（图片来源于网络）
近日，印度西孟加拉邦的医疗系统正面临一场严峻的挑战：截至目前，已确认5人感染尼帕病毒，近百人被要求居家隔离，其中一名患者情况危急。泰国与尼泊尔随即加强了对来自印度旅客的健康监测。
这并非尼帕病毒首次爆发。早在1998年，在马来西亚养猪场就暴发过，并夺去很多人的生命。世界卫生组织早已将其列为最令人担忧的传染病之一。
那么，尼帕病毒究竟是什么？为何让全球卫生专家如此警惕？
寄生在果蝠的病毒
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尼帕病毒是一种致命的人畜共患病毒，自然宿主是果蝠，中间宿主是猪。这些夜间活动的生物自身携带病毒却安然无恙，却可能通过唾液、尿液或粪便污染它们啃食过的水果。
在孟加拉国和印度的多次疫情调查中发现，许多患者在发病前都曾饮用过新鲜的椰枣汁。当地椰枣树开花时，恰是果蝠觅食的季节。蝙蝠的分泌物污染了收集汁液的容器，未经煮沸的汁液便成了致命的载体。
该病毒可通过被污染的食物传播给人类，或直接人传人，死亡率在40%到75%之间。此外，直接接触受感染的家畜（如猪），都可能导致病毒的传播。
人感染后症状隐匿
尼帕病毒潜伏期长而且隐匿。世界卫生组织指出，从感染到出现症状通常需要4到14天，但有记录显示，这段时间可能长达45天。这意味着，一名看似健康的感染者，可能在一个半月内毫无征兆地将病毒带传递给其他人。
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一旦发病，初期症状与流感相似：发烧、头痛、肌肉酸痛、喉咙痛。这使得早期诊断极其困难。但是，最可怕的是，高达60%的患者会发展成脑炎，出现嗜睡、意识模糊、定向障碍，甚至昏迷。另一些患者则可能遭受急性呼吸窘迫的折磨。正是这些严重的神经系统和呼吸系统并发症，使得救治非常困难。
一旦感染死亡率极高
尼帕病毒的致死率令人心惊。根据既往疫情数据，其死亡率在40%至75%之间波动。1998年至1999年马来西亚的首次暴发，导致约40%的感染者死亡；而2001年在印度西孟加拉邦，这个数字跃升至68%。
即便侥幸生还，约1/5的幸存者将承受长期的神经系统后遗症。医学期刊《柳叶刀·神经学》曾追踪马来西亚的幸存者，发现多年后，他们中仍有人饱受持续性抽搐、人格改变与严重抑郁的困扰。
人类面对尼帕病毒感染具有三“难”困境
1、难诊断：确诊需要专业的实验室进行RT-PCR或抗体检测，这在疫情暴发的偏远地区往往难以快速实现，导致关键的治疗和隔离窗口被延误。
2、难治疗：目前尚无任何获批用于治疗尼帕病毒的特效抗病毒药物。临床救治的核心是“支持疗法”——竭尽全力维持患者的生命体征：控制脑水肿、提供呼吸支持、防止继发感染。这是一场与病毒对身体机能系统性破坏的艰难拉锯战。
3、难预防： 至今尚无专门预防尼帕病毒的疫苗问世。可喜的是，一种由牛津大学研发的候选疫苗已初步在人体试验中显示出安全性并能激发免疫反应；另一种单克隆抗体，在动物实验中成功中和了病毒，为未来的被动免疫治疗带来了曙光。但是，从实验室到临床，依然有慢慢长路要走。
该如何防范
世界卫生组织已将尼帕病毒列入“优先病原体”名单。它集高死亡率、人际传播能力及缺乏对策于一身，被认为是潜在的大流行威胁。对于普通老百姓，防护建议包括：
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1、避免食用任何可能被蝙蝠污染的生水果，或未经彻底煮沸的椰枣汁等生鲜制品。
2、避免直接接触果蝠及其栖息地。
3、若家人或社区中出现疑似病例，配合卫生部门进行严格隔离，接触者需采取佩戴口罩、护目镜和手套等严密防护。
4、对于非疫区的人而言，避免到流行地区旅行、避免接触从疫区来的人，就是最好的预防手段。
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印度爆发疫情，死亡率最高达75%，尚无疫苗和有效治疗手段-----兰世亭医学健康科普第4054帖
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