最近不少读者来问“新会地区是否有老茶枝柑树”的问题，原因是看了一些行业自媒体的分享，说是新会地区的老茶枝柑都是从广西地区移植过来等等。
读者关于新会地区老柑树的问询
关于新会老茶枝柑树陈皮，此前就有读者跟老李爆料，说在某电商平台上购入了几斤标榜着“老树油皮仔”的新会陈皮，即其柑果是采摘自十五年以上树龄的新会柑树的果皮制作而成陈皮，价格比同样年份其他新会皮贵了30%左右。
该店家在介绍老树柑皮的时候，也描述了诸多“老树柑皮”的好处，比如皮薄囊少、香味浓烈、回甘持久等特色，并表示老树柑挂果量稀少，是难得的“珍品”。读者对比早前多次购买的新会皮，认为这次入手的“老树柑”新会陈皮并没有明显差异（除了外观上确如店家说的果皮细小轻薄外），于是产生了疑惑，也给老李邮寄了样本帮忙鉴定。
读者邮寄来的“老树柑皮”样本（商家称2014年的皮）
老李收到样品后仔细品鉴了该款“老树柑皮”，发现其可能是一款“二红皮”而非真的“老树皮”：香味作为新会皮是对的，但没有明显的特殊性，外观上果皮细小轻薄等特征并不是老树柑特有的，因此也无法判断是不是“老树”。综合以上读者的疑问，老李本期内容中将对新会地区老茶枝柑树做一个分享，同时希望如果读者有更古早的新会地区茶枝柑老树信息，也可以分享出来。
大种油身茶枝柑与小种油身茶枝柑
一、种源“新会地区”的茶枝柑，也叫新会柑
新会柑，学名茶枝柑，俗称“大红柑”。据可查资料记载，新会大红柑种源地最早是野生分布于圭峰山、牛牯岭、古兜山等新会平原周边的山林，后自宋代开始被人们移植到新会平原水田地带，后经过不断人为繁育演化数百年至今的茶枝柑品种。
“新会柑农对于茶枝柑树为‘老树’的定义，一般是十年树龄以上。”东甲柑农梁叔说，“核心区没老柑树不是空穴来风，一方面是多次黄龙病和黄化树，更关键是耕地的年限限制了柑农保留老树。”
经过数百年的长期选育，新会柑已经自成一个独立的品系，并依据树形枝条、果形、果实大小和油胞粗细分为5个品系，即大种油皮(也叫大种油身，主流品种)、细种油皮（也叫细种油身，有人称“油皮仔”）、大蒂柑(大果蒂)、高督柑、短枝密叶柑（已淘汰）等。
茶枝柑（高督品种）
1980年以前，新会地区老一代的农业人员在几十年的新会柑橘品种选育中保留了不少“母本”，但令人痛惜的是，几十年来获得的那些少量成果因为多次病害（黄龙病等）被波及，目前也幸存无几，因此某些品种的确需要从广西、四会等地重新引入繁育。在后来的广泛普及种植生产中，新会多以产量高、质量优的“大种油皮”驳枝为主要推广柑树种源。
75年油皮仔老树树干粗壮挺拔（来源：金羊网）
二、新会地区的老茶枝柑树“油皮仔”
据媒体报道，江门新会双水镇桥美村的一个柑园里有着三棵树龄达75年的细叶油身（俗称 "油皮仔"）柑树，这些承载着新会陈皮百年传承的 "活化石"——树干皲裂如老龙鳞片，而树冠却依旧枝繁叶茂，青黄相间的果实挂满枝头，透着勃勃生机。
“这三棵树早在知青时期之前便已栽种，后来从附近的水库之畔移植至此。它们堪称新会现存最为古老的一批油皮仔柑树了。”守护老树多年的本地果农佳叔娓娓道来。
即便树龄已然超过70年，这些历经岁月沧桑的老树每年依旧能够稳定地结出果实，并且其所产出的果实品质堪称上乘。记者从现场看到，相较于新会其他茶枝柑，油皮仔老树的果实显得更为小巧玲珑，气味芳香。
广东官方媒体关于新会茶枝柑老树的报道
据新会陈皮行业协会统计，目前全区树龄超 70 年的油皮仔老树登记在册仅 8 棵，双水镇这三棵因长势旺盛、结果稳定，更显珍贵。
作为老树皮曾因品质卓越备受欢迎，其皮质薄、油室密集且均匀，制成的陈皮香气浓郁持久，药用成分含量高于普通茶枝柑，是陈皮收藏界的 "珍品"。但这些老树特性，却让它在市场化的浪潮中逐渐边缘化。
“老树柑的产量仅约为普通驳枝茶枝柑产量的 60%。驳枝品种每亩产量可达 6000 斤，而圈枝老树每亩至多收获 2000 斤。”一位经验丰富的资深柑农算了一笔账，在同等的种植成本之下，老树所产生的经济效益显著偏低。
3棵75年油皮仔老树要用凳子梯子攀高才可摘到果（来源：金羊网）
三、老柑树濒危的原因分析
新会柑"老树" 为何如此稀缺？可以归结为以下四个原因。
种植环境限制。据新会区农业农村局发布的《2023年新会柑种植调查报告》，由于长期受限于地理条件与农业传统，新会约90%的柑树种植于水田，而水田土壤含水量常年高达60%-80%，长期浸泡导致根系缺氧腐烂，平均寿命仅8-10年。
土壤病害高发。水田连作导致土壤酸化（pH值普遍低于5.0），青枯病和黄龙病高发。2022年新会农业局统计显示，水田柑树黄龙病发病率达12%（山地仅为3%），一旦发病必须整片铲除。这种 "死亡循环" 迫使农户最多8年就需要更换新树，直接导致老树存量断崖式下跌。
人工管理成本高。据《新会柑种植模式与寿命关系研究》披露，非核心产区的水田柑树存活率（10年以上）≤5%，老树的产量本来就低，再加上抗病虫害的管理成本，对果农来说是 "不划算" 的。
十五年树龄的驳枝柑树（树干约6米高）
"十年一轮包" 土地制度。目前新会普遍实行短承包期让农户缺乏长期投入意愿，没人愿意花时间保留老树，都愿种速生高产品种快速回本。老李认为，这是更为关键的，导致新会核心产区老树稀缺的因素。
老李对此也采访了农资专家，其表示“幼年期”的柑树，通常在栽种后的前三年不进行果实采摘。需明确的是，这并非意味着三年内的柑树不会挂果，而是在柑橘的科学管理规程中，一般要到第三年才开始采摘柑果。这一阶段，便被定义为幼年期。
一般新会柑树在第四年后逐渐进入青壮年，也就是我们所说的盛果期（丰产期）。此后的三至四年间，柑树生长态势趋于稳定，大量花芽孕育而生，进而迎来产量的黄金时期。然而，八年之后，随着树龄渐长，果树的生长状况逐年式微。内膛枝组逐渐枯萎，结果部位不断外移，虫害也日益增多。与此同时，产量显著下滑，此阶段被称作老年期，亦谓之衰老期。从实际经济效益考量，当果树在这一时期丧失经济栽培价值时，便需进行更新换代，重新栽种。
专家也表示柑橘树能够种植多久，得看“管理水平”和“生长环境”。目前各品种的柑橘树（芸香科类植物）的寿命并没有太大的差异（理论寿命在70年以上），而在野外查考中也发现过野生柑橘树的寿命达到“百年”以上。
新会圭峰山上的单株野生茶枝柑树（1984年发现至今已有42年，真实树龄不详）
四、老茶枝柑树的优势和市场意义
除了上述的“小种油身”被称之为“油皮仔”外，十年以上的老柑树，由于果子（无论是驳枝圈枝）都会呈现 "小果薄皮" 的特征，也会被行家称之为 "油皮仔"。
这些老茶枝柑树之所以有香味或者营养优势，有以下几个可能性。
5年树龄的驳枝柑树（枯萎的柑树）
首先是根系优势。新会柑树多生长于冲积平原，深层土壤富含有机质和盐分，老树根系延展至数米深，能深入土壤底层充分摄取矿物质和微量元素；相比之下，新树根系较浅，吸收的营养种类和总量均不及老树，导致果皮内含物质差异显著。
75年茶枝柑“油皮仔”老树挂果
其次是外观优势。新树果皮厚（0.5-0.7cm）、籽白多，辛辣味和苦涩味较明显，而老树果皮薄（0.1-0.2cm）、油胞密集，口感醇甜且刺激性降低。这种 "生理优先级" 的转变，使老树柑皮的营养物质提升。
75年油皮仔老树果开出柑皮的油包比一般低龄柑树果皮的大（来源：金羊网）
其三是随着树龄增大，果实的营养物积累也会增加。由于在科研论文上老李没找到茶枝柑树龄与果实营养之间的研究，但找到了与茶枝柑同属芸香科的椪柑、脐橙等果实品质与树龄之间的关系研究，以作为类比推断。
随椪柑树龄增大，其果实可溶性固形物、总糖、维生素C含量和糖酸比呈升高趋势，单果质量和可滴定酸含量则无明显变化。【结论来源《湘西椪柑园土壤pH值和树龄与土壤养分及果实品质的关系》卢晓鹏等，湖南农业大学园艺园林学院/国家柑桔改良中心长沙分中心、湖南省湘西土家族苗族自治州柑桔科学研究所，中国南方果树 . 2015 ,44 (01)】
而随着脐橙树龄的增加，脐橙果实总糖、还原糖、可溶性固型物含量均显著上升趋势。【结论来源《种植年限对土壤性状、微生物群落及脐橙果实品质的影响》官雪芳等、福建省农业科学院农业工程技术研究所、福建省农业科学院畜牧兽医研究所，浙江农业学报 . 2012 ,24 (01)】
十二年老树的新会柑，也被称之为“油皮仔”
五、“好陈皮”与老树，其实并没直接的“因果关系”
陈皮收藏市场数据显示，30年以上普通新会老陈皮每斤价格已达数万元，而油皮仔作为稀缺原始品种，品质更优，15年以上的油皮仔陈皮每斤价格超万元，30年以上的极品货每斤更是突破7万元，足见其稀缺价值。
然而这也让老树柑皮陷入有价无市的窘境。新会一位陈皮玩家邓先生说，过去老树陈皮只是比普通品种贵两三成，但如今其价差已达数倍，完全成为了收藏品，其过高的价格进一步切断了与普通消费者的联系。
面对老柑树的生存危机，各方正在寻求解决方案。据了解，新会区已启动 "古树茶枝柑保护计划"，对登记在册的老树实行定点保护。同时，农业部门也在探索 "圈枝技艺+现代育苗" 的新路径，正在建立新会茶枝柑种质资源库。
十五年以上树龄的圈枝柑
最后老李的观点是：在同一田地之中，从陈皮品质的维度审视，那些管理措施得当且处于同一产期的柑树，其所蕴含的价值并无二致。换言之，老树柑与新树柑在价格层面不应存在差异。
若诸位读者手中持有关于老树柑和新树柑的对比实验数据，也烦请提供相关资料，以供老李进行补充完善。当我们跳出“老树柑”这一单一概念审视时，会发现新会柑果的价格差异，更多地源于产地的不同（核心种植区与一般种植区的土地价格存在显著差异）、水土条件的优劣以及管理水平的高低等诸多因素。
老李认为，一个优质的新会陈皮“三分看果品，七分看陈化”。无论是由老树柑还是新树柑制成，只要符合新会陈皮的道地特性，皆可称之为“好新会陈皮”。
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