创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那台太阳能净水器，不过是一堆不锈钢和塑料管子。
我，周凡，也只是个负责把它装好的工程师。
本以为这就是一趟平平无奇的出差，在老挝这个偏僻山村里待上三个月，然后拍拍屁股走人。
可谁知道，当第一股干净的水从管子里流出来后，我的人生就像脱了轨的火车。
附近所有村寨的姑娘都找上了门，用一种让我脊背发凉的眼神看着我。
她们想要的，远不止一杯干净的水那么简单...
吉普车停下的时候，扬起的红土像是泼过来的一盆稀泥。
车门一开，一股混杂着草木腐败气味和动物粪便味道的热浪就扑了上来，黏在皮肤上，甩都甩不掉。
我叫周凡，一个机械工程师。公司接了个小援助项目，我就被打包发到了老挝这片不知名的山沟沟里。
任务清单很简单：给这个叫“纳通村”的地方装几套太阳能照明，顺便把最关键的大家伙——一台大功率的太阳能净水器给搞定。
一个皮肤黝黑、脸上布满刀刻般皱纹的老头迎了上来。他穿着一件洗得发白的蓝色短袖，脚上是一双人字拖。他就是村长老巴。
老巴的中文说得磕磕巴巴，像是一台快没电的收音机。“欢迎……欢迎……周先生，路，辛苦。”
他笑起来的时候，眼角的皱纹能夹死蚊子。他很热情，热情得有点过头。他抓住我的胳膊，力气大得惊人，把我往村里拖。
村子就是几十栋吊脚木楼，散落在山坡上，被巨大的芭蕉叶和不知名的热带植物包围着。
鸡和黑色的猪在屋子底下晃悠，几条瘦骨嶙峋的黄狗懒洋洋地趴在路边，看见陌生人也只是抬了抬眼皮。
老巴把我领到一栋空着的木楼前。这栋楼看起来比别的要新一些，应该是村里最好的房子了。楼梯踩上去嘎吱作响，像是在呻吟。
“你，住这里。好，很好了。”老巴拍着胸脯，一脸真诚。
我把行李扔在地上，一股霉味从木板的缝隙里钻出来。
没一会儿，一个姑娘端着一盘水果走了上来。
她很年轻，大概二十岁左右，皮肤是健康的小麦色，眼睛很大，像两颗黑亮的葡萄。她穿着传统的筒裙，走路悄无声息。
“我孙女，康拉。”老巴指着姑娘说。
康拉把盘子放在桌上，里面是切好的芒果和一串我不认识的小香蕉。她低着头，不敢看我，放下东西就转身快步下了楼，像只受惊的小鹿。
我看着她的背影，又看了看老巴。老巴还是那副笑眯眯的样子，让我感觉自己像是被精心招待的某种祭品。
第二天，我开始干活。
先是勘察地形。村子的用水点在村外一公里远的一条河边。那条河说是湄公公河的支流，但看起来更像一条泥浆沟。水是黄色的，浑浊不堪。
我亲眼看见一个女人用木桶从河里打水，水面上还漂着烂叶子。她就那么把水倒进家里的水缸，沉淀一下就直接用。
几个光屁股的小孩在河边玩水，渴了就直接捧起水喝。我看见一个孩子的肚子鼓鼓的，不太正常。
那一刻，我才真正明白我带来的那台机器意味着什么。这不再是公司的一项任务，而是实实在在能改变一些事情的东西。
我把设备从板条箱里一件件拆出来。
太阳能板、蓄电池、过滤主机、各种口径的管道和阀门。村民们远远地围着，指指点点，像是在看什么西洋镜。
康拉偶尔会过来。她不像别的村民那样只是傻看，而是会站在一个不远不近的距离，捧着一部旧手机。
她用翻译软件打字，然后举起来给我看：“这个，是做什么的？”
我也掏出手机，打字回复：“把脏水变干净。”
她眼睛一亮，又打了一行字：“像魔法一样？”
我笑了，回她：“是科学，比魔法可靠。”
有个人能说上几句话，感觉没那么孤单了。我干活更卖力了。
铺设管道是最累的活，要在坚硬的红土地上挖出一条沟。太阳毒得能把人烤化，汗水流进眼睛里，又涩又疼。
老巴安排了两个小伙子帮我，但他们更多的是在旁边看着，似乎对触碰这些“洋玩意”心存敬畏。
康拉每天都会给我送来午饭，通常是糯米饭配上一些烤鱼或者炒野菜，用芭蕉叶包着。她总是放下就走，话不多，但眼神里的好奇越来越浓。
一周后，净水器的主体部分终于组装完毕。
那天，整个村子的人都出动了，把净水器周围围得水泄不通。男人们、女人们、孩子们，全都伸长了脖子，表情严肃又期待。
我最后检查了一遍所有的阀门和线路，然后走到太阳能控制器的开关前，深吸了一口气。
我按下了启动按钮。
机器发出轻微的嗡嗡声，几秒钟后，水泵开始工作，能听到水流通过管道的咕噜声。
所有人都屏住了呼吸。
出水口的透明软管里，先是流过一股黄色的泥水，那是管道里的残留。接着，水流的颜色越来越浅，越来越清。
终于，一股透亮、干净的水流哗哗地从出水口涌了出来，溅在地上，激起一小片湿润的深色。
人群先是死一般的寂静，然后猛地爆发出巨大的欢呼声。
孩子们尖叫着，拿着杯子、竹筒冲了上去，挤在出水口下面。
我看着这番景象，心里也挺激动。我找了个干净的搪瓷杯，接了满满一杯水。水质清澈见底，没有一丝杂质。
在所有人的注视下，我端着这杯水，拨开人群，走到了村长老巴面前。
这是一种下意识的举动。在中国，有好东西，第一个要给长辈、给领导。这是最基本的礼貌和尊重。
我微微躬身，双手把杯子递给老巴。
老巴愣了一下，随即脸上的皱纹笑成了一朵菊花。他郑重地接过杯子，高高举起，对着村民们大声说了一长串我完全听不懂的老挝语。
村民们的回应是更加山呼海啸般的喝彩声。
然后，老巴在万众瞩目之下，将那杯水一饮而尽。
他咂了咂嘴，抹了把胡子，对着我竖起了大拇指，用他那蹩脚的中文大声喊：“好！好水！周先生，好！”
我松了口气，笑着点了点头。我以为，这只是对我工作的一次最高规格的肯定。
第二天早上，我被一阵轻轻的敲门声吵醒。
天刚蒙蒙亮，空气里还带着露水的湿气。我迷迷糊糊地爬起来，打开木门。
门口站着的是康拉。
她今天明显是精心打扮过的。身上穿着一套崭新的筒裙，上面绣着精致的花纹。
头发梳得油光水滑，还别了一朵小小的白色鸡蛋花。脸上似乎还擦了粉，白得不太自然。
她手里端着一个托盘，上面是一大份热气腾腾的糯米饭和一条烤得焦黄的鱼。
“周先生……”她低着头，声音细得像蚊子叫。
我有些受宠若惊：“康拉，太客气了，不用每天都送的。”
她不说话，只是把托盘往我手里一塞，然后红着脸，转身就跑下了楼。我甚至能看到她耳朵根都红透了。
我端着饭，一头雾水。这感谢的规格，是不是有点太高了？
但事情的发展，很快就超出了我的理解范围。
午饭的时候，又有人敲门。这次是村里另一个我不认识的姑娘，比康拉要丰满一些，长得也挺好看。她也是一身盛装，手里提着一篮子木瓜，放下就跑。
下午，又来了两个。一个送来一包自家炒的花生，另一个更夸张，直接拎来一只捆着腿的活鸡，扔在我门口的台阶上。那只鸡扑腾着翅膀，咯咯乱叫。
我彻底懵了。
我站在门口，看着那只鸡，又看了看堆在墙角的木瓜和花生，感觉自己像是被村民集体投喂的什么珍稀动物。
情况在第三天开始失控。
消息像是长了翅膀，飞出了纳通村。附近村寨的姑娘们也来了。
她们三五成群，结伴而来。一个个都打扮得花枝招展，穿着最漂亮的衣服，戴着银饰。她们的交通工具是摩托车，或者是那种带斗的三轮车。
一时间，我这栋偏僻的木楼下面，停满了各式各样的车辆，搞得跟赶集一样。
她们的目标非常明确，就是我。
她们的行动模式也惊人地一致：走到我门口，把带来的礼物放下——有手工织的布，有自家酿的米酒，有从林子里采来的蜂蜜，五花八门。
然后她们并不离开，而是退到不远处的一棵大树下，聚在一起，对着我指指点点，窃窃私语，时不时爆发出一阵银铃般的笑声。
我的木屋，快被礼物给淹了。
我一开门，面对的就是几十双灼热的、毫不掩饰的目光。那些目光里有好奇，有羞涩，但更多的是一种我看不懂的、近乎评估的意味。
我一个三十岁不到、连女朋友都没正经谈过的工科男，什么时候见过这种阵仗？
我感觉自己像动物园里的猴子，被围观，被评头论足。
我试着跟她们交流，我走出门口，挥着手，用翻译软件打出：“谢谢你们，但真的不用送东西了！”
她们看到我出来，先是发出一阵哄笑，然后就像被惊动的鸟群一样，哗啦一下散开，躲到更远的地方，继续看着我笑。
语言不通，是最大的障碍。我像个哑巴，被困在这场突如其来的桃花劫里，无法解释，也无法逃离。
村里的男青年们看我的眼神也彻底变了。之前还只是有点疏远，现在则是赤裸裸的嫉妒和敌意。
我甚至在取工具的时候，听到背后有人用老挝语说了句什么，虽然听不懂，但那语气绝对不是在夸我。
在这群“追求者”中，颂西是最特别的一个。
她不是纳通村的，是隔壁一个叫“班孔”的村子的。据说她家是那一带有名的富户，开了个木材加工厂。
颂西第一次来的时候，就跟别人不一样。她不是偷偷摸摸来的，而是骑着一辆崭新的本田摩托车，轰鸣着停在我楼下。
她穿着紧身的牛仔裤和一件T恤，身材火辣，脸上画着淡妆，透着一股城里姑娘的自信和大胆。
她没有像别的姑娘那样放下礼物就跑。她直接走上楼，把一瓶进口的威士忌拍在我的桌子上。
“你好。”她用生硬的中文说，显然是特意学过几句。
“你好。”我愣愣地回答。
她指了指自己：“颂西。”又指了指我：“周凡。”
我点点头。
她绕着我的屋子走了一圈，像是在巡视自己的领地。然后她走到我面前，上下打量着我，眼神大胆而直接，看得我浑身不自在。
“你，很好。”她蹦出三个字，然后笑了，牙齿很白。
从那天起，颂西成了我这里的常客。她几乎天天都来，而且每次都带着人。
今天带来两个壮实的男人，自称是她的哥哥，二话不说就帮我把院子里的杂草清理得干干净净。
明天又带来几个女人，说是她的姐妹，抢着要帮我洗衣服、做饭。
我的生活被她们彻底包办了。我每天早上起来，饭已经做好放在桌上。换下的脏衣服，不知什么时候就被人拿走洗干净晾好了。
我感觉自己像个被圈养的废物。
这种“甜蜜的烦恼”让我快要窒息。我只想安安静静地完成剩下的工作，调试好设备，然后拿上报告回国。我不想当什么山村里的妇女偶像。
我必须搞清楚这到底是怎么回事。
我决定去找老巴，他是村长，他肯定知道原因。
我找到老巴的时候，他正在自家楼下编一个竹篓。看到我来，他还是那副笑眯眯的样子，招呼我坐下。
我打开手机翻译软件，郑重地打下一行字：“老巴村长，请你告诉我，为什么所有姑娘都来找我？还送那么多东西？”
老巴看了一眼手机屏幕，哈哈大笑起来，笑得满脸的皱纹都在抖。
他拍着我的肩膀，用他那半生不熟的中文说：“好事，好事！周先生，你是好小伙，有本事，姑娘们都喜欢你。”
“可这不正常！”我急了，又在手机上打字，“她们严重影响了我的工作和生活。我不明白她们为什么要这么做。”
老巴拿过我的手机，眯着眼睛看了半天，似乎在理解那段话。
然后他把手机还给我，慢悠悠地说：“我们这里，喜欢，就是这样。她们觉得你好，想嫁给你。”
嫁给我？
我被这三个字砸得头晕眼花。
“嫁给我？为什么？就因为我装了台净水器？”我几乎是喊出来的。
老巴摆摆手，示意我冷静。他站起来，给我倒了一杯凉茶，然后又坐下，慢条斯理地说：“你是好人，有本事。在我们这里，有本事的男人，姑娘都抢着要。你，不要在意。习惯，习惯就好。”
他的回答避重就轻，像是在打太极。他说的是“喜欢”，是“有本事”，但这些理由太空泛了，根本无法解释这种近乎疯狂的集体行为。
我敢肯定，这背后一定有一个我不知道的、更具体的、更深层次的原因。老巴在瞒着我。
我看着他那张布满笑容的脸，第一次感觉到那笑容背后，藏着我看不透的深意。我像个傻子一样，被蒙在鼓里，任由他们用一种我无法理解的规则来对待。
这感觉糟透了。
事情的顶点，在颂西的父亲找上门来的那天到来了。
那天下午，我正在屋里画设备维护的流程图，准备翻译成老挝语留给村里。突然，楼下传来一阵喧哗。
我走到阳台边往下一看，心脏猛地一沉。
只见一行人浩浩荡荡地朝我的木楼走来。
为首的是一个五十多岁的中年男人，身材微胖，戴着一顶草帽，穿着一身还算体面的衬衫。他就是颂西的父亲，班孔村的富户。
他身后跟着七八个壮汉，其中两个抬着一头被捆得结结实实的小黑猪，那猪还在哼哼唧唧地挣扎。另外几个人则抬着好几坛看起来分量不轻的米酒。
颂西跟在她父亲旁边，今天她换上了一身漂亮的传统服装，脸上带着一丝得意和势在必得的表情。
这阵仗，怎么看都不像是单纯的送礼。那架势，更像是……提亲。
整个纳通村的人都被惊动了，村民们从各家各户出来，远远地围观，议论纷纷。
老巴也闻讯赶来，他脸色严肃，快步走到那群人面前。
颂西的父亲停下脚步，他先是轻蔑地看了一眼老巴，然后伸出粗壮的手指，指了指楼上的我，又指了指不远处那台还在嗡嗡工作的净水器。
接着，他对着老巴叽里呱啦地说了一大通。他语速很快，情绪激动，像是在质问，又像是在下最后通牒。
我站在楼上，一句也听不懂，但我能感觉到气氛异常紧张。我成了风暴的中心，一个无辜且无知的中心。
我只能把求助的目光投向老巴，希望他能帮我解围。
老巴一直静静地听着，他脸上的笑容第一次完全消失了。他的眉头紧紧地锁在一起，脸上的皱纹显得愈发深刻。
等颂西的父亲说完，老巴沉默了片刻，然后也开口了。他和对方你一言我一语地交谈了很久，气氛似乎稍微缓和了一些，但依然紧绷。
最后，老巴转过头，抬头看着楼上的我。他的脸色无比凝重，眼神复杂。
他对我招了招手，示意我下楼。
我硬着头皮，一步步走下嘎吱作响的楼梯。几十道目光像探照灯一样打在我身上。
我走到老巴身边，感觉腿肚子有点发软。
老巴看着我，深深地叹了一口气。
“周先生，”他开口了，声音嘶哑，“你惹上大麻烦了。”
我心里咯噔一下，紧张地问：“什么麻烦？我什么都没做啊！”
老巴摇了摇头，苦笑了一下，似乎不知道该从何说起。他看了一眼咄咄逼逼人的颂西父亲，又看了一眼周围看热闹的村民，最后把目光落在我身上。
他终于下定了决心，压低了声音，用一种前所未有的严肃语气对我说：“周先生，我们这里跟你们中国不一样。有些规矩，你不懂。在我们这儿，一个男人，如果能为一个村寨找到新的、干净的水源，那就等于向所有人证明，他是这片山区最强大的男人。”
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