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曼城市长确定无法重返国会
上周我们报道了英国首相在党内最大的潜在竞争对手、大曼彻斯特市长伯纳姆有望通过今年5月的国会议员补选重返中央政治，从而挑战斯塔默。但昨天工党方面决定禁止伯纳姆角逐补选——斯塔默和工党全国执行委员会的7名成员裁定，伯纳姆必须继续留任曼城市长，因为如果他离开该职务，将会浪费高达500万镑的选举资金来选出新市长。
这一决定作出后，工党内左翼阵营的部分议员对斯塔默表示了相当程度的愤怒之情，抱怨斯塔默将派系斗争和个人恩怨置于党派利益之上，并呼吁重新考虑这一决定。还有观察人士认为，斯塔默此举将使他面临迄今为止最大规模的工党内讧，加剧党内对其领导地位的挑战。 部分后座议员，已在进行联署行动，要求斯塔默收回成命。
但也有不少工党内部人士人乐见伯纳姆的竞选之路受阻，这些人也并非都是斯塔默的支持者。他们希望伯纳姆不要重回伦敦的原因包括不希望工党内部的分裂在长达数月的公开闹剧中暴露无遗，以及在未来某个时候由可以有更好的候选人接替斯塔默的职位。
内部消息显示，支持驳回伯纳姆参选的工党议员人数与反对人数大致为二比一，大多数人认为这一期事件反而巩固了斯塔默的首相地位，而非削弱了他。但 其他人则坚持认为首相会在五月之后被迫下台。
斯塔默今早表示， 伯纳姆作为曼彻斯特市长做得非常出色，因此没必要分散精力再次举行一次曼城市长选举。他还强调，自己曾支持伯纳姆2015年的竞选活动，两人过去的合作非常愉快。伯纳姆则没有对媒体发表自己对被否决参与议员选举一事的评论，仅仅强调将继续全力以赴地做好市长工作。
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领取福利金人口暴增 大量大学毕业生称病不工作
英国就业和养老金部的最新统计数字显示，截至去年年底，英国申领通用福利金（universal credit）的人数达到840万，比上年同期的736万增加了100多万，这创下了通用福利申领人数自2020年以来的最大涨幅。
此外， 目前没有工作的英国大学毕业生数量则涨至70万，而且这部分人领取至少一种政府福利金。这一数字比新冠疫情爆发前2019年增加了46%，其中称自己患病无法工作的大学毕业生人数则从2019年的11.7万人，飙升至去年的24万人，增幅超过一倍—— 超过80%的30岁以下领取福利的毕业生表示，他们领取福利是出于健康原因。
目前，约有100万16至24岁的英国年轻人既没有工作，也没有接受教育或培训，这引发了人们对“失落的一代”的担忧，他们最终可能不得不依赖福利救济。媒体表示，工党在2024年7月赢得大选时，英国申请通用福利的人数为690万，至今申请人数已经增加了150万。
同时，过去十年间中学和大学毕业生的学徒制就业人数锐减了40%，但高阶学徒的收入如今已超过普通大学毕业生：完成4级学徒培训（相当于大学一年级课程加上一些在职培训）五年后，学生的收入比低价值大学课程的毕业生高出近12,500英镑，比普通毕业生高出5,000英镑，即使是低阶学徒的收入也与低价值学位的毕业生持平甚至更高。
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11个城镇的居民可支配收入增长速度是其他地区的两倍
过去十年间，英国整体经济增速缓慢，但有11个城镇增长迅速，其居民可支配收入增长速度是英国其他地区的两倍：这些地区居民的可支配收入平均增长了5.2%，而英国城市地区的整体增幅仅为2.4%。报告指出，如果英国所有63个最大的城镇在此期间都保持与这11个表现最佳的城镇相同的增长速度，那么居民的平均可支配收入将增加3200英镑。这 排名前11的地区经济总增长率也超过了城市地区18.4%的平均水平，十年间增长了27%。
居民可支配速度增长最快的是南部沿海城市布莱顿（增速达8.1%）及其邻近城镇Worthing（增长 7.8% ），伦敦以5.8%的增速排名第三，中部城镇 Barnsley和 W arrington则分别增长5.6%和5.3%，布里斯托排名第六（增长4.6%）。
报告发现，表现最好的城镇和城市都致力于建立强大的本地商业基础和高技能就业岗位，拥有大量“可贸易”行业的生产型企业，例如软件、营销和金融行业，这些企业可以向本地以外的市场销售产品。智库认为，中央和地方政府往往过于关注改善生活成本的零碎措施，例如限制公交车票价或提供能源账单资金，而不是关注旨在促进经济增长的政策，而后者才能提高所有人的收入。
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英国将欧洲9国共同参与大型风电场项目
英国将与挪威、德国和荷兰等其他九个欧洲国家合作，在北海支持建设一系列规模庞大的海上风电项目，借此来加强能源安全。部分新建风电场将首次通过被称为互联电缆的海底电缆与多个国家连接，支持者认为这将降低整个地区的电价。但这项协议也可能引发争议，因为风电场运营商仍热可以在不同国家之间竞价，将电力出售给出价最高者，这可能会在电力供应紧张时推高电价。而且项目巨大，目前各国承诺在2050年前完成该项目。
行业机构RenewableUK表示，这项协议将“降低电费支出”，并显著提高英国和整个北海地区的能源安全。但反对者则警告，政府在建造风力发电场上的投资正在推高每个人的能源账单。
欧洲各国的电网已通过海底电缆网络连接起来，英国拥有10条这样的电缆，但将风电场直接连接到多个国家尚属首次。大多数能源经济学家都认为，加强英国与其他欧洲电网之间的连接应该能够降低成本并提高供电安全性。英国国家电网公司本月早些时候发布的一份报告指出，这种安排可以减少所谓的“限制性付款”，即当电网过于拥堵时，风电场被要求停止发电而支付的款项。另一份报告称，自2023年以来，英国消费者已从现有的9条连接英国和欧洲的海底电缆中节省了16亿英镑。
但在挪威，互联线路却引发了争议。人们担心，向外国售电可能会减少挪威用户的电力供应，从而导致他们支付的电价上涨。为了防止这种情况发生，政府出台了新规，限制在可能危及国内电力供应的情况下出口电力。挪威也拒绝批准修建一条通往苏格兰的新互联线路。
三年前，北海沿岸国家承诺开发300吉瓦（GW）的海上风电装机容量。这项新协议意味着其中100吉瓦将由双方共同建设。预计到2030年，其中20吉瓦将投入运营。中国目前在海上风电领域处于世界领先地位，在全球83吉瓦的装机容量中占据43吉瓦。英国位居第二，目前已有近16吉瓦的装机容量投入运营。英国政府已授予另外20吉瓦的海上风电项目合同，其中包括本月初创纪录的招标中达成的8.4吉瓦项目。
图文来源：The Times/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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