香，在不同人家中，竟能引出截然不同的命数？那四重玄机，又究竟指的是什么？
一、香之渊源：从巫觋通神到百姓供奉
说起烧香的历史，要追溯到上古时期。
那时候没有寺庙道观，也没有佛像神龛。先民们住在茅草屋里，过着刀耕火种的日子。可人心向天的渴望，从未停止过。
《礼记·郊特牲》记载："萧光明而达于墙屋，故即阴以达阳也。"这里的"萧"就是艾蒿，燃烧之后，烟气袅袅升腾，先民们相信这烟能够穿透屋顶，直达天庭，把人间的祈愿带给神明。
到了周朝，焚香成为国家大典的重要仪式。天子祭天，诸侯祭社稷，大夫祭祖先，都要先焚香净坛。《周礼》中专门设有"司香"一职，负责宫廷的香料采办和焚烧事宜。
那时用的香，多是产自南方的沉香、檀香，还有本土的艾草、苍术。一斤上好的沉香，能换几十石粮食，寻常百姓根本用不起。
真正让烧香走入寻常百姓家的，是佛教的传入。
东汉明帝永平年间，白马驮经，佛法东来。随着佛教的传播，焚香供佛的习俗也逐渐普及开来。佛经中说，香能灭除一切恶业，熏修一切善法。《华严经》更是将香与花、灯、涂、果、乐并列为六种供养。
到了唐宋时期，无论贫富贵贱，家家户户都有了香炉。早晚焚香，祈求平安，成为国人生活中不可或缺的一部分。
可也就是从那时起，关于烧香的种种说法，开始在民间流传。
有人说，烧香要烧三根，代表天地人三才；有人说，要烧一根，意为一心向佛；还有人说，香的长短、燃烧的形状，都能预示吉凶祸福。
这些说法，有的源自典籍，有的是口耳相传，真真假假，虚虚实实，让后人越来越难分辨。
二、虚云老和尚的一炷香
说到烧香的学问，就不得不提近代高僧虚云老和尚。
虚云老和尚，法号演彻，是近代禅宗泰斗，一生传奇，活了一百二十岁。他曾在云居山真如禅寺驻锡多年，教化了无数弟子。
有一年，一位做生意的居士来到真如禅寺。这居士姓钱，杭州人，开着一家丝绸店，生意做得不小。可最近几年，店里的买卖越来越差，伙计偷懒，账目混乱，连带着家里也不太平，夫妻常常争吵。
钱居士听人说，虚云老和尚道行高深，便带着厚礼前来求教。
老和尚在方丈室接见了他。钱居士叩了三个头，便把自己的烦恼一股脑倒了出来。
"师父，我在家供着一尊财神，一尊观音菩萨，每天早晚三炷香，从不间断。逢年过节，还要烧大把的高香。按理说，我这么虔诚，神佛怎么也该保佑我啊？可这几年，我的运势却越来越差，这是为何？"
虚云老和尚没有直接回答，而是问道："你烧香时，心里想的是什么？"
钱居士愣了一下："当然是求财神保佑我生意兴隆，求观音菩萨保佑我全家平安啊。"
"还有呢？"
"还有......还有就是希望竞争对手倒霉，那个姓王的抢了我不少客户，我每次烧香都会念叨念叨他。"
老和尚轻轻叹了口气："你这哪里是烧香，分明是在烧孽啊。"
钱居士一脸茫然："师父，此话怎讲？"
虚云老和尚缓缓说道："香者，信也。烧香本是表达恭敬、清净的心意。你供财神求财，供观音求平安，这本无可厚非。可你心中存着对他人的怨恨，希望别人倒霉，这就把一炷香烧成了诅咒。"
"神明不是人，不会因为你烧了几根香就帮你害人。你心中的怨念，反而会招感同样充满怨念的阴邪之气。你觉得运势不好，岂不是自找的？"
钱居士听了，冷汗直冒："那......那我该怎么办？"
老和尚说："从今往后，烧香时只存善念，不起恶心。生意好坏，自有因果，强求不得。你若真心悔改，三年之内，必见转机。"
钱居士将信将疑地回去了。
三年后，他再次来到真如禅寺。这一次，他的脸色红润，精神饱满，和当初判若两人。
"师父，您说得太对了！我按您说的做，烧香时不再诅咒别人，只是单纯地祈求平安。说来也怪，没过多久，我的心就静下来了。心静了，看问题也清楚了，发现店里的问题其实是我管理不善。我整顿了一番，生意慢慢就好起来了。那个姓王的，后来因为偷工减料被官府查办，反而不用我操心了。"
虚云老和尚微微颔首："这才是烧香的真意。香烟袅袅，直达天听。你心中是什么，天就看到什么。心存善念，自然福至；心怀恶意，祸必随之。"
这个故事，被收录在《虚云和尚年谱》中，也被许多老一辈的修行人口口相传。
三、张三丰论居家焚香
佛门如此，道家亦然。
明代，武当山上有一位名震天下的道士，名叫张三丰。世人都知道他是太极拳的创始人，却不知他在修道方面的造诣更为精深。
张三丰留下的著作不多，但每一篇都字字珠玑。在《玄机直讲》中，他专门谈到了居家焚香的问题。
他说："世人焚香，十有八九不得其法。或贪多，或求速，或心不诚，或意不专。如此焚香，不但无益，反有损耗。"
什么叫"贪多"？有些人觉得香烧得越多，神明就越高兴。于是每次上香，恨不得把整捆香都点上，弄得满屋子烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
张三丰说，这是大忌。"香贵精不贵多，一炷清香胜过百根浊烟。"神明闻的是心香，不是物香。你烧一万根香，心不诚，也是白烧；你只烧一根香，心诚意正，便能感通天地。
什么叫"求速"？有些人烧香像完成任务，香刚点着就匆匆插到香炉里，念几句求财求福的话，便转身去忙别的事了。
张三丰说，这也是大忌。"香燃时，心当与之俱在。香尽方可离去，否则如同怠慢神明，反招其怒。"
至于"心不诚"和"意不专"，就更好理解了。嘴上说着阿弥陀佛，心里想着股票涨跌；表面恭恭敬敬，背后干些伤天害理的事。这样的人烧香，不如不烧。
张三丰还特别提到一种人，他叫做"香油客"。
什么是香油客？就是那些把烧香当成生意来做的人。他们给神明上香，不是出于恭敬，而是觉得这是一笔投资——我给你烧香，你得保佑我发财。发了财，我再给你烧更多的香。
这种人把神明当成了商人，把焚香当成了交易。
张三丰说："以利求神，神不庇之；以诚敬神，神必佑之。香油客所求，皆是一己之私，与道相悖。虽日烧千香，终是枉然。"
这些话，放到今天来看，依然振聋发聩。
四、一户人家的兴衰
说完高僧大德的教诲，再讲一个民间的故事。
清朝末年，山东济南府有一户姓孙的人家。
孙家祖上是做木材生意的，传到孙老太爷这一代，已经积攒了不少家业。孙老太爷为人厚道，乐善好施，在当地颇有名望。
孙家祠堂里供着祖先牌位，正厅又供着一尊弥勒佛。孙老太爷每天早起的第一件事，就是给祖先和弥勒佛上香。他上香有个规矩：先净手，再净心，然后点燃三炷香，插入香炉。站在香案前，静静地待上一炷香的工夫，直到香燃尽了才离开。
有人问他："孙老爷，您每天花这么长时间烧香，不耽误做生意吗？"
孙老太爷笑着说："做生意哪有敬天敬祖重要？这一炷香的工夫，正好让我把一天的事情想清楚。心静了，办事才不会出错。"
在孙老太爷的带领下，孙家的生意越做越大，家族也越来越兴旺。
可孙老太爷去世后，情况就变了。
他的儿子孙二爷，是个急性子。觉得父亲每天花那么长时间烧香，实在是浪费光阴。于是改了规矩：香照样烧，但不必等香燃尽，插上就走。
孙二爷的儿子孙三爷，更是变本加厉。他嫌烧香麻烦，便让下人代劳，自己连香炉都不愿意靠近。后来娶了个媳妇，那媳妇是新派人物，觉得烧香是封建迷信，干脆把香炉撤了。
从撤掉香炉那天起，孙家的运势便开始走下坡路。
先是一批木材被雨水泡坏了，损失惨重；接着，账房先生卷款潜逃，又是一大笔钱没了；再后来，孙三爷染上了鸦片，整日浑浑噩噩，生意也顾不上了。
不到十年，曾经富甲一方的孙家，便败落得一干二净。
当地的老人们都说，这是孙家不敬神明的报应。
可真的只是这样吗？
五、烧香的深层含义
说到这里，也许有人会问：难道烧香真的有那么大的作用？神明真的会因为一炷香而决定人的福祸吗？
这个问题，要分两个层面来看。
从玄学的角度讲，香确实有其特殊的作用。
道家认为，香能通神达灵。《太上洞玄灵宝升玄消灾护命妙经》中说："心神恬淡，栖心净土，烧香行道，诵经念诵，三涂八难，一切消灭。"香的烟气能够净化空间，驱除邪秽，为神明降临创造条件。
佛家也有类似的说法。《楞严经》云："香光庄严，即是如来藏中妙真如性。"好的香能够安定心神，帮助修行者进入禅定状态。
但这只是表层的道理。更深层的道理，在于"香"所代表的心意。
《增一阿含经》中，佛陀曾对弟子们说："世间有三种香，一者根香，二者枝香，三者华香。此三种香，唯能随风而不能逆风。何等香能逆风而闻？持戒之香、修德之香、皈敬之香，此香能逆风而闻于十方。"
这段话的意思是：世间的香，无论多么名贵，都只能顺风飘散，不能逆风传播。只有持戒、修德、恭敬所产生的"心香"，才能遍满十方，无远弗届。
换句话说，你烧的是什么香并不重要，重要的是你烧香时的心。
心诚，粗劣的香也能感通神明；心不诚，再名贵的沉檀也是白烧。
六、耆婆长者的供养
说到心香，就不得不提佛经中的一个著名典故。
佛陀在世时，有一位大富长者名叫耆婆，是当时著名的神医，也是虔诚的佛弟子。
有一次，佛陀带领五百比丘，应邀前往耆婆的家中接受供养。耆婆欢喜不已，倾尽家财，准备了最上等的饮食和香花。
那一天，耆婆的宅邸处处张灯结彩，沉香檀香的烟气弥漫在每个角落。耆婆亲自跪在佛陀面前，双手捧着香炉，恭敬地说："世尊，弟子以此香供养佛陀及诸位尊者，愿以此功德，回向一切众生。"
佛陀微笑着接受了供养，却对耆婆说了一番意味深长的话：
"耆婆，你今天的供养非常殊胜。但我要告诉你，真正的供养，不在香花饮食，而在于心。"
"你看，这沉香再名贵，燃尽也就没了。可如果你以清净心、恭敬心来供养，这份功德却是永不磨灭的。"
"我告诉你什么是最殊胜的供养：护持正法，是供养；行善积德，是供养；孝顺父母，是供养；慈悲众生，也是供养。这些供养，不需要香，不需要花，却能直达诸佛心中。"
耆婆听了，豁然开朗，当下证得初果。
这个故事记载在《增一阿含经》和《大智度论》中，被历代祖师反复引用。
它告诉我们一个道理：烧香是外相，心意才是根本。
一个人如果每天烧香，却在背后做损人利己的事，那香不但没有功德，反而是在欺骗神明。
一个人如果从不烧香，却时时存善念、行善事，那他的善念善行，本身就是最好的香。
七、太虚大师的开示
近代高僧太虚大师，曾经给弟子们讲过一个比喻。
他说："你们看那电报机，发一个电报，千里之外的人就能收到。为什么？因为有电波作为媒介。"
"烧香也是一样。香的烟气，就像电波，能够传递你的心意。但电报机要能用，得先接上电源，得有正确的频率。你的心不正，频率就乱了，发出去的信号，神明也收不到。"
"更重要的是，电报机发什么内容，取决于你输入什么。你输入的是善念，发出去的就是善意；你输入的是恶念，发出去的就是恶意。"
"善意招感善缘，恶意招感恶缘。这就是烧香能够影响福祸的根本原因。"
太虚大师的这番话，用现代的语言解释了烧香的原理。
它不是迷信，不是魔法，而是心念的作用。
你心中想什么，就会招感什么。香只是一个媒介，一个提醒你收摄心神、专注当下的媒介。
如果你把这个道理弄懂了，就会明白：烧香本身没有绝对的好坏，关键在于你怎么烧，你烧的时候心里在想什么。
八、一位道长的临终遗言
说到这里，再讲一个故事。
民国年间，四川有一位道长，法号玄真，在青城山修道多年，颇有修为。
玄真道长一生淡泊名利，平日里以采药济世为业。附近的百姓有什么头疼脑热的毛病，都来找他，他从不收钱，只让病人根据自己的心意随缘布施。
有人布施铜钱，有人布施米面，还有人什么都不给。玄真道长一概笑纳，从不计较。
道长活到九十三岁，无疾而终。
临终前，弟子们围在床前，问他有什么遗言要交代。
玄真道长说："我一辈子修道，到老了才明白一个道理。我说给你们听，你们要记住。"
"道在哪里？道不在山上，不在庙里，道在你们的心里。"
"你们将来要给神明上香，记住四个字：诚、敬、净、静。"
"诚，是真心实意，不能弄虚作假；敬，是恭敬神明，不能傲慢轻浮；净，是身口意净，不能污秽染垢；静，是心境安宁，不能浮躁喧嚷。"
"做到这四个字，一炷香胜过万炷香；做不到这四个字，万炷香也是白烧。"
说完这番话，玄真道长便含笑而逝。
弟子们把这四个字刻在了道观的门口，流传至今。
九、风水师的警告
除了佛道两家，民间的风水师对烧香也有许多讲究。
有一位姓刘的老风水师，在江浙一带颇有名气。他断风水、看阴宅，从不失手。
有人向他请教烧香的问题，他说了一番话，让人印象深刻。
"你们只知道烧香求福，却不知道烧香也能招祸。"
"怎么说呢？香烟往上走，能够通达天界；香烟往下走，却可能招惹阴邪。"
"什么情况下香烟会往下走？一是香的质量太差，掺了杂质；二是烧香的地方不干净，阴气太重；三是烧香的人心术不正，心中有鬼。"
"你们看那些出事的人家，十有八九是这三条占了一条或几条。"
刘老风水师还特别提醒："在家烧香，有几个地方一定要注意。"
"第一，香炉要放在高处，不能放在地上。放在地上，是祭祀亡灵的规矩，放在家里就会招惹阴邪。"
"第二，香不能断。今天烧，明天不烧，这叫'断香'，是大忌。要么就不烧，要烧就要坚持，让神明知道你是真心的。"
"第三，烧香时不能说丧气话。有些人一边烧香一边抱怨，说什么'我这么虔诚你怎么不保佑我'，这话一说出来，神明都要生气。"
"第四，烧完香不能立刻把香灰倒掉。香灰是聚气的，攒到一定程度再换，换下来的香灰也不能乱扔，要埋在干净的土里。"
这些规矩，有些是风水术的讲究，有些是民间的经验总结。信不信由你，但老一辈的人都说，宁可信其有，不可信其无。
说到这里，也许你已经大致明白了烧香的一些道理。
可文章开头提到的"四重玄机"，究竟是什么？
前面讲了那么多故事，那么多道理，其实都只是铺垫。真正的核心内容，是张三丰在《玄机直讲》中点破的四重玄机。
这四重玄机，涉及到烧香的时间、方位、心念和火候。
据说，懂了这四重玄机的人，烧一炷香，抵得上不懂的人烧一千炷。
而那些家宅不宁、财运不济的人，往往是在这四个方面犯了大忌，却浑然不觉。
明代有一位富商，就是因为懂得这四重玄机，从一介布衣做到了富甲一方；清代有一位状元，也是因为家中长辈精通此道，才能三代出了五个进士。
这四重玄机，历来只在师徒之间秘密传授，从不轻易示人。
张三丰之所以写在书中，是因为他晚年有感于世风日下，想要点醒世人。可惜这本书流传不广，知道的人少之又少。
那么，这四重玄机究竟是什么？它们之间又有什么关联？
接下来，我就把这四重玄机一一道来。
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