在美国的一个军事论坛上，有一个问题总是被人反复提起。有人问，既然美国的导弹这么厉害，几十分钟就能把中国在南海建的那些岛炸平，中国为什么还要花那么多钱去建？这听起来像是一个很精明的计算。在这个逻辑里，只要你能炸毁一样东西，那样东西就没有价值。
这个想法很有意思，但它忽略了现实世界里最基本的规则。战争不是简单的拆除游戏。你手里有锤子，不代表你可以随便去砸邻居家的墙。我们来聊聊这背后的道理。这不复杂，也不需要懂高深的军事术语。你只需要懂一点：成本和代价。
我们先把时间推回到几十年前。那时候的南沙群岛，情况很糟糕。我们的海军士兵守在那里，住的不是房子。他们住的是“高脚屋”。你可能没见过这种东西。那就是几根竹竿或者钢筋插在海里，上面搭几个木板和铁皮。潮水涨上来的时候，海水就在他们脚底下晃。太阳出来的时候，铁皮房里的温度能把人烤脱皮。台风来了，他们就用绳子把自己绑在柱子上，防止被风吹进海里。
那时候，几海里外就是别人占据的岛屿。别人有跑道，有雷达，甚至还在那边开采石油。我们看着，守着，忍着。那种滋味不好受。你在自己的院子里，却连个落脚的地方都没有。这段历史解释了为什么后来我们要搞建设。这不是为了炫耀基建能力。这是为了生存。这是为了告诉所有人，我们不走了。
2013年是一个转折点。大型挖泥船开进来了。我们把海底的沙子吹起来，堆在礁盘上。原本只有巴掌大的礁石，变成了几平方公里的陆地。机场修好了。港口建好了。雷达转起来了。
现在回到美国网友那个“炸平岛屿”的问题。从技术上说，美国确实能做到。他们的导弹打得准，轰炸机飞得远。如果只看物理破坏力，这些岛礁确实挡不住饱和攻击。但你得问另一个问题：炸了之后呢？
这就像你家门口装了一个监控摄像头。小偷拿把锤子就能把摄像头砸烂。这很容易。但小偷敢随便砸吗？不敢。因为砸摄像头这个动作本身，就会触发警报。警察会来。房主会拼命。砸烂一个几百块钱的摄像头，可能要付出坐牢甚至丢命的代价。
这就是这些岛礁的作用。它们是国家的门铃，也是守门的卫士。美国如果想摧毁这些岛礁，就必须动用航母，必须发射大量导弹。这就不是小摩擦了。这是宣战。这是两个核大国之间的全面对抗。为了几个岛礁，把洛杉矶或者纽约的安全搭进去，华盛顿的决策者们不敢冒这个险。
所以，这些岛礁不需要在世界大战中幸存。它们的存在，就是为了防止世界大战爆发。只要他们在那里，对手就不敢轻易动手。这就是威慑。
除了防止战争，这些岛礁改变了和平时期的玩法。以前我们在南海这片海域很被动。这里离大陆太远了。我们的船从海南岛过来，跑了一千公里，油快烧完了，水也喝光了，必须回去补给。对方的船就在家门口，想怎么跑就怎么跑。这种捉迷藏的游戏，我们以前总是吃亏。
现在不一样了。我们的船在海上巡逻，累了就进港。永暑礁上有医院，有运动场，甚至有冷库。船员能吃到新鲜蔬菜，能喝到冰镇饮料。船只坏了能马上修。我们的飞机从岛上起飞，几分钟就能到达事发海域。
美国人喜欢搞“自由航行”。他们派军舰过来转一圈，以此显示他们的存在。以前我们要派船千里迢迢去追。现在，岛上的雷达早就看见了。我们的军舰和飞机就在旁边等着。美国军舰来一次，我们就伴飞一次，驱离一次。这对我们来说，成本很低。对美国来说，他们要跨越半个地球过来，成本很高。时间在我们这边。
还有一个关键点，就是中国台湾省。你看一眼地图。南沙群岛在台湾的南边。这片海域是通往巴士海峡的要道。巴士海峡是进出第一岛链的关键路口。
过去，美国人觉得如果台海有事，他们可以从菲律宾那边的基地出发，直接北上干预。现在，南沙群岛像一把锁，锁住了这扇南大门。如果局势真的紧张，部署在南沙的力量可以切断这条通道。我们的战机和导弹可以从南边夹击。这让任何想要干涉中国统一的外部势力都必须三思。这不仅仅是防守，这是战略上的控场。
有些人指责我们在搞“军事化”。这很双标。他们在关岛基地堆满了武器，在我们的家门口部署导弹系统，却不允许我们在自己的领土上装个防盗门？我们在岛上建了灯塔，建了气象站，建了搜救中心。这些设施服务于过往的所有商船。我们提供了公共服务，他们却只盯着雷达看。
归根结底，美国网友的困惑来自于他们对力量的理解太单一。他们迷信爆炸的威力。我们相信布局的力量。
这几座岛礁，彻底改变了西太平洋的攻守形势。我们不再是那个只能站在竹竿上看着别人开采石油的旁观者了。我们就在这里。我们的雷达在转动。我们的飞机在巡航。不管外界怎么吵，怎么问，事实已经摆在眼前。这片海，我们守得住。这盘棋，我们已经落子了。这就是答案。
参考文献：
- 新华网《南海岛礁建设不仅是主权宣示，更是和平保障》. 北京: 新华通讯社.
- 人民日报《大国基石：记新时代南海岛礁建设者》. 北京: 人民日报社.
- 中国国防部网《例行记者会实录：回应美方关于南海军事化言论》. 北京: 中华人民共和国国防部.
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