雍正十三年秋，黄河决口处浊浪滔天。
吕四娘站在河堤上，青衫已被雨水浸透。她身旁是数十个面黄肌瘦的百姓，正用草袋和石头拼命加固摇摇欲坠的堤坝。距离她手刃雍正帝已有三年，这三年来，她走过大江南北，见过太多这样的景象。
“吕女侠，这边快撑不住了！”一个年轻人喊道，声音里满是绝望。
吕四娘身形一动，已到那处险堤。只见浑浊的河水正从一道裂缝中喷涌而出。她深吸一口气，双手按在堤上，内力源源不断灌注进去，硬生生将裂缝压住。百姓们趁机将一袋袋泥土堆上。
远处，两匹快马飞驰而来。
“四娘！”冯瑛一身白衣，翻身下马，身形轻盈如燕，“接到你的信了。黄河今年怎么闹得这么凶？”
紧随其后的冯琳还是那副俏皮模样，只是眼角多了几道细纹：“四娘姐，三年不见，你怎么还是这么不会照顾自己？都成落汤鸡了。”
吕四娘微微一笑，手上内力不减：“你们来得正好。朝廷拨的赈灾银两，到百姓手里的不足十分之一。地方官员与河工勾结，中饱私囊，这堤防工程偷工减料，才造成今日之祸。”
冯瑛眉头紧锁：“我们在路上也听说了。河南巡抚贺明礼，表面清廉，实则贪得无厌。只是他行事谨慎，少有把柄。”
“那就给他制造个把柄。”冯琳眨眨眼，“四娘姐，你叫我们来，不只是为了看这黄河水吧？”
吕四娘点头：“自然不是。我得到消息，贺明礼手中有一本《金蛇秘籍》，是金蛇郎君夏雪宜的遗物。此人一生钻研毒功与暗器，若能找到克制之法，将来遇到用毒高手，也能多一分胜算。”
冯瑛若有所思：“金蛇郎君？二十年前他横行江湖，杀人无数，后来突然销声匿迹，原来是死在河南了。”
“正是。”吕四娘收回内力，裂缝已被暂时堵住，“更重要的是，我怀疑贺明礼就是当年出卖金蛇郎君之人。若能得到证据，不仅为民除害，也能为江湖除一隐患。”
三人回到吕四娘暂住的茅屋。屋内简陋，只有一桌、一床、几个草垫。墙上却挂着一幅字：“侠之大者，为国为民”。
冯琳环顾四周，叹道：“四娘姐，你这日子过得也太清苦了。”
“清苦些好，心中清净。”吕四娘为两人倒上热茶，“说说你们吧，这三年如何？”
冯瑛放下茶杯，眼中闪过一丝温柔：“我与小唐在峨眉山下开了间武馆，教些孩子强身健体。他剑法愈发精进，上月刚收了第三个弟子。”
“唐晓澜？”冯琳笑道，“那个武痴居然肯开武馆？我以为他只会整天抱着剑睡觉呢。”
“琳妹，别取笑他。”冯瑛脸微红，“你呢？听说你在江南混得风生水起。”
冯琳翘起腿，得意洋洋：“我在杭州开了家绸缎庄，顺便收留了些无家可归的女子。生意嘛，马马虎虎，倒是攒了些银子。”她突然正色道，“不过最近江南也不太平。有一伙神秘人物四处活动，似乎是在寻找什么东西。”
吕四娘神色一凛：“可知道他们身份？”
冯琳摇头：“十分隐秘。我派人暗中调查，只知道他们武功路数古怪，不像中原门派。”
三人正说着，外面忽然传来马蹄声。紧接着是一声惨叫。
吕四娘身形一闪已到门外。只见两个衙役模样的汉子，正将一个老人踢倒在地，旁边一个妇人苦苦哀求：“官爷，行行好，这已经是我们最后的粮食了！”
“滚开！贺大人有令，所有粮食充公赈灾！”衙役蛮横地抢过粮袋。
吕四娘正要出手，冯琳却抢先一步。她看似随意地走到衙役身边，手指轻轻一拂，那两个衙役突然浑身发软，瘫倒在地。
“哎呀，官爷这是怎么了？是不是平日里亏心事做多了，腿软了？”冯琳笑吟吟地说。
吕四娘扶起老人，递给他一些碎银：“老丈，拿着这些，带家人先避一避。”
老人老泪纵横：“女侠，这黄河决口不是天灾，是人祸啊！贺明礼那狗官，把修堤的银子都贪了！他还和河工头子勾结，用朽木烂石充数。我们村的人去告状，反被他抓起来，说我们煽动民变！”
冯瑛握紧剑柄：“果然是贪官污吏。四娘，我们何时动手？”
吕四娘沉吟片刻：“先不要打草惊蛇。贺明礼能在河南经营多年不倒，必定有所依仗。我们需要确凿证据，才能一举扳倒他。”
三人商议后决定，由吕四娘继续在堤坝附近调查，冯瑛去搜集贺明礼贪赃枉法的证据，冯琳则利用她的生意人身份，接近贺明礼的亲信。
七日后，郑州城内最大的酒楼“醉仙楼”雅间。
冯琳一袭锦绣华服，正与一个肥头大耳的商人推杯换盏。这商人姓赵，是贺明礼的小舅子，专做河工材料生意。
“赵老板，您看我这批苏绣，质量上乘，若是能进献给贺夫人，想必她一定喜欢。”冯琳笑靥如花，将一匹精美的丝绸推到对方面前。
赵老板眼睛一亮，摸着丝绸啧啧称赞：“冯老板果然有眼光。这料子，我姐姐一定喜欢。”他压低声音，“不瞒您说，我姐姐最近心情不佳，贺大人也是焦头烂额。黄河决口，朝廷震怒，派了个钦差大臣要来调查。”
冯琳心中一动，面上却不动声色：“哦？那可要小心应付。我听说，贺大人为官清廉，应该不怕查吧？”
赵老板干笑两声：“那是自然，那是自然。”他话锋一转，“冯老板在江南人脉广，可曾听说过一个叫‘影门’的组织？”
冯琳心中一凛，这正是她在江南发现的神秘势力。她故作随意：“略有耳闻。听说是个杀手组织，专接一些见不得光的买卖。”
“正是。”赵老板声音更低了，“贺大人想联系他们，处理一些...麻烦。冯老板可有门路？”
冯琳心思急转，笑道：“门路倒是有，不过价钱可不便宜。不知贺大人要处理的是什么‘麻烦’？”
赵老板左右看看，附耳道：“堤坝上有个姓吕的女侠，管得太多。还有一批告状的刁民，关在城西大牢里。钦差大臣就要来了，这些人必须闭嘴。”
冯琳眼中寒光一闪，随即掩去：“原来如此。此事包在我身上，三日后给赵老板答复。”
与此同时，冯瑛潜入贺明礼的书房。她在屋顶上趴了整整两个时辰，终于等到贺明礼离开。轻身跃下，冯瑛迅速翻查书架和抽屉，却只找到一些无关紧要的文书。
“奇怪，难道他把罪证都销毁了？”冯瑛自语道。她目光落在墙上的一幅山水画上，画中群山连绵，一条小径蜿蜒通向深山。她心念一动，轻轻掀开画卷，后面果然有一个暗格。
暗格内是一本账册和几封密信。冯瑛快速翻阅，越看越心惊。账册上详细记录了贺明礼贪污治河款项的每一笔收支，数目之大令人咋舌。密信则是他与河工头子、地方豪强的往来，其中提到如何伪造工程记录，如何打压告状百姓。
最让冯瑛震惊的是一封泛黄的信件，竟是二十年前贺明礼写给朝廷的密报，告发金蛇郎君夏雪宜的藏身之处。信中还提到，他已将夏雪宜的武功秘籍《金蛇秘籍》藏于某处，待事成后献给朝廷。
冯瑛将信件收入怀中，正欲离开，忽听外面传来脚步声。她急忙藏身梁上。
贺明礼推门而入，身后跟着一个黑衣人。那黑衣人身材高大，脸上戴着一张银色面具，只露出一双锐利的眼睛。
“影主，这次麻烦你了。”贺明礼语气恭敬。
被称为影主的黑衣人声音沙哑：“贺大人客气了。黄金三千两，一个子都不能少。”
“放心，只要事情办妥，黄金立刻奉上。”贺明礼顿了顿，“那姓吕的女人不简单，武功极高，据说曾是江湖上有名的剑客。”
影主冷笑：“武功再高，也怕暗算。我影门杀人，从不正面交锋。三日内，必取她性命。”
“好！还有城西大牢里那十七个刁民，也一并处理了。”
“加一千两。”
“成交。”
冯瑛屏住呼吸，待两人离开，才悄然离开书房。她连夜赶回黄河堤坝，将所见所闻告知吕四娘。
“影门...”吕四娘沉吟道，“我在江湖上略有耳闻，是近年崛起的神秘组织，行事狠辣，不留痕迹。只是没想到，他们竟与官府勾结。”
冯瑛忧心忡忡：“更可怕的是，他们已盯上你和大牢里的百姓。四娘，我们必须立刻行动。”
吕四娘摇头：“不急。他们既然要暗算我，我便给他们这个机会。只是大牢里的百姓必须立刻救出。瑛妹，你轻功最好，今夜就去劫狱。”
“那你呢？”
吕四娘微微一笑：“我自有安排。”
当夜，冯瑛如鬼魅般潜入城西大牢。她事先已从冯琳处得知牢房布局和守卫换班时间。避开巡逻的狱卒，冯瑛找到关押告状百姓的牢房，用内力震断门锁。
“各位乡亲，我是吕四娘的朋友，来救你们出去。”冯瑛低声道。
牢中百姓先是惊疑，随即喜极而泣。冯瑛带着他们悄然离开，刚出牢门，却见外面火把通明，数十名官兵已将大牢团团围住。
为首的正是贺明礼，他身旁站着那个戴银色面具的影主。
“冯女侠，恭候多时了。”贺明礼冷笑道，“本官料到你们会来劫狱，早已布下天罗地网。”
影主一挥手，十余名黑衣人从暗处现身，每人手中持着奇怪的兵器，似剑非剑，似钩非钩，在月光下泛着幽蓝的光芒，显然淬有剧毒。
冯瑛将百姓护在身后，长剑出鞘：“贺明礼，你贪赃枉法，草菅人命，今日便是你的死期！”
“大言不惭！”影主率先出手，身形如鬼魅般飘忽不定，手中奇形兵器直取冯瑛咽喉。
冯瑛剑法展开，峨眉剑法轻灵飘逸，如行云流水。然而影主的武功路数极为怪异，每每从不可思议的角度攻来，且那兵器上的毒气令人头晕目眩。冯瑛屏住呼吸，剑招愈发凌厉。
其余黑衣人则扑向百姓。冯瑛虽勇，但双拳难敌四手，渐渐落于下风。
危急时刻，一道青影如流星般掠入场中。吕四娘到了！
她手中长剑化作万点寒星，瞬间刺倒三名黑衣人。影主见状，舍了冯瑛，直扑吕四娘。
“吕四娘，你终于现身了。”影主声音中带着一丝兴奋，“取你首级，可值黄金三千两！”
吕四娘不答，剑招如长江大河，滔滔不绝。她的剑法已臻化境，看似平淡无奇，实则蕴含无穷变化。影主虽然武功诡异，但在吕四娘剑下竟占不到丝毫便宜。
贺明礼见势不妙，悄悄后退，欲要逃走。忽然一阵香风袭来，冯琳笑盈盈地挡在他面前。
“贺大人，这么急着走？咱们的生意还没谈完呢。”
贺明礼大惊：“你...你怎么会武功？”
冯琳轻笑：“我何时说过我不会？”她手中多了一柄软剑，剑光如灵蛇般缠向贺明礼。
这时，远处传来马蹄声，一队人马举着火把疾驰而来。为首一人高喊：“钦差大臣到！贺明礼接旨！”
贺明礼面如死灰。钦差大臣已到，他的罪行再也无法掩盖。
影主见大势已去，虚晃一招，身形暴退，欲要逃走。吕四娘岂能容他脱身，剑光一闪，已刺中他右肩。影主闷哼一声，反手掷出一团黑雾。
“小心有毒！”冯瑛喊道。
吕四娘衣袖一挥，内力鼓荡，将毒雾震散。然而影主已借机遁走，消失在了夜色中。
钦差大臣的队伍已到近前，为首的是一位四十余岁、面容清癯的官员。他扫视现场，目光落在瘫软在地的贺明礼身上。
“贺明礼，你贪赃枉法，草菅人命，证据确凿。本官奉旨将你革职查办，押解回京！”钦差大臣一挥手，官兵上前将贺明礼拿下。
他转向吕四娘三人，拱手道：“三位女侠为民除害，本官代朝廷谢过。只是江湖人士不宜过多参与朝政，还望见谅。”
吕四娘还礼：“大人言重了。我等只为百姓请命，非为干预朝政。贺明礼伏法，河南百姓可有一线生机，这便足够了。”
钦差大臣点头：“黄河水患，朝廷已拨新款，本官将亲自监督治河工程，必不让百姓再受其害。”
数日后，黄河堤坝上。
百姓们热火朝天地加固堤防，新的石料木料源源不断运来。钦差大臣亲自督工，无人敢偷工减料。
吕四娘、冯瑛、冯琳三人站在高处，看着这一幕。
冯琳叹道：“总算有个好结果。只是让那影主跑了，终究是个隐患。”
冯瑛点头：“影门神秘莫测，这次结下梁子，日后恐怕会有麻烦。”
吕四娘却道：“江湖恩怨，何时能了？重要的是眼前百姓能安生度日。”她望向远处滚滚黄河，“贺明礼虽已伏法，但《金蛇秘籍》尚未找到。那秘籍若落入歹人之手，必为祸江湖。”
“四娘姐可有线索？”冯瑛问。
吕四娘从怀中取出一张纸，上面绘着一幅简图：“这是从贺明礼密室中找到的。图中所示地点，应该在太行山中。”
冯琳凑近细看：“这地方...我知道。太行山‘一线天’附近，有个废弃的道观。我去年进货时曾路过那里。”
“事不宜迟，我们即刻动身。”吕四娘道，“《金蛇秘籍》不仅记载了金蛇郎君的毒功暗器，据说还有他晚年参悟的正邪合一之道。若能得到，或可为武林除一大害。”
三人当即启程，向北而行。她们不知道，一双眼睛已在暗处盯上了她们。
十日后，太行山深处。
废弃的道观残破不堪，院中杂草丛生。吕四娘按照地图所示，在正殿神像后找到一处机关。转动机关，地面露出一个洞口，有石阶通向地下。
冯瑛点燃火折子，三人鱼贯而入。地下是一间石室，室中有一石桌，桌上放着一个铁盒。
吕四娘正要上前，冯琳忽然拦住她：“等等，有机关。”
她仔细观察地面，发现石板缝隙中隐隐有金属光泽。冯琳从怀中取出几枚铜钱，弹向不同方位，只听“咔哒”几声，数支毒箭从墙壁射出。
“金蛇郎君果然谨慎。”冯瑛道。
避开机关后，吕四娘打开铁盒。盒中果然有一本泛黄的册子，封面上写着“金蛇秘籍”四字。她翻开细看，眉头渐渐皱起。
“这秘籍...”吕四娘沉声道，“前半部记载的是各种毒药暗器的炼制使用之法，阴毒狠辣。但后半部...”
冯瑛接过秘籍，翻看后面几页，面露惊讶：“这是...正邪合一的武学心法？金蛇郎君晚年竟参悟出这等道理。”
冯琳也凑过来看：“以毒攻毒，以邪制邪？这想法倒是新奇。”
吕四娘合上秘籍：“金蛇郎君一生作恶多端，晚年或有悔悟，创出这正邪合一之法，想要弥补过错。只是此法极为凶险，稍有不慎便会走火入魔。我们需将此秘籍妥善保管，不可让其落入心术不正之人手中。”
三人正要离开，石室外忽然传来一阵怪笑。
“多谢三位女侠为我找到《金蛇秘籍》，省了我不少功夫。”
影主带着十余名黑衣人堵住了出口。他肩上的伤似乎已无大碍，眼中闪着贪婪的光。
吕四娘将秘籍收入怀中：“影主，你果然阴魂不散。”
“吕四娘，将秘籍交出，我可饶你们不死。”影主缓缓拔出奇形兵器，“否则，这废弃道观便是你们的葬身之地。”
冯瑛长剑出鞘：“想要秘籍，先问过我的剑。”
“不识抬举！”影主一挥手，黑衣人一拥而上。
石室空间狭小，不利于多人围攻，反而让吕四娘三人能够互为犄角。冯瑛剑法轻灵，冯琳软剑诡异，吕四娘则剑势沉稳，三人配合无间，一时间黑衣人竟无法近身。
影主见状，亲自出手。他武功本就怪异，在这狭窄空间更显威力。奇形兵器如毒蛇出洞，招招指向要害。
激战中，冯琳忽然惊呼：“小心！他在用毒！”
只见影主兵器上冒出一股淡绿色烟雾，迅速在石室中弥漫。吕四娘屏住呼吸，剑法更快，逼得影主连连后退。
“你们中了我的‘蚀骨香’，内力运转越快，毒性发作越快！”影主狞笑。
吕四娘果然感到体内真气流转滞涩，但她面色不变，忽然剑招一变，使出一套前所未见的剑法。这剑法看似缓慢，实则蕴含无穷后劲，每一剑都直指影主武功的破绽。
“这...这是...”影主大惊。
“这是我从《金蛇秘籍》中悟出的破招之法。”吕四娘剑光一闪，刺中影主手腕。奇形兵器脱手飞出。
影主闷哼一声，突然掷出数枚黑色弹丸。弹丸炸开，浓烟弥漫，伸手不见五指。待烟雾散去，影主和黑衣人已不见踪影，只留下地上几滩血迹。
冯瑛咳嗽几声：“又让他跑了。”
吕四娘却道：“他中了我的剑气，至少三个月无法动武。这段时间，影门群龙无首，应该会收敛一些。”
三人离开道观，下山途中，吕四娘忽然停步。
“四娘姐，怎么了？”冯琳问。
吕四娘望着远方群山，缓缓道：“我在想，这《金蛇秘籍》该如何处置。毁掉可惜，留着又是祸患。”
冯瑛沉思片刻：“或许可以将其封存于某处，只留正邪合一的心法，毁去毒功暗器部分。”
“不妥。”冯琳摇头，“秘籍既已现世，便会有无数人争夺。我们能封存一时，不能封存一世。”
吕四娘点头：“琳妹说得对。我有个想法：将秘籍的正邪合一心法抄录下来，广为传播。至于毒功暗器部分，则彻底销毁。”
冯瑛惊讶：“广为传播？若心法落入歹人之手...”
“正邪合一，关键在于心正。”吕四娘道，“心术不正者，强练此功必遭反噬。金蛇郎君在秘籍最后写道：‘武学无正邪，人心分善恶’。我们不妨相信，这世间终究是善多于恶。”
三人相视一笑，继续下山。夕阳西下，将她们的影子拉得很长。
一个月后，江南某小镇私塾。
一个年轻书生正在教授孩童读书。课间，他取出一本手抄册子，对孩子们说：“今日我们不讲四书五经，讲一个江湖故事。”
孩子们兴奋地围上来。
书生翻开册子：“从前有三位女侠，一位姓吕，一位姓冯，还有一位也姓冯。她们行侠仗义，惩奸除恶...”
窗外，三个身影悄然走过。
冯琳轻笑：“这书生倒是会编故事。”
冯瑛温柔道：“让孩子们知道侠义精神，也是好事。”
吕四娘望着私塾中认真听讲的孩童，眼中泛起笑意：“侠之大者，为国为民。我们所能做的，不过是在这江湖中，留下一点正气，一点希望。”
三人渐行渐远，消失在江南烟雨中。
江湖依旧，传说不息。而侠义精神，正如那黄河之水，虽然时而泛滥成灾，但终究奔流向前，滋养着这片土地上的每一个人。
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