本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。
1
萧景策踏进冷宫的那一刻，我正被一个满脸横肉的小太监踩在泥泞的地面上。
他那只沾满污泥的靴子死死碾在我右手背上，骨头像是被铁钳一点点碾碎，发出细微却刺耳的“咯吱”声。
我咬紧牙关，喉咙里堵着血腥味，疼得连呻吟都挤不出来。
风从破败的窗棂灌进来，吹得屋内那盏油灯忽明忽暗，墙上的影子扭曲如鬼魅。
地上半块红薯沾着黑泥，是我和女儿安念一天唯一的口粮。
可就为了这半块脏兮兮的吃食，那太监竟像疯狗一样扑上来抢夺，还一脚把我踹翻在地。
“娘——！”
一声撕心裂肺的哭喊划破死寂。
我猛地抬头，看见我那才五岁的女儿安念，瘦得颧骨凸出，眼窝深陷，像只被人遗弃的小猫，跌跌撞撞扑过来，张嘴就狠狠咬住太监的小腿。
“小贱种！滚开！”
太监怒骂一声，抡起胳膊就要把她甩出去，那细弱的身子眼看就要撞上墙角的石墩。
千钧一发之际，一道明黄的身影如狂风般冲了进来。
“住手！”
那声音低沉震怒，带着帝王独有的威压，仿佛雷霆炸响在破屋里。
太监浑身一颤，脚下一软，顿时松开了我。
我没顾得上自己，几乎是爬着扑过去的，一把将安念搂进怀里，用身体挡住她。
她的身子冰凉，小脸惨白，嘴唇干裂出血，一双大眼睛里全是惊恐与泪水。
我抱着她，抖得像秋风里的枯叶。
然后我才看清来人——是萧景策。
他穿着一身玄底绣金龙纹的常服，披着墨色狐裘，眉目依旧俊朗，只是眼下泛青，脸色阴沉得能滴出水来。
他大步走来，眼神扫过我肿胀的手、脸上未干的血痕，还有怀中瑟瑟发抖的女儿，瞳孔骤然收缩。
下一瞬，他抬脚猛踹向那个还跪在地上发抖的太监。
“砰！”
那人像断线风筝般飞出去两丈远，重重砸在墙上，嘴里喷出一口带血的唾沫，当场昏死过去。
萧景策喘着粗气站定，胸口剧烈起伏，缓缓朝我伸出手，指尖微微颤抖。
“婉婉……朕来晚了。”
他的声音沙哑，竟带着几分哽咽。
我没有碰他。
反而慢慢撑起身子，忍着钻心的痛，弯腰捡起那半块红薯。
它早已沾满泥灰，边缘还缺了一角，像是被谁啃过。
我把它贴在衣襟上仔细擦了擦，动作轻柔，仿佛那是稀世珍宝。
然后，我将它小心翼翼塞进怀里，贴近胸口的位置。
接着，我牵起安念冰冷的小手，拉着她，在冰冷潮湿的青石板上，规规矩矩跪下。
额头用力磕下去，发出“咚”的一声闷响。
“罪妾苏婉，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
我的嗓音嘶哑得厉害，像是砂轮一遍遍磨过喉咙，每一个字都带着血锈的味道。
萧景策的手僵在半空，指尖离我不过寸许，却再也无法落下。
他怔住了，眼眶迅速红了，嘴唇微张，像是想说什么，却又说不出口。
“你我夫妻，何至于此？”
他喃喃道，声音里竟有一丝崩溃的裂痕。
夫妻？
我在心里冷笑，嘴角牵动了一下，却只扯出一个比哭还难看的笑容。
三年前的那个雪夜，你还记得吗？
那天大雪纷飞，天地一片苍茫，我抱着高烧到抽搐的诚儿，在养心殿外跪了一整夜。
寒风像刀子一样割在脸上，我的眼泪刚流出来就结成了冰碴。
孩子在我怀里咳出了血，小脸烧得通红，嘴里一直喊着“娘亲”。
我求你救他，哪怕一眼也好。
可你呢？
你陪着林月在暖阁赏梅饮酒，听她说一句“苏姐姐推我”，便信以为真，下令将我打入冷宫。
最后出来的，是你身边那个惯会察言观色的李公公。
他端着一盆冷水，当头泼下。
你说：“皇上正陪贵妃娘娘赏梅，嫌晦气，请娘娘回吧。”
回？我能回哪儿去？
我的儿子就在那一夜没了呼吸，小小的身体冷得像块石头，而我连收尸的资格都没有。
如今，你站在这里，说“何至于此”？
我闭了闭眼，把那些剜心的记忆压下去。
睁开时，眼里已无波澜。
我不再恨你，也不再爱你。
我只是活着，为了安念活着。
我扶着女儿站起来，低垂着眼，恭敬却不亲近。
“皇上驾临寒舍，不知有何旨意？”
萧景策盯着我，目光复杂得像一团乱麻，有痛惜，有愧疚，也有某种我读不懂的情绪。
良久，他终于开口：“跟朕回去。”
我没有问为什么，也没有追问将来。
只是低头看了看安念苍白的小脸，轻轻点了点头。
“好。”
我知道金銮殿不是家，而是吃人的深渊。
但这一次，我不再是任人宰割的羔羊。
我会活得体面，活得强大，活得让他们都不敢再轻视我。
哪怕，要亲手埋葬曾经那个痴心妄想的苏婉。
2
那个夜晚，寒风像刀子一样刮过冷宫的残垣断壁，我抱着诚儿小小的身子，眼睁睁看着他最后一口气从唇边消散。
他的脸一点点失去血色，身体在我怀里变得冰冷、僵硬，仿佛一块被冻透的石头。
我的心也跟着碎成了粉末，随风飘散在那片死寂的黑暗里。
若不是身后还有安念那双怯生生的眼睛望着我，我怕是早就随着诚儿去了。
可现在，萧景策却站在我面前，说我们是夫妻。
真是可笑啊……多么荒唐的一句话。
我低着头，目光落在脚前那一小块龟裂的地砖上，灰扑扑的尘土沾在鞋尖，像是我这三年来洗不净的命运。
“皇上折煞罪妾了。”我的声音干涩得像枯叶摩擦地面。
萧景策站在那里，胸口剧烈起伏，像是拼命压制着什么汹涌的情绪。
下一瞬，他突然弯下腰，一把将我打横抱起。
我猝不及防，整个人腾空而起，本能地收紧手臂——怀里那个用破布裹着的红薯，是安念今晚唯一的饭食。
他低头看见了，看见那黑乎乎、沾满泥灰的红薯，竟有一滴滚烫的泪，毫无预兆地砸在我的手背上。
那热度烫得我指尖一颤。
他声音沙哑得不像话：“婉婉，朕接你回家。”
回家？
回那个金碧辉煌却吃人不吐骨头的金銮殿？
回那个埋葬了我儿子、绞杀了我爱情的冰冷坟墓？
我靠在他怀里，没有挣扎，也没有回应，安静得像一具被抽走魂魄的木偶。
“谢主隆恩。”我说，语气平静得连自己都陌生。
凤鸾宫还是记忆里的模样，雕梁画栋，珠帘玉砌，处处透着极致的奢华与精致。
可这份美，却冷得刺骨，像冰雕出的牢笼。
宫女们鱼贯而入，脚步轻得如同鬼魅，手中捧着各色绫罗绸缎、金钗玉镯，琳琅满目，耀眼得让人眩晕。
我坐在铺着厚厚白狐皮的软榻上，安念紧紧缩在我背后，小手死死抓着我的衣角。
她生下来就没见过光亮的大殿，没见过这么多衣着华贵的人，一双大眼睛瞪得圆圆的，满是惊恐与茫然。
萧景策亲自拧了一条热毛巾，朝我走来。
太监总管吴茂才吓得扑通跪地，声音发抖：“皇上，使不得！让奴才来吧，这不合规矩啊！”
萧景策冷冷扫他一眼，眼神如刀。
“滚出去。”三个字，冷得能结出霜来。
吴茂才连滚带爬地退了出去，连头都不敢回。
温热的毛巾贴上脸颊的瞬间，我脸上冻僵的皮肤猛地一阵刺痛，像是无数根细针扎进肉里。
我没有躲，只是静静坐着。
他动作极轻，像是擦拭一件随时会碎的古瓷，一点一点，擦去我脸上的污垢和风霜。
当那层厚厚的灰土褪去，露出底下蜡黄枯瘦的脸时，连我自己都几乎认不出这张脸。
我不再是当年那个眉目如画、风华正茂的婉妃了。
三年冷宫，耗尽了我的气血，榨干了我的青春，如今的我，连御膳房烧火的小丫头都不如。
可萧景策看着我，眼里却翻涌着浓烈的痛惜，像是要把我整个揉进心里。
“瘦了。”他喃喃道，手指轻轻抚过我的颧骨，声音哽咽。
我垂下眼帘，睫毛投下一小片阴影。
“冷宫饭菜清淡，饿着肚子熬日子，瘦些也是自然。”
萧景策的手顿住了，喉结上下滑动，终究没再说什么。
我知道他在等，等我哭诉，等我控诉那些年的委屈，像从前那样依偎着他撒娇落泪。
可我现在心里只装着一个人——安念。
我缓缓开口，声音不大，却清晰：“皇上，安念饿了。”
萧景策猛地回神，像是从一场旧梦中惊醒，连忙扬声喊道：
“传膳！快传膳！给小公主准备最好的饭菜！”
御膳房反应极快，不过片刻，一道道热气腾腾的菜肴流水般端了上来。
鸡鸭鱼肉、山珍海味摆满整张桌子，香气浓郁得几乎要溢出宫殿。
3
燕窝炖的老鸭，鹿筋红烧得油亮诱人，鲈鱼清蒸后泛着玉色光泽，热气腾腾地摆在八仙桌上，香气像钩子一样往人鼻子里钻。
这些菜，曾是我萧婉婉在宫中最爱的几道珍馐，如今却像一场梦般出现在眼前。
安念死死盯着那一桌丰盛的菜肴，小手攥着我的衣角，指节都泛白了，喉咙上下滚动，一连咽了好几次口水，可她还是不敢动筷子，只用怯生生的眼睛望着我，声音细得像蚊子哼：“娘亲……这真是给我们吃的吗？要是吃了，会不会又被嬷嬷拿戒尺打手心？”
她在冷宫长大，那里连一口白米饭都要抢着吃，偷吃半块点心都会被按在板凳上抽十下，疼得她整夜哭都不敢出声。
“啪”——一声脆响，萧景策手中的象牙筷猛地砸在紫檀木桌上，震得碗碟轻颤。他倏地偏过头去，肩头剧烈地抖了一下，仿佛在极力压抑什么。
我垂着眼，没看他，只是轻轻抚了抚安念那头枯黄打结的短发，拿起银筷，夹起一块雪白的鱼腹肉，低着头，一根一根地挑着细刺，动作慢得像在绣花。
挑干净后，我把那块肉放进她碗里，声音很轻，却带着不容置疑的坚定：“吃吧，这是皇上赏的御膳，谁敢动你一根手指头，我就让他永远走不出这扇门。”
安念愣了一瞬，随即像是饿极了的小兽，扑上去狼吞虎咽起来，眼泪混着油汁往下掉，嘴角沾满了汤水也顾不上擦。
她太饿了，吃得急了，一口没咽下去，顿时呛住，小脸涨成紫红色，翻着白眼直抽，我吓得魂飞魄散，一把将她抱起，用力拍她的背，又赶紧喂了几口温茶，才见她“哇”地一声哭出来，边咳边抽抽搭搭地喊：“娘……太好吃了……我从来没吃过这么香的鱼……”
我抱着她，轻轻拍着她的背，眼角发热，却没让泪落下。
萧景策坐在对面，一身明黄龙袍衬得他贵不可言，可他的眼神却像隔着一层雾，怔怔地看着我们母女俩，像个被排除在外的陌生人。
良久，他终于开口，嗓音沙哑得不像话：“婉婉……诚儿的事，朕……查清楚了。”
我手一顿，但没抬头，继续夹了一筷子嫩笋放进安念碗里，语气平静如水：“哦？查清楚了什么？”
“是林月那个毒妇陷害你，也是她故意拦下了去取药的太监，导致诚儿延误救治……”他说到这儿，声音压低，带着悔恨，“朕已下旨，将她贬为答应，终身禁足钟粹宫，不得踏出一步。”
他顿了顿，目光灼灼地盯着我：“婉婉，朕会补偿你，一定会还你一个公道。”
补偿？
我心底冷笑，唇角微微扯了一下，却没笑出声。
拿什么补偿？拿几句虚情假意的话？还是拿你那张高高在上的龙椅？
我缓缓放下筷子，抽出丝帕，一点一点擦净安念嘴角的油渍，动作温柔得像在对待稀世珍宝。
然后我站起身，裙裾拂地，行了一个标准到无可挑剔的礼，声音不卑不亢：“皇上圣明，臣妾感激不尽。”
没有怨，没有怒，也没有一丝波澜，就像一潭死水，连风都吹不起半点涟漪。
萧景策瞪着我，瞳孔剧烈收缩，像是第一次认识我：“你就……就只有这种反应？”
我抬起眼，目光空洞地望进他眼里，像看一个陌生人：“不知皇上，要臣妾如何反应才是您想要的？跪地痛哭？还是扑上去抱住您的腿求您开恩？”
“婉婉！”他猛然起身，脚下一滑，竟带翻了雕花木椅，“轰”地一声砸在地上，他却浑然不觉，几步冲到我面前，双手狠狠抓住我的肩膀，力道大得几乎要把我骨头捏碎。
“你打我啊！你骂我啊！你告诉我你恨我！你别这样冷冷地看着我，像看一个死人！”他双眼通红，额上青筋暴起，像个失控的疯子。
我静静看着他，心里却没有一丝波动。
曾经，我也这样抓着他，哭着求他信我一句，信我是清白的。
可他呢？
他甩开我的手，冷笑着说我“失心疯”，说我不配做皇子的生母，命人将我打入冷宫，连刚断奶的诚儿都不让我见一面。
如今，天道好轮回，苍天饶过谁。
我轻轻抬手，将他颤抖的手从我肩上拨开，理了理被他弄皱的领口，语气淡漠得像在说今天天气不错：“皇上操劳国事，想必累了，早些歇息吧，莫要伤了龙体。”
说完，我转身抱起还在抽噎的安念，脚步沉稳地走向内室。
临进门时，我特意停下，从袖中取出那个早已干瘪发硬的半截红薯——那是我们在冷宫最后的口粮，安念藏在怀里舍不得吃的。
我把它放在多宝格最显眼的位置，正对着床头，用一方素绢轻轻盖住一角，却让那焦黑的皮依旧清晰可见。
我要让它日日夜夜提醒我——
再不能软弱，再不能轻信，再不能让我的孩子饿着肚子哭着入睡。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我便梳洗整齐，披上妃嫔朝服，前往慈宁宫向太后请安。
刚走出凤鸾宫的朱漆大门，一阵晨风拂面，卷起我鬓边一缕碎发。
就在这时，一个身影迎面而来。
少年身着鸦青锦袍，腰束玉带，外罩一件织金鹤氅，眉目如画，唇若涂朱，一双凤眸清澈明亮，像春日初升的朝阳。
他站在石阶上，逆着光，身形挺拔如松，竟与年少时的萧景策有七分相似。
可我知道，他是我的长子——萧恒。
我脚步微顿，心口猛地一缩，仿佛被一只无形的手攥紧。
他回来了。
4
三年未见，他已不再是那个躲在宫墙角落里抽泣的小娃娃，而是挺直了脊背、身形壮实的少年，眉峰如刀刻，鼻梁高挺，那双眼睛——竟和萧景策一模一样，冷得像冬夜里结冰的湖面。
我站在长廊尽头，脚步不由自主地停住，心口像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩翻涌，几乎喘不过气来。
当年我被贬入冷宫时，他才五岁，瘦弱得像只受惊的小鹿，死死抱着我的裙角，哭得撕心裂肺：“娘亲别走！别丢下恒儿！”
可如今，他站在我面前，却像看一个从地狱爬出来的恶鬼。
我颤抖着伸出手，想触碰他的脸，哪怕只是指尖轻轻掠过也好，那是我十月怀胎生下的骨肉啊。
“恒儿……”
“啪！”
一声脆响在空荡的庭院炸开，我的手背猛地一痛，火辣辣地红了一片，像是被人用烧红的铁条抽过。
萧恒迅速后退两步，眼神里没有一丝温度，只有彻骨的厌恶与憎恨。
“别碰我！你这个毒妇！脏了我的身子！”
我整个人僵在原地，血液仿佛瞬间凝固。
毒妇？
这三个字像三把淬了毒的匕首，狠狠扎进我心里。
这是我亲手养大的儿子，对着我说出的第一句话？
身后传来窸窣声，安念吓得缩在我背后，只敢探出一个小脑袋，怯生生地望着她哥哥。
“哥哥……”
“谁是你哥哥！”萧恒猛地转身，指着她怒吼，声音尖利得近乎扭曲，“你是野种！你娘是勾引皇上的荡妇！你们母女俩都是祸国殃民的妖孽！”
我再也忍不住，厉声喝道：“萧恒！谁教你说这种混账话的？！”
他冷笑一声，嘴角扬起讥讽的弧度，眼中燃烧着不属于这个年纪的仇恨火焰。
“大家都这么说！林娘娘亲口说的！是你嫉妒弟弟受宠，亲手把他推进荷花池淹死的！现在又想害林娘娘，夺她贵妃之位！”
“你这种心肠歹毒的女人，怎么不去跳井自尽？还敢回来？！”
他逼近一步，声音拔高，“父皇为什么要接你回来？是不是你用了什么狐媚妖术迷惑他？！”
每一句话都像刀子剜肉，割得我体无完肤。
原来，在我亲生儿子的心里，我不是母亲，而是杀人凶手，是祸水，是该千刀万剐的罪人。
这三年，林月把他抱在怀里，喂他甜言蜜语，灌他毒药般的谎言，硬生生将我的骨血，调教成了刺向我的利刃。
认贼作母，颠倒黑白。
可笑的是，我还曾幻想归来之后，至少还有一个孩子会扑进我怀里喊一声“娘”。
风从回廊穿堂而过，卷起枯叶打着旋儿，吹乱了我的发丝，也吹凉了我最后一丝温情。
我看着他，曾经柔软的心，此刻寸寸结冰。
“恒儿，我是你亲娘。”我低声说，声音轻得像一片落叶坠地。
“我没有你这样的娘！”他咆哮起来，双眼通红，“我的娘亲是林贵妃！温柔贤淑，德行昭著！是你抢走了她的位置！是你毁了她的幸福！你最好立刻滚回你的冷宫去！否则——”
话音未落，他猛地伸手，狠狠将我一推！
我本就久病缠身，身子虚浮，脚下一滑，整个人失去平衡，重重向后倒去！
“娘亲！”安念尖叫一声，奋不顾身扑过来，用小小的身子为我垫在下面。
“咚”的一声闷响，我摔在地上，手肘磕在青石板上，皮开肉绽，鲜血渗出。
而安念的额头撞上了台阶边缘，瞬间鼓起一个青紫的大包，眼泪哗啦啦往下掉，却咬着唇不敢哭出声。
萧恒却像完成了一场英雄壮举，昂着头，趾高气扬地转身就跑，边跑边喊：
“我要去告诉父皇！是他瞎了眼才把你接回来！我要让他把你赶出去！永世不得翻身！”
我挣扎着坐起，顾不上自己身上的痛，急忙将女儿搂进怀里，手指轻轻抚过她额头的伤，心疼得几乎窒息。
“没事了，娘在这儿……不怕，不怕……”
安念抽噎着，小脸苍白，抬起湿漉漉的眼睛望着我，声音细若蚊蝇：
“娘亲……哥哥……不喜欢我们。”
我低头吻了吻她的发顶，眼神却缓缓抬起，望向萧恒消失的方向，目光如刀锋般冷冽。
“没关系。”我轻声道，语气平静得不像在说话，而是在宣判。
“我们也不需要他喜欢。”
风拂过残枝，枯叶落地无声。
从这一刻起，我只有一个孩子。
那就是安念。
5
萧恒既然一心扑在林月身上，那就让他彻底沉沦吧，像烂泥里的枯草，再也翻不了身。
我苏婉，堂堂凤鸾宫主位，何曾缺过一个不懂孝道、狼心狗肺的儿子？
萧景策为了弥补这些年对我的亏欠，赏赐如潮水般涌进凤鸾宫，金丝楠木托盘一抬接一抬，珍珠翡翠晃得人眼花，连殿外的青砖都被映出一层温润的光晕。
他亲自捧着那枚象征后宫至高权柄的凤印走来，指尖微微发颤，眼神里藏着愧疚与小心翼翼。
“婉婉，这本就是你的东西，你应得的。”
我伸手接过，凤印沉得几乎压进掌心，冷硬的玉质贴着肌肤，却让我心头滚烫。
“谢皇上。”我声音平稳，没有半分推辞。
既然回来了，那些曾经被夺走的东西，我就要一件件拿回来——尤其是这握在手里的实权。
复位第一天清晨，天刚蒙蒙亮，后宫嫔妃便鱼贯而入，前来凤鸾宫请安。
晨风微凉，檐角铜铃轻响，我端坐上位，凤袍广袖垂落，金线绣的凤凰在朝阳下展翅欲飞。
林月也在其中。
她如今已被贬为答应，一身素白 linen 衣裙，腰间连条玉带都没有，发髻上只簪一根银钗，看上去清瘦伶仃，像秋风里摇摇欲坠的残荷。
可她一进门，膝盖一弯，“咚”地跪在地上，眼泪说来就来，抽噎着开口：
“姐姐……以前都是妹妹年少无知，冲撞了您，惹您伤心难过。今日任凭姐姐责罚，打也好，骂也罢，妹妹绝无怨言。”
这一招，她用了不知多少回。
从前只要她梨花带雨地一哭，我必会斥她惺惺作态，命宫人将她拖出去。
然后萧景策总会恰到好处地出现，皱眉训我：“婉婉，何必如此刻薄？她到底年轻不懂事。”
戏码年年演，我都快看腻了。
今天，满殿妃嫔屏息凝神，等着我看笑话，等我失态动怒。
可我只是轻轻吹了吹茶盏上的浮沫，嘴角微扬，语气柔和得能滴出水来：
“林答应这是做什么？快些起来。”
我甚至带着几分关切补了一句：
“地上寒气重，若是冻坏了膝盖，皇上知道了，该心疼了。”
林月当场愣住，哭声卡在喉咙里，像一只被掐住脖子的鸟，既不敢继续哽咽，又收不回去。
她猛地抬头看我，眼里写满了惊疑不定——仿佛眼前这个说话温柔、举止从容的女人，根本不是她认识的那个苏婉。
我不紧不慢地转头，对身旁宫女吩咐：
“赐座。”
林月战战兢兢地坐下，背脊僵直，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
我缓缓扫视一圈殿内众人，唇角含笑，声音清朗：
“本宫离宫三年，如今归来，见了不少新面孔。”
“既然我重新执掌凤鸾宫，后宫的规矩，自然要重新立一立。”
“从今日起，所有嫔妃月例银子，全部翻倍发放。”
“御膳房膳食份例，按位份供给，谁敢克扣，杖责二十，逐出宫去。”
“太医院那边也要记清楚——但凡有姐妹身子不适，太医必须随叫随到。若敢拖延怠慢，本宫定让他脱层皮。”
话音落下，殿内气氛瞬间变了。
方才还冷眼旁观的妃嫔们，此刻眼中纷纷亮起光来，有的低头掩唇偷笑，有的互相交换欣喜的眼神。
谁不爱钱？谁不想活得体面些？
林月的脸色却一点点发青，嘴唇咬得发白，终于忍不住插嘴：
“姐姐真是宽宏大量……只是妹妹听说，国库近来吃紧，这般大手大脚，怕是……”
“那是前朝的事。”我淡淡打断她，目光如刀锋掠过她的脸，“后宫开销，自有本宫私库填补。”
我顿了顿，笑意加深：
“怎么？林答应嫌月例涨得太多，心里不舒服？”
林月浑身一震，脸色由青转紫，最终只能低头磕了个头，声音干涩：
“嫔妾……谢皇后娘娘恩典。”
一场请安就此结束，众人散去时脚步都轻快了几分，唯有林月走得踉跄，仿佛踩在棉花上。
当晚，萧景策来了凤鸾宫。
他站在廊下，望着窗纸上我映出的剪影，久久未语。
听宫人说了日间之事，他神色复杂，像是欣慰，又像是陌生。
“婉婉……你好像，和从前不一样了。”
我正坐在案前剥莲子，指尖染着淡淡的清香，闻言抬头冲他一笑，起身盛了一碗炖得奶白的银耳莲子汤递过去。
汤热气氤氲，模糊了他的眉眼。
6
“皇上，这汤不合胃口吗？”我轻声问，指尖捏着瓷勺的边缘，目光静静落在他脸上。
他的眉头微不可察地动了一下，像是被什么情绪牵扯住了心神。
“不是不合胃口……”他顿了顿，眼神复杂地望着我，“只是，婉婉，你从前最恨林月，恨不得她死无葬身之地。”
我笑了笑，笑意却不达眼底，像一层薄雾浮在湖面。
“从前是年少气盛，如今我是皇后，一国之母，怎能还计较那些陈年旧事？”我把汤勺轻轻递到他唇边，声音温柔得如同春水拂柳，“林答应虽有过错，可到底伺候过皇上。若臣妾斤斤计较，岂不让皇上左右为难？”
萧景策怔住了，眸光一颤，仿佛被什么狠狠撞了一下心口。
他忽然伸手，紧紧握住我的手，掌心滚烫，指节泛白，像是怕我下一秒就会抽走。
“婉婉……你真的懂事了。”他的嗓音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽，“朕……朕对不起你。”
我没有挣脱，只是缓缓抽回手，从袖中取出一方绣着玉兰的帕子，轻轻替他拭去嘴角残留的汤渍。
“皇上言重了。”我低眉顺目，语气平静如古井无波，“这是臣妾应尽的本分。”
懂事？
呵。
我不再爱你了，自然就“懂事”了。
只有把后宫打理得滴水不漏，我和诚儿的日子才能安稳无忧。
夜色如墨，沉沉压在窗棂上，风铃轻响，像是谁在远处低语。
殿内烛火摇曳，映得雕花屏风上的影子忽长忽短，宛如鬼魅起舞。
宫女们极有分寸地退下，只留下几盏昏黄的宫灯，在墙角投下暧昧的光影。
空气里弥漫着龙涎香的气息，浓而不腻，却让人莫名心慌。
萧景策沐浴归来，一身明黄寝衣裹着修长身躯，发丝微湿，水珠顺着鬓角滑落，滴在锁骨处，洇开一小片深色痕迹。
他坐在床沿，目光灼灼地看着我，眼底翻涌着压抑已久的欲望，像一头困兽终于寻到了出口。
“婉婉，该安歇了。”他伸出手，指尖微颤，带着不容拒绝的力道将我拉近。
我没有反抗，顺从地褪去外袍，只留一件素白中衣，肌肤在昏光下泛着冷玉般的光泽。
我躺下时动作僵硬，脊背挺直，像一尊被供奉多年的瓷像，连呼吸都小心翼翼。
他翻身覆上来，温热的唇落在我的额头、眉梢、眼睑，最后重重印上我的唇。
他的呼吸越来越急，手掌滚烫，贴着我的腰侧缓缓游移，仿佛要将这些年错过的温度一口气补回来。
“婉婉……朕想你想得快疯了……”他在耳边低语，嗓音沙哑得像砂纸磨过木头。
我睁着眼，视线穿透层层纱帐，盯着顶上那幅鸳鸯戏水图。
绣工精细，红喙绿羽，水中涟漪一圈圈荡开，栩栩如生。
我数着那只雄鸳鸯翅膀上的羽毛——一根、两根、三根……第七根断了线，颜色也淡了些，像是被人用针挑过又勉强缝合。
就像我的心，早就不完整了。
身体承受着他一次次的撞击，疼痛早已麻木，只剩下一种熟悉的恶心感，从胃里翻涌而上。
我想起冷宫那个雨夜，为了给诚儿换药，我跪在地上求那个粗鄙侍卫行个方便。
他趁机摸了我的手，油腻、粗糙，带着汗腥味。
那一刻的屈辱和厌恶，与现在竟如出一辙。
萧景策猛地停下动作，撑起身子低头看我，眼神锐利如刀。
“婉婉，你在走神。”他咬牙，声音里透着受伤与怒意，“你根本不在这里。”
我眨了眨眼，睫毛轻颤，随即扬起一个温婉得体的笑容，像是演练过千百遍。
“皇上恕罪。”我柔声道，“臣妾只是在想，明日太后寿宴的礼单是否还需斟酌，礼部呈上的珊瑚树尺寸似乎偏小了些。”
他脸色骤然阴沉，眼中欲火瞬间熄灭，像被泼了一盆冰水。
“砰”的一声闷响，他重重躺回床上，胸口剧烈起伏，良久才吐出一句：“睡吧。”
声音干涩疲惫，满是挫败与难堪。
我悄悄松了口气，伸手拉过锦被盖住自己，动作轻缓，生怕惊扰了这死寂般的沉默。
“是，皇上。”
这一夜，我们背对背躺着，中间的距离宽得能塞进一条银河，冷得足以冻结所有残存的情意。
天刚蒙蒙亮，晨雾未散，窗外传来几声清脆的鸟鸣。
我还沉浸在浅眠之中，忽然察觉身边一阵轻微晃动，眼皮猛地睁开，整个人瞬间清醒。
“皇上要起身了？”我坐起来，发丝垂落肩头，声音带着刚睡醒的沙哑与关切。
萧景策正蹑手蹑脚穿鞋，听见我的声音吓了一跳，回头看向我，目光幽深难测。
“婉婉……”他低声开口，嗓音里夹杂着一丝怀念与酸楚，“从前你总爱赖床，非得朕亲自哄你，亲你额头，才肯睁眼。”
7
我缓缓从床榻上起身，赤脚踩在冰冷的金砖地上，寒意顺着脚心直往上窜。
太监低着头，双手捧着那件明黄色的龙袍，衣襟上绣着九条盘龙，在晨光里泛着冷冽的金光。
我伸手接过，指尖触到丝绸的那一瞬，仿佛被什么狠狠扎了一下。
“从前臣妾不懂事，总让皇上为了我耽误早朝。”我的声音轻得像一片落叶，却字字清晰，“如今我是皇后，六宫之主，理当以身作则。伺候皇上更衣，是我分内的事。”
我俯身靠近他，动作一丝不苟。
一粒粒系上盘扣，手指稳得没有半点颤抖；轻轻抚平领口褶皱，连最细微的弧度都调整得恰到好处；玉佩挂上腰带时，我还特意将穗子理顺，让它垂落的角度刚刚好——不多一分，不少一寸。
每一个动作都像是练过千百遍，完美得近乎无情。
萧景策忽然攥住了我的手腕。
他的掌心滚烫，指节因用力而发白，眼神里翻涌着我看不懂的情绪。
“婉婉……你能不能别这样？”
“哪样？”我微微歪头，语气平静如水。
“别这么……客气。”他嗓音沙哑，像是被砂纸磨过，“也别这么……完美。”
他顿了顿，喉结上下滑动，声音低下去，带着几分近乎哀求的疲惫：“你哪怕冲我发脾气也好，骂我两句也行……或者……或者因为昨晚的事恨我……”
我没说话，只是轻轻抽回手，退后一步，裙裾拂地，行了一个标准到无可挑剔的礼。
“皇上说笑了。”我低头看着自己的影子落在地砖上，像一尊没有温度的瓷偶，“雷霆雨露，皆是君恩。臣妾何德何能，敢有怨言？”
“时辰不早了，皇上该去上朝了。”
他死死盯着我，目光像刀子一样在我脸上刮了一遍又一遍。
良久，他猛地甩袖转身，大步跨出寝殿。
玄色靴底踏在青石阶上，发出沉重而急促的响声，背影绷得笔直，怒气几乎要炸开。
我站在原地，望着他远去的背影，嘴角一点点扬起，勾出一抹极淡、极冷的笑。
日子就这样一天天过去，表面风平浪静，内里却像一口煮沸却不冒泡的锅。
我把后宫打理得滴水不漏。账册整整齐齐，收支分明，连一根针的去向都有据可查。
嫔妃之间的纷争，我三言两语便化解于无形；宫女太监的赏罚，我从不偏私，也不留情面。
就连御花园里的花，也被我调教得服服帖帖——春有桃李争艳，夏有荷风送香，秋菊傲霜，冬梅破雪，每一季的花开都精准得像掐着时辰来。
太后拉着我的手连连称赞：“皇后如今真是大不一样了，端庄持重，母仪天下，这才像个真正的国母！”
嫔妃们见我也越发恭敬，谁不想日子安稳？谁不想手里有钱？谁不想头顶上这位主子不找麻烦？
除了这些，我把所有的心思都放在安念身上。
她是我在深宫里唯一愿意真心疼爱的孩子。
我亲自教她握笔写字，一笔一画，耐心细致；我讲《女诫》给她听，却不只照本宣科，而是告诉她什么是是非对错，什么是人心冷暖。
她仰着小脸看我时，眼里闪着光，像夜空里的星子。
一切都好。
只除了一个人——萧景策。
他变得越来越焦躁，像一头困在笼中的猛兽，日夜踱步，不得安宁。
他开始频繁出入其他嫔妃的宫殿。
今天去了李贵人那儿听曲儿，琵琶声缠绵悱恻，他还赏了一整套翡翠头面。
明天又去了王美人那里看舞，舞姬长袖翩跹，他看得入神，当场赐下黄金百两，还让人把名字记进恩宠录。
赏赐如流水般送出，动静闹得满宫皆知，仿佛生怕别人不知道他睡了谁。
我知道他在等。
他在等我吃醋，等我失态，等我像从前那样哭着冲到他面前，质问他是不是不爱我了，是不是变心了。
可惜啊，他等错了人。
那个会为他流泪、为他疯魔的沈婉婉，早就死在那一夜的血泊里了。
这天午后，阳光斜斜地洒进凤鸾宫，窗棂投影在地上，像一道道囚笼的栅栏。
我正握着安念的小手教她写“仁”字，墨香淡淡弥漫在屋里。
忽然，外头传来一阵喧哗。
紧接着，一股浓烈的脂粉香气随风飘了进来，混杂着酒气和某种暧昧的气息。
门被推开，萧景策大步走了进来，衣冠还算整齐，可脖颈处赫然印着几道红痕，像是被人咬过，又像是指甲抓挠留下的印记。
他站在门口，目光直勾勾地落在我身上，像是想从我脸上找出一丝裂痕。
我没有抬头，只是放下毛笔，唇角微扬，笑意温婉如常。
“皇上来了。”我站起身，缓步迎上前，“听说陈答应昨夜伺候得不错，皇上可还满意？”
他脸色一僵，眼神骤然阴沉。
“尚可。”他咬着牙挤出两个字，像是在强压怒火，“温柔体贴，善解人意，甚得朕心。”
“那就好。”我笑容不变，转身对宫女吩咐，“去库房挑两匹最好的云锦，再配上一对南珠耳坠，送去陈答应宫里。就说本宫赏的，夸她懂事伶俐，懂得体贴皇上。”
话音刚落，我听见“咔”的一声——
是他拳头捏得太紧，骨节发出的脆响。
“你就一点都不介意？”他几乎是吼出来的，声音里带着压抑不住的愤怒和失望。
我转过身，静静地看着他，眼波如古井无澜。
“皇上为皇家开枝散叶，延续血脉，是江山社稷的大喜事。”我语气真诚，仿佛发自肺腑，“臣妾身为皇后，理应欣慰欢喜，怎会介意？”
8
我答得密不透风，像一堵砌了十年的宫墙，连风都钻不进半寸。
萧景策气得胸口剧烈起伏，龙袍下那颗心仿佛要撞碎肋骨跳出来。
他猛地跨前一步，袖口带翻了案上青瓷笔洗，墨汁泼在奏折上，像一道蜿蜒的黑血。
他一把攥住我的手腕，力道大得指节泛白，把我狠狠按进紫檀木圈椅里。
椅背雕着缠枝莲，冰凉硌着我的脊骨。
“苏婉！”他吼出的名字像刀劈开空气，“你到底有没有心？！”
声音震得梁上尘灰簌簌落下。
“你以前不是这样的！”他眼底烧着火，额角青筋暴起，“你以前见朕多看旁人一眼，都要摔茶盏、剪凤钗、哭湿三床鲛绡帕子！”
“现在朕睡了别人，你倒好——亲手捧着金丝楠木匣子，把赏银、锦缎、如意簪子一样样往陈答应屋里送！”
他嗓音撕裂般发哑，震得窗棂嗡嗡作响。
角落里的安念吓得缩成一团，小手死死抠着绣墩边缘，指尖泛青，身子抖得像秋风里最后一片枯叶。
我眉心一拧，抬手抵住他胸口，掌心下是他狂跳如擂鼓的心脏。
“皇上，”我声音平得像结了霜的湖面，“吓着孩子了。”
我起身时裙裾扫过地面，发出沙沙轻响，像蛇游过青砖。
我走过去，蹲下身，把安念抱进怀里。
她瘦得惊人，单薄肩胛骨顶着我的手臂，像两片未长硬的蝶翼。
我用指腹轻轻摩挲她汗湿的额角，哼起一支江南小调，调子软而慢，像春水漫过石阶。
萧景策僵在原地，目光钉在我后颈一缕散落的乌发上，忽然像被抽去筋骨，颓然跌坐进龙纹椅中。
椅垫厚实，却压不住他塌下去的肩膀。
“婉婉……”他声音哑得不成样子，像砂纸磨过生锈铁器，“你是不是……不爱朕了？”
这句话，他憋了整整三年，终于从齿缝里挤了出来，带着血锈味。
我缓缓转身，裙摆旋开一朵暗色牡丹。
他坐在光与影交界处，半张脸沉在阴影里，眼睛却亮得骇人，盛满溺水之人最后的祈求。
可我心里，连一丝涟漪都没有。
平静得如同深井，投石不响，照影不波。
“皇上，”我垂眸理了理袖口金线绣的云雁，“身为皇后，爱不爱的，本就不重要。”
“重要的，是端得住凤印，守得住规矩，担得起‘贤良淑德’四个字。”
他嘴唇翕动，喉结上下滚动，却一个字也吐不出来。
就在这时，殿外传来急促杂沓的脚步声，像暴雨砸在瓦檐上。
吴茂才一头撞进来，官帽歪斜，额头全是汗，袍角还沾着泥点子——分明是从西六宫一路狂奔而来。
“皇上！皇后娘娘！”他扑通跪倒，声音抖得不成调，“不好了！陈答应那边……出大事了！”
萧景策霍然起身，蟒袍下摆扫翻香炉，一缕青烟狼狈升腾。
“什么事？！”
“陈答应……陈答应喝了避子汤，血崩不止！”吴茂才额头磕在金砖上，咚咚作响，“太医说……说她子宫溃烂，这辈子，再难有孕了！”
萧景策脸色霎时惨白如纸，瞳孔骤然缩紧。
他猛地扭头盯住我，眼神像淬了毒的钩子，刮得人脸皮生疼。
“避子汤？”他一字一顿，咬得极重，“谁给的？”
吴茂才飞快瞥我一眼，喉结上下滚动，嘴唇哆嗦着，半个字也不敢往外蹦。
我忽而笑了。
那笑不达眼底，像雪地里开出一朵冷梅。
“看本宫做什么？”我抬手拨了拨鬓边步摇，金玉相击，清脆一声，“是本宫让人送去的。”
萧景策瞳孔骤然放大，像被人迎面砸了一记闷棍。
“你？！”
“是啊。”我坦荡迎上他的视线，唇角甚至微微上扬，“陈答应不过是个答应，位份低微如尘，按祖制，连承宠都要尚宫局报备三回，更别说诞育皇嗣。”
“臣妾身为六宫之主，若连这点规矩都守不住，岂不让天下人笑话？”
他指着我的手开始发颤，指尖抖得像风中残烛。
“你……你好狠的心！”
我依旧笑着，笑意却冷得能冻裂琉璃瓦。
“怎么？”我歪了歪头，步摇垂珠晃出细碎寒光，“臣妾依祖制办事，按宫规行事，反倒错了？”
他张着嘴，却发不出任何声音，只余粗重喘息。
他望着我，眼神一点点冷却、碎裂，最终化成一片荒芜的雪原。
那个曾为救一只跌进荷花池的幼猫，赤脚跳进冰水里、冻得嘴唇发紫还要抱着猫哭的苏婉；
那个看见蚂蚁搬家都要绕路、怕踩死它们的苏婉；
如今却能含笑看着一碗药灌进别人喉咙，眼都不眨一下。
他忽然打了个寒噤，像被什么看不见的东西攫住了心脏。
而我，只觉一股滚烫的快意，顺着脊椎直冲天灵盖。
这深宫从来不是善堂，没有无辜者，只有活下来的人。
林月虽被禁足在偏僻的咸福宫西配殿，可萧恒仍日日去探望。
我非但没拦，反而悄悄吩咐内务府，把通往咸福宫的角门钥匙，悄悄塞进了萧恒贴身太监的荷包里。
我还让尚膳监每日多备一份燕窝羹，专供“恒王殿下探母时暖胃”。
我想看看——
这对母子情深似海的戏码，究竟还能唱多久？
只是没想到，竟来得这样快。
秋末那场霜降刚过，萧恒便病倒了。
高烧烧得他脸颊赤红如血，牙关紧咬，浑身抽搐得像被无形的手撕扯，指甲深深掐进掌心，血珠混着冷汗往下淌。
太医院十几位御医围着诊脉，人人面色如土，最后齐刷刷跪在乾清宫外，额头贴着冰冷金砖，声音发颤：
“启禀皇上……恒王殿下，是中了毒。”
9
萧景策像一只困在笼中的猛兽，在萧恒的床前焦躁地来回踱步，额角沁出细密的汗珠，手指不停地掐着掌心，仿佛只要动一动，就能把儿子从鬼门关拉回来。
我也来了，却只是默默站在屋角，影子被昏黄的烛火拉得又细又长，像个无关紧要的旁观者，冷眼看着这场乱局。
萧恒烧得神志不清，双颊通红，嘴唇干裂，嘴里断断续续地呢喃着，声音微弱却带着撕心裂肺的痛：“娘……娘亲……你去哪儿了……别丢下我……”
萧景策猛地回头，目光如刀般刺向我，声音里带着一丝希冀和急切：“婉婉！恒儿在叫你！快过来！他认得你！”
我缓缓走近，脚步轻得几乎听不见，指尖刚触到萧恒滚烫的额头，他却像是被毒蛇咬了一口，倏地睁开了眼——瞳孔涣散，满是惊恐。
“啊——鬼！滚开！你这个毒妇！我要林娘娘！我要林娘娘救我！”他尖叫着，手脚胡乱挥舞，吓得守在一旁的宫女连连后退。
萧景策脸色骤变，一把按住挣扎的儿子，声音严厉中透着心疼：“闭嘴！这是你亲娘！你怎么能这么说话！”
“我不认她！她是坏人！她要害我！林娘娘才是真心疼我的人！”萧恒哭得喘不过气，眼泪鼻涕糊了一脸，整个人缩成一团，像只受尽欺凌的小兽。
我收回手，指尖还残留着他皮肤的灼热，心却冷得像冰窖里的石块。
我淡淡开口，语气平静得不像话：“既然他一心只想见林答应，那就请林答应来一趟吧。或许见了心里念着的人，这病也能好得快些。”
萧景策深深看了我一眼，那眼神复杂得像打翻的墨池，有怀疑，有疲惫，也有一丝难以察觉的愧疚。
他终究没再说什么，只是一挥手，声音沙哑：“去，传林月。”
不过片刻，林月便匆匆赶来，发髻微乱，脸上脂粉未施，却掩不住那副楚楚可怜的模样。
她一进门就扑到床边，双手紧紧抱住萧恒，泪如雨下：“我的小祖宗啊！你怎么瘦成这样！是不是有人欺负你了？告诉娘娘，娘娘替你讨回公道！”
萧恒在她怀里终于安静下来，抽抽搭搭地蹭着她的肩膀，像只终于找到归巢的雏鸟。
那一幕，真是母慈子孝，感人至深。
而我，依旧站在阴影里，像一道被遗忘的剪影，冷冷地看着这对“母子情深”。
太医们围在床前，翻来覆去地诊脉、验血，个个急得满头大汗，却始终查不出毒从何来。
药炉咕嘟咕嘟冒着白烟，空气中弥漫着苦涩的药味，压得人喘不过气。
我忽然轻声开口，声音不大，却像一把利刃划破了沉闷的空气：“既然脉象查不出问题，不如查查这宫里的东西——恒儿最近最常吃什么？碰过什么？”
屋内一片死寂，所有人的目光都落在萧恒身边那个哆哆嗦嗦的小太监身上。
那太监脸色惨白，嘴唇直抖，结结巴巴地说：“大皇子……最爱吃……林答应亲手做的桂花糕……每天都要吃几块……说是香甜软糯，别的都比不上……”
话音未落，林月的哭声戛然而止，像是被人掐住了喉咙。
她猛地抬头，眼睛瞪得极大，瞳孔剧烈收缩，脸上那副悲痛欲绝的表情瞬间碎裂，取而代之的是藏不住的慌乱。
“胡说八道！那桂花糕我每天都吃，怎么会有毒？你敢污蔑我？”她尖声反驳，声音都变了调。
我轻轻一笑，笑意却冷得没有温度：“有没有毒，验一验就知道了，何必激动？”
很快，厨房残余的桂花糕被端了上来，银针一探，瞬间乌黑发亮。
太医颤抖着宣读结果：“此糕中……掺有‘寒髓散’，微量慢性毒药，长期服用可致气血衰竭，一旦病发，无药可救……”
萧景策的脸色瞬间惨白如纸，他死死盯着林月，声音像是从牙缝里挤出来的：“你……你竟敢给朕的儿子下毒？”
林月“咚”地一声瘫坐在地，裙裾散开，像一朵枯萎的花。
她拼命摇头，眼泪狂涌而出：“不是我！皇上！真的不是我！一定是有人陷害我！是皇后！是她设局害我！”
她猛地指向我，指甲尖锐，眼神扭曲：“就是她！她恨我得宠，恨恒儿亲近我，所以才用这种手段毁我清白！”
我没有辩解，也没有动怒，只是静静地看着萧恒。
他呆呆地望着怀里的林月，眼神从依赖慢慢转为茫然，再变成一种近乎崩溃的绝望。
“林娘娘……那是你亲手做的桂花糕……你说过……只有我能吃……你连自己都不舍得尝一口……”他的声音越来越轻，像风中残烛，摇曳将熄。
林月为了自保，早已顾不得体面，语无伦次地喊着：“那是假的！是他偷换了糕点！是有人栽赃！皇上你要信我啊！”
可她说得越急，越是漏洞百出。
屋外，夜风卷起落叶，拍打着窗棂，像无数冤魂在叩门。
而屋内，真相已如利刃出鞘，鲜血淋漓。
10
“那是因为……因为……”林月嘴唇哆嗦着，脸色像纸一样苍白，指尖微微颤抖，仿佛被钉在原地，连呼吸都变得艰难。
我一步步逼近她，脚步沉稳，每一步都像是踩在她心尖上。
“因为什么？”我的声音冷得像冰窖里刮出的风，眼神却像刀子般锋利，“因为你早就盘算好了——想借恒儿这场病，博取皇上的怜惜，顺便把我推下深渊，坐实一个‘照顾不周’的罪名，是不是？”
空气凝固了，殿内的烛火忽明忽暗，映得她的脸一阵青一阵白。
“可你千算万算，没料到这次药量失控，差点亲手把恒儿送进了鬼门关。”
这句话一出口，林月整个人猛地一颤，瞳孔剧烈收缩，像是被抽走了所有力气，连站都站不稳。
真相终于撕开了最后一层面纱，赤裸裸地摆在所有人面前。
萧恒站在角落，眼里的光一点点碎裂，像极了当年诚儿夭折时，我眼中熄灭的希望。
他死死盯着林月，那目光不再是依恋，而是惊恐、是不解、是被至亲之人背叛后的绝望。
“为什么……”他喃喃开口，声音沙哑得如同枯叶摩擦地面，“你不是说……我是你最疼爱的孩子吗？你说过会护我一生周全……”
林月嘴角忽然扬起一抹扭曲的笑容，像是疯了一样，笑声尖锐刺耳，在空荡的大殿里回荡。
“疼爱？哈！你不过是个贱人生下的野种！苏婉那个下贱女人的儿子！”
她猛地抬头，眼里满是恶毒的快意，“看着你喊我娘，看着你恨你亲娘，看着你在仇恨里长大——我才痛快啊！”
“要不是为了争宠，为了在这后宫活下去，谁愿意天天伺候你这个蠢货！装乖卖巧，烦都烦死了！”
话音未落，“啪”的一声脆响划破寂静——萧景策怒不可遏，一巴掌狠狠扇在她脸上。
那一掌用了十足的力道，打得林月整个人摔倒在地，嘴角渗出血丝，发髻散乱，狼狈不堪。
“毒妇！”萧景策双目通红，声音如雷震怒，“来人！拖下去！即刻贬为庶人，打入冷宫，终生不得踏出一步！”
侍卫迅速冲进来，像拖死狗一样将她拽走。
她还在嘶吼、咒骂，声音越来越远，最终消失在长长的宫道尽头。
殿内只剩下萧恒低低的抽泣声。
他蜷缩在地上，像个被遗弃的孩童，抬起湿漉漉的眼睛看向我，伸手想抓我的衣角。
“娘亲……我错了……我真的知道错了……救救我……娘亲……”
我低头看着他，目光平静得近乎冷漠。
然后，我向后退了一步，避开了那只颤抖的手。
“大皇子认错人了。”我的语气没有波澜，却比刚才那碗毒药更刺骨，“本宫只有安念一个女儿。至于你……既然那么敬重林答应，不如去冷宫陪她终老？”
他的手僵在半空中，指尖微微抽搐，像是想抓住什么，却只握住了冰冷的空气。
他怔怔地看着我，眼底刚刚燃起的一丝光亮，彻底熄灭了。
那一刻，他终于懂了。
有些东西，一旦失去，就永远回不来了。
比如信任。
比如母爱。
林月倒台了。
萧恒也被废了。
那场病不仅烧坏了他的身子，也烧毁了他的神志。
从此以后，他整日缩在偏殿的角落，眼神呆滞，嘴里念叨着没人听得懂的话，谁靠近就吓得发抖。
昔日风光无限的大皇子，如今成了宫中人人避之不及的疯子。
萧景策深受打击。
他开始彻夜难眠，常常独自坐在御书房，望着窗外的月色发呆。
他不再踏入其他妃嫔的宫殿，每日批完奏折，第一件事就是来凤鸾宫看我。
他不说话，只是静静地坐在一旁，看我处理宫务，看我教安念写字读书。
他的目光追随着我，像迷途的孩子寻找归途。
那眼神里，有悔恨，有愧疚，也有藏不住的依恋。
这天夜里，我正低头整理账册，忽然背后一暖——萧景策从身后抱住我，头轻轻埋进我的颈窝。
他的呼吸微颤，带着压抑已久的痛苦。
“婉婉……”他低声唤我，声音哽咽，“我们重新开始好不好？”
“以前是朕错了……朕瞎了眼，蠢透了心，把毒蛇当恩人，把珍珠当鱼目。”
“从今往后，我只对你一个人好，只宠你一人，只信你一人。”
“我们……把过去那些日子找回来，行不行？”
他的眼泪顺着脖颈滑落，浸湿了我的衣领。
那个曾经高高在上、睥睨天下的帝王，此刻在我背后，卑微得像条流浪狗，乞求一丝温暖。
我没有回头。
也没有回应。
只是静静坐着，任他抱着，任他哭着。
因为我知道——
有些裂痕，补不上了。
有些人，回不去了。
11
我缓缓合上手中那本泛黄的账册，指尖在纸页边缘轻轻一滑，像是划过岁月的裂痕。
他正从背后拥住我，手臂环绕得那么紧，仿佛怕我下一秒就会消失。
可我的心，早已冷得像深冬井底的冰。
冷笑在我心底翻涌，无声无息，却如刀锋割喉。
重新开始？
破镜重圆？说得轻巧！碎了的镜子，哪怕拼回去，也满是裂纹，照出的人影都是残缺的。
死人能复活吗？诚儿还躺在地底，睁着眼看着这世间的一切。
我和安念在冷宫熬过的那三年，暗无天日，吃的是馊饭，盖的是破絮，夜里听着老鼠啃墙，白天看太监宫女的白眼。
那些痛，那些屈辱，一笔一笔刻在我骨头上，谁来算？
“皇上。”
我轻轻挣开他的怀抱，转身时裙裾扫过地面，发出细微的沙沙声，像风吹枯叶。
我低眉顺眼，依旧是那个温顺恭敬的皇后模样，可眼神早已冻成寒潭。
“过去的事，臣妾都忘了。”
“忘了？”萧景策猛地抓住我的双肩，力道大得几乎要捏碎我的骨头。
他的声音颤抖着，眼里燃着火，像是被背叛的野兽。
“你怎么可能忘了？那是我们一起走过的日子啊！是我捧在手心的时光！”
我抬起眼，直直望进他的瞳孔深处。
烛光在他脸上跳动，映出一道道疲惫的沟壑，可我不为所动。
“是啊，忘了。”
我一字一顿，像在钉钉子，每一锤都敲进他的心脏。
“因为……不重要了。”
这五个字出口的瞬间，空气仿佛凝固了。
萧景策整个人猛地一晃，像是被人迎面砸了一棍，踉跄着后退两步。
脸色唰地惨白，嘴唇发青，连呼吸都乱了节奏。
“不重要……我对你来说，真的不重要了？”
我垂下眼帘，指尖抚过袖口绣的金线凤凰，那曾是恩爱的象征，如今只剩讽刺。
“皇上是九五之尊，臣妾是六宫之主。君臣名分既定，其余种种，皆如浮云。”
萧景策突然仰头大笑，笑声在空旷的殿内回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。
可那笑里没有半分欢喜，只有撕心裂肺的悲凉，比哭更让人心碎。
“好一个君臣之义……好一个苏婉……”
他指着我，手指抖得像秋风中的枯枝。
“你这是在一刀一刀剜朕的心啊！”
话音未落，他转身跌撞着冲出门外，背影狼狈不堪，像个逃命的罪人。
我站在原地，望着那扇空荡的门框，夜风卷着落叶扑进来，打着旋儿停在脚边。
我默默走到桌前，拿起银剪，咔嚓一声，剪断了燃烧的烛芯。
火光猛地一跳，随即稳住，竟比刚才更亮了几分。
自那日起，萧景策的身体一日不如一日。
心结难解，政务又压得他喘不过气，终于病倒在床。
太医们跪了一地，诊脉之后个个摇头叹气：“皇上这是心病入髓，药石难医。”
他们说，心病还需心药医。
可他们不知道，他的心药是我——而我这味药，早已淬了毒。
我日日守在他榻前，衣不解带，亲手煎药、喂药、擦拭身子，夜里点灯陪护，一丝不苟。
宫人们私下议论，都说皇后娘娘情深似海，不计前嫌，真是贤德典范。
只有萧景策知道，我的温柔不过是裹着蜜糖的砒霜。
每一次我端药靠近，他都会死死盯着我的眼睛，像溺水的人抓最后一根稻草。
他在找什么？一点心疼？一丝不舍？哪怕是对路人甲的一丝怜悯也好。
可他什么也没找到。
我的眸子里平静如死水，没有波澜，没有温度，甚至连虚假的悲悯都不愿施舍。
“婉婉……”某夜，他虚弱地唤我，声音轻得像梦呓。
我正用小勺搅动碗中药汁，热气氤氲，模糊了我的脸。
“如果朕死了……你会难过吗？”
我吹了吹勺中的药，轻轻送到他唇边。
动作轻柔，语气平淡，像在念一句朝堂上的贺词。
“皇上龙体康健，福泽绵长，万岁万岁万万岁，怎会轻易言死？”
那是最标准的宫廷套话，滴水不漏，毫无情感。
萧景策怔了怔，忽然笑了，笑得眼角渗出泪来。
他一口喝下那碗苦药，喉咙滚动，像是咽下了千斤委屈。
“你啊……连骗骗朕都不肯。”
我放下药碗，抽出帕子，细细替他擦去嘴角的药渍。
动作依旧温柔，眼神依旧冰冷。
风从窗缝钻进来，吹动帐幔，像幽灵在低语。
我知道，他的心正在一点点死去。
而我，正亲手把它埋进坟墓。
12
“皇上该歇着了，今夜风寒，莫要熬坏了身子。”
我亲手端起那碗温热的药，指尖轻轻拂过瓷碗边缘，目光落在他苍白如纸的脸上。
这药里，我悄悄掺了一味极隐秘的毒——不是夺命的砒霜鹤顶红，而是慢性蚀骨的“缠丝引”。它不会立刻要人命，却会像蛛网般慢慢收紧，蚕食他的精气神魂，让他一天比一天更虚弱，一日比一日更离不开这张龙床。
我要他清醒地活着，眼睁睁看着我如何不动声色地架空他，将朝堂大权一点点攥进掌心。
我要他亲眼见证，他拼尽一生守护的大梁江山，是如何在我与安念手中易主，如何沦为我们母女复仇的祭坛。
这就是我的局，从七年前那个雪夜开始布下的棋。
既然情意早已腐烂成灰，那便抓住权力吧——唯有权柄，才永远不会背叛你，也永远不会离你而去。
日子如流水般滑过，萧景策清醒的时候越来越少，多数时候昏睡在榻上，呼吸微弱得几乎听不见。
前朝早已暗流涌动，大臣们坐不住了，接连上奏请立储君，生怕国无主、政出多门。
萧恒早已被废为庶人，囚于冷宫；而后宫之中，除了我那夭折的诚儿，竟再无一个皇子可堪继承大统。
那一日，天阴沉得仿佛要塌下来，乌云压着宫殿的琉璃瓦，连檐角的铜铃都不肯发出一声响。
萧景策躺在病榻上，瘦得只剩一把骨头，脸颊凹陷，眼窝深陷如枯井，可那双眼睛仍带着帝王最后的威严。
他召见重臣于寝殿，气息断续，却坚持坐起，靠在层层叠叠的软枕之上。
我静静立在他身侧，一身素白凤袍未施脂粉，发髻高挽，簪一支冷玉步摇，清冷如霜雪中开出的一枝寒梅。
他看向我，眼神复杂得如同打翻的墨砚——有痛，有悔，有恨，也有最后一丝残存的温柔。
最终，他用尽全身力气，吐出一道圣旨：
“立长公主萧安念为太女，承继大统之序；皇后苏氏……垂帘听政，辅佐新主。”
话音落下那一刻，整个大殿鸦雀无声，随即百官叩首，齐声称颂。
这道旨意，等于将半个江山交到了我和安念手中。
而我早已有备而来——苏家旧部蛰伏多年，如今纷纷现身朝堂；我私下结交的文臣武将遍布六部九卿；更有几位老臣本就对萧景策后期昏聩不满，此刻顺势倒戈。
反对之声？不是没有，但都被悄然压了下去。
我缓步走到龙床前，低头俯视着他。
他曾是九五至尊，万人之上，如今却像个被抽去筋骨的老翁，蜷缩在锦被之中，连抬手都费力。
他也望着我，目光穿透岁月尘埃，像是要把我看穿。
忽然，他嘴角扯出一丝苦笑，声音轻得像风中的残烛：
“婉婉……这是朕能给你的最后一点东西了。”
我的心猛地一颤。
原来，他一直都知道。
知道我对他的忌惮，知道我步步为营的野心，甚至……可能早就察觉那每日必饮的汤药里，藏着致命的温柔。
可他什么都没做，甚至连一句质问都没有。
他就这样顺了我的意，任我将权力一点点夺走。
是在赎罪吗？为了七年前那个雪夜里，他对我的冷漠与忽视？
为了没能救下诚儿？
我心里泛起一丝涟漪，但很快就被冰封的心湖吞没。
我弯下腰，靠近他耳边，嗓音低柔，却字字如刀：
“谢皇上隆恩。”
然后，我轻轻地说：
“您放心走吧，这江山，我会替您‘守’好的。”
最后一个字落下时，他的眼角缓缓滑下两行清泪。
冬天终于来了。
又是一场大雪，纷纷扬扬，铺天盖地，像极了七年前那个夜晚——我抱着冰冷的诚儿跪在雪地里，哭到失声，求他见我一面，可他始终没有出现。
如今，他终究还是撑不住了。
临终前一夜，他忽然回光返照，精神竟好了许多，甚至能坐起身来。
他让人把我扶上床，让我靠在他怀里，姿势一如当年新婚之夜。
炉火噼啪作响，映照着他憔悴的脸。
他抬起枯瘦的手，指向窗外纷飞的雪花，声音轻得像梦呓：
“婉婉，你看，下雪了。”
我顺着他的手指望去，漫天银絮狂舞，天地一片苍茫。
“是啊，下雪了。”
“那年的雪……也是这么大吧……”他喃喃着，眼泪无声滚落，“朕真该死……那天为什么不去看你……”
“如果朕去了……诚儿就不会冻死在产房外……我们也不会变成今天这样……”
他猛然抓紧我的手，力气大得惊人，仿佛要把这些年亏欠的一切都攥回来。
“婉婉，若有来世……朕一定……一定不让你受半点委屈……”
“若有来世……能不能……再爱朕一次？”
他的眼睛里，最后一点光还在挣扎闪烁，像即将熄灭的星辰。
我静静地看着他，良久未语。
风从窗缝钻进来，吹动帐幔，也吹乱了我的鬓发。
终于，我凑近他耳边，声音轻得如同耳语，却又冷得如同千年寒冰：
“萧景策，没有来世了。”
“我不许愿来世。”
“我只愿——生生世世，永不相见。”
他瞳孔骤然收缩，嘴唇微微颤抖，似乎还想说什么，却终究没能说出。
那一抹微弱的光，彻底熄灭了。
“……好……”
随着这一声几不可闻的叹息，他的手无力地垂落，砸在锦被上，像一片枯叶坠入深潭。
一代帝王，就此陨落。
他走的时候，带着满腔悔恨，和一颗至死未能挽回的心。
我坐在床边，沉默了很久很久。
然后缓缓抬手，用指尖轻轻合上他的双眼。
动作轻柔，仿佛只是为熟睡的爱人整理眉目。
我起身，整了整衣冠，理了理袖口金线绣的凤凰纹样，转身推开殿门。
门外，大雪纷飞，天地皆白。
文武百官跪伏在雪地中，黑压压一片，头颅低垂，哀声震天。
我站在高高的丹陛之上，迎着刺骨寒风，望向这万里河山。
风雪扑在脸上，刀割一般疼，可我心里，却前所未有的轻松，仿佛卸下了千斤重担。
“皇上……驾崩了！”
太监尖利的嗓音划破长空，惊起一群寒鸦，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天空。
顿时，哭声四起，此起彼伏，像是为旧时代的落幕奏响挽歌。
我望着远方，嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑。
诚儿，娘亲看到了。
你看，雪又下了。
这一次，不再是为你送葬的悲歌，而是为娘亲加冕的礼炮。
仇人已死，江山在手，你受过的苦，我都替你还回来了。
这天下，如今是娘亲和妹妹的了。
至于那个男人——
就让他随风而去吧。
我苏婉的一生，才刚刚开始。
完结
热门跟贴