公元214年，汉献帝建安十九年，入川作战的刘备遇到了最强劲的对手一一马超率兵进犯葭萌关。
忽流星马急报,言孟达、霍峻守葭萌关,今被东川张鲁遣马超与杨柏、马岱领兵攻打甚急,救迟则关隘休矣。
面对曾威震渭桥的锦马超，刘备不由大惊失色，忙问计军师孔明。
孔明曰:“须是张、赵二将,方可与敌。”玄德曰:“子龙引兵在外未回。翼德已在此,可急遣之。”孔明曰:“主公且勿言,容亮激之。”
一，张、赵二将方可与敌
孔明点将，明言对付马超须张飞、赵云才行。
这时，除关羽父子在荆州外，黄忠、魏延等大将都在身边。
军师直接忽略黄忠，并非老英雄武艺不及马超，而是年纪太大，气力不如对方。
这时马超正值壮年，武力正处巅峰状态。
当年潼关大战，杀红了眼的马超如天神一般八、九合败于禁；二十合让张郃知难而退；数合奋起神威刺死李通。
曹操也被杀得割须弃袍，险些丧命。
老将军黄忠武艺高强，征战一生从无败绩。这已是名副其实的宝刀不老了。
但黄忠大战张郃三十余合不分胜负；也二三十回合打不败夏侯渊。
很明显，因为年龄关系，黄忠已没有了一击制胜的气力。
让黄忠去战马超，风险不小！
二，孔明激张飞
快人快语的张飞兴冲冲跑来请战，要"辞了哥哥，去战马超。"
刘备目光转向孔明。
军师充耳不闻，淡定地说了句话："要派人去荆州替关公来，才可敌马超。"
张飞一听，气得大吼："军师为何瞧不起我？想当年据水断桥，八十万曹军都被我一声喝退，如今还会奈何不了区区马超！"
孔明："你喝退曹军，是因为曹操不知虚实又生性多疑，并不是你有实力杀退八十万曹军。这马超可曾杀得曹操割须弃袍，几乎丧命。"
军师的一席话，让张飞一时语塞。
孔明接着又道:"唉！就算关公来，我也担心仍不是马超的对手！"
斯可忍，孰不可忍！军师不但说自己不行，而且还说连自己一向尊敬有加的二哥也可能不行。
经这一激，张飞的猛劲彻底上来了一一无论如何，誓要去斗马超，要为自己争口气，更要捍卫桃园兄弟的尊严！
孔明一看火候差不多了，便顺水推舟："翼德你执意要去也不是不可以，但必须立下军令状。"
孔明又派大将魏延为先锋，先去葭萌关打探情况。
孔明还不放心，又让刘备赶往葭萌关督战。
孔明多次使用激将法，唯独这次激将最彻底，安排最周祥。
三，刘备再疲敌
先到前线的魏延要抢头功，误将马岱当作马超。
结果二人交锋，魏延被马岱射伤。
张飞赶到，杀下葭萌关，十几合打败马岱，救了魏延。
魏延想斗马超立功，确实是他自己想多了！
张飞正要追赶马岱，刘备连忙大叫：“兄弟不要追！”张飞与刘备一同回了葭萌关。
马岱虽武艺不如马超，但其暗箭让人防不胜防，为避免节外生枝，刘备当然要叫停追赶。
第二天天刚亮，在震天的战鼓声中，马超顶盔贯甲，全副武装杀到关下。
张飞马上便要下关迎战。刘备急忙制止：“且休出战。先当避其锐气。”
关下马超耀武扬威，单搦张飞出马；关上张飞暴跳如雷，，三番五次要出关，却被刘备阻挡了。
直到午后，刘备望见马超阵上人马露疲态，于是带精兵五百，跟着张飞，冲下关来。
后面的情节大家耳熟能详。张飞与马超大战三场，共二百二十多个回合不分胜负。
气势上来了的张飞越战越勇，一向心气不佳的马超竟越斗越没了信心。
这一战后，马超傲气全无。在进退维谷间，最后投降刘备。
若是巅峰期的张飞，武艺只在马超之上，不在马超之下。
但这时的张飞年过五十，马超正值壮年。这时马超的武艺是绝不在张飞之下。
若马超一出阵，张飞便猛打猛冲来战，结果很可能就是另一番模样。
气势极盛时的马超二十合就打败了张郃；张飞斗张郃时可没做到这么快打败对手。
好在军师孔明战前计策得当，让马超的优势消减不少。
但在军师孔明心中，张飞并不是战马超的最佳人选。
四，待子龙来，却作商议
张飞、魏延前往葭萌关后，孔明又对刘备道:"请主公亲自去一遭，留亮守绵竹。待子龙来，却作商议。"
可见，张飞去战马超，结果如何？孔明心里是没有把握的。
但孔明手中还有一张王牌一一赵云赵子龙。
这时的赵云有多强？
雒城大战，张飞中计被张任和吴懿围困，左冲右突不得脱身。
想当年徐州城外，曹操八路人马合围，被张飞杀开了血路跑去了芒砀山；吕布夜袭徐州，喝醉了的张飞照样从东门走脱，曹豹不知天高地厚追杀，被张飞连人带马掀翻到了水沟里。巅峰张飞是任何人也难以困住的！
就在张飞苦战时，赵云杀到，几合生擒吴懿，随即击退张任。
赵云这表现是明显比张飞强的！
赵子龙与张翼德年龄相仿，但赵云不酗酒，不轻易发怒，生活习惯更好。而且，赵云枪法精湛，技术与力量结合更完美。
所以，赵云巅峰期更长，直到第一次出祁山七旬征战，也不见老英雄武力有明显的衰退。
"待子龙来，却作商议。"一一大战在即，军师怎会忽略赵子龙！这话的意思再明确不过了:若翼德战不下马超，再让赵子龙出战！
事实上，赵云也是有战胜马超的能力的。
马超归降后，随刘备一起来到绵竹。
人报蜀将刘晙、马汉领兵到。赵云曰:"某愿往擒此二人！"言讫，上马引军出。玄德在城上管待马超喝酒。未曾安席，子龙已斩二人之头，献于筵前。马超也惊，备加敬重。
马超又"惊"又"敬"，可见，赵云的武艺绝不在马超之下！
综上所述，葭萌关大战时，五虎将的武力排名，从高到低应是:赵云、马超、张飞、关羽、黄忠。
孔明点将激张飞时，是说要请关羽，这与关羽的地位有关。若是孔明点明用赵云，搞不好急躁的张飞要先与赵云比武。只有关羽才压得住他三弟。
"关羽也未必可胜"一一这才是军师的实话。
这时关羽的武力，也许还不如黄忠。不久，关羽无力胜庞德就是证明。
(图片来自网络)
(主要参考《三国演义》)
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