1948年深秋，淮海前线阵阵炮声震撼中原，陈粟两支野战军合围黄百韬兵团的电报一封接一封传到西柏坡。谁都清楚，这不仅是一次战役的比拼，更是国共双方气数的分水岭。就在那飘雪的清晨，毛主席在窑洞外踱步良久，对身边的参谋说了一句意味深长的话：“长江若破，南京也就不远了。”这句话后来被记录在作战日记里，成为一次战略前瞻的注脚。
淮海胜负尘埃落定不到两个月，北平和平解放。此时的国共谈判桌上，看似以礼相待，实际却暗流汹涌。蒋介石打得一手时间牌：一面在南京指挥修筑江防，一面通过美舰抢运黄金和资料。对他而言，只要把长江变成天然屏障，向西南收缩就能保住基业。审时度势的毛主席却认准了对手的算盘——“拖一天，挖一尺壕；拖十日，多一堵墙”，决不能给他喘息空间。
1949年4月1日，南京国防部电台频繁调度船只，试图利用即将到来的雨季。渡江的可能水位、风向、月相，被一一汇总到西柏坡作战室。粟裕在前线急电：“敌志坚阵弱，可趁夜月西斩渡。”周恩来批复的电报只有四个字：“伺机即发。”显得干脆利落。
20日黄昏，长江北岸炮声隆隆。率先发动的是第三野战军9兵团某师，他们抢占江中沙洲，为后续舟桥部队铺设跳板。同一时刻，党中央的灯光彻夜未熄。毛主席在作战图前轻声盘算兵力，指着南京的方向向刘少奇说道：“彼岸灯火，再亮也照不见他们的底气。”警卫员李家骥把刚续的茶递上来，只见茶瓷微颤，连他都感到气氛逼人。
22日拂晓，三百万子弟兵沿着从九江到江阴的五百里水面卷起冲锋的浪花；弹雨如织，却挡不住红旗渡江。安庆、芜湖、镇江的国民党守军边打边逃，电台里满是求救码。是夜，南京的防空警报刚拉响，李宗仁已秘密飞往广州；陈诚在总统府惶惶不安，沉默许久后只说一句：“大势去矣。”
23日夜，苏北某处前线指挥所内，粟裕看着地图上不断前推的红蓝箭头，挥笔写下电报：“三十五军先头梯队已抵浦口，正乘‘京电’号抢滩狮子山。”电波越过江面直抵香山。叶子龙紧急取电，径奔毛主席住所。凌晨，走廊里只有老钟声与脚步声回响。
窗纸透出微微灯火，人影映在墙上。叶子龙推门而入，轻喊：“主席，报来了！”毛主席接过电报，疾读数行，胸中一宽，屈指在桌上一点：“成了！”随即哈哈大笑。他掸去烟灰，整了整衣襟，对屋里人说：“我看蒋介石还有多大本事！”
那晚的中南海，气氛罕见地轻快。毛主席迈出办公室，见到值夜的年轻战士，随手把捷报扬了扬：“南京拿下了，同志，辛苦啦！”战士立正敬礼，声音发颤：“首长，太好了！”走廊尽头，几个勤务员闻讯奔来，纷纷道喜，连平日寡言的叶子龙也止不住笑。此刻，漫长的对决终于露出决胜的曙光。
把镜头往回拉二十余年，1927年的上海滩血雨腥风尚历历在目。那是蒋介石突然掉头，以一纸密令在法租界外滩“清党”，手段果决，堪称一记惊雷。彼时的中共党员还在探路，手里只有残破的武器，却自此踏上与蒋系殊死博弈的道路。八七会议一句“枪杆子里面出政权”，为日后农村包围城市、武装夺取政权埋下伏笔。蒋、毛之间的第一道血色鸿沟，由此裂开。
此后的近二十年，双方你来我往。蒋介石靠黄埔旧部和金融寡头稳住南京，毛主席则在湘赣苏区、延安窑洞乃至太行山间积蓄星火。国民党五次“围剿”与红军五次反“围剿”一波三折，蒋以飞机大炮、德式碉堡“铁桶合围”，毛以“敌进我退”拆招。中原大战甫一落幕，北上抗日的号角又起；大敌当前，蒋介石终被迫承认中共武装的存在，第二条战线从此生根。
抗战八年，正面防线的大溃败与敌后游击区的壮大形成鲜明对照。华北平原的地道战，太行山的麻雀战，华中的铁公基攻势，一桩桩都在侵蚀国民党军的元气。1945年抗战胜利，蒋介石虽然接收了疲惫却仍庞大的百万日伪武装，然而兵心涣散、民心缺失的隐痛，早在长年内耗中埋下。
时钟拨向1946年6月。全面内战一触即发。国民党拥兵四百万，重武器充盈；解放军不足一半，人均弹药不及敌方三成。可三年之后，辽沈、淮海、平津三大战役一锤接着一锤，国民党精锐化作尘土，最后一条依靠长江天险的设想也被步步紧逼的解放军撕开缝隙。
蒋介石曾自负不世之才。黄埔崛起、北伐成功，让他笃信“枪杆子出政权”并非共产党专利。可同是从战争中走来的对手在治军哲学上却大相径庭：他强调政令统一、自上而下，重器械轻民心；毛主席则强调兵民是胜利之本，以农村为深厚根基。长征、抗战、解放战争的艰苦岁月，使解放军血肉相联、水乳交融于百姓之中。到1949年，胜负已不仅在兵锋，更在于谁代表了更多人的愿望。
22日夜里，长江江面灯火如昼，机帆船、帆板船混编，桅杆上悬挂着大红灯笼。国民党重炮虽怒吼，却拦不住密密匝匝的船队。武警出生的许世友后来回忆：“那一夜，浪高过头，我只顾盯紧前方，生怕错过任何一个上岸口。”次日清晨，当解放军的旗帜插进挹江门，南京城的硝烟竟带着江南春雨的潮润，守城官兵多是初伏兵，精神已碎。
消息飞抵香山之际，北京城刚过夜半。毛主席听完汇报，又问了一句：“伤亡怎样？”得知伤亡远低于预计，他连声称好。这份喜色不仅来自军事胜利，更是对二十余年艰辛斗争的肯定。蒋介石离开南京，象征国民政府法统彻底中止；成千上万军政要员蹬船南逃，恰如旧时代在崩溃边缘的最后溃散。
从此，解放大军挥师江南，华东、华南一线城池纷纷易帜。上海战役的收网不过用时数周，杭州、苏州几乎兵不血刃。蒋介石想依托的长江防线如纸糊一般，他在日记里写下“人心已去”五字，却再难翻身。到了12月，他匆匆飞往台北，随身带去的是国库黄金与《易经》孤本。
而那张报捷电报，后来被珍藏在中共中央档案馆。纸面上留下的折痕，见证了一个时代的终点。毛主席曾形容那一刻“天下大势定”，言语不多，却直指核心——在波澜壮阔的人民战争中，蒋介石的“本事”早已被事实一一拆解。政治根基、军队战力、民心向背，缺一不可；临渊履薄者失之毫厘，差之千里。
值得一提的是，渡江战役后仅两周，东南沿海商船主动悬挂五星红旗，抢着来江边装运货物。老百姓的算盘最精，谁强谁弱，他们看得明白。再对照1947年蒋介石曾自诩“剿共必胜”的姿态，历史的讽刺不言而喻。解放南京的炮火，不止炸碎了一座城的碉堡，更把国民党的最后自信炸得粉碎。
此役之后，两种道路的胜负关系昭然若揭。蒋介石无论再挥舞多少“反攻”口号，都已回不了天。那张被毛主席当夜翻阅多次的捷报，如今静静泛黄，却仍能让人感到当年那声畅快淋漓的笑：“我看蒋介石还有多大本事！”
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