仗打到这份上，刘备点了一下人头，剩下的兵力哪怕凑个整，都不到一千号人。
哪怕往前倒推几天，他手里攥着的可是实打实的“数万大军”。
汝南那边的刘辟、龚都那是把看家底的黄巾军旧部全掏给了他，再加上关二爷、猛张飞、赵子龙都在身边。
这是刘皇叔自从拉队伍以来，账面上最富裕的一回。
结局咋样？
龚都让夏侯渊给剁了，刘辟碰上高览也没走过几招，几万人的队伍眨眼功夫就成了炮灰。
刘备自己也是把脑袋别在裤腰带上，要不是赵云豁出命来救驾，穰山就是他的埋骨地。
翻开《三国演义》，大伙眼珠子都盯着官渡和赤壁，穰山之战往往被一笔带过。
其实，这一遭才是刘备跌得最狠的一次“破产重组”。
这一记闷棍彻底把刘备打清醒了：光靠哥几个能打不行，没个好脑子，这仗根本没法玩。
咱们摊开来讲，刘备这把牌到底打错了哪儿？
赵云在这场戏里，真像传说中那么神？
这事儿挺逗。
两边刚摆开架势，刘备觉得自己腰杆子挺硬。
底气在哪？
手里刚收了赵云这张王牌。
这可是刘备做梦都想得到的猛人。
再加上关张两兄弟，还有几万兵马，怎么瞅都能跟曹操那个老狐狸碰一碰。
可曹操那边，心里的算盘珠子拨得比刘备响多了。
曹操怎么给刘备这套阵容定位的？
要是街头打群架，刘备赢面不小。
可要是两军对垒，刘备那防线漏风漏得跟筛子似的。
双方一碰头，底裤就露出来了。
许褚骑马出来，跟赵云单练。
俩人过了两轮招。
头一回，“打了三十个回合，谁也没奈何谁”。
最后还是关二爷从东南、张三爷从西南杀出来，曹军跑了几百里路累得够呛，这才败退。
这有个细节特别值得琢磨，能瞧出曹操对赵云武力值的预判。
想当年许褚斗吕布，才二十回合，曹操就坐不住了，嚷嚷着“吕布这货一个人打不过”，接着典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进一拥而上，六个打一个，搞正义群殴。
到了穰山，许褚跟赵云耗了三十回合，曹操就在旁边干瞪眼，一点派人帮忙的意思都没有。
这说明啥？
在曹丞相眼里，那时候的赵云，危险系数还够不上吕布那个档次。
赵云虽然猛，但还没猛到让曹操把“武德”扔一边的程度。
曹操这一淡定，刘备心里就发毛。
曹操不光稳坐钓鱼台，还顺手挖了个坑。
他太清楚刘备的短板了：没军师，战术就一招——兄弟同心，其利断金。
曹操的打法简单粗暴：调虎离山。
他先让人去烧粮草，把张飞骗去救火；又派兵偷袭汝南老巢，逼着关羽回防。
这一手太阴了。
刘备手里的“王炸组合”，瞬间被拆得七零八落。
关张一走，刘备身边就剩赵云和那帮战斗力堪忧的黄巾军残部。
这时候，曹操露出了獠牙。
他让许褚再去叫阵。
这回刘备学精了，“不敢接招”。
心里盘算着：打不过我还躲不过吗？
让大伙吃顿饱饭，趁黑跑路。
可惜，曹操早就扎好了口子等着他钻。
许褚追上来，赵云只能硬着头皮顶上去。
这一仗，赵云打得别提多憋屈。
他不光要应付许褚这个硬茬，还得护着刘备那条老命。
也就是在这个瞬间，两边的实力差距，赤裸裸地摆在了桌面上。
刘备这边，猛将是单打独斗；曹操那边，是一套严丝合缝的战争机器。
咱们瞅瞅曹操手里有什么牌？
五子良将当时全到位了，夏侯惇、夏侯渊、曹洪这帮本家兄弟也都在场。
就拿那个没什么存在感的高览来说。
官渡那时候，高览跟许褚打成平手；张郃跟张辽也是平手。
这足以证明，高览的功夫，妥妥的一线水准。
可在穰山，高览死得太冤大头了。
刘备当时队伍散了，正想抹脖子，高览杀到。
刘备刚要单挑，赵云从后脑勺方向冲出来，“一枪就把高览挑落下马”。
这能说明赵云武力值碾压高览？
扯淡。
这一枪，偷袭占了大头。
高览光顾着盯刘备，哪防备背后有人下黑手。
紧接着，赵云又跟张郃过了三十招，结局是“张郃拨转马头跑了”。
这一连串的高光时刻，确实让赵云名声大噪。
有些人甚至因为这个，把赵云排到了“三国第二条好汉”的位置，仅次于吕布。
但咱们得讲道理。
那一仗，赵云确实勇猛，可真没到“天下无敌”的地步。
有两个参照物能比比。
再看赵云，跟许褚打了两次都没分出高下，跟张郃打了三十回合才把人打跑。
悬。
另一个参照物是夏侯惇。
关羽过五关斩六将多牛，唯独拿夏侯惇没辙。
土山之战，徐晃和许褚联手都拦不住关羽，最后还是夏侯惇死缠烂打，把关羽逼到了死角。
而在穰山这会儿，关羽去救张飞，身边就剩三百号人，最后还是被夏侯惇给打败了。
既然武功没差那么多，刘备咋输得底裤都没了？
这就要聊聊这场仗里最讽刺的一幕——“熟人社会”。
曹操那个圈子里，除了能打的，还有一堆“关系户”。
但这帮关系户，关键时刻是真能办事，也会来事儿。
你看夏侯渊。
夏侯渊宰了龚都，正好撞上赶来救场的张飞。
按套路，仇人见面分外眼红，这俩得拼个你死我活。
结果呢？
书上写得挺隐晦：“张飞奋力杀退夏侯渊”。
这几个字细品很有意思。
夏侯渊的本事跟黄忠差不多，比乐进强多了。
结果乐进能带着人把张飞困住，夏侯渊反倒被张飞“打跑了”。
更逗的是，乐进围剿张飞的时候，刚才跑路的夏侯渊，居然没回来补刀。
这里的门道，懂三国的都明白。
张飞的老婆那是夏侯渊的亲侄女。
亲戚关系摆在那，夏侯渊能真下死手？
张飞平时骂这个老儿、那个小儿，唯独从来不骂“夏侯某儿”。
这笔账，双方心里都跟明镜似的。
夏侯渊这一“退”，其实是给张飞留了条活路。
但这救不了刘备的大盘。
刘备输就输在，把打仗想得太儿戏。
他以为凑齐了关张赵，拉起几万人马，就能跟曹操叫板。
但他忘了，曹操打仗靠的不是哪一个人的个人英雄主义，而是一个庞大的系统。
在这个系统里，有许褚当保镖，有张辽、张郃当急先锋，有夏侯惇、夏侯渊这帮本家压阵，还有郭嘉、荀彧这帮最强大脑出谋划策。
反观刘备，除了哥们义气，啥都没有。
新抢的地盘，没人管，很快就丢；新招的兵，没练过，一触即溃；新投奔的人才，像陈群、陈登、田豫这些顶级大牛，因为看不到盼头，一个个都走了，最后都成了曹魏的顶梁柱。
穰山之战，把刘备的老本赔光了，但也把他打醒了。
要是这把刘备赢了，他得去磕袁绍。
袁绍比曹操好对付，真要赢了，历史搞不好得重写。
可惜没如果。
他输得只剩裤衩，灰溜溜跑去荆州投奔刘表。
但也正是这次惨败，让刘备明白：光靠“拳头”是打不下江山的。
他缺一根能把关羽、张飞、赵云这些“散落珍珠”串起来的绳子。
几年后，隆中那个年轻人，就是这根绳。
所以，回过头看穰山之战。
赵云在长坂坡七进七出之前，必须先在穰山体验一把“有力使不出”的憋屈；刘备在得到诸葛亮之前，必须先尝尝“有兵不会用”的绝望。
这就叫成长的代价。
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