创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“景琦，你给我发毒誓！这辈子死都别开后院那地窖！” 二奶奶临终前的回光返照吓住了所有人，她那枯瘦如鸡爪的手指死死掐进白景琦肉里，渗出血来。
白景琦含泪应了，只当是老太太迷信怕冲撞风水。
直到那天军阀把枪管顶在他儿子脑门上，他被逼无奈砸开了那把锈死的铜锁。
沉重的铁门轰然洞开，没有金山银海，只有一股透骨的腥风——原来这大宅门二十年的泼天富贵，竟是踩在至亲的尸骨上得来的。
民国十二年的深秋，北平城仿佛被泡在了一缸苦涩的药汤子里。
连着下了半个月的阴雨，把百草厅白家大宅门那原本朱红气派的高墙，都淋得斑驳陆离，透着股说不出的萧索。
白家老号百草厅，这块在京城医药行当里响当当的金字招牌，如今也像是风雨中的残烛，忽明忽暗。
大宅深处的上房里，药味儿浓得化不开。
雕花的紫檀木架子床上，白家二奶奶——这位叱咤风云二十载、凭一己之力将白家从破败边缘拉回鼎盛的女强人白文氏，如今已瘦得脱了形。
她陷在锦缎被褥里，就像一截枯朽的老树根，脸上笼罩着一层骇人的灰败之气。
屋里站满了人，大房、三房的叔伯，各房的媳妇、孙子，还有管家、掌柜，乌压压跪了一地，却没一个人敢出大气。
只有窗外的雨声，滴答滴答，像是催命的漏刻。
“七爷……七爷呢？”
二奶奶费力地喘着气，喉咙里发出拉风箱似的嘶鸣，浑浊的眼珠子在人群里急切地搜索。
“娘！儿子在呢！儿子在这儿！”
白景琦从人群里跪爬着冲到床前，一把握住母亲那只冰凉刺骨的手。
这个平日里在北京城横着走、天不怕地覆的混世魔王，此刻眼圈通红，声音都在发颤。
二奶奶听到儿子的声音，原本涣散的瞳孔骤然聚起了一点光。
那是回光返照的光，亮得吓人。
“你们……都出去……我有话……单独跟景琦说……”
二奶奶的声音微弱，却带着不容置疑的威严。
屋里的人面面相觑，虽然心里都揣着各自的小算盘，想听听老太太最后怎么分家产，但在二奶奶积威之下，谁也不敢造次，只能一个个退了出去，顺手带上了房门。
偌大的屋子里，只剩下母子二人。
突然，二奶奶不知哪来的力气，猛地从被窝里抽出手，一把死死扣住了白景琦的手腕。
那指甲修长且锋利，瞬间刺破了白景琦的皮肤，深深陷进肉里。
“嘶——”白景琦吃痛，却不敢动弹，“娘，您这是……”
二奶奶瞪大了眼睛，死死盯着白景琦，那眼神里竟然没有对死亡的恐惧，只有一种深不见底的惊恐和焦虑：
“景琦！你听着！娘这辈子……什么都不怕，就怕……就怕那个……”
她喘了几口粗气，胸膛剧烈起伏，仿佛每一个字都是从肺叶子里硬挤出来的：
“老宅……后院假山后面……那个地窖……”
白景琦一愣。
那个地窖他太熟了。
那是白家老宅的一处禁地，入口常年被一把大铜锁锁着，钥匙只有二奶奶一个人有。
小时候他淘气，想进去探险，结果被二奶奶发现，那是他记忆里母亲发火发得最大的一次，差点没把他腿打折。
后来大家都传，说那是白家的风水眼，锁着白家的气运，动不得。
“娘，儿子明白，那是风水眼，我不动……”
“不是风水！”
二奶奶突然厉声打断他，因为用力过猛，嘴角溢出了一丝白沫：
“那是……那是孽！是你爹……是白家的孽！”
白景琦彻底懵了。
他爹？
那个老实巴交、一辈子只会画画写字、早在二十年前就病逝的二爷？
这跟地窖有什么关系？
二奶奶的手劲儿越来越大，抓得白景琦骨头生疼：
“景琦，你给娘发毒誓！不管白家以后遇到多大的难处，不管是谁逼你……哪怕是要饭、是饿死！你也绝不能开那个地窖！开了……白家就完了！你就……你就没娘了！”
说到最后几个字，二奶奶的眼角流下了两行浑浊的老泪，眼神里充满了祈求。
白景琦心如刀绞。
他虽然混蛋，但这辈子最孝顺的就是母亲。
看着母亲临终前这般恐惧模样，他哪里还顾得上去想什么原因，只想让老太太走得安心。
他举起三根手指，含泪吼道：“娘！我白景琦发誓！这辈子死都不开后院的地窖！若违此誓，天打五雷轰，不得好死！”
听到这句毒誓，二奶奶紧绷的身体终于软了下来。
她长长地吐出最后一口气，眼里的光彩迅速消散，但那只手，依然死死抓着白景琦的手腕，仿佛死了都要做一道锁，锁住那个惊天的秘密。
“娘——！！！”
白景琦撕心裂肺的哭声，穿透了层层雨幕，响彻了整个大宅门。
二奶奶走了。
这场丧事办得风光无限，几乎惊动了半个北平城。
送葬的队伍排出了十里长街，纸钱漫天飞舞，如同六月飞雪。
白景琦披麻戴孝，走在最前面，虽然脸上挂着悲戚，但脊梁依然挺得笔直。
他是白家现在的顶梁柱，这根柱子要是弯了，白家这所大房子就得塌。
外人看的是热闹，白景琦心里装的是焦炭。
丧事刚办完第三天，麻烦就上门了。
这天晌午，雨刚停，天还阴着。
白景琦正坐在厅堂里喝茶压惊，门房跌跌撞撞地跑进来，脸吓得煞白：“七……七爷！不好了！外面来了一队当兵的，说是奉了刘大帅的令，给二奶奶……送礼来了！”
“送礼？”白景琦眉毛一挑，“刘大帅那个活阎王能有好心？走，看看去！”
刚走到大门口，白景琦的火就腾地一下蹿上了脑门。
只见白家那气派的大门口，赫然横着一口黑漆漆的薄皮棺材！
棺材板上还贴着一张红纸，上面歪歪扭扭写着“升官发财”四个字。
一队穿着灰布军装、背着汉阳造的大兵，正吊儿郎当地站在台阶上抽烟。
领头的是个满脸横肉的副官，姓张，手里把玩着一把驳壳枪。
“哎哟，七爷出来了？”张副官见白景琦出来，皮笑肉不笑地拱了拱手，“节哀顺变啊。大帅听说二奶奶仙逝，特意让我们送来这口寿材，给老太太添添福气。”
白景琦冷笑一声，一脚踢在那口薄皮棺材上，发出“砰”的一声闷响：“张副官，刘大帅这是欺负我白家没人了？送棺材堵门，这是哪门子的礼数？”
张副官也不恼，凑近一步，压低声音，那一嘴的大蒜味直冲白景琦的鼻子：
“七爷，明人不说暗话。大帅这只队伍正要在城外开拔，军饷吃紧。上个月跟二奶奶提过的那五万大洋的‘借款’，今儿个是不是该兑现了？”
五万大洋！
白景琦心里“咯噔”一下。
这年头，五万大洋能在北平买下两条街！
这不是借钱，这是明抢！
“张副官，家母刚走，白家正办丧事，花销巨大。这钱，能不能宽限几天？”白景琦强压着怒火周旋。
张副官脸色一变，手中的枪口若有若无地指向了门内：
“七爷，大帅的脾气您心里有数。三天。就给您三天时间。三天后要是见不到钱，这口棺材……嘿嘿，我看正好给您家那位还在读书的小少爷留着！”
说完，张副官一挥手：“撤！”
看着大兵们扬长而去的背影，白景琦气得浑身发抖，抓起门口的一个石狮子摆件狠狠砸在地上：“混账东西！欺人太甚！”
回到账房，白景琦立刻召集了所有的管事查账。
他不怕花钱，白家百草厅日进斗金，家底厚实，五万大洋虽然肉疼，但为了买个平安，也不是拿不出来。
随着一本本账册被翻开，白景琦的脸色越来越难看。
“怎么回事？柜上的现银呢？”
白景琦指着账本上一个个触目惊心的赤字咆哮道：“怎么全是亏空？这一年进的账都哪去了？”
老账房先生摘下老花镜，哆哆嗦嗦地跪在地上，抹着眼泪说：
“七爷，您有所不知啊。这一年来，二奶奶像是魔怔了一样，把柜上所有的流动现银，一笔笔都提走了。”
“说是要去南边办一批救命的贵重药材，可……可库房里连根药毛都没见着啊！现在账上别说五万大洋，就是五百块都凑不齐了！”
“什么？”
白景琦只觉得眼前一黑，差点栽倒在椅子上。
母亲把钱都提走了？
提哪去了？
百草厅这么大的家业，怎么可能一夜之间变成了空壳子？
“查！给我查二奶奶的私账！”白景琦吼道。
“查……查过了。”老账房哭丧着脸，“二奶奶做得绝，所有提款的凭条都烧了，谁也不晓得钱去了哪儿。现在白家，除了这几处宅子和地皮，就是个空架子啊！”
白景琦瘫坐在太师椅上，手里的茶杯滑落，“啪”的一声摔得粉碎。
外面是荷枪实弹逼债的军阀，家里是莫名其妙消失的巨款。
二奶奶这一走，竟给他留下了一个死局。
就在这时，一个幽灵般的声音从门外传来。
“七爷，要想救白家，其实……还有一条路。”
白景琦猛地抬头，只见门帘一挑，一个穿着青布长衫、留着山羊胡子的男人走了进来。
这人叫赵天眼，人如其名，一只眼睛是瞎的，泛着灰白色的死光，另一只眼睛却透着贼亮。
他曾是白家的副账房，因为手脚不干净、偷卖药材被二奶奶打断了一条腿赶了出去。
没想到几年不见，这人竟然混成了刘大帅身边的红人。
“是你这个吃里扒外的东西！”
白景琦抄起桌上的算盘就要砸过去。
赵天眼不躲不闪，嘿嘿一笑：“七爷，我是来给您指路的。您砸死我容易，可三天后，大帅的枪子儿可是不长眼的。到时候小少爷……”
听到“小少爷”三个字，白景琦举起的手僵在半空。
他的软肋，被狠狠拿捏住了。
“你有话快放！”白景琦咬牙切齿地坐了回去。
赵天眼瘸着腿走到桌前，自顾自地倒了杯茶，压低声音说道：
“七爷，您真以为二奶奶把那些钱都弄丢了？二奶奶精明了一辈子，那是属貔貅的，只进不出。她那些钱，加上白家这二十年攒下的宝贝，都在一个地方呢。”
白景琦心中一动：“哪儿？”
赵天眼伸出一根枯瘦的手指，指了指后院的方向，诡秘地一笑：
“老宅，后院，地窖。”
“轰”的一声。
白景琦脑子里像是炸开了一道雷。
又是地窖！
母亲临终前那狰狞的面孔、带血的指甲、撕心裂肺的毒誓，瞬间涌上心头。
——“死都别开！开了白家就完了！”
“你胡扯！”白景琦拍案而起，脸色煞白，“那地窖是白家的风水眼，里面除了几块破石头什么都没有！我是发过毒誓的！”
“风水眼？”赵天眼笑得更猖狂了，那只瞎眼仿佛都在颤抖：
“七爷啊七爷，您聪明一世，怎么就被老太太骗了呢？什么风水，什么毒誓，那是老太太为了独吞那一窖的金银财宝编出来的瞎话！”
“您想想，要是里面没东西，她为什么要派那个哑巴老姜守了二十年？连只苍蝇都不让飞进去？”
赵天眼凑到白景琦耳边，声音像是来自地狱的蛊惑：
“我当年在账房的时候，可是亲眼见过二奶奶半夜让人往地窖里抬箱子的。那箱子沉得，四个壮汉都抬不动！七爷，那里面要是没鬼，我把这只好眼也抠给您！”
白景琦的呼吸急促起来。
他的确起过疑心。
母亲虽然迷信，但绝不是那种为了风水不顾子孙死活的人。
如果里面真的是金山银海，那母亲为什么要让自己发那样的毒誓？
甚至说“开了就没娘了”？
可如果不开，三天后，儿子就要被刘大帅点天灯。
赵天眼看出了白景琦的动摇，从怀里掏出一张皱皱巴巴的纸条，拍在桌上：
“这是刘大帅给的最后通牒。七爷，您是孝子，可您也是当爹的。是守着死人的誓言让活人去死，还是拿死人的钱救活人的命，您自己掂量。”
说完，赵天眼一瘸一拐地走了，留下白景琦一个人在空荡荡的账房里，面对着那盏摇曳的油灯，如同困兽。
这一夜，白景琦几乎把满口的牙都咬碎了。
一边是母亲临终的死嘱，一边是儿子稚嫩的脸庞。
一边是虚无缥缈的诅咒，一边是迫在眉睫的屠刀。
窗外的雨又下大了，雷声滚滚。
直到天快亮的时候，白景琦猛地站起身，一把抓起桌上那串象征着家主权力的钥匙。
那串钥匙里，有一把最为古老、锈迹斑斑的铜钥匙，那是他在二奶奶遗体上亲手摘下来的。
“娘，对不起了。”
白景琦对着母亲的牌位重重磕了三个响头，额头撞在青砖上，鲜血长流：
“儿子不能看着白家绝后。等救了孩子，儿子这就下去给您赔罪！”
他提着一盏马灯，抄起一把八磅重的大铁锤，头也不回地冲进了雨幕之中。
老宅后院，荒草丛生，凄风苦雨。
那个地窖位于后花园假山的阴面，入口极其隐蔽，被两扇厚重的黑铁门封得死死的。
那铁门上没有任何装饰，只有那把大得离谱的铜锁，像一只独眼怪兽，冷冷地注视着闯入者。
雨水打在白景琦的蓑衣上，顺着他的脸颊流下，分不清是雨还是泪。
他一步步走向地窖，每一步都像是有千斤重。
就在他距离地窖还有十几步远的时候，旁边漆黑的草丛里突然窜出一个黑影，像疯狗一样扑了过来，一把抱住了白景琦的大腿。
“啊！啊啊！！”
凄厉的嘶吼声混杂着雷声，让人毛骨悚然。
是哑巴老姜。
这个跟着二奶奶陪嫁过来的老仆人，自从二十年前来到白家，就突然“哑”了。
二奶奶让他看守后院，他就真的像一颗钉子一样钉在这里，二十年来风雨无阻，甚至连睡觉都睡在地窖门口的窝棚里。
此刻的老姜，浑身裹满了泥浆，头发披散像个厉鬼。
他死死抱住白景琦的腿，拼命往后拖，嘴里发出焦急的“啊啊”声，那双浑浊的老眼里满是惊恐和哀求。
“姜叔，你松手！”白景琦心乱如麻，大声吼道，“我要救命！我要钱！里面是不是有钱？你让我进去！”
老姜听到“钱”字，疯狂地摇头。
他指指地窖，又指指天，然后竟然松开手，跪在满是泥水的地上，对着白景琦“砰砰砰”地磕头。
那头磕得太狠了，每一下都撞击着地面，泥水飞溅。
没几下，老姜的额头就变得血肉模糊，鲜血顺着雨水流了满脸。
但他依然不肯停，一边磕头，一边伸出枯瘦如柴的手，死死抓着白景琦的裤脚。
那眼神里的恐惧，简直不像是看着一个地窖。
“姜叔！我明白你是忠心！但我儿子被抓了！白家要完了！”
白景琦哭喊着，一脚踹在老姜的肩膀上：“你让开！今天就是天王老子来了，我也要开这个门！”
老姜被踹翻在地，在泥水里滚了两圈。
但他又挣扎着爬起来，这次他没有再去抱腿，而是直接扑到了那把大铜锁上。
他用自己瘦弱的身躯死死护住锁头，对着白景琦龇牙咧嘴，发出野兽般的低吼。
这一刻，白景琦突然感到一阵心悸。
一个下人，为了主家的一个地窖，至于要把命都搭上吗？
如果里面仅仅是金银财宝，老姜为什么要怕成这样？
“闪开！”
救子心切的白景琦已经红了眼。
他一把揪住老姜的衣领，将这个瘦小的老人推到了一旁的草丛里。
“啊——！！”
老姜发出一声痛呼，没再爬起来。
此时，一道闪电划破夜空，将整个后院照得惨白。
白景琦站在铁门前，举起了手中的大铁锤。
“娘，您别怪我！”
“哐！”
第一锤。火星四溅，铜锁发出痛苦的呻吟。
“哐！”
第二锤。锁芯松动，锈迹剥落。
“哐！”
第三锤。随着一声脆响，那把锁住了白家二十年秘密的大铜锁，终于断成了两截，掉在地上。
白景琦扔掉大锤，大口喘着粗气。
此时此刻，他的心脏跳得快要从嗓子眼里蹦出来。
他颤抖着伸出双手，抓住了冰凉刺骨的门环，用力一拉。
“吱——呀——”
沉重的铁门发出一阵令人牙酸的金属摩擦声，缓缓向两侧打开。
门开的一瞬间，一股寒气裹挟着陈腐的味道扑面而来。
那味道极其古怪，不是金银的铜臭味，也不是发霉的土腥味。
那是一股浓烈的中药味，混合着一种……让人作呕的甜腥气。
是血的味道。
陈年的、干涸的血。
白景琦打了个寒战，提着马灯，顺着那条漆黑狭窄的石阶，一步步走了下去。
地窖很深，也很干燥。越往下走，那股药味就越浓。
终于，白景琦的双脚踩在了坚实的地面上。
他举起马灯，昏黄的光圈慢慢扩大，照亮了这个尘封了二十年的地下世界。
那一瞬间，白景琦整个人僵住了，瞳孔剧烈收缩。
这里根本不是什么堆放金银财宝的库房。
这竟然是一间制药房。
地窖的正中央，摆放着一套巨大的、紫铜打造的蒸馏设备，虽然落满了灰尘，但依旧能看出做工精良。
四周的墙壁上，是一排排顶天立地的药架子，上面密密麻麻摆满了黑色的瓷瓶。
白景琦随手拿起一个瓷瓶，借着灯光一看，上面的红纸签上赫然写着五个烫金大字：
紫金回春丹。
白景琦倒吸一口凉气。
紫金回春丹！那是白家的镇店之宝，号称能起死回生的神药！
据说这药方早在几十年前就失传了，二奶奶手里只有少量的祖传存货，每一颗都卖出天价，这也是白家这二十年鼎盛的根基。
原来……这些神药竟然一直是在自家后院偷偷炼制的？
既然能炼药，为什么要瞒着？
这是天大的好事啊！有了这些药，随便拿出去几瓶，别说五万大洋，就是五十万也换来了！
白景琦心中的恐惧瞬间被狂喜取代。
他觉得自己太傻了，母亲真是糊涂，守着金饭碗要饭！
他兴奋地往前走，想去看看那套制药设备。
然而，当他绕过蒸馏器，走到地窖的最深处时，他的脚步再次钉住了。
马灯的光芒，照亮了角落里的一张破旧木床。
床上没有被褥，只有一副冷冰冰的铁镣。
铁镣的一端深深地钉在墙里，另一端锁着的，竟然是一具森森白骨！
那具骸骨呈现出一种极度痛苦的蜷缩姿势，身上的衣服早已腐烂成灰，但依然能辨认出是一件男式的长衫。
最让人触目惊心的是，骸骨的左手手腕处，骨头有着明显的断裂痕迹。
而在骸骨面前的那张桌子上，放着一个早已干涸发黑的铜碗，和一把锋利的小刀。
这是什么？囚禁？刑讯？
白景琦感觉头皮发麻，全身的汗毛都竖了起来。
他颤抖着走近那张桌子，发现桌上除了铜碗和小刀，还压着一封信。
那信封是白色的，上面没有贴邮票，只用暗红色的墨迹——不，那是血迹——写着几个字：
“吾儿景琦亲启”
白景琦像是被雷劈中了一样。
这笔迹……这笔迹端正清秀，透着一股书卷气。
那是他父亲的字！
那个唯唯诺诺、一辈子没大声说过话、据说在二十年前“染肺痨病逝”的父亲——白家二爷的亲笔字！
父亲没死在病床上？父亲死在了这个地窖里？
白景琦的手抖得像筛糠，他放下马灯，用颤抖的手指撕开了信封。
信纸早已发黄变脆，但上面的每一个血字，都像是一把尖刀，直直地插进了白景琦的眼球：
“景琦吾儿：当你看到这封信时，切记！切记！不要回头！快跑！逃出白家！逃得越远越好！”
“你母亲她……她不是人！她是魔鬼！白家这二十年的荣华富贵，那些所谓的‘神药’，根本没有什么秘方，那药引子……是我的心头血！”
“她为了重振家业，将我囚禁于此，日日取血炼药……我是你的亲生父亲啊！景琦，快走……她就在你身后……”
呼——
一阵阴冷的风突然在地窖里凭空刮起，白景琦放在桌上的马灯闪烁了两下，灭了。
无边的黑暗瞬间吞噬了一切。
在这死一般的寂静中，白景琦清晰地听到了一个声音。
那是从药架后面传来的，沉重的、拖沓的脚步声，伴随着铁链在地上一寸寸摩擦的声响。
哗啦……哗啦……
这里，除了他和那具骸骨，竟然还有第三个“人”？！
黑暗中，那个拖沓的铁链声越来越近，伴随着一种令人窒息的压迫感。
白景琦浑身的肌肉都绷紧了，他在黑暗中摸索到了那把掉落的大铁锤，手心里全是冷汗。
恐惧像一条冰冷的蛇，顺着脊梁骨往上爬。
父亲的血书、森森的白骨、还有这活着的“第三人”……
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