【文/观察者网专栏作者 陈鸿斌】
旅居日本东京上野动物园的龙凤胎大熊猫“晓晓”和“蕾蕾”于今年1月27日离开动物园，由飞机运回中国。“晓晓”和“蕾蕾”的最后一个参观日为1月25日，日本大熊猫就此归零，粉丝们与大熊猫在日本共度欢乐时光的历史就此落下帷幕，日本的大熊猫粉丝对此深感黯然，他们都不知道今后如何打发时光？
“晓晓”和“蕾蕾”2021年出生于上野动物园，是2024年9月返还中国的大熊猫“比力”和“仙女”的子女。他们的姐姐“香香”已于2023年2月回到中国。
根据中日双方此前约定，“晓晓”和“蕾蕾”的返还期限为2026年2月。此前东京都方面与中方就具体日期进行了协商，决定将返还时间提前约一个月。
中国首次向日本赠送大熊猫始于两国关系正常化后。1972年9月，时任日本首相田中角荣率团访华，经过与中方会谈，9月29日双方发表了《中日联合声明》，两国恢复邦交，与此同时中国政府决定向日本赠送一对大熊猫。
时隔不到一个月，中方首次赠送日本的一对大熊猫“兰兰”和“康康”就于当年10月28日抵达东京，日本由此开始出现持盛不衰的熊猫热，一直持续到“晓晓”和“蕾蕾”离开东京。
1972年10月，上野动物园首次迎来大熊猫。为纪念日中邦交正常化，中国将大熊猫康康（雄）和兰兰（雌）送抵日本，由此掀起了一场狂热的大熊猫热潮。此后兰兰与康康分别于1979年和1980年去世后，80年代初中国又相继赠送了大熊猫欢欢（雌）和飞飞（雄），它们在1986年生下雌幼崽童童，1988年又诞下雄幼崽悠悠。
1972年10月28日，中国送往日本的第一批大熊猫“康康”和“兰兰”抵达东京上野动物园。
由于上野动物园与墨西哥动物园合作的共同繁殖计划，1992年抵达日本的大熊猫陵陵（雄）曾3次远渡墨西哥，被墨西哥动物园租借，成为大熊猫双双（雌）的伴侣，却一直未能成功繁殖后代，并于2008年去世。
其后3年里，上野动物园一直都没有大熊猫。不过从2011年开始，日本从中国租借了大熊猫力力（雄）和真真（雌）。2017年，力力和真真诞下香香（雌），上野动物园再次掀起盛况空前的大熊猫热。
作为大熊猫繁育的成功案例，日本和歌山县白浜町的主题公园“冒险世界（AW）”受到全世界的瞩目。大熊猫永明（雄）出生于1992年，2岁时来到日本。2001年以来，永明几乎以每两年一次的频率繁殖后代，先后生育了15只健康的大熊猫宝宝。
永明与第一个伴侣之间无法繁殖后代。2000年来到“冒险世界”的大熊猫雌性梅梅在中国接受人工受精后，于同年产下雌性大熊猫良浜（雌）。此后永明和梅梅4次生崽，诞下6个后代。自2008年起，永明又开始和梅梅的女儿良浜（与永明没有血缘关系）繁育后代。大熊猫的发情期为每年3月至5月间的两周时间，一般认为雌性熊猫可能怀孕的时间甚至只有数日，所以基于自然交配的受孕极为困难。普遍认为，永明的繁殖能力强大，加之大熊猫配偶间的和谐，以及舒适的运动空间和愉快的生活环境均对繁殖产生了良好影响。
由于国际社会禁止大熊猫的交易，所以外国欲获得大熊猫需要付费从中国租借。出生于日本的大熊猫宝宝也是如此。永明的后代中，先有11只归还中国。此后，生活在“冒险世界”的大熊猫共有6只，分别是永明、良浜和它们的4个宝宝。但这些大熊猫已根据两国之间的磋商于2025年6月返回中国。另外，神户市的动物园也曾从中国得到可爱的大熊猫。
大熊猫一直被称为中国的“友好大使”，积极促进了中国与外国的友谊和相互了解。从这个意义上说，大熊猫发挥了外交官所无法发挥的作用，尤其是在推动民间外交方面。尤其是上世纪80年代，大熊猫在中日两国之间扮演了名副其实的“友好大使”角色。无论是中国提供的大熊猫数量，还是日本接受大熊猫的动物园数量，在所有接受大熊猫的国家中都是无出其右的。
早在1936年至1945年，其时的中国国民政府先后向西方国家赠送了14只熊猫。1941年，蒋介石、宋氏姐妹和国民党诸多高官向美国联合救济中国难民协会捐献了一对熊猫。此后又于1946年向英国赠送了一只大熊猫，大熊猫正式开始了作为国礼出国的历程。
新中国成立后，向哪个国家赠送熊猫更是反映了当时的中国外交政策：在向苏联一边倒的1950年代，中国向苏联赠送了两只熊猫；在上世纪60年代熊猫受到冷落，除了向朝鲜赠送之外，没有向任何其他国家赠送。到了中美关系解冻的上世纪70年代，熊猫突然在西方走红，美国（1972年）、日本（1972年）、法国（1973年）、英国（1974年）、西德（1974年）、墨西哥（1975年）和西班牙（1978年）相继获赠大熊猫。
1982年后，鉴于大熊猫生态环境恶化导致其数量急剧减少，中国停止了向外国赠送大熊猫的做法。上世纪80年代，中国政府通过“大熊猫合作繁殖”的方式，向外国租借熊猫，通常为期10年，接收国向中国支付1000万美元，平均每只熊猫每年的租金是50万美元。
1月25日是“晓晓”和“蕾蕾”陪伴日本公众的最后一天。这一消息公布后，日本多地民众专程前往上野动物园，希望与“晓晓”和“蕾蕾”作最后的告别。
2025年12月16日，游客在上野动物园需要排队5小时才能看到大熊猫“晓晓”“蕾蕾”。
为了控制客流，上野动物园规定，熊猫观览区分批引导游客入内，每批游客设定1分钟左右的观看时间，但大熊猫粉丝们却依然乐此不疲。起初进入熊猫区无须预约，可直接排队入场。自“晓晓”和“蕾蕾”即将回国的消息公布以来，前往上野动物园看熊猫的游客明显增多。每天上野动物园的排队时间长达四五个小时，往往上午就会截止入场。
去年12月18日至21日是最为繁忙的时段，当时网上预约系统还未开放——数百人清晨5点就开始在动物园门口排队，到9点半动物园开门时，门口已经排起了近4000人的长队，神龙见首不见尾。即使开门后，排队看熊猫也需要等待大约5小时左右。随着游客剧增，上野动物园规定，自去年12月23日起至今年1月14日，游客需网上预约，先到先得，每天限制在4000人左右。从今年1月14日至25日，参观方式则调整为预约抽签制，分阶段预约抽签和公布中签结果，中签率仅为1/20!
2026年1月25日，大批民众来到东京上野动物园送别大熊猫“晓晓”。
长年持续的大熊猫热，不仅对上野动物园，而且对整个上野地区都产生了明显的拉动作用。上野是东京的繁华商业地段，大量熊猫粉丝从日本全国各地前往上野地区，其交通、住宿和餐饮以及长毛绒玩具等所产生的连带经济效应是不可低估的。
据粗略估算，每只大熊猫所产生的经济效益高达数百亿日元之多。仅大熊猫首次抵达上野动物园的三个月后，与此相关的经济效益就高达100亿日元之多。
长年来，“大熊猫热”成为带动上野地区消费的重要因素。包括钥匙链、咖啡杯、点心、袜子、文具和饰品等在内，上野地区商家销售着几百种大熊猫相关商品。有估算称，晓晓和蕾蕾一年就可以带来超过300亿日元的经济效益。
在上野动物园的纪念品商店里，饰有大熊猫图案的手机壳、背包挂件和发卡等可说是应有尽有。在大熊猫离去之后，用什么来填补由此产生的巨大空缺，东京上野地区的商业店店主们陷入了巨大的困惑之中。
尽管此前东京都政府曾与中方相关部门磋商过延长大熊猫租借期的可能性，但鉴于目前的双边关系，这一磋商的结果是可想而知的。中国外交部发言人在回答日本记者的相关提问时已明确表示，希望日本的大熊猫粉丝们来中国观看大熊猫。
日本官房长官木原稔对此表示，希望双方能找到解决方案。此前他在例行的新闻发布会上表示：“熊猫深受日本民众喜爱，为改善中日两国公众情绪做出了贡献。我们希望这类交流能够继续下去。”
与此形成强烈反差的是，就在日本粉丝们感到寂寞的时候，中国却对法国延长了租借期。法国博瓦勒动物园的大熊猫“欢黎黎”和“圆嘟嘟”兄妹，本来租期到2027年。但此前中法领导人经过会谈后决定延长租借期，而且明年还会再向法国提供一对双胞胎熊猫幼崽。
“晓晓”和“蕾蕾”的“国民度”，从呱呱坠地那天就拉满了。2021年6月它们刚降生，上野动物园就发起征名活动，短短半个月收到19万多份投稿，最终“晓晓”（寓意曙光来临）和“蕾蕾”（象征含苞欲放）的组合脱颖而出，藏着日本民众对美好未来的期许。
2022年1月首次公开亮相时，兄妹俩互相蹭脸、滚作一团的画面，当天就冲上日本热搜榜首，超10万网友守着直播看“云吸猫”。3岁生日那天，上野车站摆满了它们的卡通塑像，周边商店的熊猫玩偶被抢购一空，连蛋糕店都推出了熊猫造型的点心。
上野动物园的数据显示，光是2023年，就有450多万人次游客专程为它们而来，周末排队3小时看30秒的场景，早已成了动物园的常态。
日本民众对熊猫的这份执念，始于1972年那个金风送爽的秋天。当年中日邦交正常化，周恩来总理亲自决定向日本赠送一对大熊猫。此后运送大熊猫的专机抵达东京机场时，时任内阁官房长官二阶堂进亲自前往机场迎接，由警车开道护送，场面不下于国宾的待遇。
当年11月5日首次展出那天，6万多人挤爆动物园，有人排队两小时，只为看这对黑白萌宝30秒。
那股熊猫热席卷了整个日本。著名导演宫崎骏推出了《熊猫家族》动画，街头则随处可见熊猫气球，甚至有商店把白熊玩具涂成黑色当熊猫卖。后来的“香香”和“永明”等熊猫，更是一次次掀起热潮。和歌山县光靠熊猫经济，30年就创造了1250亿日元的效益。
熊猫早已不只是一种稀有动物，而是成了连接中日民间情感的特殊纽带，日本内阁1977年的调查就显示，熊猫赴日后，日本民众对中国的亲近感明显上升。
上野动物园的海报上写着：“谢谢你晓晓！”“谢谢你蕾蕾！”
早在日本发动的侵华战争期间，日本媒体就首次报道过中国赠送给美国的大熊猫。但由于当时日本国内狂热的反华情绪，这一报道根本未能引发什么反响。
到了1970年，虽然其时的佐藤政府仍顽固执行反华政策，但其时的日本出版界推出了一份女性时装刊物，名为《anan》，这是当时生活在莫斯科的大熊猫的名字。该刊物创刊号就以大熊猫为封面图片，在日本引发了强烈反响。“大熊猫=可爱”，这在日本便逐渐成为人们的共识。
1971年时任天皇裕仁在访问英国参观伦敦动物园时，观看了生活在那里的大熊猫，为此还将在动物园参观的时间增加了20分钟，随行的日本媒体记者对此予以了全方位报道。大熊猫的憨态深深地感染了日本国民，日本公众开始高度关注大熊猫。
如今大熊猫与日本挥挥手说再见，这无疑使日本的大熊猫粉丝们深感失落。当然他们会思考这一问题：究竟是谁导致了这一令人伤感的局面？
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