吃木须肉时总有人疑惑，明明满盘都是鸡蛋木耳，为何偏叫“木须”？其实这两个字并非食材名，而是老北京人对“苜蓿”的谐音改写，更是中式饮食里一段有趣的文字变通故事。

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木须肉的原型与苜蓿并无关联，其本名里的“苜蓿”，实则是对鸡蛋的代称。老北京话里，“苜蓿”的发音与鸡蛋炒散后的形态意境相融，最初用来形容炒鸡蛋蓬松细碎、形似苜蓿草的样子。但因“苜蓿”二字笔画繁杂，旧时饭馆的伙计记菜名、写菜单时嫌麻烦，便取谐音简化成“木须”，既好写又好念，慢慢就成了约定俗成的叫法。

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这一称呼的流传，也藏着老北京饮食的市井巧思。过去老北京饭馆多为平民消费，菜单讲究简洁易懂，生僻字、繁写字都会被简化，“木须”便是典型。久而久之，不仅木须肉，凡是以炒鸡蛋为核心的菜式，只要鸡蛋炒成碎絮状，都能冠以“木须”之名，比如木须肉、木须虾仁、木须黄瓜，鸡蛋成了“木须”的专属代指。

更有趣的是，“木须”只在北方尤其是北京周边流传，南方地区极少使用，这也让它成了地域饮食文化的小标识。如今木须肉已是南北通吃的家常菜，“木须”二字却保留下来，既省去了解释的麻烦，又让一道普通家常菜，多了几分老北京的市井韵味和文字趣味。

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看似简单的叫法，实则是民间智慧的体现，一撇一捺的简化，藏着中式饮食里最接地气的生活温度。