非洲大陆上驴子数量庞大，大约占全球总数的三分之二，主要集中在像埃塞俄比亚和肯尼亚这样的地方。这些驴子对当地人来说不是宠物，而是生活必需品，帮助拉货、耕地和运水，尤其在偏远农村，很多人靠它们维持生计。
过去几年，这种平衡被打破了，因为一种外部需求开始大量消耗这些动物。驴皮成了热门商品，原因在于远东地区的传统需求推动了贸易链条的形成。非洲农民起初觉得卖驴皮能赚点外快，但没想到规模会这么快膨胀。
中国市场对驴皮的需求源于一种叫阿胶的传统产品，这种东西用驴皮熬制而成，历史悠久，现在成了大产业。国内驴子不够用，从上世纪末的千万头降到现在几百万头，养殖成本高，周期长，大家都不爱养。
企业就看上了非洲的廉价来源，从2010年代开始，大量进口驴皮。肯尼亚等地开了屠宰场，专门处理这个生意。2016年那会儿，一头驴的价格从年初的几十美元涨到年底上百美元，农民卖得开心，但本地市场很快就乱了套。
贸易火起来后，问题接二连三冒头。驴子被偷的案子越来越多，犯罪团伙盯上这个高利润行当，利用边境漏洞走私。坦桑尼亚和乌干达边上，偷驴成了常见事，农民夜里得守着牲口圈。
驴数量锐减，肯尼亚从2009年的上百万头掉到2019年的半数，博茨瓦纳也丢了三分之一。这直接打乱了农村节奏，妇女和小孩得自己扛重活，运水拉货的距离变长，家庭收入下滑。原本依赖驴子的贫困户日子更难过，粮食生产都受影响。
动物福利团体开始发声，他们记录了驴子在运输和屠宰时的惨状，比如挤在卡车里几天不给水，或者被粗暴处理。布鲁克基金会之类的组织出报告，说这种贸易不光毁了生态，还剥夺了非洲的文化元素，因为驴子在当地民间故事和日常中地位特殊。政府官员也坐不住了，觉得短期赚钱换来长期麻烦不值。几个国家先动起来，2019年肯尼亚关了些屠宰场，坦桑尼亚试行局部禁令，但效果有限，因为贸易总能绕到邻国去。
转折点出现在2022年底，坦桑尼亚办了首届泛非驴会议，聚集了专家、官员和慈善机构。大家直面问题，讨论驴子对非洲未来的作用。会议上，有人提出全大陆禁令的想法，时间定在15年，好让种群恢复。
报告显示，年屠杀量高达几百万头，继续下去灭绝风险大。非洲联盟的动物资源局牵头，收集数据证明贸易破坏了扶贫和性别平等，因为妇女受影响最大。会议结束时，达成了共识，推动更高层决策。
非洲联盟在2024年2月18日的第37届峰会上，通过了这个禁令。55个成员国同意，禁止商业屠杀驴取皮，持续15年。虽然没点名针对谁，但大家知道这直击中国供应链，因为全球驴皮需求几乎全在那边。峰会承认驴子对1亿多非洲人的重要性，支持农村发展和生态平衡。禁令不是一刀切，允许其他用途，但皮肤贸易停了。动物保护组织叫好，说这是历史性一步，结束了残酷的产业。
禁令一出，中国阿胶企业有点措手不及。以前非洲供应的驴皮占进口大头，现在断了，企业靠库存撑着，转向巴西或巴基斯坦，但成本高了。国内价格涨起来，2024年底每吨上万。
一些厂家开始推国内养殖，山东等地养驴户多了，但驴子繁殖慢，得几年见效。非洲那边，禁令需要各国立法执行，过程不顺畅，边境监控弱，非法贸易还零星存在。慈善机构警告，如果不严抓，驴人口15年内可能腰斩。
执行挑战摆在那，多孔边境让走私难禁。肯尼亚和埃塞俄比亚加强巡逻，分享情报，但资源有限。国际合作成了关键，非洲联盟呼吁卫星监测驴群移动。一些国家投资社区养殖，帮助农民育种，找替代生计。禁令也暴露了贸易不平衡的问题，非洲出口原料，却换来本地损失。长远看，这推动了可持续思路，让大家反思快速赚钱的代价。
两年过去，到2026年初，禁令效果初显。非洲驴数量稳定下来，没再大跌。慈善报告说，偷驴案子少了，农村社区反馈积极，妇女负担轻了点。中国市场调整中，阿胶价格稳住，但产量降了些。企业探索合成替代品，或用其他动物皮，但传统消费者不买账。禁令成了案例，显示非洲能在经济压力下统一行动，保护自家资源。
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