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这是人马座A(发音为人马座A星),即我们银河系中心的超大质量黑洞。如今人马座A异常平静,但新研究表明,这个黑洞在近几个世纪内曾剧烈爆发。图片来源:ESOEHT合作项目。
银河系中心黑洞在近期意外爆发
对穿过银河系反射的光回声的新观测揭示了银河系超大质量黑洞在近期剧烈爆发的时间。
拥有相当于400万个太阳的质量,这个名为人马座A的超大质量黑洞看似令人畏惧,但在宇宙的宏大图景中,它却出奇地胆小。尽管大小相当典型,但人马座A看起来比我们发现的大多数其他超大质量黑洞要暗淡得多,活动也少得多。但根据2026年1月15日发表的一项新研究,情况并非一直如此。
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研究表明,不仅人马座A曾经有过惊人的爆发,而且这种剧烈活动在几百年前从地球上都有可能观测到。
这是根据XRISM太空望远镜的新数据得出的结论,该望远镜是美国国家航空航天局(NASA)、欧洲空间局(ESA)和日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的联合项目。密歇根州立大学的研究人员于2026年1月7日表示,他们利用这台望远镜研究了来自银河系中心附近一团巨大气体云的X射线辐射。但他们称,这些辐射实际上源自人马座A一次剧烈的耀发活动。这团气体云就像一面宇宙镜子,以长达数百年的延迟反射着黑洞的X射线爆发。
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这是一项了不起的发现,也让研究人员感到震惊。密歇根州立大学的主要作者斯蒂芬迪克尔比表示:
作为一名X射线天文学家,我所接受的专业训练中没有任何内容让我对这样的
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