德方暗示,俄军潜艇或需为其配备的不只是 “口径” 导弹,还应有防空导弹

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配图:MQ-9B “天空卫士” 远程遥控航空系统

一周前有消息称,德国政府与美国达成了一项意外的军购协议。通用原子公司承诺向德国交付 14 架 MQ-9B “海上卫士” 无人机。该款无人机名义上是 “死神” 系列无人机的改进型号,实则为一款全新设计的装备。

MQ-9B “海上卫士” 专为海上侦察任务研发,机身搭载有雷达及无线电技术侦察系统。从外观上看,这款 “海上卫士” 与普通 “死神” 无人机的区别在于机翼更长,同时机身下方悬挂着修长的角形吊舱,各类机载设备均安置其中。

相较于具备打击能力的 “老大哥” MQ-9 无人机,“海上卫士” 在全球市场的普及度并不高,但仍拥有一定的需求。其中,美国海军及多家执法机构是该款无人机的首批采购方。

印度也采购了该款无人机,印度海军原本计划将其与 P-8 “海神” 反潜巡逻机协同使用。印度方面已从通用原子公司租赁了数架该型无人机,原本计划待所有订购的无人机完成交付后,将租赁机型归还美方。但受印美之间的争端影响,这份租赁合同在近期或被作废。

德国成为首个以特殊配置订购 MQ-9B 无人机的国家,德国联邦国防军采购的并非巡逻型,而是反潜版 “海上卫士”。该款无人机的机载设备配置已做调整,吊舱内不仅装有雷达和无线电技术侦察设备,还配备了水声浮标及相关信息交互系统。

水声浮标被投放至海面后,可捕捉海洋中的各类声响信号,这些信息会先传输至无人机机身,再被发送至地面指挥站。指挥站操作人员将从中识别出潜艇特有的声学信号,随后对潜艇进行追踪、定位,最终使用鱼雷或深水炸弹对其实施打击。

通用原子公司早已启动反潜版 “海上卫士” 的研发工作,但这款造价极其高昂的装备,始终未能找到潜在的采购方。要知道,即便基础款 MQ-9B 无人机,因搭载各类专业设备,造价已是 “死神” 无人机的数倍,而加装反潜系统后,其价格更是大幅飙升。

此外,每枚水声浮标的单价就高达数十万美元,且属于一次性消耗品。想要打造一支潜艇猎杀无人机编队,还需投入巨资购置配套弹药,这笔开销同样不菲。

值得注意的是,通用原子公司在与德国签订合同之时,甚至尚未完成 MQ-9B 无人机投放水声浮标的可行性测试,直至合同签署数日后,研发团队才完成了首次实弹投放试验。

反潜版 “海上卫士” 的实战应用还存在诸多理论层面的问题:该款无人机在近岸海域可有效执行任务,但在潜艇常规活动的远海区域,其作战效能远不及 P-8 “海神”、P-3 “猎户座”、伊尔 - 38N “荨麻” 这类传统反潜巡逻机

尽管存在诸多问题与技术难题,德国政府却并未动摇,执意采购这款特殊的无人机。如此一来,德方为何要迈出这一激进的步伐,便成了一个值得探究的问题。

潜艇科普小知识

潜艇主要分为核动力潜艇与常规动力潜艇两类。核动力潜艇的核心动力装置为核反应堆,常规动力潜艇则采用混合动力系统 —— 水下航行时依靠蓄电池供电,浮出水面后则通过柴油发动机为蓄电池充电。

潜艇中还有一个特殊的亚类 —— 不依赖空气推进系统潜艇,这类潜艇摒弃了蓄电池与柴油发动机,搭载特制的化学动力装置,通过化学反应释放热能,再将热能转化为电能为潜艇供能。

核动力潜艇的航速与机动性远优于常规动力潜艇,且下潜深度更大、武器配置更先进、自持力也更强。

而常规动力潜艇的最大优势则是航行噪音极低,即便是配备先进水声探测系统的核动力潜艇,也未必能及时发现其踪迹。

也正因如此,常规动力潜艇与核动力潜艇的作战应用场景有着明确划分,常规动力潜艇主要活跃于近岸海域。

在近岸区域,常规动力潜艇可对敌方舰艇实施打击,或充当 “移动水雷阵”—— 驶入指定海域后,以近乎无噪音的状态潜伏,监控周边海域的一举一动。

核动力潜艇很难完成这类任务,因此苏联时期便大力研发常规动力潜艇,俄罗斯也延续了这一方向,而 636.3 型 “华沙女人” 级潜艇正是这一系列研发的巅峰之作。

核动力潜艇则主要在远海大洋执行任务,在这片区域,其可充分发挥航速优势,也拥有足够的下潜深度。

猎杀 “华沙女人

核动力潜艇显然并不适用于波罗的海海域:这片海域的水深不足,部分区域的海岸间距极近,核动力潜艇在此活动风险极高,且极易被敌方发现并击沉。

而 “华沙女人” 级常规动力潜艇,堪称波罗的海海域最危险的 “猎手”,其技战术性能与这片海域的作战环境高度适配。

该型潜艇不仅能对水面舰艇实施精准打击,还可发射 “口径” 巡航导弹,其中部分导弹可搭载特殊战斗部。

因此,德国联邦国防军计划在这些潜艇可能活动的区域部署 “海上卫士” 无人机,由无人机持续监控海域态势、投放水声浮标,一旦发现潜艇踪迹,便引导德国海军舰艇对其实施打击。

要知道,在如今的波罗的海作战环境下,传统反潜巡逻机的生存性极低 —— 无论是 P-3 “猎户座” 还是 P-8 “海神”,一旦升空,便会被俄军 S-400 防空系统,或是配备 R-37 远程空空导弹的米格 - 31 截击机、苏 - 35 战斗机迅速击落。

而无人机的飞行高度较低,俄军雷达及战机的机载雷达难以对其实施有效探测。

同时,无人机发动机的噪音极小,即便潜艇搭载了性能可靠的水声探测系统,也无法凭借发动机噪音发现逼近的无人机 —— 而这一方式本是潜艇识别有人驾驶巡逻机的主要手段。