明朝期间，有年中秋才过，嘉兴府就被一场大雨笼住，足足下了三日多。
那日午后，雨势渐缓，十二岁的邱丫仅着一件打满补丁的粗布衫，蜷缩在街角屋檐下瑟瑟发抖。
她的衣衫被雨水浸透，紧紧贴在骨瘦如柴的身上，风一吹，只觉冷意刺骨。
邱丫紧紧用双手环抱住自己，这样可让她稍微感到点暖意。只是，肚子里的饥饿像只爪子，一下下挠着五脏六腑，难受得很。
她的口袋里，有半块前几日一个外地好心人给的面饼，虽已被雨水泡湿，可还是舍不得吃。她怕一时填了肚子，后面还不知要饿多少顿。所以，她打算再扛扛。
邱丫认为，自己打小就特别能扛饿。她是个命硬的 “棺材子”，生母怀胎十月，未等见她一面，便染病去世。送葬那日，众人忽闻棺内传来婴儿啼哭，惊骇不已，忙开棺探视。就见她蜷在母亲冰冷的身侧，尚有余温。
只是，这份从黄泉边上抢来的生机，没被生父当成福气，反倒嫌她晦气。堪堪喂了几日奶水，便将她扔去了乱坟堆。
也是她命不该绝，那日正好有对膝下无子的邱姓中年夫妇路过，见她哭得凄惨，心生怜悯，就把她带回了家。
邱家家贫，仅靠几分薄田为生，常年以稀粥度日。遇上青黄不接之时，养父要去外面找活，养母便将家中口粮大半给了他，自己带着养女一日仅食一餐。
邱丫年纪虽小，却似乎早早就懂得世事的艰难，像大人似的硬生生扛着饿，从没哭闹着多要过一口米粥。
她那生父其实早就知晓她的下落，也清楚这孩子在邱家过着有上顿没下顿的苦日子。可自始至终，都未曾露面来探望过半回。
这年入夏，连日暴雨引发洪水，浊浪滔天。房屋转瞬被冲垮，养父养母被汹涌的洪流卷走。她只来得及听见一声撕心裂肺的呼喊，便也被冰冷的激流吞没。
侥幸获救后，邱丫一路乞讨，一路踉跄着打探问询，拼尽了力气才摸回原先住的村庄。她以为，回了家，日子就能像从前那般过着。
可是，入目之处，尽是断壁残垣，以及一大片一大片水泽之地，村庄哪里还有一星半点以前的模样？
村子里的人不见了，养父母更不知去了何处。邱丫孤零零地站在空荡荡的断墙边，发了好久的呆，才转身慢慢离开。
她不知道以后的日子要如何度过，但活下去是人的本能，于是重又开始乞讨。只是这回，没了方向。
盲目地走了几天后，随着一个迎亲的队伍进了城。在城里，邱丫发现这里随处有人家的屋檐可以遮雨，而且城里的人很多，在这里乞讨，比城外要强上不少，她决定留下来。
可没想到的是，她想要的那点“安稳”，竟是万般艰难。同村有不少人也在城里乞讨，有人认出了她，便撺掇着旁人一同排挤刁难。
当年邱姓夫妇收养她时，村里的闲话就没断过。他们说，一个沾染死人之气的婴孩，满身阴晦煞气，定会给村子招灾。邱家夫妇没相信，执意将她留下。
现在整个村子都被洪水淹了，村里人认定此灾祸就是邱丫招来的，对她厌恶到了骨子里。
是以，只要撞见她的身影，便有人往她身上啐口水泄愤。更有甚者，直接挥拳相向，毫不留情。
“她就是个灾星，要不是邱家留着她，咱们村子能被淹了？至于无家可归吗？”
“滚出去！城里的饭也轮不到你这个丧门星吃！”
每每受到这些恶言恶语，邱丫都只会含着泪，浑身发抖，不敢抬头。后来，她见着这些人就躲，躲得远远的。
躲躲藏藏的日子，自然是讨不到饭。无奈之下，她去扯路边的野草嚼碎了填肚，去捡人家倒在路边的残羹剩食，去跟野狗抢食，以致被狗咬伤。
对于十二岁的邱丫而言，活下来，是件非常艰难的事情。
日子过得破破烂烂，好不容易捱了两个多月，又遇上了这场大雨。长久的饥饿，再加上连日的寒气袭身，邱丫隐约觉得，她的这条命大约是要走到头了。
眼下，头晕目眩的感觉越来越强烈，眼皮沉重得像挂了铅，眼前的街景也渐渐开始模糊。
朦胧中，她好似回到了村子，养父在劈柴，养母在生火做饭，火光映得满屋子暖融融的。
意识消散的最后一刻，邱丫仿佛闻到了米粥的甜香，她嘴角微微一动，随后便眼前一黑，栽倒在冰冷的积水里。
迷迷糊糊中，她感觉一双手轻轻将她扶起，额前的湿发被仔细撩开。一缕淡淡的皂角清香飘入鼻间，让她混沌的意识清明了几分。
“这孩子怪可怜的，先喝点粥暖暖身子吧。”声音温和轻柔，像春日的暖阳，熨帖着邱丫冰凉的心。
那人一勺一勺，将米粥缓缓送入她口中。粥略有些烫，滑过肿痛的喉咙时泛起一阵钝痛，邱丫舍不得吐出来，费力地咽了下去。
慢慢地，她的身子有了些暖意。过了片刻，她费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊晃动。
好一会儿才看清，眼前是一位身着素色襦裙、面容清秀的妇人。邱丫想要道谢，嘴唇微微嚅动，只是喉咙像被堵住般，发不出半点声音。
妇人瞧出了她的意思，安慰道：“别急，先将身子养好。其他的事，等你能说话了再说不迟。”
语气平和，却带着令人安心的力量。
妇人是城东“锦绣阁”女红坊的坊主柳氏，她见邱丫实在可怜，心下一软，便雇了辆小推车，将人带回了绣坊。
待邱丫身子好转，柳氏便留她在坊里打杂。为绣娘递丝线、整理绣框，偶尔也跑腿送些绣品上门。
锦绣阁有十多位绣娘，每天坐在绣架前，指尖翻飞，个个都很忙碌。
明明只是简单的针线，却能在绸缎上绣出娇艳的花、灵动的鸟，这让邱丫见了，心里很羡慕。
每当空闲时，她总忍不住站在绣架旁，盯着绣娘们手中的银针出神。
柳氏看出了她的好奇，便拿着一根细针和一小块素布，坐在她身边，手把手教她入门。
邱丫的手指因为常年乞讨，布满了裂口，起初拿针时总忍不住发抖，线也穿不进针孔。
可她没放弃，每天一有时间就练习，指尖被针扎出血也只是用布条随便裹一下，而后继续练。
十日后，她绣出了一朵歪歪斜斜的花，针法之拙劣引得坊中绣娘掩口轻笑。
然而谁也没料到，一个月后，她绣出的雏菊竟能让人瞧出有几分灵气。
半年过去，她绣了一幅《戏蝶图》，连坊里的老绣娘都忍不住惊叹。技法称不上精湛，可胜在心思巧妙。
她无师自通地在蝶翼上的纹路用了渐变的丝线，阳光一照，竟能呈现出不同的色彩，仿佛真的有蝴蝶停在绸缎上。
此后，她的绣品一幅比一幅要好，柳氏对她的天赋赞不绝口。
这些夸赞的话，邱丫听了，没觉得有什么。但坊里几位老绣娘听了，却觉得那话像根刺扎进了心里。
尤其是张绣娘，她在绣坊里做了十多年，凭着手艺攒下不少名气，自视甚高。如今被一个乞讨来的孤女抢了风头，心中自是不忿。
每次见到柳氏拿邱丫的绣品给客人看，她便忍不住对着身边的李绣娘抱怨：“一个没爹没妈的野丫头，不过是运气好，哪配得上柳坊主这么看重？”
李绣娘也附和着点头，眼底满是嫉妒。她的绣活一直不如张绣娘，本想着能借着老资历多挣些工钱，如今邱丫来了，她连被柳氏注意的机会都少了。
嫉妒的种子在她们心中悄悄生根，从此她俩不让邱丫站在自己身旁，生怕她偷学。
一天午饭过后，邱丫受柳氏所托，给城南的李府送一批绣好的荷包。那是李府小姐明日出嫁要用的，上面绣着“百年好合”的字样。
因坊中绣活繁重，这批荷包的工期本就已耽搁了些时日。邱丫惦记着早些送到，寻思着省点脚程，于是抄了条近路。一路紧赶慢走，将荷包妥妥送到了李府。
李府管家为人客气，给了她一袋桂花糕作为谢礼。她小心翼翼地揣在怀里，想着回去分给柳氏和坊里的绣娘们。
返程时，还是走的那条近路。这是一条僻静的小巷，只住着零星几户人家。巷子两旁堆着枯枝败叶，墙上爬满了藤蔓。
邱丫正低头走着，忽然瞥见墙角的杂草旁，放着一双绣鞋。她停下脚步，好奇地走过去。
那鞋是由上好的湖蓝色缎面做成，上面绣着缠枝莲纹样，花蕊处还缀着细小的珍珠。邱丫在心里忍不住惊叹，这鞋的做工太精致了，针脚细密得几乎看不见线头。
以为是哪家小姐不小心丢在这里的，往左右看了看，巷子里空无一人。她又等了一刻钟，还是不见有人来。
邱丫想，或许这是别人不要的鞋，就这么扔了，那人家里可真有钱。她低头看了看自己脚上的鞋，鞋底早已磨穿，鞋头也破了个洞，脚趾头都快露出来了。
犹豫了一会儿，邱丫还是把脚伸进新鞋里试了试，竟出奇地合脚，就像是专门为她做的。
这下，邱丫就更加舍不得了。若是她不捡，说不定就会被来往的野狗叼走，真正可惜了这双鞋。
又等了一刻钟，仍是不见人来，邱丫便小心翼翼地把鞋揣进怀里，用衣角裹好，快步往绣坊走去。
回去后，她把捡来的鞋拿给柳氏看。柳氏觉得这鞋的样式和绣艺确实精致，不像出自一般的绣坊。
至于这么好的鞋为何扔了，她也说不上来。富人家的事情谁说得清楚呢，这也不是什么大事，便没放在心上。
可是，自打邱丫穿了这双鞋后，坊里就怪事不断。
先是陈绣娘，第三天一早，她刚把丝线理好放在绣框旁，转身去倒杯水的功夫，回来就发现各色丝线缠成了一团乱麻。怎么解都解不开，最后只能气急败坏地把丝线扔在地上。
“真是邪门了！昨天还好好的，怎么一夜之间就成这样了？”陈绣娘紧皱着眉，一脸的怒意。
这事过去没几日，坊里又出了怪事。
田绣娘正在绣一幅《牡丹图》，那是给城西张大户的母亲祝寿用的，眼看就要完工了。可当她翌日一早拿起绣品时，却发现牡丹花瓣上多了一道深深的划痕，绸缎还被划开一个小口，无论怎么补救都遮不住。
田绣娘气得浑身发抖，拿着绣品在坊里大骂：“谁这么缺德，将我的绣品毁成这样？”
绣娘们围过来查看，没人承认，坊里的气氛一下子变得紧张起来。
就在这时，张绣娘突然盯着邱丫脚上的鞋，脸色煞白地喊了起来，“这不是上个月病逝的王员外家小姐的鞋吗？怎会在你脚上？”
邱丫吓了一跳，低头看着自己的脚，讷讷地说，“是……我捡来的。”
张绣娘尖声叫道：“捡鞋，捡‘邪’。死人用过的东西，都能随便乱捡回来吗？”
柳氏吓了一跳，但还算冷静，沉声道：“若是王员外家小姐的鞋，王家早就一把火烧了，怎会扔到巷子里？”
张绣娘尖着嗓子说道：“我前两个月去王员外家送绣品时，亲眼见过王小姐穿这双鞋。听说她走的时候，脚上就穿着这双缠枝莲绣鞋，但后来入殓时，鞋不知怎的就不见了，没想到……没想到竟被邱丫捡了回来！”
她的声音因为恐惧而发颤，其他绣娘害怕了，纷纷要邱丫赶紧把鞋扔掉，扔得远远的。
邱丫不相信那些事会跟自己捡来的绣鞋有关，但没办法，只能默默地套上旧鞋，将这双鞋扔了。
以为这样从此就没事了，哪知过了两天，负责清晨挑水的小丫头阿芝推开后院的门，刚要去水缸边舀水，就尖叫着跑了回来：“水……水缸里有东西！”
绣娘们纷纷跑到后院，只见水缸里的水面上，漂着一块绣物，那上面精致的纹路，竟和邱丫那双鞋上绣的缠枝莲一模一样。
众人惊慌失措，像炸开了锅似的吵了起来。
李绣娘是头一个叫喊起来的，“王小姐年纪轻轻就没了，肯定是怨气重，现在附在鞋上，要找替身呢！”
接着，别的绣娘跟着附和，“不是邱丫捡那双鞋回来，哪有这么多怪事？晦气啊！”
“不行，得把邱丫赶走！不然咱们坊里的人都要被她连累，说不定还会染上病。”
“我可是听说了，她是个‘棺材子’，不但害死了她娘，还害死了她养父母，全村的人都被她连累了呢……”
绣娘们你一言我一语，声音越来越大，纷纷把憎恨的目光看向邱丫。
最后，她们围在柳氏身边，态度强硬得不容拒绝，“柳坊主，今天你必须把她赶走。邱丫就是个灾星，留着她，咱们锦绣阁早晚要完。要是你护着她，我们明天就去对面的‘玲珑坊’，再也不回来了。”
柳氏看着眼前激动的绣娘们，又看了看角落里低着头的邱丫，心里满是为难。
锦绣阁是自己一手创办的，这些绣娘来了多年，坊子全靠她们支撑。可邱丫这孩子身世可怜，又有这么好的天赋，她实在不忍心把她赶走。
“柳坊主，您倒是说话啊。”张绣娘见柳氏犹豫，又催了一句，“你要是不做决定，我们现在就收拾东西走。”
柳氏闭了闭眼，深吸一口气，走到邱丫面前，声音带着难以掩饰的愧疚：“孩子，委屈你了…… 你先……先出去住些日子吧。”
说着，从荷包里掏出一块碎银，塞到邱丫手中，“这是给你的补偿，你拿着，找个安稳的地方住下，好好照顾自己。”
邱丫呆呆地站着，银子的冰凉触感透过指尖传到心里，比雨天的寒风还要冷。
良久，她抬起头，看着柳氏泛红的眼眶，想说些什么，可话到嘴边，却只化作一声轻轻的“谢谢”。
她对着柳氏深深鞠了一躬，然后转身回到自己住的小隔间。那是柳氏特意给她腾出来的，放着一张小床和一个旧木箱。
木箱中，只有几件换洗衣物和柳氏教她时用的那根细针，邱丫把东西收拾好，放进包袱里，最后看了一眼绣坊里熟悉的绣架和丝线，默默走出了这个曾给她温暖与希望的地方。
离开绣坊后，邱丫沿着街道漫无目的地走着。直到日头偏西，影子越拉越长，她才猛然惊觉，得赶紧寻个落脚的地方才是。
一连问了几处招租的屋舍，可每听一处价钱，心就往下沉一分。六十文、七十文，最便宜的也要五十五文一月，还只是一张窄床、四面透风的小阁楼。
她舍不得动用这点保命的钱，咬咬牙，又低头走进了下一条窄巷。
天渐渐黑了，街边人家屋门口的灯笼一盏盏亮起，暖黄的光映着她的身影愈发地孤单。
整条街的喧嚣都与她无关，她不知道自己走了多久，脚都有些麻木了。
快走到城边时，见到有座老庙，里面有个老婆婆守在那儿。邱丫想到庙里待一晚，被老婆婆拒绝。
她说：“庙里不留生人。若实在想住，可以去隔间，一天两个铜板。”
两个铜板就两个铜板吧，暂时落落脚，先住过今晚再说。邱丫给过钱后，老婆婆往庙宇角落指了指，并没领着她去。
所谓的隔间，就是庙宇角落隔出的一个小房间，狭小潮湿。屋里只有一张破木板床，上面铺着稻草。除此，再无其他。
邱丫刚在木床上坐定，就有一只老鼠从她脚边跑过。她没觉得有多惊吓，很淡定，在乞讨时比这更恶劣的环境她也待过。
休息了一晚，第二天她早早地就起来，告别了老婆婆，再次去找合适的房子。
这一日，又是寻了大半天，仍旧没寻到便宜屋舍。
垂头丧气之时，对面走来一个提着菜篮的年轻妇人，朝她望了一眼，有些惊讶。
“你不是锦绣阁里的小丫头吗？在这儿找谁？”
妇人曾在绣阁里买过绣品，见过邱丫。邱丫也认得她，常听人叫她肖家大嫂。她男人在衙门当差，平日里在街巷里很是有些脸面。
邱丫将身上的衣服扯扯齐整，勉强笑了笑，低声答道：“我不在锦绣阁了……想寻个地方住。”
肖家大嫂一愣，“柳坊主常说，过几年你的绣艺将是阁里最出色的，她怎会舍得放你走？”
邱丫沉默片刻，终究还是将那双鞋、那些怪事，以及绣娘们的逼迫，一五一十地说了出来。
听罢，肖家大嫂冷笑出声，眉间满是不屑，“我与王员外家沾着亲，我怎没听过这样的传闻？王小姐入殓时，脚上穿的是她娘亲手绣的素面绣鞋，上头连一朵花都没有，哪来的缠枝莲？这张绣娘分明是在胡说八道。”
她拉住邱丫的手说：“走，我陪你回去，当着柳坊主的面说个明白。那群绣娘的嘴啊，没一张是好的。”
邱丫摇摇头，站着没动，“算了。其实我也不信她们说的那些，可我不想让柳婶为难。她是我的救命恩人，我不能让她为了我，和所有人撕破脸。若因我一人，让锦绣阁散了，我一辈子都不得安心。”
肖家大嫂怔怔地看着她，少顷，长叹一口气，“你这孩子……是个知恩的人。”
“嫂子，不早了，您先去忙，我再去前头看看。”邱丫的唇角含着苦涩的笑，准备告辞离去。
肖家大嫂却伸手拦住了她，“这天眼看就要黑了，你一个人赶路多危险。听我的，先到我家凑合住一晚，明儿天亮了再接着找，稳妥些。”
邱丫抬头看看天，确实，日头快西落了。不过，她不想给人添麻烦，婉言谢绝道：“昨夜里我住在一个庙里，今天兴许也是可以去住的。”
闻言，肖家大嫂眉梢一扬，笑着摆手：“你说的是城边那座老庙吧？那地方远着呢，就算你真寻了去，怕是连庙门都叫不开。”
她顿了顿，又道，“今晚我家那口子当差不回来，我让闺女跟我睡一屋，把她的房间腾出来给你住，好歹能歇个安稳觉。”
肖家大嫂热情得紧，邱丫实在不好再推辞，便应下了，跟着她一道回了家。
肖家的女儿瑶儿约莫六七岁的年纪，性子活跃。瞧见邱丫，半点生分都没有，主动跑过来拉她一块儿玩。
晚饭时，肖大嫂硬是拉着邱丫上桌。菜式有好几样，虽都是家常菜，却油盐入味，可口得很。
以前在绣坊，邱丫总是缩着性子，从不敢多夹一筷子菜。今日被肖大嫂的热情感化，终于放开了些，难得地吃了顿饱饭。
吃过饭，瑶儿又缠着邱丫玩了好一阵子，直到母亲再三催促，才恋恋不舍回房歇息去了。
邱丫打了热水，洗过脸和脚，躺进了瑶儿的被窝里。被褥暄软蓬松，还带着一股子太阳的香气，想来白日里定是被好好晒过的。
自记事起，邱丫从没睡过这般舒服的床铺，只觉浑身的疲惫都被这暖意裹住了。加上这一日奔波劳累，她眼皮子渐渐发沉，没一会儿便沉沉睡了过去。
第二天，邱丫早早地起床，准备告辞。她想付些钱给肖大嫂以作答谢，可翻遍了包裹，却找不着自己的银子了。
她的心一点点往下沉，努力回想，很确定昨日自老庙出来后，包裹一直都没离身。
于是强作镇定，将包裹里的几件旧衣裳全抖搂出来，铺在桌上翻找，可那块银子终究是踪迹全无。
这下，邱丫慌了神，忍不住哭了起来。这钱是她最后的依仗，怎么会说没就没了呢？
肖大嫂在做早饭，听到动静，赶紧走过来。见她这副模样，不由奇道：“丫头，这是什么了？”
邱丫感到为难，嗫嚅道：“大嫂，我的银子……不见了。”
肖大嫂一愣，甩了甩湿漉漉的手：“好好的银子怎会不见？你仔细想想，到底放哪儿了？是不是昨儿白日里遇上贼了？”
邱丫轻轻咬了咬下唇，“银子是用我自个儿绣的帕子包好的，昨晚睡觉前还看见了。可现在，连帕子都找不着了。”
“这就奇怪了，家里也没外人来过呀，难不成进贼了？”肖大嫂皱起了眉头。
少顷，她似乎想起了什么，偏转头朝门外大声喊道，“瑶儿，你动过姐姐的包裹没有？”
瑶儿刚起床，衣服还没穿齐整，打着呵欠走过来，“是呀，姐姐给我看她绣的花，好漂亮啊。”
顿时，肖大嫂的脸色沉了下来，“是不是你把帕子和银子拿走了？”
瑶儿摇头，“看完后，我就把帕子还给姐姐了。”
“真的吗？”肖大嫂不信，死死盯着她看，“可姐姐的帕子和银子都不见了。”
“跟我有啥关系？又不是我拿的。”瑶儿的神情很委屈，突然一下子就激动起来，“前个月你掉了两铜板，赖到我头上。现在姐姐东西掉了，你又想赖我。”
“哼，尽瞎怀疑人。怎么不说是你们自己把钱藏起来，故意讹人？”说完，她气呼呼地扭身跑了。
肖大嫂有些尴尬，自嘲地道：“罢了罢了，都是我自己找来的麻烦。”
她转身去自己屋里拿了几块碎银，回来时把它们塞到邱丫的手里。
“银子既是在我家丢的，我赔就是。还好数目不大，这要是丢得多了，怕是只能报官，让衙门来断个公道了。”
邱丫涨红着脸，死活不肯接。她听得懂肖大嫂的话，若不是执意叫她来家中吃饭，哪会出这档子事？
再者，瑶儿说的话也在理。肖大嫂肯赔钱，是她为人厚道、明事理。这要是换个蛮不讲理的人，指不定还要反咬一口，说好心没好报，是邱丫她故意在讹钱呢。
最后，邱丫只肯接过肖大婶给的两个馒头，就这么背起自己的包裹，离开了肖家。
身上一个子儿都掏不出来，租房的事只能搁下。当务之急，是先寻个活计，好歹赚口饭吃。
可活计同样没那么好找，她在城里转悠大半天，一无所获。人家见她面生，又问不出个来历根由，谁也不肯轻易雇她。
实在走得太累了，邱丫在一旁大户人家的墙根下，抱着膝盖蹲了歇脚。
过了一会儿，一位衣着整洁、慈眉善目的婆婆由婢女扶着，从门内走出来，见到她，轻声问道：“小姑娘，你怎么坐在这儿？”
邱丫想着这地儿肯定是不让人坐，连忙站起来，“我就是坐这儿吃点干粮，没弄脏地儿，现在就走。”
婆婆摆了摆手，笑道：“别慌，我不是赶你走。你不认识我了？”
邱丫愣愣地看着她，一时想不起来。
婆婆温和地提醒：“前年我去城外楞严寺上香，不慎被人挤着摔倒，是你用身子接住了我。”
邱丫这才猛然记起，脸上顿时一红。那日她确是一时心急，冲上去用背脊垫在老人身下，才免了她摔伤。
可自己瘦骨伶仃，非但没当好“软垫”，反倒把老人家硌得直哼。想到这里，她不禁低下头，小声说道：“您、您没摔着就好，我那会儿也没多想……”
见她局促不安，婆婆拉住她的手，问道：“那回你怎么一下就跑了呢，我四处寻你想答谢，却怎么都找不着。”
“不是多大的事情，我有事就先离开了。”邱丫的手指不自觉地绞着衣角。她只是在行乞时顺便帮了人家一下，怎么还好意思等在那儿要答谢呢。
婆婆上下打量着邱丫洗得发白的衣裳和脚上磨破的布鞋，眼底泛起怜惜，握着她的手又紧了紧，“孩子，你这是要在城里找活计？”
邱丫点点头，垂下眼帘，声音低了几分：“可是我没有作保的人，没人愿意要我。”
婆婆没再多问，只温和道：“我身边恰好需要一个婢女，管住管饭也管衣物，每月给你500文的月钱，你可愿意做？”
邱丫猛地抬头，眼睛里闪出不敢置信的光：“您……这可是要很亏的？”
想了想，还是把自己是“棺材子”的事情说了出来，“您怕不怕我会把晦气带进门？”
“傻丫头，”婆婆笑了，眼角的皱纹都舒展开来，“你救了我，就是我的福星。再说，我家不信那个邪，还就需要你这样的人。”
说着，她拉起邱丫的手，朝院门走去。
天大的好事降临到自己头上，邱丫的脚步有些发虚，可心却像被一捧温水缓缓浸透了。
她回头看了一眼街上的斜阳，忽然觉得，这座冷硬的城，终于有了些许暖意。
婆婆姓吴，给邱丫安排了一间很不错的屋子，方方正正，窗外还有个小花园，很安静。
听婆婆说，这以前是她孙子读书时用的，现在用不上，就空置下来了。
对于这地方，邱丫非常满意，她活了十多年，从未住过这么好的屋子。
安顿好后，邱丫不等人吩咐，主动抢着找活干，像只不停歇的陀螺，却被其他婢女纷纷拦下。
管事婢女凝香将她拉到身旁，笑着劝道：“你这般事事抢着做，反倒让旁人没了活计。方府的工钱虽说丰厚，却从来容不得闲人。真要是害得她们丢了差事被赶出去，怕是要记恨上你呢。”
听得这话，邱丫便不敢再贸然上前帮忙了。
吴婆婆的儿媳方夫人主掌家中中馈，她原是将门之后，性子爽利，治家严明有度，府里的仆妇丫鬟们，都不敢随意乱说闲说。
正因如此，即便有人知道邱丫“棺材子”的出身，也不敢多嚼一句舌根，只能把话烂在肚子里。
所以，邱丫在方府做事，不用提防旁人的闲言碎语，日子过得清静又安稳，只觉得浑身都透着一股说不出的舒坦。
照顾吴婆婆的婢女，除了邱丫外，另外还有两个。因她年纪最小，吴婆婆疼惜她，没分派什么杂活，只让她负责每日熬药。
邱丫得了大把空闲的时间，便时常找凝香要些不用的边角布料，练习绣艺。
吴婆婆看见了，便问她要过来细细端详，“这蝴蝶绣得倒有几分灵气，针脚也算细密，只是火候还差了些，转折处略显生硬。若是再沉住气，慢工细琢，便更显功夫了。”
邱丫一怔，睁大了眼睛，连忙问道：“原来婆婆也懂绣艺？”
吴婆婆闻言轻笑，眼角漾起细密的纹路，悠悠道：“不是我夸口，这嘉兴城里大大小小的绣坊，还真没几家的活计能入得了我的眼。”
好奇之下，邱丫不由自主地多追问了几句，这才知吴婆婆年轻时因绣艺高超，还曾被征召入宫绣过龙袍。城里那家赫赫有名、专做上等绣品的老字号绣绮斋，便是她娘家家传的铺子。
邱丫想起了那双缠枝莲绣鞋，她觉得既然吴婆婆见多识广，那可能会知道鞋是出自哪家绣坊。于是，她便把记忆里的那花样细细描了，向吴婆婆问起出处。
吴婆婆先是一愣，眼神里带着几分讶异，随即问她是在何处见到的。
邱丫便把拾鞋的经过，以及在锦绣阁的遭遇，全部说给她听。
听完，吴婆婆叹了一口气，说道：“鞋不阴邪，是人心阴邪啊！”
原来，那双缠枝莲绣鞋，竟是吴婆婆亲手绣的。她的大孙女长裕嫁在邻县，大年初二回门探亲时，跟祖母念叨着想要一双时新绣鞋。
吴婆婆素来疼这个孙女，便亲手描样刺绣。等长裕动身回夫家时，绣鞋刚好完工，被仔仔细细收进一只藤箱里，和她的换洗衣物放在一处。
那时同这藤箱一并装车的，还有几只木箱，里面装着亲戚们送的土仪，以及方氏备下的、给长裕夫家的回礼。
谁料车马刚出城门，随行的婢女就惊觉那只藤箱不翼而飞。想来是贼人见这藤箱精致，以为里面装了贵重物件，便顺手摸了去。
长裕又气又急，当即命人掉转车头回城，执意要去官府报案。后来贼人被捉拿归案了，只可惜那双精心绣制的缠枝莲绣鞋，却不知所踪。
说到最后，吴婆婆笑道：“丫头，这么说来，是老婆子我拖累了你。不过，你能捡到那双鞋，也是跟我家有缘啊。”
邱丫笑眯眯地点头，“拖累谈不上，但有缘是肯定的。”
这之后，邱丫常拿绣艺上的事情向吴婆婆请教，吴婆婆也十分乐意指点她，半点不藏私。
两年过去，吴婆婆终究是抵不过年岁，身子一日弱过一日，没过多久便溘然长逝了。
邱丫心里空落落的，只觉这府里没了可依的人，实在不好意思再留下来，便寻了个时机，向方夫人禀明了辞工的心意。
方夫人却温声劝道：“你只管安心留在府里，婆母生前早就交代过了，说你是个踏实可靠的孩子，让我好生照看。”
邱丫微垂着头，心里那点辞行的窘迫，顿时被这温言细语熨帖了大半。
不过，她还是婉言谢绝了方夫人的好意，“老夫人教了我一身绣艺，我想凭着这手艺开个绣坊，我觉得我能养活自己的，也不辜负她老人家的心意。”
闻言，方夫人眼底闪过几分赞许，放下手中茶盏，道：“倒是个有主见的孩子。婆母生前常夸你绣活有灵气，性子又稳。只是你可知，开绣坊不是单凭手艺就够的，铺租、料子、客源，桩桩件件都是麻烦事。”
邱丫抬眼，眼里满是恳切：“我知道难。这两年我攒了些月钱，又得了婆婆生前送我的几匹好丝线。可以先从小铺面做起，慢慢熬，总有出头的那一日。”
方夫人笑了，吩咐凝香取来两锭银子和一张纸条：“婆母早有预料，临终前给你留了些银钱，说是让你应急。这银子你先拿着，不够再跟我说。纸条上是城南的一处铺面，处在闹市中，客源集中，租金我让账房给你算半价。”
邱丫接过银子和纸条，指尖微微发颤，眼眶一热，险些落下泪来。吴婆婆的周全、方夫人的体恤，让她在这无依无靠的城里，又多了几分底气。
她站起身，深深福了一礼：“多谢。此恩我记在心里，日后定当报答。”
接下来，邱丫开始忙着筹备绣坊。方夫人让凝香带了两人过来帮衬，帮她打扫铺面、购置绣架和布料。
铺面虽不大，却收拾得窗明几净。临街的窗户旁，正好能摆下两张绣架，让往来路人能看见绣活。
取店名时，邱丫琢磨了许久，最终定下“念绣阁”。既念着吴婆婆的教诲，也念着这份因绣结缘的缘分。
方夫人知道后，特意请人做了块牌匾送来，黑底金字，透着几分雅致。
开业首日，邱丫把一幅缠枝莲绣品悬在铺面最显眼处，这是对吴婆婆的念想，也是念绣阁的招牌。
原以为新店初开，必没多少顾客登门，谁知方夫人竟亲自带了几位相熟的太太小姐来捧场。
凝香也领着府里的两个婢女赶来，她们手里都提着食盒。凝香笑着把食盒里的桂花糕、绿豆酥摆上桌，说是给铺子添点喜气，也让来往的客人歇歇脚尝尝鲜。
邱丫心中感动，还未来得及道谢，有位夫人认出了那缠枝莲纹样的风格，疑惑地问她：“姑娘这绣活，倒有几分绣绮斋老掌柜的韵味，只是更添了些鲜活气。”
邱丫解释：“方老夫人便是绣绮斋的后人，我这手艺，都是跟她老人家学的。”
这话一出，大家顿时来了兴致。吴婆婆曾入宫绣过龙袍的事，在城里本就是无人不知无人不晓，只可惜她嫁人后便深居简出，少有绣品流出。
如今她的亲传弟子居然开了绣坊，在场的太太小姐们哪里还按捺得住，纷纷围上来打听价钱，要定做绣品。
邱丫性子沉稳，不管是简单的绣帕还是繁复的屏风，都一一含笑应下，细心询问每位客人的喜好与要求。
待到成品取货那日，众人更是惊艳，她绣的花样栩栩如生，针脚细密得如同天成，比人们预想的还要好上几分。
口碑就是这样靠实打实的手艺传出来的。这几笔绣活一做，念绣阁的名声便在街巷里打响，来定做绣品的客人络绎不绝。
店里的生意越发红火，邱丫从早到晚指尖不离针线，连喝口茶的工夫都挤不出来，一个人实在是忙不过来了。
她正琢磨着要招几个绣娘搭把手，还没等腾出工夫出外打听，方夫人竟先一步把人送来了。一共三位，个个手脚麻利，眉眼干净，且都揣着一手好绣艺。
她们原是绣绮斋的绣娘。只因吴婆婆生前早有交代，特意嘱托绣绮斋，若日后邱丫开了绣坊，定要照拂一二。
所以这回方夫人亲自登门要人，绣绮斋二话不说，痛痛快快地应了下来，给的还全是些手脚勤快、踏实肯干的好手。
邱丫知道这些后，眼眶霎时就热了。这般沉甸甸的恩情，她觉得自己无论如何都还不清。
眼下，唯有将这份暖意揣进心底，领着绣娘们好好做活，把念绣阁的绣品做得更精致，才不算辜负吴婆婆的心意，不辜负所有人的照拂。
过了几个月，店里忽然来了两位不速之客。邱丫抬眼一瞧，不由得怔住，竟是许久未见的肖大嫂和瑶儿。
瑶儿的身量高了好些，性子却依旧活跃。一瞧见她，当即扑过来拉住她的衣袖，叽叽喳喳地说起来。
她们这次过来，是特意还钱的。
那日邱丫前脚刚走，肖大嫂的丈夫后脚就回了家。听妻子将邱丫丢钱的事细细说罢，他当即断定那银子十有八九还在自家屋里。
“家中既没来贼，难道银子能自己长翅膀飞了不成？她要是存心讹你，你说赔银子的时候，她早就顺坡下驴接了。可人家执意不要，那真就是个老实的。这要是换个刁蛮点的，不狮子大开口跟你要双倍的钱才怪呢。”
肖大嫂的丈夫不愧是当差的，一通分析干脆利落。接下来，两夫妇一起，在瑶儿的屋里四处搜寻。
还真给找着了，那块碎银在床底的角落，而帕子则是在木柜后面寻着的。只不过，帕子被扯烂了，上头还沾着一块显眼的油渍。
据瑶儿回想，当时她看帕子时，抓过油糕的手没洗。这么一来，前因后果便全捋顺了。
定是帕子上沾了油糕的甜香，招来了老鼠。以为帕子里裹着什么吃食，拖拽间，银子滚落到了床底，帕子则被扯到了柜后，这才闹出了一场误会。
肖大嫂将银子和帕子仔细收好，想日后遇到邱丫时还给她。可惜一直都没遇上，也不知她去了哪里。
昨日，肖大嫂去锦绣阁挑绣品，无意间跟柳坊主闲聊起邱丫，这才得知她竟也开了间绣坊，且生意还做得很是红火。
肖大嫂心里一喜，当即记在了心上，今日一早就特意抽空过来，非要把这银子和帕子亲手还给她不可。
说到锦绣阁，自然又会提到旧事，肖大嫂说：“柳坊主知道当年冤枉了你，可她不好意思过来道歉。毕竟伤害已经造成，不是仅凭一两句话就能抹平的。”
“那些事儿，我早就没放心上了。”邱丫眉眼弯弯地笑了，语气轻缓又真诚，“当年若不是柳坊主出手相救，我这条小命怕是早就没了。”
心怀感恩是真，不计较过往旧事也是真，但那个地方，她是断断不会主动踏进去半步的。
其实当年的事情，她早就知晓了，那些玄而又玄的事，都是绣娘们自己合起伙编排的把戏。
无非是瞧着她天资好、肯下苦功，担心有朝一日她羽翼丰满，会从她们碗里分走一口饭，这才想出那般阴损的法子挤兑她。
现如今，邱丫和她的念绣阁都成长起来了。不是她们想的分食，而是凭着实打实的手艺，简直在和锦绣阁“抢食”了。这般光景，那些人心里又怎么会不妒恨？
所以，有关邱丫是“棺材子”，“拾阴鞋带阴邪”的鬼话，再度在坊间流传开，且被添油加醋传得越发诡异离奇。
不过，方家是城里响当当的大户人家，在方家强势的维护下，那些流言才没能对邱丫和念绣阁造成实质性的伤害。
快过年了，邱丫给方府送年礼。方夫人在招待客人，邱丫就去后院找凝香，她给曾经一起共事过的姐妹们也准备了礼物。
连廊上，两个胖乎乎的小男孩挡住了她的路。这两个孩子长得一模一样，就连穿的衣服也一样。
其中一个男孩指着她，好奇地问：“舅母，你是棺材生的吗？”
“用手指着长辈说话，是极为失礼的，”另一个男孩拍下他的手，认真纠正道，“舅母还没过门，不能喊她舅母的。”
邱丫尴尬得不行，忙道：“是喊错了呢，我不是你们舅母。”
身后，传来一个年轻男子清悦的声音：“你在我房里住了那么久，可曾见过一方旧的端溪砚？”
邱丫惊讶地回头，随即脸一红，“没见过。”
说完，她绕过男孩，急匆匆地走了。
怎么看，都有种落荒而逃的感觉。不远处的凝香见了，不由得笑弯了腰……
两个双胞胎男孩是长裕的儿子，为何会喊邱丫为“舅母”？那是因为方夫人想把邱丫嫁给自己的儿子长丰，也就是那个年轻男子。
事情又说回吴婆婆留下邱丫那会儿。邱丫是“棺材子”，方夫人倒不介意，只是忍不住问吴婆婆：“您怎么把这丫头安排到长丰屋里住着？哪有婢女住进主子房中的道理？”
吴婆婆有自己的一番理由，她说：“上天既让这丫头大难不死，那必定是个有厚福的人。你的儿子，又或者你的丈夫，不正需要这样的福气吗？”
闻听此言，方夫人便不再多话。
吴婆婆当年嫁的是个四品武官，夫君后来战死疆场，尸骨都没能还乡。她唯一的儿子方仲怀，偏生继承了这份血性，长大后果断投身行伍。
军中生涯，从来都是刀尖舔血的营生。能从死人堆里活着回来，就是天大的幸事。
所以自打方长丰落地，吴婆婆便铁了心，绝不让孙儿再踏军旅半步，一门心思盼着他弃武学文，安稳过一生。
方长丰是个极通透的孩子，少年时便一举考中秀才，前途眼看着一片光明。可谁也没料到，他竟趁着祖母和母亲没留神，偷偷寻去了父亲的军营，执意要随军从戎。
打那以后，吴婆婆和方夫人便天天为他担惊受怕，吃也吃不安，睡也睡不稳。
对吴婆婆而言，孙儿建功立勋什么的，全是浮云。她只求他能借几分邱丫的福泽，让老天高抬贵手，护他性命无虞，平安归来。
邱丫在方家待了一年有余，这天，府里收到一封从军营寄来的家书，正是方仲怀亲笔。
信里除了寻常的平安问候，还提了一桩奇事。上个月，边城本已安稳许久，敌军却骤然夜袭军营。
那日恰逢方长丰守夜，他一边厉声示警，一边挥枪迎敌，奈何敌我悬殊，最终力竭倒在血泊里。
战后，将士们为他置办棺椁，正要钉上棺盖时，他竟猛然醒转过来。
据长丰说，昏沉间他撞见一位身着铠甲的将军，那将军自称是他已故的祖父，还说他本已魂归地府，只因沾了旁人的福气，才被阎君放了回来。
方长丰自小从未见过祖父一面，方仲怀满心诧异，便在信末询问家中，是否做下什么积德善事，才引得上天这般庇佑长丰。
读完信，吴婆婆和方夫人都又惊又喜。吴婆婆认定长丰就是沾了邱丫的福气，方夫人也是这么认为的。
因着这个原因，吴婆婆在生前安排自己身后事的时候，跟方夫人提出，若长丰平安归来，希望他能娶邱丫为妻。当然，前提是必须邱丫自己同意才行。
吴婆婆辞世满一年那日，边城的烽火恰也熄了，方仲怀带着儿子凯旋而归。圣上龙颜大悦，要重重嘉奖他。而方仲怀却当庭交出兵权，请求解甲归田。
他说母亲在时，未能尽到孝道，是他一生的遗憾。余生只想守着故土，伴在母亲坟前，聊慰寸草之心。
圣上为之动容，准了他的请求。赐下丰厚的金银和锦缎，还亲笔御书“孝悌传家”四字匾额，命人快马送至方仲怀的故里，以示嘉奖。
方仲怀父子归乡之后，地方官员闻讯登门道贺，乡绅们也纷纷携礼来访，门庭前车水马龙，这番热闹光景足足持续了一个多月。
待家中终于清静下来，方夫人便提起了方长丰与邱丫的婚事。既是母亲遗愿，方仲怀自是点头应允。方长丰也没有异议，由长辈安排。
只是，邱丫婉拒了。她觉得已经受方家恩惠太多，实在是不能再叨扰他人一辈子。
不过，方长丰是个骨子里有韧性的人。他既认定了邱丫是自己此生要娶的人，便没有半分退缩的念头。况且孝期未满，本就不是议亲的时机，他有的是时间慢慢等。
自打他回来，家中的生意便交到他手中打理。长丰在忙碌的同时，不忘照拂念绣阁。那些乱七八糟的流言，便是被他处理干净的。
方长丰本就有勇有谋，行事素来干脆果决。他暗中让人追查流言根源，不过三五日，便将锦绣阁里那几个搬弄是非、散播谣言的绣娘一一揪出。
之后，半点没顾及同行颜面，更不容她们狡辩求饶，当即将人扭送官府。从头到尾利落干脆，断了她们再兴风作浪的可能。
为首的张、李两位绣娘，因传谣污人名节闹得沸沸扬扬，被判令掌嘴二十。
板子落下时噼啪作响，不过片刻工夫，两人的脸颊便肿得老高，活脱脱成了猪头模样，再没了往日嚼舌根时的伶牙俐齿。
皇天不负有心人，方长丰主动和邱丫接触多了，邱丫对他有所了解后，心头的顾虑慢慢消融，紧闭的心扉敞开，也慢慢喜欢上了他。
待吴婆婆孝期一满，方家便请了城里最懂风水的先生，细细择了个天朗气清的黄道吉日。
成亲那日，鼓乐喧天，红绸匝地，念绣阁的绣娘们巧手绣出的百子图铺满了花轿。
方夫人亲手为邱丫戴上凤冠，镜子里的少女，眉眼含笑，鬓边簪着的珠花，亮得晃眼。
拜堂时，红烛高燃，满堂宾客笑语晏晏。身着大红喜服的方长丰站在邱丫身侧，眉眼间的欢喜几乎要溢出来。
他伸手牵住邱丫的手，掌心的温度滚烫而有力，轻轻将她往自己身边带了带，声音低沉又温柔：“往后余生，我护着你。”
邱丫红了眼眶，用力点了点头。
婚后，小夫妻相亲相爱，成了人人称羡的美眷。
两年后，邱丫平安诞下一对可爱的龙凤胎。消息传开，亲友们携着贺礼纷纷前来，方家整日里都是欢声笑语。
绣绮斋的东家也亲自登门道贺。寒暄过后，她话锋一转，郑重地提起一桩事，她准备将有着百年老字号的绣绮斋交给邱丫打理。
这其实也是吴婆婆的遗愿。绣绮斋明面上是吴婆婆娘家祖产，可真正的东家，从来都是她。吴婆婆在世时认为，绣绮斋守着老规矩一成不变，终有一日会走下坡路。事实上，确实有新起之秀隐隐有超过绣绮斋的势头。
她瞧着邱丫心思活络、手艺又带着灵气，认定她是个能扛起绣绮斋的合格接班人。
临终前，吴婆婆特意叫来娘家晚辈，字字句句交代得清楚：“若日后邱丫能闯出自己的一片天，把她的绣坊经营得有声有色，你们便将绣绮斋完完整整托付于她。”
老人家笃定，唯有邱丫这般敢创新、懂变通的人，才能让这门老手艺重新焕发鲜活的光彩。
邱丫感动至极，鼻尖阵阵发酸。她从没想过，吴婆婆竟会如此看重、这般信任她，竟将绣绮斋这百年老字号的未来，全然寄托在了她身上。
这份知遇之恩，比山高比海深，让邱丫不由得握紧了拳头，心里已然生出了要扛起这份嘱托的决心。
感动之余，邱丫心底也泛起一阵难言的感慨。同样是她这个人，为何在不同人眼中，竟是这般天差地别的光景？
那年她在方家安稳落脚后，将大半年的月钱攒下，跟吴婆婆告了一天假，揣着满心的念想，特意回村寻找养父养母。
可她刚到村口，就被几个村人拦了下来，说什么也不肯让她进村。
养母闻讯赶来，脸上没有半分久别重逢的热络，反倒满眼怨怼，指着她的鼻子破口大骂，说她是满身阴邪的灾星。
原来，养父被洪水卷走后，生死不明。养母竟将这笔账，生生算在了她的头上。
邱丫百口莫辩，满心的委屈堵在喉咙口，连一句辩解的话都说不出来。她只能默默将怀里的钱袋放下，含泪深深鞠了一躬，告辞离去。
不过，邱丫的生父在得知她成了方府少夫人后，倒是很快寻上门来，腆着脸要认女儿，想给自家儿子寻条好出路。
邱丫看着眼前这个陌生的男人，只淡淡摇头，声音平静却带着不容置疑的疏离：“我生父早已过世，恕我眼生，不知阁下是何人。”
干脆利落的一句话，将那点微薄的血缘情分，断得干干净净。
人心凉暖，判若云泥。邱丫所求不多，往后只愿守着一双儿女，守着方家的和睦，守着吴婆婆托付的绣坊，好好生活，不辜负每一份善意与信任。
至于养母的怨怼、生父的趋炎附势，不过是过往沾在衣角的泥点，掸去了，便再也不会让它们落到心上。
她无比地相信，往后的日子，定会像她绣出的缠枝莲一般，绵延不绝，愈发繁盛。
故事说到这里，也到该结束的时候了。这里，讲一个小秘密，一个邱丫到老都不曾知晓的秘密。
方长丰在战场上身死，却在棺中苏醒的事情，根本就是他和父亲联手编造的一场戏。
祖父在沙场上战死，连尸骨都没能寻回，这是祖母心里一辈子的痛。
方长丰重伤被军医救回后，躺在病榻上没事，就想出这么个“祖父在冥界托梦”的段子。
他想以此来宽慰年迈的祖母，让她知道，祖父即便去了另一个世界，也过得安稳，也从未忘记过家里的人。
只是万万没有料到，吴婆婆竟会将这场死里逃生，归为是邱丫的福气庇佑。
在知道邱丫的身世后，方长丰颇为怜惜。再瞧见她对生活的那股韧劲，怜惜渐渐变成了爱慕，认为她与自己甚为相配。
这一切，邱丫自始至终都蒙在鼓里。她真的信了，是自己的福气护佑了丈夫，以致后来常常跪在神明前虔诚祈祷，盼着能把自己的福气，尽数渡给长丰。
她这个傻气又真诚的举动，让方长丰心头暖了又暖，感动不已，可他终究还是选择将这个秘密藏在心底，
因着邱丫打小的经历，她的内心缺乏安全感，总怕握在手里的幸福，哪一天就会不翼而飞。
而方长丰要做的，就是尽心护着她，用往后岁岁年年的时光告诉她：我需要你，儿女需要你，这整个方家，都需要你。
秘密藏了一生，爱意也伴了一生。人间至幸，大抵不过如此吧！
（故事由笑笑的麦子原创，未经允许，请勿转载！）
热门跟贴