行业巨头卡特彼勒在重型机械领域享有盛誉，成为最著名的汽车制造商之一。该公司以其丰富的车辆及零部件而著称，从一些顶级的装载机、推土机和农业拖拉机到世界上最大的轮胎。不过，这些产品中还包括公司的发动机，其中一些曾用于为过去的标志性卡车提供动力，但现在已不再生产。
像任何发动机制造商一样，卡特彼勒也有一些在行业中留下深远影响的发动机，例如传奇的Cat 3406E和C15，这两款发动机在当时被确立为市场上最可靠和最强大的发动机之一。然而，该公司停止了所有公路卡车发动机的生产，主要原因是排放法规越来越严格。
遵守这些法规需要卡特彼勒进行更大的投资，以继续生产其卡车发动机，因为需要投入先进技术来确保合规。虽然卡特彼勒最初找到了一种继续生产发动机的办法，但最终还是放弃了，选择专注于其他产品。当然，排放法规并不是唯一的因素。让我们来谈谈这个问题。
卡特彼勒在1939年推出了第一款卡车发动机
像许多存在超过一百年的美国公司一样，卡特彼勒在找到在建筑、采矿和农业领域的立足点之前，曾涉足多个汽车细分市场。尽管如此，它在其他行业仍有一定影响力，比如卡车行业，这就是它的公路卡车发动机发挥作用的地方。第一款卡特彼勒卡车发动机D468早在1939年就推出了。这是一款六缸柴油发动机，能够在每分钟1800转时产生90马力。
几十年来，卡特彼勒公司继续推出卡车发动机，如 D312、3408和3406E，这些发动机都在世纪之交之前问世。这里最后提到的3406E有趣之处在于，它标志着卡特彼勒一个时代的结束，这主要是由于排放控制的原因。尽管3406E在燃油效率和动力上都表现出色，但它未能满足所需的排放标准。因此，卡特彼勒在全球销售了近575,000台该系列发动机后停止了生产。大约十年后，该公司的公路卡车发动机也将遭遇同样的命运。
跟上排放法规的步伐证明代价太高了
在21世纪初，新的、更严格的排放法律出台，要求2007年和2010年后生产的发动机必须满足日益严格的标准，才能被视为环保。当然，这并不是第一次如此严格的排放措施导致一些强大发动机的衰落。在70年代，类似的法律被通过，部分原因是许多经典的70年代美国肌肉车失去了曾经强大的马力。到2007年，这些更严格的排放要求迫使汽车公司重新评估他们制造发动机的方式，以确保符合这些排放法律。
虽然一些公司能够实施所需的变更，但其他公司却发现这并不是那么容易。卡特彼勒显然属于后者，选择完全停止生产公路卡车发动机。值得注意的是，在停止生产之前，卡特彼勒实际上采用了空气管理、精确燃料输送和先进电子技术的组合，采用了先进燃烧排放减少技术（ACERT）来满足排放法规。
然而，这些发动机面临来自其他制造商的激烈市场竞争，更别提一些用户因可靠性问题而对卡特彼勒提起诉讼。公司还必须不断投资于这些发动机，以确保它们符合排放法规，这并没有起到什么作用。最终，停止生产是最好的选择。
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