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2002年,中国以2000万美元购入一艘被国际社会普遍视为“海上废铁”的庞然大物——苏联未完工的瓦良格号航空母舰。这一举动在全球军事观察家中掀起轩然大波。

美国多位防务专家公开质疑:中国究竟图什么?花费巨资只为买回一个没有动力、没有武器、甚至缺乏基本电子系统的空壳?

彼时世界各国纷纷投来怀疑目光,但中国并未因此动摇。我们默默推进修复工程,在无技术支持、无建造经验的情况下,依靠自主研发和反复试验,最终将这艘沉寂多年的钢铁巨舰重铸为辽宁舰。

如今,辽宁舰作为中国海军首艘现役航母,已多次完成远海训练与编队作战任务,成为中国走向深蓝的重要象征。

这艘曾被弃置港口近十年的“废弃战舰”,其涅槃重生之路不仅书写了现代海军史上的奇迹,更为中国后续航母发展铺平了道路。

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乌克兰拍卖“瓦良格号”

1991年12月,随着克里姆林宫上空红旗缓缓降下,庞大的苏联帝国正式解体,昔日强大的红海军也随之分崩离析。俄罗斯与乌克兰成为主要继承国,而位于乌克兰尼古拉耶夫造船厂的瓦良格号,则成了这场分裂中最引人注目的遗孤。

该舰原是苏联为抗衡美国尼米兹级核动力航母而设计的第四代重型载机巡洋舰,属于1143.6型项目,满载排水量超过6万吨,可搭载数十架舰载机,具备远洋作战能力。

自1985年开工以来,瓦良格号已完成约68%的建造进度,但由于国家崩溃、资金断链,工程被迫全面停工,只能静静停靠在黑海之滨,等待未知的命运。

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进入1998年,乌克兰经济持续低迷,政府财政捉襟见肘,根本无力支撑如此庞大的军工遗产。为缓解压力,乌方决定对瓦良格号进行公开拍卖。

在拍卖前,为了回收部分成本,技术人员已将其内部大量高价值设备拆除,包括电缆铜芯、火控雷达模块、通信系统及部分推进组件。

此时的瓦良格号早已失去战斗潜力,甲板锈蚀严重,舰体内布满积水与沉积物,整体状态堪比报废拆解中的工业残骸。

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这场拍卖吸引了多国关注。俄罗斯虽有意收回本国遗产,却因军费紧张无奈退出;印度评估后认为改造成本过高,亦选择放弃竞标。

西方阵营则高度警惕任何国家获得此类战略资产,尤其是对中国可能借此突破航母技术封锁抱有强烈戒备。

有欧美分析人士断言:即便中国得到这艘船,也只能当作废钢处理,绝不可能使其重返海洋。

然而就在此刻,一位来自东方的买家悄然现身——香港商人徐增平。

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他代表澳门创律旅游娱乐有限公司向乌克兰提交收购申请,并宣称计划将瓦良格号改造成全球最大的海上综合娱乐城,包含豪华赌场、主题酒店、水上乐园与高端餐饮设施。

他还提交了一份详尽的商业策划书,图文并茂地展示了未来航母内部的功能分区设想,从旋转舞厅到VIP贵宾室一应俱全。

尽管这一说法令人难以置信,但在当时乌克兰极度渴求外汇的背景下,只要付款方式可靠,用途并不构成实质性障碍。

1998年3月,经过多轮谈判,乌克兰政府正式批准交易,瓦良格号以2000万美元成交价易主,由徐增平团队接手。

这笔看似荒诞的投资背后,实则是国家战略意志与民间渠道巧妙结合的智慧体现。

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艰难的运输之路

成功购得瓦良格号只是第一步,真正的挑战才刚刚开始。如何将这艘长达306米、宽70余米的巨型舰体安全运抵中国,成为横亘在面前的最大难题。

2000年6月,拖船编队终于启程,缓缓驶出尼古拉耶夫港,踏上跨越三大洲两大洋的归航之旅。

当船队接近博斯普鲁斯海峡时,土耳其政府突然宣布禁止通行,理由是该舰体积庞大且无自主航行能力,一旦失控可能堵塞狭窄水道,威胁伊斯坦布尔供水系统与航运安全。

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这一决定实质上切断了通往地中海的唯一通道,使瓦良格号陷入进退两难的境地。

由于无法继续前行,整艘舰只能滞留在黑海南岸外锚地,每日需支付高达8500美元的拖曳与看护费用。

整整16个月的时间里,中方不仅要承受巨大的经济负担,还要面对外界不断升温的舆论嘲讽。

据估算,仅此阶段产生的额外支出累计高达1.2亿美元,远超原始采购成本。

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在此期间,中国政府启动高级别外交机制,通过双边会谈、区域合作框架及多边协商等多种途径展开密集斡旋。

同时承诺采取一切必要措施确保航行安全,包括增加护航船只、优化拖带方案、购买高额保险等。

最终在2001年8月,土耳其同意放行,但提出20项附加条件,涵盖技术保障、风险抵押与应急响应等多个方面。

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在满足全部要求后,瓦良格号终于获准穿越达达尼尔—博斯普鲁斯海峡双线航道,进入爱琴海,开启通往中国的万里航程。

此后历经苏伊士运河绕行非洲好望角、穿越印度洋、经马六甲海峡进入南海,最终于2001年8月抵达大连港。

尽管实际到达时间为夏季末期,但整个运输过程历时一年多,堪称一次史诗级的战略搬运行动。

这次成功的接引不仅保全了珍贵的舰体结构,更为后续国产航母研发保留了关键实物参考。

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中国的航母梦

当瓦良格号缓缓靠泊大连造船厂码头时,现场工程师们的心情复杂难言。眼前的庞然大物虽外形完整,但内部状况令人揪心。

原本配备的四台TB-12蒸汽轮机中有三台核心部件缺失,涡轮叶片被人为破坏,燃烧室遭海水浸泡导致严重腐蚀。

更严峻的是,舰内管道系统遍布盐结晶,明显是有人故意注入海水以彻底瘫痪动力装置。

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面对近乎毁灭性的损毁程度,中国科研团队没有选择放弃或直接替换进口设备,而是决心走自主修复之路。

他们逐个拆解残存机械单元,使用三维扫描与逆向工程手段还原原始参数,再由国内工厂定制生产新型零部件。

此前随舰购得的设计图纸虽不完整,却成为重建过程中不可或缺的技术依据,极大缩短了研发周期。

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经过长达四年不懈努力,至2005年,大连船厂完成主体结构加固与动力系统恢复工作。

我国首次全面掌握大型舰用蒸汽轮机的设计制造工艺,实现了从仿制到创新的关键跨越。

随后几年间,又陆续加装国产相控阵雷达、新型指挥控制系统、航空作业平台以及电磁兼容设施。

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特别值得一提的是飞行甲板的重构工程。原设计采用滑跃式起飞甲板,角度为12度,经优化调整后提升至14度,显著增强了歼-15战斗机的满载起飞能力。

同时安装了自主研发的阻拦索系统,成功实现舰载机安全着舰模拟测试。

2008年起,该舰逐步具备基础航空运作功能,进入综合性调试阶段。

2012年9月25日,中华人民共和国国防部正式宣布:瓦良格号完成全部改建任务,加入中国人民解放军海军序列,命名为“中国人民解放军海军辽宁舰”,舷号16。

这一天标志着中国成为全球第十个拥有现役航空母舰的国家,开启了真正意义上的蓝水海军时代。

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结语

从被世人讥讽的“废铁”到今日驰骋大洋的钢铁长城,辽宁舰的成长轨迹是中国国防工业自力更生精神的最佳写照。

它不仅是我国第一艘服役航母,更是一座移动的技术实验室,为中国培养了首批航母指挥官、舰载机飞行员与综合保障团队。

正是基于对瓦良格号的深度研究与实践积累,中国才得以迅速推出完全自主设计的山东舰(002型)与全球首艘采用电磁弹射系统的福建舰(003型)。

如今,三艘航母形成梯次配置,构建起日益完善的海上综合作战体系。

回望那段披荆斩棘的岁月,我们更加明白:真正的强国之路,从来不靠施舍与模仿,而是在沉默中积蓄力量,在困境中开辟新局。

参考资料:

房兵,《航母来了:从珍珠港到东京湾》,吉林文史出版社,2013年。

徐增平,《瓦良格号:中国航母的起点》,香港商报,2015年访谈录。

曹卫东,《中国航母发展历程与战略思考》,国防大学出版社,2014年。