创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
金銮殿上，空气仿佛凝固。
李世民走到魏征面前，眼神里满是压抑不住的杀气。
他一字一顿地低吼：
“魏玄成，你三番五次当廷顶撞，折辱朕躬，真以为朕不敢杀你？”
满朝文武跪倒一片。
魏征却异常平静，他缓缓抬起头，迎着李世民的目光。
语气平淡，却石破天惊地反问：
“陛下息怒。”
“臣只想斗胆请教，自臣开始谏言至今，陛下可曾数过，您腰间的这条祥云玉带，究竟转了几圈？”
此言一出，李世民如遭雷击。
长安的秋天，是一座被时光遗忘了的旧园子，天光懒散，风也透着一股子陈旧的味道。
我，沈阿牛，就坐在园子最荒芜的角落，我的小工坊里。
那屋顶的破洞，是天帝偶尔投来的一瞥，那束光，刚好照亮我手上交错的石屑与老茧。
我爹说，匠人的手，就是自己的命。
可我的命，好像早就被磨得看不清纹路了。
那张黄麻纸的告示，已经在百工司门口贴了三天，也像块烙铁，在我心里烫了三天。
“为修建紫宸殿，招天下能工巧匠。”
字迹飞扬，墨香犹在，透着一股皇家的气派。
这是旁人眼里的登天之梯，一步上去，便是富贵荣华。
可我知道，这梯子的每一节，都可能浸着血。
我爹，沈石，曾是长安城里最好的玉雕宗师。
十几年前，也是这样一张皇榜，将他送上了云端，又从云端推入了地狱。
“偷换贡玉，以次充好”，八个字，就压垮了一个匠人一辈子的清白。
他死在狱里，死得悄无声息，像一块被随手丢弃的废料。
从那天起，沈家就只剩一个虚名，和一座摇摇欲坠的旧屋。
里屋，阿娘的咳嗽声又响了，断断续续，像秋夜里的寒蛩。
那声音牵着我的五脏六腑，一阵阵地抽痛。
郎中说，得用人参吊着，那玩意儿，比金子还精贵。
我摸了摸怀里，那几枚被汗浸得发亮的铜钱，硌得我心口疼。
旧怨、尊严，在阿娘一声声的咳嗽里，都成了身外之物。
人得先活着，才能谈别的。
我站起身，把身上的石粉拍掉，也想把那些沉重的记忆一起拍掉。
我走向那张皇榜，脚下的路，和我爹当年走过的，好像重叠在了一起。
最终，我伸出了手。
那是一双只会跟石头打交道的手，此刻，却揭下了一张决定人命的纸。
太极宫里，瑞脑香的味道有些浓，熏得人昏昏欲睡。
李世民坐在那张俯瞰众生的龙椅上，手指点着一份宏伟的宫殿图纸，双眼亮得像正午的太阳。
“朕意已决，兴修紫宸殿，以彰我大唐国威。”
他的声音在金柱间回荡，带着一种刚刚荡平了天下的豪情与自信。
他需要这座宫殿，就像战士需要铠甲，来证明他的功业，也或许，是为了掩盖一些他不想被人记起的往事。
工部尚书宇文德，像一株最懂得向阳而生的植物，立刻出班附和。
他的声音洪亮而谄媚，将一座宫殿的用处，说得比整个国家的粮仓还重要。
李世民听着，龙心大悦，目光欣慰地扫过阶下。
就在这片和谐的颂歌里，一个不合时宜的音符响了起来。
一个瘦削的身影，从文官的队列里走了出来，像一根刚从地里拔出来的、带着泥土的竹笋。
谏议大夫，魏征。
“陛下，臣，反对。”
三个字，不响，却比暮鼓晨钟还要沉重。
满殿的阿谀奉承，瞬间凝固了。
“天下初安，民生凋敝，大战方歇，府库空虚。”
魏征的声音里没有情绪，像是在陈述一块石头的硬度。
“此时大兴土木，上耗国帑，下竭民力，与陛下与民休息之国策，背道而驰。”
他说话的时候，甚至不看皇帝的脸色，只看着自己脚下那块方方正正的地砖。
李世民脸上的笑容，像被冬日的寒风吹过，僵住了。
他需要魏征这面镜子，可他没想过，这镜子会在这时候照出他脸上的欲望。
他觉得自己的威严，被当众拂逆了。
“此事，再议。”
他从牙缝里挤出这三个字，便拂袖而去，留下了一殿的惊愕和一座摇摇欲坠的宏伟蓝图。
我的手艺，是爹留给我唯一的东西。
百工司的选拔场，就像一个玉石的战场。
别家匠人还在对着图样比比划划，我的刻刀已经像有了自己的魂魄。
我没看图，我闭上眼，听见了那块玉料在跟我说话。
它想做一只蝴蝶。
半个时辰后，一只翅翼薄如蝉翼的玉蝶，停在了我的掌心，仿佛下一刻就要被风吹走。
工部尚书宇文德当场拍板，将新殿最核心的“盘龙玉璧”，交给了我。
他说，事成之后，赏黄金百两。
百两黄金。
我活了二十年，做过最大胆的梦，也不过是能让阿娘顿顿吃上肉。
这个数字，像一道天雷，把我劈得晕晕乎乎。
我跑回家，把这个消息告诉阿娘。
她躺在床上，浑浊的眼睛里，居然亮起了一点光，像风中残烛，又挣扎着旺了一下。
希望，是个好东西。
它能让最苦的药，也带上一丝甜味。
可是，日子就这么一天天过去。
工坊里堆满了从宫里运来的顶级玉料，每一块都价值不菲。
宇文德派来的监工，天天催我动工。
可说好的预支款项，却像洒在沙地里的水，连个影子都见不着。
工匠们聚在一起，唉声叹气，怨气冲天。
他们说，都怪那个叫魏征的谏官，像个茅坑里的石头，又臭又硬，天天在朝堂上跟皇帝犯犟。
修殿的事，就这么僵住了。
我的手，捧着金饭碗，却快要饿死了。
为了买那些玉料专用的刻刀和磨料，我把家里最后一点积蓄都花光了。
阿娘的药，终于还是断了。
她的咳嗽声，在夜里变得急促而空洞，像破风箱一样。
我守着她，听着那声音，感觉心里的那点光，正一点一点地熄灭。
我开始恨那个叫魏征的人。
他嘴里的“天下百姓”，是一片看不见摸不着的云。
可我阿娘的命，是实实在在的，就快要断了。
阿娘没能看见第二年的春天。
她走的时候，很安详，只是拉着我的手，轻轻说了一句：“阿牛，别学你爹，太犟。”
我抱着她渐渐冰冷的身体，脑子里一片空白。
下葬那天，下着冷雨，我一个人，跪在冰冷的泥地里。
雨水和泪水混在一起，分不清哪个更冷。
那些工匠们的闲言碎语，像一群乌鸦，在我脑子里盘旋，怎么也赶不走。
“就是魏征，那个老顽固！”
“他自己做清流，享万民称颂，哪管我们这些人的死活？”
“他动动嘴皮子，就断了咱们全家的活路！”
活路。
这两个字，像一把淬了毒的锥子，扎进了我的心窝。
我朴素的道理很简单：皇帝修殿，我们干活，拿钱，阿娘就能活。
是魏征，用他那套冠冕堂皇的“大道理”，生生截断了这条路。
我开始觉得，长安城里那些关于“魏征人镜”的传颂，都像一个天大的笑话。
他就是个伪君子。
一个踩着我们这些小民的尸骨，去搭建自己道德牌坊的伪君-子。
巨大的悲痛，在找不到出口之后，慢慢发酵，变成了一股黑色的、黏稠的恨意。
我要报复。
我杀不了他，我只是一介草民。
可我能用我的手艺，去羞辱他。
我听说，魏征这人，不爱金玉，不恋权位，唯独对文房雅玩，有几分痴迷。
好，那我就给你送一件最好的。
我找出了一块压箱底的边角玉料，那玉料上有一抹天然的墨色，像一滩干涸的血。
我把自己锁在工坊里，三天三夜，水米未进。
刻刀在我的手里，不再是创造美的伙伴，而是宣泄恨意的武器。
每一刀下去，都带着我的眼泪和怒火。
一方“卧牛望月”的砚台，在我手中慢慢成型。
那头卧着的牛，瘦骨嶙峋，肋骨毕现，却倔强地昂着头，望着天边一轮残缺的冷月。
它的眼神里，没有顺从，只有悲愤和不甘。
那不是牛，那是我，是我爹，是我们这些被“大道理”碾碎的蝼蚁。
我要亲手把这方砚台送到他府上，我要看他收下这件“礼物”时，是何等虚伪的嘴脸。
我要找一个把柄，哪怕只是他收礼时一丝贪婪的眼神，我也要把它公之于众，撕下他那张“人镜”的面具。
李世民觉得自己快要疯了。
他自认是百炼成钢的帝王，尸山血海都闯过来了，却被一个手无缚鸡之力的文臣，逼得方寸大乱。
他想不通，魏征为什么就揪着一座宫殿不放。
那眼神，不像是在反对一项工程，倒像是在审判一个罪人。
那天从朝堂上回来，他一进立政殿，就将案几上的奏折全部扫到了地上。
长孙皇后默默地走上前，想为他换下沉重的朝服。
他一把推开，双眼通红，像一头困兽，咬着牙低吼：“会须杀此田舍翁！”
他恨不得立刻就杀了那个不知好歹的乡巴佬。
殿里的宫人吓得跪了一地，大气都不敢喘。
宇文德总能嗅到皇帝的怒火，并及时送上他那把淬了毒的扇子。
他躬着身子，看似在为魏征辩解，实则句句都在诛心。
“陛下息怒，魏大人或许……只是有些迂腐罢了。”
他顿了顿，又装作不经意地补充道：“不过臣也听闻，魏大人近来常在翰林院查阅十几年前的旧档，似乎对一桩贡玉的旧案颇为上心，也不知是何用意。”
“或许，他是想借反对修殿之事，沽名钓誉，在朝中树立自己不畏皇权的威望吧。”
“挑战皇权”，这四个字，像火星落入了火药桶。
李世民的眼神，彻底冷了下来。
而我，沈阿牛，也终于雕好了那方承载着我全部恨意的砚台。
我捧着它，就像捧着一颗冰冷的心。
为了能看清我那仇人的模样，我混在人群里，去旁观了一次百官退朝的仪仗。
我想把他那张虚伪的脸，刻在心里。
隔着长长的御道和森严的卫队，我看不清魏征的脸，他的身影在百官中毫不起眼。
我的目光，却被龙辇上那个耀眼的身影吸引了。
皇帝的脸色阴沉得可怕，一只手，正下意识地在腰间反复摩挲着。
那里，系着一条祥云纹的白玉带。
只一眼，我的呼吸就停了。
那是一种刻在骨子里的熟悉感。
作为顶级的玉雕匠人，我甚至不用靠近，就能辨认出那独特的雕工，那种被称为“游丝刻”的刀法，那种温润中带着一丝冷冽的玉质……
跟我爹当年蒙冤的那批“贡玉”，一模一样！
这不可能！
那批玉，不是被认定为“以次充好”的罪证吗？怎么会堂而皇之地出现在天子的腰间？
一个深埋了十几年的巨大疑团，像一条毒蛇，从我心底的洞穴里探出了头，冰冷的信子，舔着我的心脏。
金銮殿上的空气，已经不是凝固，而是被抽干了。
每一个人都感觉自己快要窒息。
在魏征第十一次用“民生”二字，将李世民的宏图伟业驳斥得体无完肤之后，皇帝终于站了起来。
他没有咆哮，也没有怒吼。
他只是沉默地，一步一步地，走下了九层御阶。
那双曾穿着踏遍尸骨的战靴，踩在光洁如镜的金砖上，发出“嗒、嗒、嗒”的声响，每一下，都敲在所有人的心上。
他高大的身影，将魏征完全笼罩在他的阴影之下，像一座即将倾倒的大山。
那双曾决胜千里、谈笑间令樯橹灰飞烟灭的眼睛里，此刻，只剩下纯粹的、冰冷的杀意。
他俯视着魏征，嘴唇动了动，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出那句话：
“魏玄成，你三番五次当廷顶撞，折辱朕躬，真以为朕不敢杀你？”
整个大殿，陷入了绝对的死寂。
文武百官，无论品级，全都像被割倒的麦子一样，齐刷刷地跪伏在地，恨不得将自己的脑袋埋进地砖里。
跪在人群中的宇文德，偷偷抬起眼皮，嘴角勾起一抹几乎无法察觉的、得意的冷笑。
他知道，这块挡了他十几年财路的绊脚石，今天，终于要被彻底碾碎了。
所有人都屏住了呼吸，等待着那声“拖出去斩了”的命令。
魏征的身体，像一根扎入岩石的老松，纹丝不动。
他没有流露出丝毫的恐惧，甚至没有去看皇帝那双足以让任何人崩溃的眼睛。
他的目光，异常平静地，落在了皇帝因愤怒而紧握着腰间玉带的手上。
那只手，正在无意识地、快速地转动着那条祥云玉带，像是在寻找一个可以捏碎的东西。
魏征缓缓地抬起了头，迎着李世民的目光，语气平淡得像在谈论今天的天气，却像一声惊雷，在每个人的脑海里炸响。
他反问：
“陛下息怒。臣不敢奢求活路，只想斗胆请教，自臣开始谏言反对紫宸殿至今，陛下可曾数过，您腰间的这条祥云玉带，究竟转了几圈？”
此言一出，李世民如遭雷击，浑身猛地一震。
那股几乎要喷薄而出的滔天杀意，瞬间凝固在了脸上，变成了匪夷所思的惊愕。
他为什么会问这个？他怎么会知道我这个连自己都未曾察觉的下意识动作？这条玉带……这条玉带，究竟有什么问题？
就在皇帝心神巨震的同一时刻，长安城，魏征府邸门外。
我，沈阿牛，怀里揣着那方冰冷的“卧牛望月”砚台，满腔的恨意已经烧到了喉咙口。
我正准备上前叩响那扇朱漆大门，一个须发皆白的老管家却像从地里冒出来一样，拦住了我。
他没有驱赶我，也没有盘问，只是用一种我看不懂的、混杂着怜悯与悲哀的眼神看了我许久。
然后，他将我请进了一间安静的偏房，屋里只有一张桌子，一把椅子。
“沈师傅，我家老爷料到你今日会来。”
老管家说着，从墙角的柜子里，捧出一个布满灰尘的木匣，轻轻地放在我面前。
“老爷说，你若想知道令堂的病为何无钱可医，想知道令尊的冤屈从何而来，就打开看看吧。”
我的心，像被一只无形的手狠狠攥住。我颤抖着，打开了那个沉重的木匣。
里面没有我想象中的金银财宝，只有一本已经泛黄、书角卷曲的旧账册，和半枚断裂的龙凤玉佩。
我鬼使神差地翻开账册，那熟悉的、属于我爹的字迹，像一根针，瞬间刺破了我所有的坚强。
上面，密密麻麻，清清楚楚地记录着十几年前，我爹承接那桩皇家贡玉工程的每一笔开销，每一块玉料的来路。
而在账册的末尾，我看到了一个让我血脉贲张的名字——“监造官：宇文德”。
在那个名字的下方，是最后一页，上面没有字，只有一个用血按下的、已经发黑的指印，和一行用尽最后力气刻下的绝笔：
“玉已偷换，吾命休矣，儿当谨记，勿信权贵！”
十几年了，支撑着我活下来的，那种对权贵的怨恨和不信任，在这一刻，轰然倒塌。
我一直以为的真相，只是一个巨大骗局的冰山一角。而我最怨恨的那个名字，魏征，似乎才是唯一知道所有秘密的人。
“为什么……”
我的嘴唇在颤抖，吐出的声音都不像是自己的。我抬起头，看着眼前这位平静得可怕的老管家，眼神里充满了足以将我彻底淹没的迷茫和愧疚。
“你告诉我，我家老爷……不，魏大人他……他和我爹到底是什么关系？当年到底是怎么回事？”
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