说起来，前两天我在看一组美国人口数据的时候，被一个问题卡住了。
这组数据挺有意思的：2023年，美国新出生的婴儿大约360万，加上各种合法和非法移民，理论上应该新增接近700万人。
但诡异的是，到了2025年，美国的人口增长率只有0.54%，每年实际增加的人口还不到200万。
那消失的400万人去哪了？
这个问题我琢磨了好几天。一开始以为是数据有问题，或者统计口径不一样。
但越查越发现，这不是一个简单的数学题，而是一个藏在数字背后的美国社会困境。
让我从头算给你看。
2025年，美国新出生的婴儿大约360万，这个数据来自美国疾控中心。
然后是移民。
2023年的时候，美国移民人数创下历史新高。
合法移民117万，加上非法移民，当年总的新增移民可能超过300万。
但2025年情况完全变了。布鲁金斯学会的报告显示，美国首次出现了50年来移民负增长，净移民人数在-29.5万到-1万之间。
这个数据还挺猛的。
简单来说，2025年美国的人口增长主要由两部分组成：自然增长和移民增长。
自然增长这边，2025年美国出生360万。
但死亡人数也不少。
根据美国人口普查局的数据，每年的死亡人数在300万左右。所以自然增长大概只有60万左右。
移民那边就更惨了。2025年不仅没有净流入，反而出现了负增长，估计有30万左右的净流失。
加起来，自然增长60万加上移民流失30万，正好就是那不到200万的实际增长。
但这就引出一个更大的问题：为什么美国的生育率这么低？为什么移民从净流入变成了净流出？
让我先说说生育率这个事。
2025年，美国的总和生育率只有1.6，也就是说平均每个女性只生1.6个孩子。但问题在于，要维持人口不下降，这个数字得达到2.1。
中间差了0.5，看起来不多，但这会影响好几代人。如果按照这个生育率持续下去，美国人口几代之后就会开始萎缩。
美国曾经是少数几个能达到更替水平的发达国家，2000年时生育率还能到2.0左右，之后就一路下滑，现在已经和西欧一些国家差不多了。
为什么会这样？
我觉得第一个原因是婚姻观念的变化。现在的美国人结婚越来越晚，或者干脆不结婚。
2020年的数据显示，美国女性的平均初婚年龄已经接近30岁，比1990年晚了5年多。
更关键的是，不婚或者丁克的人越来越多。尤其是受过高等教育的女性，很多人更愿意把精力放在事业上，而不是孩子身上。这不是对错问题，而是一个现实选择。
第二个原因是生活成本的压力。
在美国，养一个孩子从出生到18岁，平均成本超过30万美元。这还不包括大学学费，如果上好大学，再多加个20万也不夸张。
第三个原因是女性的职业发展。
美国社会对职场妈妈不太友好。很多女性生孩子之后，要么退出职场，要么只能做兼职。而且美国的产假政策在全球垫底，很多女性不得不在孩子和事业之间做选择。
这真不是个容易的选择。
说完社会原因，再来聊聊经济因素。
美国的养育成本高，这已经不是什么秘密了。但更重要的是，这种成本压力在不同阶层之间的分布极不均衡。
富人基本上不考虑成本问题。他们可以请保姆，上私立学校，孩子从小接受最好的教育。但中产和底层就完全不一样了。
我查到一组数据，挺扎心的：美国近五年来自中国、印度等国的技术移民，63%出现了收入下滑，47%被迫从事低于自身学历的工作。
这些人在原籍国可能是工程师、医生、律师，但到了美国，只能做些体力劳动或者低收入工作。对他们来说，生孩子就是额外的负担。
更深层的问题是经济不安全感。
美国的医疗体系是全球最昂贵的之一。
一场大病就能让一个中产家庭破产。我看过一个案例，一个美国中产家庭因为孩子生病住院，最后背上了40万美元的医疗债务。
这种不安全感直接影响生育决策。很多人觉得，连自己都过得不确定，怎么敢把孩子带到这个世界？
还有社会保障制度的不确定性。美国没有全民医保，养老金体系也面临可持续性问题。很多年轻人对未来的社会保障缺乏信心，自然就不敢生孩子。
贫富差距也是一个重要因素。美国的收入差距在过去几十年里持续扩大。顶层1%的人掌握着全国大部分财富，而中产阶层的实际收入几乎没有增长。
这种分化导致不同阶层的生育差异越来越大。富人还是愿意生孩子，但中产和底层就不敢了。
最后说说政治因素。
美国过去几年里，人口政策反反复复，尤其是移民政策。拜登时期基本放开国门，2023年移民人数创历史新高。但特朗普上台后，政策来了个180度大转弯。
2025年，特朗普政府采取了多项措施限制移民：关闭美墨边境、提高签证限制与费用、终止多项人道移民计划。结果是，未经检查入境的人数从2023年的240万下降到2025年的不到4万。
这个变化太快了。
这种政策反复让很多潜在移民对美国的未来缺乏信心。他们会想：现在政策严了，那下届政府会不会又变回去？如果移民过来之后政策变了怎么办？
不确定性是最伤人的。
政治极化也影响了人口政策。在国会，两党在移民、医疗、教育这些问题上针锋相对，很多重要的政策迟迟无法通过。
比如，美国的产假政策在全球垫底。联邦层面没有带薪产假，只有少数州有相关法律。但这不是美国人不需要产假，而是因为政治分歧导致相关法案一直无法通过。
还有移民政策。民主党倾向于放开移民，共和党则主张严格控制。政策反复变化的结果就是，很多人对未来缺乏长期信心，不敢在美国做长期规划，包括生孩子。
更严重的是，这种政治极化还在加剧。2024年大选前后，美国社会分裂加剧，很多富人担心社会冲突，开始考虑移民其他国家。
这还挺讽刺的。美国历来是全球移民的首选目的地，但现在连本土富人都开始考虑离开。
写到这里，我想这已经不是一个简单的数学问题了。
美国每年新增的600万人，一部分被死亡人口抵消，一部分被移民流失抵消，还有一部分被不想生、不敢生的年轻人抵消。
但这背后，是一个更深层的社会困境。
生育率低，是因为社会观念变化、生活成本高、女性在事业和家庭之间难以平衡。移民从净流入变成净流出，是因为政策反复变化、政治极化加剧、社会不确定性增加。
这不是某个单一因素的问题，而是一个系统性问题。
而且，这个问题短期内很难解决。生育率的变化需要好几代人的时间，移民政策的调整也需要政治共识，而政治极化在美国短期内看不到缓和的迹象。
2025年美国首次出现移民负增长，这可能是一个转折点。未来几年，美国的人口增长可能会进一步放缓，甚至出现停滞。
这对美国经济、社会、国际地位都会产生深远影响。
但更重要的是，这反映了一个更现实的问题：当一个国家的社会、经济、政治都存在结构性问题时，人口增长只是一个表象，真正的问题藏在更深层的地方。
消失的那400万人，其实没有消失，他们只是被这个系统的结构性困境消化掉了。
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