据日本共同社1月26日报道，对东京上野动物园而言，大熊猫不仅是园区的象征，在唤起公众对其他动物及自然环境的关注方面也扮演了重要角色。园方通过长年饲养积累了丰富的繁殖经验，有专家认为，上野的经验得到中方的肯定。现有的一对大熊猫将于27日离开日本，但受日中关系恶化影响，新的熊猫租借前景难料，技术的传承也令人担忧。

大熊猫圆滚滚的身躯、慢悠悠地咀嚼竹子的可爱模样曾掀起空前热潮。“对上野动物园而言，它们是极其重要的存在，也能带动人们对所有动物的关注”，担任园长至2017年的日本熊猫保护协会会长土居利光如此强调。

上野动物园饲养了约300种动物，在知名度等方面都在日本国内遥遥领先。熊猫的贡献尤为突出，唯有熊猫能产生从自然环境到文化等多个方面的波及效应。据土居会长介绍，大猩猩也有忠实粉丝，但人气远不及熊猫。

失去这一象征性动物将给动物园的运营蒙上阴影。2008至2011年“无熊猫时期”，客流量曾下滑。

佐渡友副教授建议，一旦确定将有新的熊猫来日，应考虑安排在中国研修的机会等事宜。