这两天发生了一件非常有意思的事,甚至可以说,这是全球贸易棋局里这几年少见的一步“神仙手”。一直以来,大家都公认印度市场是块硬骨头,想进去赚钱难如登天。特别是汽车行业,那个高达110%的关税,简直就是一道铜墙铁壁,把所有外国车企都挡在门外,就连马斯克喊破了喉咙想进印度,最后也是碰了一鼻子灰。可就在1月25日,这道墙突然裂开了一个大口子。
印度和欧盟要在本周二,也就是1月27日,宣布双方谈了好多年的自由贸易协定终于谈成了。为了这个协议,印度做出了那是相当大的让步:把欧盟进口汽车的关税,从最高的110%,一下子砍到了40%,甚至承诺未来会降到10%。
这消息一出来,大众、奔驰、宝马这些欧洲车企的高管们估计都要笑醒了。要知道,印度现在可是全球第三大汽车市场,这么大一块肥肉,以前只能看不能吃,现在突然说门开了,能不激动吗?
但是,千万别被表面的数字给骗了。你要是以为印度这是认怂了,或者是单纯地为了讨好欧洲搞“大放水”,那你可就太小看莫迪政府的算盘了。
为什么这么说?
首先,这个降税是有门槛的。不是所有车都降,只有进口价超过1.5万欧元的车才享受这个待遇。这是什么概念?这就把那些便宜的买菜车全过滤掉了。印度很清楚,如果是普通的家用车放进来,那就是虎入羊群,本土的马恒达、塔塔这些车企根本招架不住。想想2019年的泰国,当时也是大幅下调关税,结果怎么着?本土的小车企两年内倒闭了30%,市场全被外资抢走了。
印度人鬼精鬼精的,他们吸取了教训。这次降税,放进来的都是宝马、奔驰这种豪车。这种车,印度的普通老百姓本来也买不起,只有富人买。富人买欧洲车,既满足了高端消费需求,又不会冲击到印度老百姓日常开的那些铃木、塔塔的基础车型。这叫“精准开放”,既赚了面子,又保了里子。
更有意思的在后面,这是整个协议里最绝的一招——关于电动汽车。
大家都知道,未来汽车的决战场就在电动车。欧洲现在电动车技术也还可以,要是现在一股脑放进来,印度的本土电动车产业还在穿开裆裤呢,肯定会被打得满地找牙。所以,印度在协议里特意留了一手:燃油车可以降税,但电动汽车,不行!至少前五年不行。
这五年是什么?这就是印度给自己本土企业争取的“保护期”。
莫迪政府的算盘打得噼里啪啦响:用高端燃油车市场,去换欧洲的技术、投资和贸易协定。这五年里,欧洲人你们可以在印度卖豪车,但想卖电动车?对不起,关税照旧。这五年时间,就是留给塔塔、马恒达这些“亲儿子”练级的。等五年后,本土企业技术成熟了,供应链搭建起来了,那时候再放开电动车市场,鹿死谁手就不一定了。
我们再往深了想一步。印度这次的举动,其实暴露了它更大的野心。
过去几十年,全球制造业的逻辑是“在中国制造,卖给全世界”。后来变成“在中国制造,卖给中国”。现在印度想干什么?它想从一个单纯的“销售市场”变成“全球制造枢纽”。
降低关税,看似是让利,其实是在倒逼产业升级。欧洲车企要想在印度长期立足,光靠进口肯定不行,成本还是高。关税降了,销量上去了,下一步是什么?肯定是建厂啊!大众、雷诺这些企业,为了在这块增长最快的市场上分一杯羹,势必会加大在印度的投资,把组装线、零部件工厂搬过去。
这就正中印度下怀。你要来赚钱,可以,但你得把技术带过来,把就业留下来,把供应链建起来。等到这些基础设施都完善了,印度本土的制造业水平自然也就水涨船高了。
这一招“以退为进”,确实高明。
回过头来看,印度汽车工业其实一直是个很矛盾的存在。一方面,它是全球第三大市场,潜力巨大;另一方面,它又是出了名的保护主义,产品技术老旧,竞争力差。这一次,莫迪政府算是下定决心要打破这个僵局了。哪怕为此要得罪一些既得利益者,哪怕要冒一定的风险,也在所不惜。因为他们看得很清楚,如果不开放,印度永远只能造那些廉价的“老头乐”,永远成不了汽车强国。
当然,这一切目前还都在纸面上。协议虽然要签了,但真正落地执行起来,印度那种复杂的官僚体系、糟糕的基础设施,还有各个邦之间扯皮的事情,够欧洲车企喝一壶的。欧洲人想在印度赚钱,绝对没有想象中那么容易。
但无论如何,1月25日这一天,会被记入全球汽车工业的史册。那个曾经哪怕得罪马斯克也要死守关税底线的印度,变了。它变得更灵活,更务实,也更危险了。
对于我们来说,这也是一个值得警惕的信号。全球产业链的争夺战已经进入了白热化阶段。印度不再满足于做一个只有十几亿人口的消费市场,它正在拼命地想爬到产业链的上游去。利用大国博弈的间隙,左右逢源,用市场换技术,用时间换空间。
这场大戏,才刚刚拉开帷幕。欧洲车企能不能在印度站稳脚跟?印度的本土企业能不能在五年保护期里脱胎换骨?美国会不会因此对印度进一步施压?每一个问题背后,都牵动着无数的资金和利益。
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