真不是段子——去年底，美国一家媒体突然翻出两沓发黄的旧债券，一张是1901年《辛丑条约》签下的4.5亿两白银赔款单，另一张是1911年湖广铁路债券，面值600万英镑。他们对着镜头说：“中国不还清这两笔债，美国就‘技术性暂停’履行对华债务义务。”我听到这句的时候，手里的豆浆差点洒出来。这年头，连讨债都开始搞“穿越剧”了？
先说那笔4.5亿两的庚子赔款。数字不是瞎定的——1900年八国联军进北京，烧了圆明园还没完，又在紫禁城门口架炮签条约。当时列强算得门儿清：中国人口约4.5亿，一人一两，让每个老百姓生下来就背一两屈辱。利息按年复利滚，39年本息合计9.8亿两。清政府哪儿有钱？把海关税、盐税、常关收入全抵押出去。老百姓吃盐要多交三成税，运货过码头得交双倍厘金，有地方县志写着：“光绪二十八年，三河县卖儿鬻女者十七户。”
还了多少？从1902年真金白银付起，到1937年卢沟桥枪响才停，前后35年，实付白银6.2亿两。差不多三分之二。1943年，二战打得正紧，中美是并肩打鬼子的同盟国。美国主动签署《中美新约》，白纸黑字写明：废除所有不平等条约，包括庚子赔款在内的一切旧债。英、法、荷等国随后跟进。这笔债，不是赖掉的，是人家亲手撕了借据。
再看湖广铁路债券。1911年5月，清廷刚宣布“铁路国有”，转头就向英法德美四国银行团借了600万英镑。钱到账后，修路只花了不到两成，其余进了盛宣怀的账本，更多被用来换外汇、保币值、填财政窟窿。辛亥革命一爆发，清政府没了，民国北洋政府自顾不暇，债券市场直接崩盘。1979年，美国有个叫“湖广铁路债券持有人协会”的组织，真拿着泛黄的纸质债券起诉新中国，案子一路打到联邦最高法院。判决书里写得明白：“该债务系在强制、不平等条件下产生，用途违背中国人民根本利益，构成国际法意义上的‘恶债’。”中国不担责——这是美国自己的法院定的调子。
可现在呢？美国国债总额38.1万亿美元，2025财年光利息就要付1.2万亿美元，比五角大楼全年军费还多170亿。通胀黏在5%上下不肯走，超市牛奶涨了两轮，加油站标价牌每天早八点准时刷新。两党在国会山吵债务上限吵了八个月，最后靠白宫半夜发通稿“达成临时协议”收场。这时候突然翻出1911年的债券编号、1901年的赔款分账单，你信这是认真算账？分明是病急乱翻古籍柜，想找块遮羞布。
中国没签过新约承认这些债，美国自己法院早判了“恶债不偿”，连借条原件现在都躺在纽约联邦档案馆地下室第三号保险柜里落灰。非要拿废纸当尚方宝剑？那我倒想问一句：当年你们抢走的《永乐大典》散页、圆明园十二生肖兽首，是不是也该开个清单，按2024年拍卖行情折现还款？对吧？
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