1940年6月27日深夜，郭村外的芦苇荡里，新四军哨兵听见水声。
他拉开枪栓，低喝一声"谁"。回答他的是一个湿透的年轻女人，穿着旗袍，浑身泥水，张口就说：我要见叶飞。
哨兵愣住了——这女人自称国民党中尉，大半夜闯进新四军驻地，不要命了？
1940年5月，苏北的局势已经乱成一锅粥。
新四军挺进纵队刚从皖东半塔集打完仗回来，还没喘口气，日伪军又来扫荡。5月17日，一千多日伪军扑向吴家桥，叶飞带着部队打了一天一夜，把敌人打退了，但吴家桥这地方太小，没法待了。往哪儿转移？叶飞盯上了郭村。
郭村在泰州西北，地处通扬河一带，地形开阔，群众基础好，是个能喘气的地方。
问题是，这里是李明扬、李长江的地盘——人称"二李"，手底下有十几个团，名义上是国民党鲁苏皖边区游击军，实际上就是地方军阀。
叶飞进郭村时，给二李递了话：我们暂住，休整完就走，目标是东进抗日。二李没吭声，但心里不痛快。新四军在长江以南打得风生水起，现在又跳到江北来，这是要在苏北扎根的节奏。更要命的是，国民党江苏省主席韩德勤一直在二李耳边吹风：新四军不走，你们的地盘就保不住了。
6月中旬，郭村的气氛开始不对劲。
二李的部队开始在周边集结，南边是颜秀五的部队，东边是陈中柱的"王牌"支队，北边是张星炳的保安旅。新四军挺进纵队被包了饺子。叶飞手里只有一个教导队、一团和四团的一个营，满打满算两千人。而二李能调动的兵力，少说也有一万多。
这是个死局。
但叶飞没打算撤。他知道，郭村是新四军在苏北的桥头堡，丢了这里，江南的部队就上不来，开辟苏北根据地的战略就得泡汤。守，还是撤？叶飞选择守。他给苏皖支队的陶勇发了电报，要求火速增援。同时，他开始在郭村布防，挖战壕，埋地雷，做好了打硬仗的准备。
6月27日傍晚，泰州城里突然热闹起来。士兵们拿着刚发的军饷，在街上大肆采购。有人买烟，有人买酒，还有人扯布做衣服。这场景，像是过年前的狂欢。
但在国民党军队里，这是打仗的信号。
郑少仪看见这一幕，心里咯噔一下。
她是二李部队政训处的政训员，中尉军衔，表面上是个爱打篮球、会唱《松花江上》的年轻女军官，实际上，她是中共地下党员，代号"李欣"。
1939年，19岁的郑少仪被党组织派进二李部队，任务只有四个字：长期潜伏。一年多时间里，她凭着一手好字、一副好口才，混得风生水起，升到了政训处少校书记，深得二李信任。但今天，她的任务突然从"潜伏"变成了"决战"。
发军饷意味着要打仗，而且是大仗。郑少仪套出一句话：明天拂晓打郭村，拿双饷！她的心一下子提到了嗓子眼。郭村驻着新四军挺进纵队，如果二李真的动手，叶飞他们连准备的时间都没有。
更糟的是，她的上线前一天刚转移，联络暗号全部作废。
郑少仪在房间里转了几圈，脑子飞速运转。情报送不出去，郭村两千人就得陪葬。她一秒钟都没犹豫，脱掉军装，换上旗袍，借口"买便宜鸡蛋"，甩开卫兵，钻进了暴雨中的小巷。
出城的路被封锁了。郑少仪绕到芦苇沟，踩着烂泥往前钻。三条河拦路，她不会游泳，只能抱着浮木漂过去。狗叫声近在咫尺，她把自己埋进粪水沟，只露出口鼻。旗袍下摆被芦苇撕成布条，脚底被芦茬划得血肉模糊。
十八里路，她摔了不知道多少跤。临近子夜，她终于看见郭村河埠头的马灯。
哨兵听见水声，拉开枪栓，低喝一声"谁"。
郑少仪浑身湿透，旗袍紧贴在身上，踉跄着跌进哨棚。她抬起苍白的脸，一字一顿：我是国民党中尉，也是共产党员李欣，快带我去见叶飞。
十分钟后，叶飞披着雨衣冲进哨棚。
郑少仪见到叶飞，第一句话不是"报告"，也不是"长官"，而是：明晨五点，二李部队合围郭村，兵力两万，九路进攻，你们再不走就晚了！说完，她像被抽掉筋骨一样滑坐在地上，只剩嘴唇在颤抖：快……给我一口热水。
叶飞后来回忆，那一刻他后背的汗毛全部竖了起来。如果这份情报属实，新四军挺进纵队两千人将在三个小时后陷入十倍敌人的"铁桶阵"。
叶飞抬眼看表，0点30分。他当即下令：所有哨位加倍，村口布地雷，一营抢占河南岸土堤，二营埋伏芦苇荡，三营做反冲锋梯队。炊事班立刻蒸馍烙饼，让战士吃饱打恶仗。
命令一条接一条，参谋们脚底带风。郑少仪靠在门槛上，看着灯火通明的指挥部，嘴角一弯，晕了过去。
6月28日凌晨4点30分，新四军全部进入阵地。
5点整，枪炮齐鸣。李长江的十三个团从九个方向同时压上来，黑压压的人头像潮水一样涌向郭村。但他们刚踏进射程，地雷、手榴弹、交叉火网一齐怒吼。第一波进攻被打了回去。
李长江不信邪，亲自督战，发起第二次总攻。他给部队许诺：打下郭村，放假三天，任意烧杀抢夺。士兵们红了眼，整营整团地往上冲。新四军的阵地上，机枪打得枪管发烫，战士们端着刺刀跟敌人拼。
就在这时，陶勇率领的苏皖支队赶到了。
陶勇从皖东日夜兼程，一昼夜行军200里，赶到郭村时，很多战士连鞋都跑没了。但他们没有丝毫喘息，直接投入战斗。郭村的兵力一下子增加到7个营。
6月30日，战场上出现了戏剧性的一幕。
李长江部队里的第二纵队第五支队第四大队长王澄、第三纵队第八支队长陈玉生，带着部队起义了。这两支部队早就被新四军做了工作，关键时刻，他们掉转枪口，从内部撕开了李长江的阵线。
7月2日，李长江发起第三次总攻，也是最后一次。
战至下午，敌军被歼一千余人，俘虏七百。二李率残部退回泰州。郭村保住了，苏中抗日根据地的大门守住了。
郑少仪醒来时，战斗已经结束。叶飞留给她一张字条：郭村两千人，因你而得生。
郭村保卫战后，陈毅从江南赶到郭村。他做了一个出人意料的决定：释放全部俘虏七百余人，归还部分枪支，主动让出郭村、塘头等地。
这一招让李明扬彻底服了。他答应帮助新四军东进，并承诺：以后韩德勤再进攻新四军，我们严守中立。
7月8日，粟裕率领江南主力渡江北上，在郭村与挺进纵队会师。新四军苏北指挥部在江都塘头成立，陈毅任指挥兼政委，粟裕任副指挥，下辖三个纵队，总兵力7000余人。叶飞任第一纵队司令员兼政委。
一个多月后，新四军挥师东进，攻占黄桥。10月，黄桥决战打响，新四军全歼韩德勤部主力第89军。郭村保卫战，成了黄桥决战的前奏，也是新四军在苏北站稳脚跟的关键一战。
而郑少仪，从此再未回到国民党营垒。她留在新四军，改名"郑少仪"，任保卫部侦察参谋。1946年，她随部队北上山东，转入土改工作队。1949年，她押着支前小车一直推到南京城下。
建国后，郑少仪的名字逐渐消失在历史的尘埃里。
1975年，叶飞到杭州视察，隔着人群大喊：我的救命恩人来了！两位白发老人相视大笑，像当年雨夜一样，一个敬礼，一个握手。
今天，郭村的河水依旧静静流淌，岸边的芦苇一茬又一茬。没人能想到，八十多年前那个暴雨夜，一个穿旗袍的姑娘曾用一双赤脚，把两千人的明天，从死神手里抢了回来。
而她的名字，连同那个惊心动魄的夜晚，几乎被所有人遗忘了。
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