公元249年的四月，洛阳城里挂满了白幡。
躺在棺材里的人叫蒋济，是大魏的太尉。
这可是位列三公的顶级大官，在当时的朝廷甚至整个军队系统里，他的排位都是数一数二的。
这时候，那场把天都捅破了的“高平陵之变”，才刚刚过去一百来天。
按常理推断，蒋济这时候死得太不是时候了。
就在那一季度前，他还是司马懿身边最铁的战友，也是帮着司马懿扳倒权臣曹爽的关键人物。
在司马懿的功劳簿上，蒋济那是妥妥的“造王者”。
如今大局已定，本该是这帮老哥们儿坐下来分蛋糕、享清福的黄金期。
可偏偏他就这么走了。
蒋济这一闭眼，原本看似铁桶一般的“反曹爽统一战线”，瞬间崩开了一道大口子。
不少人读这段历史，光盯着高平陵政变司马懿那一哆嗦的胜利，却没注意到变乱之后这短短三个月里的惊涛骇浪。
恰恰是这三个月，才是司马家族把大魏这家集团公司，从“合伙人共治”偷偷置换成“一股独大”的生死关口。
这里面藏着一个凶险至极的博弈难题：当一个野心家刚刚靠着朋友的肩膀爬上来，他该怎么搞定这帮手里有枪、威望爆棚，随时能反手一刀把他剁了的“老战友”？
这笔账，司马懿算得比鬼都精。
咱们把镜头倒回去三个月，回到高平陵事变刚落幕的那会儿。
那会儿司马懿虽说砍了曹爽的脑袋，但距离那个“晋宣帝”的宝座，中间还隔着十万八千里的火焰山。
大家有个错觉，以为曹爽一挂，司马懿就唯我独尊了。
大错特错。
当时魏国的政治盘面，根本不是“司马懿单挑曹爽”，而是“司马懿拉着一帮老臣群殴曹爽”。
这帮老臣里，有司徒高柔，有太尉蒋济，甚至在外带兵的大佬王凌，都在精神上或行动上给政变投了赞成票。
他们挺司马懿，是因为曹爽瞎折腾，动了大家的奶酪。
他们想复刻的是曹丕、曹叡时代的“正常规矩”，压根没想换个姓司马的皇帝。
这下子，司马懿的处境就尴尬得要命。
这就好比在公司里，你是个大股东，联合其他股东赶走了CEO。
现在你想把公司吞进自己肚子里，头一个跳出来反对你的，绝对不是门口保安，而是刚才跟你并肩作战的那些合伙人。
司马懿掏出一份名单，盘了盘自己面对的雷区。
不算不知道，一算背脊发凉。
头一个是中枢的三公大佬。
司徒高柔、太尉蒋济，这两尊佛就在洛阳，资历老得吓人，又是政变的直接操盘手。
如果不把这两人按住，司马懿在朝堂上说话就跟放屁一样，没人当真。
再一个，是地方上的“诸侯”。
这才是真要命的主儿。
摊开当时魏国的军事布防图，你会发现司马懿简直就是被包饺子了。
东南边，淮南战区，那是跟东吴死磕的最前线，兵强马壮。
那里的一把手叫王凌，也是三公之一（司空）。
这位爷是曹魏的老资格，要兵有兵，要面子有面子，根本不怵司马懿。
正南边，荆州战区，扛把子叫王昶。
这也是个手握重兵的狠角色。
西边，关中战区，那是防着蜀汉姜维的前哨，负责人是夏侯玄。
夏侯家跟曹家啥关系？
那是打断骨头连着筋的亲戚。
至于北边的幽州战区，水更深。
名义上的老大叫程喜，是个征北将军，但那地方刚干翻了公孙渊和高句丽，还有一个叫毌丘俭的猛人，说话分量极重。
这些人手里攥着的，是大魏几乎全部的野战王牌。
要是司马懿这时候敢站出来吼一嗓子：“老子要篡位了！”
这帮人会咋办？
他们会立马把炮口调转过来，像当初干曹爽一样，甚至比干曹爽更利索地把司马懿给轰成渣。
毕竟，大伙儿是来匡扶魏室的，不是来给你司马家当垫脚石的。
得，对于司马懿来说，眼下只有一条道：忍。
但他这个“忍”，不是缩在壳里当王八，而是一场极具攻击性的“资产置换”。
他得干两件事：
第一，把那些真能杀人的权力——也就是兵权，从老家伙手里抠出来，换成好听的虚衔。
第二，把这些抠出来的兵权，神不知鬼不觉地塞给自己的俩儿子和亲弟弟。
这活儿简直就是在拆炸弹。
手稍微抖一下，全家都得炸上天。
司马懿是怎么玩这一手的？
他先盯上了洛阳城里的枪杆子。
政变一结束，大家等着论功行赏。
司马懿没给自己加什么吓死人的头衔，而是眼珠子一转，盯上了最核心的暴力机器——禁卫军。
他的大儿子司马师，在政变后火速升任“卫将军”。
别小看这个官。
在汉魏那会儿，卫将军管的是京师禁兵，那是直接看大门、守皇宫的要害。
把这位置给司马师，等于把皇帝和百官的脖领子，都攥在了司马家手心。
紧接着是他的三弟司马孚，升任侍中。
侍中是干嘛的？
你看，司马师握住了“枪”，司马孚握住了“笔”和信息流。
那对于那些原本和他平起平坐的老伙计，咋整？
司马懿使了一招“捧杀大法”。
那位年纪最大的司徒高柔，被高高地供在神坛上，地位尊崇得很，但在具体的权力操作里，彻底成了个吉祥物。
而最关键的太尉蒋济，那才叫一个惨。
蒋济是太尉，名义上的全国武装力量总司令。
可在司马懿的一顿操作下，蒋济虽然帽子还在，手里的兵符却不灵了。
这时候，有个很有意思的事儿发生了。
面对司马懿这一连串“大换血”，朝廷上下竟然静悄悄的，没什么人炸刺。
为啥？
因为司马懿演技太好了，简直是影帝级别的。
小皇帝曹芳看司马懿立了这么大功，想升他当丞相。
司马懿死活不干。
曹芳又要给他加“九锡”——这是当年王莽、曹操那个级别的特权，篡位前的标准套餐。
司马懿更是像触电一样，拼了老命拒绝。
在外人眼里，这司马太傅依然是一副小心谨慎、忠心耿耿的模样。
他好像真就是想当个周公，压根没想当王莽。
可在这个皆大欢喜的场面里，唯独蒋济咂摸出了不对劲。
蒋济这人，号称魏国的最强大脑。
说实话，玩脑子，他一点不比司马懿差。
他敏锐地嗅到了两个危险信号：
第一，司马懿抓权抓得太准了。
只掐七寸，其他的散碎权力全都放手。
这不像是在自保，更像是在控盘。
第二，也是最让蒋济透心凉的——司马懿毁约了。
在高平陵那边最紧张的时候，曹爽手里是捏着皇帝这张王牌的。
如果曹爽真狠下心跑去许昌，挟天子以令诸侯，谁输谁赢还真不好说。
当时，为了把曹爽忽悠下来，蒋济亲自给司马懿做了担保人。
他给曹爽写信，拿自己一辈子的名声发毒誓：只要你交权，司马公绝对不杀你，不光不杀，还能让你当个富家翁，保你荣华富贵。
曹爽信了。
因为他信的不是司马懿那张嘴，而是蒋济这块金字招牌。
结果呢？
曹爽前脚回洛阳，司马懿后脚就翻脸，不光宰了曹爽，还把他三族给灭了个干干净净。
这事儿，直接把蒋济的心理防线给击穿了。
从利益上算账，蒋济赢麻了。
但从道义上算账，蒋济觉得自己成了历史上最大的大忽悠，成了司马懿滥杀无辜的帮凶。
这不光是良心痛不痛的问题，这是对他政治信誉的毁灭性打击。
蒋济看明白了，司马懿这不仅仅是“狠”，这是“独”。
他要的不是那个太傅的位子，而是要把所有挡路的石头、所有可能制约他的规则，全部扫进垃圾堆。
而现在的蒋济，已经被架空，手里没兵，说话跟空气一样。
他想翻盘，可手里没牌了。
他唯一能做的，就是拒绝。
政变之后，朝廷给蒋济封了“都乡侯”，食邑七百户。
蒋济没要。
不光没要封赏，后来的日子里，他整天闷闷不乐，大门紧闭，谁也不见。
他是在用这种无声的方式，向司马懿表达最后的抗议：老子不吃这口带血的人血馒头。
可惜，这种道德上的抗议，在冷冰冰的政治绞肉机面前，显得苍白无力。
公元249年四月，蒋济在无尽的懊悔和病痛中撒手人寰。
蒋济一死，司马懿的第一反应压根不是难过，而是——机会来了。
太尉的位子空出来了。
这可是个绝佳的诱饵。
司马懿立马把眼光投向了东南——淮南战区的王凌。
王凌这会儿是司空，手里握着东南重兵，是地方上最大的刺头。
怎么拔掉这根钉子？
既然太尉没人干了，那就升王凌做太尉呗。
这是一招阴损至极的调虎离山。
太尉虽然地位比司空高，但通常得在洛阳上班。
只要王凌接了这个大馅饼，他就得离开他的老巢淮南，回到洛阳来当个光杆司令。
当然，王凌也是个老狐狸，后来并没有轻易咬钩，那是后话。
但在当时，司马懿火速完成了另一项人事填空：王凌升任太尉后，空出来的司空给谁呢？
给了司马懿的亲弟弟，司马孚。
看懂了吗？
借着蒋济的死，司马懿玩了一把漂亮的“借壳上市”。
把潜在的对手明升暗降，把自己的心腹安插进“三公”的顶层设计里。
从这一刻起，魏国的朝堂，才真正开始改姓“司马”了。
所谓高平陵之变，那仅仅是个开场白。
真正的高手过招，全藏在这之后不动声色的十六年里。
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