声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
妹妹被继母惨遭饿死，父亲斥其“挑食”。天亮前，我把能令人日渐虚弱的花粉撒进继母的熏香里
大周，景元十七年，冬至。
钦天监呈报，帝星黯淡，有荧惑守心之兆。
天子大怒，下令将监正一族尽数收押天牢。
是夜，禁中大火，火光冲霄，烧了整整一夜，将半个皇城映得如同白昼。
宫人们窃窃私语，说那火是从冷宫烧起来的，凤仪宫那位曾经宠冠六朝的萧贵妃，被活活烧死在了里面。
可最诡异的，不是火，而是翌日清晨，在凤仪宫的废墟之上，百官见到的那一幕——
当朝首辅，权倾朝野的顾长庚，正一动不动地跪在焦黑的梁木前。
他面前，放着一碗早已冷透的糙米饭，饭上，只有几根蔫黄的咸菜。
无人敢问，无人敢言。直到天子驾临，看着自己最倚重的肱骨之臣，龙目中竟也闪过一丝无人能懂的惊惧。
顾长庚缓缓抬头，双目赤红，声音嘶哑地只问了一句：“陛下，这碗饭，臣吃不下，您……吃得下吗？”
第一章 雪夜枯蝉
雪，下得很大。
鹅毛般的雪片无声无息地落着，将顾府的亭台楼阁都覆上了一层厚厚的素白。
天地间一片死寂，唯有风卷着雪粒，打在窗棂上，发出“沙沙”的轻响。
顾长庚跪在书房冰冷的青石砖上，背脊挺得笔直，像一杆即将被冰雪压断的瘦竹。
他的目光，死死地盯着书案后那个雍容华贵的妇人——他的继母，当朝太师之女，柳氏。
“孽障！你还跪在这里做什么？”柳氏的声音淬着冰，每个字都像针尖一样扎进顾长庚的耳膜，“你妹妹娇弱，偶感风寒，吃不下东西，是她自己的缘故。你竟敢为了这点小事，惊动你父亲，还编排出那等恶毒的谎言来污蔑我！顾长庚，你的心是什么做的？”
顾长庚没有说话，只是眼底的血丝愈发浓重。
他的妹妹，顾念薇，此刻就躺在府中最偏僻的柴房里。
三天前，她还拉着他的袖子，小声说想吃一块桂花糕。而现在，她已经气息奄奄，连睁开眼睛的力气都没有了。
这一切，都拜眼前这个女人所赐。
自从父亲续弦，将柳氏娶进门，她们兄妹二人的日子便一落千丈。
柳氏面上贤良淑德，背地里却用尽了手段折磨他们。克扣吃穿是常事，更歹毒的是，她总能找到最冠冕堂皇的理由。
“薇儿身子弱，不宜吃油腻之物。”
“兄长要读书，不可为口腹之欲分心。”
于是，他们的饭食从精致的菜肴，变成了清汤寡水，再到如今，只剩下馊掉的糙米饭和一碟咸菜。
父亲顾远山公务繁忙，偶有问津，柳氏便会端上几样精致点心，温声细语地解释：“是孩子们自己挑食，妾身劝也劝不住。”
顾远山信了。他看着柳氏为这个家“操劳”，看着自己的一双儿女“不知好歹”，眼中的温情渐渐被不耐与失望取代。
“挑食？”顾长庚终于开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过，“她已经三天水米未进了！什么样的‘挑食’，能把一个活生生的人饿到只剩下一口气？”
“放肆！”柳氏猛地一拍桌案，案上的茶盏随之跳动，“顾长庚，你是在质问我吗？你父亲将这个家交给我，我便是你的母亲！你就是这么跟长辈说话的？”
她眼中闪过一丝狠厉，随即又化为委屈的泪光，恰到好处地悬在眼眶。
顾长庚知道，父亲快要下朝了。柳氏总能精准地把握住时机，将自己最“无辜”的一面展现在父亲面前。
他深吸一口气，压下心中翻腾的恨意，一字一顿地说道：“我只求你，让府医去看看薇儿，再给她一碗热粥。只要她能活下来，你要我做什么都可以。”
柳氏闻言，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。她缓缓站起身，走到顾长庚面前，居高临下地看着他，用只有两个人能听到的声音说：“做什么都可以？那你就继续跪着。跪到你父亲回来，跪到他亲眼看看，他养的好儿子，是如何为了一个将死之人，顶撞嫡母的。”
她的声音很轻，却像一把淬毒的刀，精准地刺入顾长庚的心脏。
将死之人……
顾长庚的身体猛地一颤，指甲深深嵌入掌心，刺破了皮肉，流出的血混着彻骨的寒意，瞬间冻结。
第二章 慈父之斥
顾远山踏入书房时，看到的便是这样一幅景象。
妻子柳氏眼圈泛红，扶着桌案，一副泫然欲泣的模样。而他的亲生儿子顾长庚，则如一尊顽石般跪在地上，满脸倔强与……怨毒。
他身上的官袍还带着外头的寒气，疲惫了一天的神经瞬间被这压抑的气氛点燃。
“这是在做什么！”顾远山的声音低沉，带着不容置喙的威严。
柳氏仿佛受了惊吓，娇躯一颤，连忙福身行礼，声音里带着哭腔：“老爷，您回来了。都怪妾身无能，没能管教好长庚，惹得他生了这么大的气。”
她这话说得极有技巧，既点明了顾长庚在“生气”，又将责任全揽到自己身上，一副受尽委屈却隐忍不发的贤妻模样。
顾远山眉头紧锁，目光如刀，射向顾长庚：“你又做了什么混账事，把你母亲气成这样？”
顾长庚缓缓抬起头，迎上父亲的目光，那双曾经满是孺慕之情的眼睛，此刻只剩下冰冷的失望。
“父亲，”他开口，声音平静得可怕，“妹妹快要死了。”
“胡说八道！”顾远山勃然大怒，厉声斥道，“你妹妹只是偶感风寒，静养几日便好。你竟敢用如此恶毒的言语诅咒她？”
“风寒？”顾长庚笑了，笑声凄凉而悲怆，“父亲，您有多久没有亲眼去看过她了？您可知她现在瘦成了什么样子？您可知她已经整整三天，滴水未沾，粒米未进了！”
这番话如同一记重锤，砸在顾远山心上。他愣了一下，看向柳氏，眼神中带着一丝询问。
柳氏立刻用帕子拭着眼角，哽咽道：“老爷，您是知道的，薇儿那孩子，从小就挑食。妾身是怕她病中积食，才特意嘱咐厨房做了些清淡的米粥。可那孩子，一口都不肯吃，还把碗都给砸了……长庚心疼妹妹，便以为是妾身苛待了她，这才……”
一番话，颠倒黑白，将所有的过错都推到了顾念薇的“挑食”和顾长庚的“误会”上。
顾远山原本升起的一丝疑虑，瞬间烟消云散。他只觉得这个儿子越来越不可理喻，为了维护妹妹，竟不惜顶撞嫡母，搅得家宅不宁。
“够了！”他一甩袖袍，怒不可遏，“你妹妹骄纵，你也跟着胡闹！她不吃饭，你们就由着她？饿上几顿，看她还敢不敢再挑食！你，给我跪到祠堂去，好好反省反省，什么时候想明白了，什么时候再出来！”
说罢，他不再看顾长庚一眼，转身扶住柳氏，温言安慰道：“夫人受委屈了，莫要跟小孩子一般见识。”
柳氏顺势靠在他怀里，眼中闪过一抹得意的光，嘴上却依旧是那般温良：“老爷言重了，长庚也是一片爱妹之心，只是……方式错了。”
顾长庚看着他们相携离去的背影，父亲高大的身躯将继母完全护在怀里，那画面，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上。
他没有去祠堂。
他踉跄地站起身，不顾膝盖传来的剧痛，疯了一般冲向后院那间阴冷潮湿的柴房。
他必须去见妹妹，最后一面。
第三章 血色桂花
柴房的门虚掩着，一股混杂着霉味和药味的寒气扑面而来。
顾长庚推开门，借着窗外雪地反射的微光，看清了屋内的情景。
顾念薇蜷缩在角落的一堆干草上，身上只盖着一床薄薄的旧棉被。她小小的身子，瘦得只剩下一把骨头，原本红润的脸颊此刻蜡黄一片，双眼紧闭，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得几乎感觉不到。
她的身旁，放着一个空碗，碗边还残留着一些已经干涸的、黑乎乎的药渣。
“薇儿……”顾长庚跪倒在妹妹身边，声音颤抖得不成样子。他伸手想去探她的鼻息，指尖却在触及她冰冷的皮肤时猛地一缩。
太冷了，冷得不像一个活人。
“哥……哥……”
微弱的呻吟从顾念薇的唇间逸出，她艰难地睁开一条眼缝，浑浊的目光费力地寻找着顾长庚的身影。
“我在这里，薇儿，我在这里！”顾长庚紧紧握住她的小手，试图用自己的体温去温暖她。
“哥……我好饿……”顾念薇的声音细若蚊蝇，“我想吃……桂花糕……甜的……”
顾长庚的心，瞬间被撕裂成无数碎片。
桂花糕。
他怎么会忘。那是母亲在世时，每年秋天都会亲手为他们做的点心。母亲说，薇儿是秋天生的，命里就带着桂花的香气。
可如今，秋天早已过去，母亲也不在了。
“好，哥哥去给你拿，你等着我，一定要等着我！”顾长庚胡乱地抹了一把脸，泪水混着冰冷的空气，刺得他脸颊生疼。
他跌跌撞撞地冲向厨房。
厨房里空无一人，只有灶膛里还残留着一点余温。他发疯似的翻找着，橱柜里，食盒里，除了给主子们备下的精致夜宵，哪里有半分桂花糕的影子。
他绝望地瘫坐在地，目光扫过案板，忽然定住了。
案板上，放着一块柳氏最爱吃的、刚刚做好的芙蓉糕，晶莹剔透，散发着甜腻的香气。
一个疯狂的念头，在他脑中升起。
他猛地站起身，抓起那块芙蓉糕，又从怀里掏出一个小小的瓷瓶，将里面的白色粉末尽数倒在糕点上，然后用手胡乱地揉搓着，直到粉末完全融入其中。
做完这一切，他捧着那块已经不成样子的“糕点”，疯也似地跑回柴房。
“薇儿，你看，桂花糕，哥哥给你拿来了……”他跪在妹妹面前，将糕点送到她嘴边。
顾念薇似乎闻到了甜味，用尽最后一丝力气，张开了嘴，轻轻咬了一小口。
那一点点甜意，仿佛是她生命中最后的光。她的嘴角，缓缓向上牵起，露出一个满足而虚弱的微笑。
“哥……真甜……”
她喃喃地说完这三个字，头一歪，便再也没有了声息。
那只握着顾长庚的手，也无力地滑落。
顾长庚呆呆地看着她，看着她脸上那抹诡异的笑容，看着那块沾染了她口水的“桂花糕”。
他知道，他喂给妹妹的，不是什么桂花糕，而是他从一位游方郎中那里得来的毒药——断肠草的粉末。
他亲手，结束了妹妹的痛苦。
也亲手，杀死了那个曾经温润如玉的自己。
柴房外，风雪更大了。顾长庚抱着妹妹渐渐冰冷的身体，静静地坐着，眼中再无一滴泪水。只有无边无际的恨意，如同深渊里的寒冰，将他的心脏彻底冻结。
第四章 熏香与花
天亮了。
顾长庚一夜未眠，双眼布满了骇人的血丝。他没有哭，也没有闹，只是平静地为妹妹整理好衣衫，擦干净她蜡黄的小脸。
他做完这一切，就像什么事都没发生过一样，走出了柴房。
府里的下人看到他，都像见了鬼一样，纷纷避让。他们都听说了，大公子顶撞夫人，被老爷罚跪祠堂，却抗命不遵，在柴房里守了妹妹一夜。
顾长庚对这些目光视若无睹。他径直走向柳氏居住的“锦安堂”。
锦安堂里，温暖如春。上好的银霜炭在兽首铜炉里烧得正旺，空气中弥漫着一股馥郁的香气。那是柳氏最喜欢的“凝神香”，据说是用十几种名贵香料合制而成，有安神助眠之效。
柳氏正坐在梳妆台前，由贴身侍女伺候着梳妆。镜中的妇人，面色红润，保养得宜，丝毫看不出昨夜曾有过半分“委屈”。
看到顾长庚进来，她眼中闪过一丝讶异，随即又换上那副悲天悯人的神情：“长庚，你怎么来了？祠堂……唉，你这孩子，就是太倔了。快过来，让母亲看看，膝盖没跪坏吧？”
她说着，便要起身来拉顾长庚。
顾长庚却退后一步，避开了她的手。他目光平静地扫过房间，最后落在那尊熏炉上。
“母亲这里的香，闻着很舒服。”他开口，声音平稳，听不出任何情绪。
柳氏愣了一下，没想到他会说这个。她掩唇一笑，带着几分炫耀的意味：“这是宫里传出来的方子，名叫‘凝神香’，最是养人。你若是喜欢，回头我让丫鬟给你房里也送一些去。”
“不必了。”顾长庚淡淡地说道，“孩儿只是觉得，这香虽好，却似乎少了一味东西。”
“哦？少了什么？”柳氏来了兴致，她对香料一道颇有研究，乐于见到这个继子在她擅长的领域里“自取其辱”。
顾长庚的嘴角，勾起一抹极淡、极冷的笑意。
他缓缓从袖中取出一个小小的纸包，在柳氏面前展开。纸包里，是一些碾碎了的、呈淡黄色的花粉。
“这是‘醉仙子’的花粉。”顾长庚看着柳氏的眼睛，缓缓说道，“此花无毒，亦无香，只是性极寒。若是少量掺入熏香之中，非但无人能察觉，反而能让香气变得更加清冽悠远。只是……”
他顿了顿，语气依旧平淡无波：“长期闻之，会使人四肢乏力，精神萎靡，日渐虚弱，最终……形同枯槁，宛若重病。旁人看来，只会以为是体弱多病，便是最高明的太医，也诊不出任何端倪。”
柳氏脸上的笑容，一点一点地凝固了。她看着顾长庚手中的花粉，再对上他那双幽深得不见底的眸子，一股寒意，毫无征兆地从脚底直冲天灵盖。
她猛地想起一件事——顾长庚的生母，当年便是以“体弱多病”为由，缠绵病榻数年，最后油尽灯枯而亡。
一个可怕的念头，在她心中疯狂滋生。
“你……你胡说八道些什么！”柳氏的声音控制不住地颤抖起来。
顾长庚却笑了。他一步步走上前，将那包花粉，轻轻地、一点一点地，撒进了那尊燃烧正旺的兽首铜炉里。
“父亲斥我，说妹妹‘挑食’。”他一边撒，一边轻声说着，那声音仿佛来自九幽地狱，“天亮了，我想让母亲也尝尝，什么叫真正的……‘食不下咽’。”
花粉落入炭火，发出一阵微不可闻的“滋滋”声，随即化为一缕青烟，与原本的香气融为一体。
那香气，似乎真的变得更加清冽了。
柳氏惊恐地后退，撞翻了身后的凳子，发出一声巨响。
第五章 局之开端
“夫人！”
门外的侍女听到响动，立刻冲了进来，看到屋内的情景，顿时大惊失色。
柳氏脸色煞白，指着顾长庚，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。她想喊“来人”，想喊“抓起来”，可顾长庚那双平静到诡异的眼睛，像两口深不见底的寒潭，将她所有的声音都冻结在了喉咙里。
恐惧。
前所未有的恐惧，攫住了她的心脏。
顾长庚却像是做了一件再寻常不过的事情。他拍了拍手上并不存在的灰尘，对着惊慌失措的侍女微微一笑，那笑容温和有礼，与他此刻的眼神形成了巨大的反差。
“母亲只是不小心碰倒了凳子，扶起来便好。”
他说完，转身，从容地走出了锦安堂。
阳光透过窗棂，照在他身上，拉出一道长长的、孤寂的影子。
柳氏瘫坐在地上，浑身冰冷。她死死地盯着那尊熏炉，那里面飘出的每一缕香气，都仿佛变成了索命的厉鬼，正张牙舞爪地扑向她。
她想让人把熏炉撤掉，想把所有的熏香都扔掉。可她不敢。
她不敢做出任何异常的举动。因为顾长庚刚才那番话，那番关于“醉仙子”的描述，像一根毒刺，深深扎进了她的心里。
他说，无人能察觉，连太医也诊不出端倪。
这意味着，如果她现在大张旗鼓地让人检查香料，一旦查不出任何问题，那么顾长庚的“疯言疯语”就会被坐实。一个为了死去的妹妹而迁怒嫡母，甚至不惜用“巫蛊之术”来恐吓的疯狂继子……顾远山会怎么看他？只会更加厌恶他，将他彻底放弃。
而她，柳氏，则会成为一个被疯子威胁的可怜人。
这看似对她有利。可柳氏却敏锐地感觉到，事情没有这么简单。
顾长庚变了。
那个在她面前只会隐忍和倔强的少年，就在这一夜之间，变成了一头蛰伏在暗处的毒蛇。他今天敢当着她的面撒下花粉，就意味着他根本不怕她声张。
他是在赌，赌她不敢声张。赌她不敢拿自己的性命去验证那花粉的真假。
只要她心里存了一丝一毫的怀疑和恐惧，她就会日夜不安，寝食不宁。她会不断地猜忌，身边的每一个人，碰过的每一件东西，是不是都被动了手脚。
这，才是他真正的目的——攻心。
柳氏打了个寒颤。她终于明白，顾长庚不是在虚张声势，他是在布一个局。一个以她为猎物，以整个顾府为棋盘的，复仇之局。
而今天，他撒下的那一把花粉，仅仅是这个局的开始。
柳氏强撑着站起身，指尖冰凉。她必须立刻去见顾远山，必须将这个孽障的疯狂行径告知老爷！然而，当她的手刚刚搭上房门，准备拉开时，门外却传来侍女急切的禀报声，那声音带着哭腔与惊恐：
“夫人！不好了！老爷他……老爷他方才在书房，吐血昏倒了！”
柳氏的血液，瞬间冻结。
她猛地回头，望向那尊依旧在悠悠吐着青烟的熏炉。一个让她亡魂皆冒的念头，轰然炸开——那花粉，当真是只撒进了她的熏香里吗？
第六章 暗流与棋
顾远山吐血昏迷的消息，如同一块巨石投入顾府这潭深水，瞬间激起千层浪。
太医们进进出出，锦安堂内外乱作一团。柳氏在最初的惊骇过后，反而强迫自己冷静下来。她守在顾远山的床前，一边垂泪，一边条理清晰地指挥着下人，将一个忧心忡忡、临危不乱的主母形象扮演得淋漓尽致。
她的目光，却不时地瞟向角落里那尊熏炉。
恐惧如藤蔓般缠绕着她的心脏。顾长庚那张平静的脸，和那句“食不下咽”，在她脑中反复回响。
难道他真的如此丧心病狂，连自己的亲生父亲也要下手？
不，不对。
柳氏的脑子飞速转动。如果顾远山真的出了事，对顾长庚有什么好处？父亲一倒，他这个无权无势的长子，只会任由自己拿捏。他图什么？
除非……父亲的“病”，并非他所为。
这个念头一闪而过，让柳氏抓住了一线生机。或许，这只是一个巧合。顾远山常年为国事操劳，本就有些旧疾，或许是积劳成疾，恰好在今日发作。
而顾长庚，只是利用了这个巧合，来恐吓自己！
想到这里，柳氏的心稍稍安定了一些。她决不能自乱阵脚，否则就正中那个小畜生的下怀。
几位太医会诊了半天，最终得出的结论也印证了她的猜测——首辅大人是忧思过度，心火攻心，加上早年战场上留下的旧伤复发，才会吐血昏厥。只要好生静养，辅以汤药，并无性命之忧。
柳氏长长地舒了一口气，悬着的心彻底放了下来。
她挥退众人，亲自端着药碗，坐在床边。看着顾远山苍白的脸，她心中那点残存的夫妻情分早已被算计取代。
顾远山病了，这对她而言，未必是坏事。
只要拿捏住顾远山，整个顾府便是她的天下。至于顾长庚……一个没了父亲庇护的孤子，她有的是办法让他求生不得，求死不能！
然而，她没有注意到，在她转身去取帕子的时候，病榻上“昏迷不醒”的顾远山，眼皮微不可察地动了一下。
与此同时，顾府的祠堂里。
顾长庚正跪在母亲的牌位前，神情肃穆。他面前，摆放着一碗清水，除此之外，再无他物。
一个穿着粗布衣衫的老仆，悄无声息地走了进来，将一个食盒放在他身边。
“大公子，这是老奴偷偷给您留的。”老仆的声音沙哑，“老爷病了，府里都乱套了，您……您好歹吃一点。”
这个老仆，是顾长庚生母的陪房，也是府里唯一一个还真心待他们兄妹的人。
顾长庚没有看那食盒，只是淡淡地问道：“忠伯，父亲那边，情况如何？”
忠伯叹了口气：“太医说是心火攻心，要静养。柳夫人守着，不让任何人靠近。”
“是吗？”顾长庚的眼中闪过一丝冷光，“她倒是尽心。”
“大公子，”忠伯犹豫了一下，还是忍不住劝道，“您别跟夫人硬碰硬。您斗不过她的，她背后是太师府……”
“我知道。”顾长庚打断了他，缓缓站起身，目光落在“顾氏门中历代祖先”的牌位上，声音轻得仿佛一阵风，“忠伯，你以为，我今日撒下的那一把花粉，真的只是为了吓唬她吗？”
忠伯一愣，不解地看着他。
顾长庚转过身，嘴角勾起一抹深不可测的笑意：“那‘醉仙子’的花粉，的确会让人日渐虚弱。但前提是，要与另一种名叫‘龙涎香’的香料混合，才会起效。而整个顾府，只有一个人，常年佩戴着龙涎香制成的香囊。”
忠伯的脸色瞬间变得惨白，他失声道：“是……是老爷！”
顾长庚的生母喜静，不爱熏香，但顾远山为了提神，身上一直佩戴着御赐的龙涎香囊。这件事，府里只有几个老人才知道。
“柳氏生性多疑，她定然会派人去查‘醉仙子’的药性。”顾长庚的语速不疾不徐，每一个字都像一枚落下的棋子，“查出来的结果，会告诉她此物单独使用并无大碍。如此一来，她便会认定我是在虚张声势，从而放松警惕。”
“可……可老爷他……”忠伯急道，“您这不是……”
“父亲的病，是我计划中的一环。”顾长庚的声音冷得没有一丝温度，“他所谓的‘吐血昏厥’，是我昨夜在他茶里加了一味能与旧伤产生冲撞，却不伤及性命的草药所致。这一切，都是做给柳氏看的。”
他要的，不是立刻杀死柳氏，那太便宜她了。
他要的，是让她在自以为是的掌控中，一步步走向深渊。
他今天所做的一切，看似冲动疯狂，实则是一个精心设计的局。他故意暴露“醉仙子”，是为了让柳氏去查，让她自以为看穿了他的“诡计”。而父亲的“恰巧”病倒，则会让她彻底放下戒心，将全部精力都用在掌控顾府和对付自己身上。
她绝对不会想到，真正的杀招，是她日日闻着的熏香，与顾远山身上那块她早已习惯的龙涎香，两者结合，才是催命的毒药。
“一个病倒的丈夫，一个疯狂的继子，整个顾府的重担都压在她一个弱女子身上……”顾长庚低声笑了，“忠伯，你说，当所有人都觉得她可怜无助的时候，她会不会……更加肆无忌惮？”
忠伯呆立当场，只觉得一股寒气从脊背升起。
他看着眼前的少年，那张还带着几分稚气的脸庞上，竟有着与年龄完全不符的深沉与狠厉。
原来，从妹妹死去的那一刻起，大公子就已经将自己也当成了一枚棋子，一枚与敌人同归于尽的棋子。
这场复仇，从一开始，便没有回头路。
第七章 借刀与饵
接下来的日子，顾府表面上恢复了平静，暗地里却波涛汹涌。
顾远山卧病在床，柳氏名正言顺地接管了府中一切事务。她做的第一件事，便是将顾长庚身边所有伺候的人都换成了自己的心腹，美其名曰“更好地照顾大公子”，实则是一举一动都在她的监视之下。
顾长庚对此毫无反应，每日除了在祠堂“思过”，便是在自己的院子里读书，仿佛真的已经认命。
他的顺从，让柳氏越发得意。她私下里派人查了“醉仙子”，得到的结果与顾长庚所说一般无二——此物性寒，单独使用，并无剧毒。
这下，她彻底相信顾长庚那日不过是色厉内荏的恫吓。
于是，她开始变本加厉。
先是克扣顾长庚的份例，从饮食到炭火，都降到了府里下等仆人的标准。接着，又以“大公子需要静心读书”为由，禁止任何人与他来往，彻底将他孤立起来。
她要慢慢地折磨他，让他体会到什么叫真正的绝望。
然而，她不知道的是，她的一举一动，都早已在顾长庚的算计之中。
夜，深了。
顾长庚的院子里，一片漆黑，连一盏灯都没有点。他静静地坐在窗前，看着天上的残月。
忠伯的身影，如鬼魅般出现在他身后。
“大公子，都安排好了。”忠伯压低声音，“按照您的吩咐，消息已经放出去了。”
顾长庚点了点头，问道：“柳家那边，有什么动静？”
“柳夫人的兄长，柳承，今日来了府里。两人在书房密谈了近一个时辰。”忠伯答道。
柳承，柳氏的亲哥哥，在吏部任职，是个典型的外戚，为人贪婪，心胸狭隘。
“他来做什么？”
“还能做什么。”忠伯的语气里带着一丝不屑，“老爷病倒，他自然是来为他妹妹出谋划策，顺便看看有什么油水可捞。听说，他看上了城南那几处皇商的铺子，想让柳夫人用老爷的名义，帮他弄到手。”
顾长庚闻言，嘴角浮现出一抹冷笑。
鱼儿，上钩了。
他之前让忠伯放出去的消息，正是关于这几处铺子的假账。他知道柳承贪得无厌，只要闻到一点腥味，就一定会扑上来。
而柳氏，为了巩固自己的地位，也必然会不遗余力地帮助娘家。
“很好。”顾长庚缓缓道，“下一步，该请君入瓮了。”
他交给忠伯一封信，信封上没有任何署名。
“把这个，想办法送到都察院御史，张承安的手里。”
张承安，朝中有名的“铁面御史”，为人刚正不阿，最恨贪官污吏，偏偏他又与太师一派是政敌。这封匿名信里，详细记录了柳承意图侵吞皇商产业的“证据”，以及暗示顾首辅病重，顾府大权旁落柳氏兄妹之手。
柳氏以为自己掌控了一切，却不知她每一步都踩在顾长庚为她设下的陷阱里。
她用来对付顾长庚的手段——孤立、监视，反而成了顾长庚最好的掩护。所有人都以为他是个失势的、不足为惧的少年，却无人知晓，他正以整个顾府为棋盘，借朝堂之力，织一张天罗地网，要将柳家一网打尽。
“忠伯，”顾长庚的声音在夜色中显得格外清晰，“风，要起了。”
第八章 裂痕与火
张承安的奏折，像一颗炸雷，在平静的朝堂上炸响。
奏折中，他言辞激烈地弹劾吏部侍郎柳承，指其利用职权，勾结其妹柳氏，意图侵占皇商产业，中饱私囊。奏折里还隐晦地提到，顾首辅“病重”的时机太过蹊跷，恳请陛下彻查。
天子震怒，当即下令彻查此事。
消息传回顾府，柳氏当场就懵了。她怎么也想不通，自己做得如此隐秘的事情，怎么会传到张承安那个老顽固的耳朵里？
柳承被叫去都察院问话，虽然仗着太师府的势力暂时脱身，却也狼狈不堪。兄妹二人在府中大吵一架，柳承迁怒于妹妹办事不密，柳氏则斥责兄长贪心不足，招来祸患。
原本牢不可破的兄妹关系，第一次出现了裂痕。
柳氏焦头烂额，她一边要应付都察院的调查，一边还要照顾病榻上的丈夫，更要提防府里那个不知何时会发疯的继子。连日来的心力交瘁，让她原本红润的脸色开始变得蜡黄，精神也日渐萎靡。
她开始频繁地感到乏力，头晕，有时候甚至连端着药碗的手都会不自觉地发抖。
府医来看过，只说是劳累过度，开了些补气的方子，却不见任何好转。
柳氏心中那根名为“恐惧”的弦，再次被拨动了。
她又想起了顾长庚，想起了那把“醉仙子”的花粉。
难道……难道那小子说的都是真的？
这个念头一旦产生，便再也挥之不去。她开始疑神疑鬼，看谁都觉得不怀好意。她撤掉了房里所有的熏香，更换了所有的茶具和餐具，甚至连入口的每一口水，都要让侍女先试过才敢喝。
可即便如此，她身体的虚弱感却有增无减。
她不知道，那毒素早已通过数日的呼吸，深入骨髓。更不知道，顾长庚早已买通了给她开方子的府医，那些所谓的“补药”，不过是些无关痛痒的草药，根本起不到任何作用。
精神与身体的双重折磨，让柳氏濒临崩溃。
这天夜里，她又做噩梦了。梦里，顾念薇那张蜡黄的小脸，和顾长庚那双冰冷的眼睛，交替出现。她尖叫着从梦中惊醒，一身冷汗。
就在她惊魂未定之时，窗外忽然火光冲天！
“走水了！锦安堂走水了！”
凄厉的呼喊声划破夜空。
柳氏惊恐地冲出房间，只见火舌从她隔壁的书房窜出，借着风势，正疯狂地向她的卧房蔓延。
浓烟滚滚，热浪逼人。
混乱中，没有人注意到，祠堂的方向，顾长庚正静静地站在黑暗里，遥遥望着那片冲天的火光。他的脸上，没有半分意外，只有一片冷漠。
这把火，是他计划中的最后一环。
他要烧掉的，不仅仅是柳氏的书房，更是她精心维持的、掌控一切的假象。
他要让所有人都看到，在柳氏的“管理”下，顾府是何等的混乱不堪。
他要让病榻上的父亲，亲耳听到外面的呼喊，亲眼看到这片火光。
他要让那把火，烧断柳氏最后一根救命稻草，将她彻底推入万劫不复的深渊。
第九章 慈父之醒
大火被扑灭时，天已经快亮了。
锦安堂的书房被烧成了一片废墟，所幸发现及时，没有波及到卧房，顾远山和柳氏都安然无恙。
但经此一夜，顾府上下人心惶惶。
顾远山被浓烟呛醒，看着满目疮痍的院子和惊魂未定的柳氏，那张病态苍白的脸上，第一次露出了浓重的阴霾。
“到底是怎么回事！”他靠在床头，声音嘶哑，却带着不容抗拒的威严。
柳氏跪在床边，哭得梨花带雨：“老爷，妾身也不知……好端端的，书房怎么会走水……定是有人要害妾身，要害老爷啊！”
她一边哭，一边用眼角的余光去瞥顾远山的神色。
然而，顾远山只是冷冷地看着她，眼中没有半分怜惜，只有审视和怀疑。
“你掌管府中中馈，如今府内失火，下人玩忽职守，你难辞其咎！”
柳氏的心猛地一沉。她没想到，顾远山醒来后，非但没有安慰她，反而先问责于她。
就在这时，管家连滚带爬地跑了进来，噗通一声跪在地上，声音颤抖地禀报：“老爷，夫人，查……查到了！起火的原因，是……是书房里藏着的几箱……几箱桐油！”
桐油？
柳氏脸色大变。她书房里怎么会有桐油？
“不止如此，”管家不敢抬头，继续说道，“还在废墟里……发现了这个。”
他说着，从怀里掏出一块烧得只剩一半的账本，呈了上去。
顾远山接过账本，只翻了两页，脸色便铁青一片。那上面记录的，正是柳承意图侵吞皇商铺子的账目！虽然烧毁了大半，但关键的数字和签名，却还清晰可见。
人证物证俱在！
“你还有什么话说！”顾远山猛地将账本砸在柳氏脸上，雷霆之怒，让整个房间的空气都凝固了。
柳氏彻底傻了。她不明白，那本应该被她藏得好好的账本，怎么会出现在书房？那些桐油，又是谁放进去的？
这一切，都像一个精心设计的圈套，而她，就是那个被套住的猎物。
她百口莫辩，只能不住地磕头：“老爷明鉴！是有人陷害我！一定是顾长庚！一定是他！是他要报复我！”
她像抓住最后一根稻草般，疯狂地攀咬着顾长庚。
“够了！”顾远山厉声喝断她的话，眼中是彻骨的失望，“长庚被你罚跪祠堂，禁足院中，大门不出二门不迈，他如何能在你的书房里放火藏账本？柳氏，到了这个时候，你还要把所有罪责都推到一个孩子身上吗？”
顾远山久病初醒，但他的心，却从未像此刻这般清明过。
这段时间他虽卧病在床，却并非全然不知外界之事。张御史的弹劾，府中的流言，柳氏日渐跋扈的行径，他都看在眼里。
他只是在等，等一个看清所有真相的机会。
而昨夜那场大火，便是压垮骆驼的最后一根稻草。
他看着眼前这个面目狰狞的女人，再想起自己那日渐消瘦、性情大变的儿子，和那个……他刻意不去想起的、已经死去的女儿。
一个可怕的真相，在他心中慢慢浮现。
他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断。
“来人。”他声音不大，却字字千钧，“将夫人……送回柳府，告诉太师，我顾远山，要休妻。”
第十章 雪落无声
休妻。
这两个字，像两把利刃，彻底击溃了柳氏所有的防线。
她难以置信地看着顾远山，这个她以为已经完全掌控在手的男人。她尖叫着，哭喊着，咒骂着，却被冲进来的仆妇死死按住，堵上嘴，狼狈不堪地拖了出去。
一场闹剧，终于落幕。
书房里，恢复了死寂。
顾远山疲惫地靠在床头，目光空洞地望着窗外。雪，又开始下了。
不知过了多久，门口响起轻轻的脚步声。
顾长庚走了进来。他换了一身干净的素色长衫，身形依旧消瘦，但那双眼睛，却亮得惊人。
父子二人，相对无言。
良久，顾远山才沙哑地开口：“薇儿……她是怎么死的？”
他没有问柳氏的罪，也没有问那场火的真相，他只问了这一个问题。
顾长庚的身体，微不可察地颤抖了一下。他垂下眼眸，声音平静得没有一丝波澜：“饿死的。”
只有三个字。
却像三座大山，轰然压在顾远山的心上，让他瞬间无法呼吸。
他想起了自己那句“饿上几顿，看她还敢不敢再挑食”。
他想起了女儿最后那段日子，自己对她的不闻不问。
他想起了自己对柳氏的偏袒和信任。
原来，他才是那个最愚蠢、最残忍的刽子셔。
“呵……”顾远山发出一声凄厉的惨笑，一口鲜血，猛地从口中喷出，染红了胸前的衣襟。
“父亲！”顾长庚上前一步，想要扶他。
顾远山却挥手推开了他。他死死地盯着自己的儿子，那双曾经威严的眼睛里，此刻充满了痛苦、悔恨，和一种近乎乞求的脆弱。
“长庚……你告诉为父，为父身上这毒……是不是也是你……”
他终究还是问出了口。
他感觉到了自己身体的败坏，那种无力感，与柳氏的症状何其相似。他不敢相信，却又不得不怀疑。
顾长庚看着他，没有承认，也没有否认。
他只是从怀里，缓缓取出一个小小的瓷瓶，放在了顾远山的床头。
“这是解药。”
说完这三个字，他深深地看了父亲一眼，然后转身，一步一步，走出了房间，走进了那漫天的风雪之中。
雪，越下越大，很快便覆盖了他离去的脚印。
顾远山呆呆地看着那个瓷瓶，又看看窗外那片茫茫的白，眼泪，终于决堤而下。
他知道，他的儿子，终究还是给他留了一条活路。
可他也知道，他们父子之间，那道由鲜血和人命筑成的鸿沟，再也无法跨越了。
从今往后，这偌大的顾府，这座权力的顶峰，只剩下他一个孤家寡人。
而顾长庚，他会走向何方？是沉沦于复仇的深渊，还是在浴火之后，迎来真正的重生？
无人知晓。
只知道，景元十七年的这场雪，落得寂静无声，却掩埋了太多的罪恶、悔恨与……开始。
热门跟贴